Без четверти восемь вечера.
— Вкусь-сь... — раздалось за кассой.
Рэди сидел перед кассовым аппаратом, сверяясь с расписанием и с аппетитом втягивая в себя импортную лапшу быстрого приготовления с квашеной капустой в фирменном пакетике.
Кресс сглотнул слюну и не удержался:
— Рэди, тебе точно за это ничего не будет — вот так просто её забирать?
Рэди поднял голову:
— А что мне будет? Разве в этот магазин каждый месяц не заявляются какие-нибудь мексиканцы, чтобы загрести гору товаров в свои бездонные штаны? Ну подумаешь, пропало несколько пачек лапши. К тому же та сумма, что она удерживает из моей зарплаты, давно покрыла бы целый кузов этой лапши.
— Это... это как-то нехорошо. Если хозяйка узнает... — неуверенно протянул Кресс.
Рэди зыркнул на него:
— Здесь только мы двое. Если она узнает, я запихну тебя в туалет, а потом заставлю сожрать целую палку гигантской сырокопченой колбасы.
— ...
Кресс втянул голову в плечи и предпочёл замолчать.
Вообще-то, этот здоровяк вовсе не выглядел таким уж безобидным, каким казался — просто рядом с Рэди он всегда вёл себя именно так.
Рэди до сих пор отлично помнил, как полгода назад этот простодушный толстяк заметил, как несколько мексиканцев воровато рассуют по карманам всякую всячину. Несмотря на то, что из карманов грабителей открыто торчали рукоятки пистолетов, Кресс бросился их останавливать, и никакая сила не могла его удержать.
И хотя в конце концов те мексиканцы рассвирепели и приставили ствол прямо к его голове, глупый толстяк до последнего стоял на своём и требовал, чтобы они вернули украденное.
Ну а чем всё закончилось...
Увидев, что этот толстяк готов идти до конца, мексиканцы не рискнули палить средь бела дня. Однако, взбешённые до предела, они переквалифицировали мелкую кражу в настоящие вооружённые грабежи: приставив дула к головам Рэди и Кресса, они заставили их выгрести всю выручку.
Только они никак не ожидали, что Рэди, который только что трясся от страха, подставив голову под дуло пистолета, вдруг выхватит из-за пазухи револьвер и в два счёта — бах-бах! — продырявит им головы. Ярко-алые брызги и белые ошмётки тут же забрызгали всю кассу.
Увидев такое, оставшийся мексиканец смертельно испугался. О мщении за товарищей он уже не помышлял — сломя голову бросился к выходу.
— Бах-бах-бах! —
Но Рэди не собирался его отпускать. Стоило беглецу выскочить на десяток метров вперед, как он разрядил в его спину оставшиеся патроны.
Опустошив барабан, Рэди обернулся и зыркнул на окаменевшего Кресса:
— Чего уставился? У меня лицензия на оружие, между прочим! Эти парни совершили вооружённое нападение, к тому же они мексиканцы! Ты думаешь, это Хуася что ли?
До смерти перепуганный Кресс, глядя на Рэди с застывшими на лице кровавыми брызгами, указал на уже поднявшую шум улицу:
— Но... у того парня не было оружия, к тому же он уже бросил грабить, и он выбежал на оживлённую улицу...
Только тут до Рэди дошло, и он выругался:
— Черт! Привык убивать там, на родине, ещё не до конца перестроился.
Привык убивать там, на родине...
От этих слов здоровяка Кресса едва не хватил удар. Огромный пласт смысла, скрывавшийся за ними, напрочь лишил его способности двигаться, и он просто замер на месте, даже не пытаясь рассуждать — машинально приняв из рук Рэди револьвер, с которого тот только что стёр отпечатки пальцев.
Лишь спустя долгое время Кресс опомнился. Внезапно швырнув в сторону пистолет, хранящий теперь его собственные отпечатки, он набросился на Рэди:
— Какого чёрта ты сунул мне эту пушку?!
Рэди сидел перед компьютером и даже не повернул головы:
— О чём ты вообще думаешь? Я просто хотел, чтобы ты уяснил: лучший способ разобраться с мексиканцами — это та штука, что была у тебя в руке.
— Тогда почему ты стираешь записи с камер? Причём только тот отрезок, где ты стрелял... — протянул Кресс.
— ...
Тем не менее, в конце концов «верный друг» Рэди всё же взял вину на себя — хотя Кресс подозревал, что главной причиной было то, что полиция сумела восстановить удалённую резервную копию видеозаписи...
Но это ничуть не помешало глуповатому толстяку со временем кардинально изменить своё мнение о несостоявшемся студенте-отличнике Нью-Йоркского университета, которого он поначалу считал полным трусом.
То ли из-за природного простодушия, то ли благодаря какому-то особому обаянию Рэди, но этот верзила, способный поднять трёхсотфунтовую штангу — ровно собственный вес, — в конце концов стал для Рэди самым настоящим братом.
Что же касается той перестрелки, то к счастью для них, трое мексиканцев сами начали грабёж, да к тому же числились нелегалами с криминальным прошлым. А с учётом вмешательства хозяйки Лилит, Рэди отделался всего несколькими днями в кутузке и вернулся целым и невредимым.
Пожалуй, именно после этого случая Лилит и посмотрела на своего работника совершенно иначе. Её тронуло то, с каким мужеством он был готов «пожертвовать» собой ради магазина, и именно поэтому она позволяла Рэди целый год бить баклуши в её заведении.
Возвращаясь к настоящему: Рэди доел последнюю порцию лапши, бросил пластиковый стаканчик в мусорное ведро, взглянул на часы и сказал Крессу:
— Переработали целый час, а продали товаров всего на 26 долларов. С такими темпами эта лавка скоро обанкротится. Всё, сворачиваемся, смену окончили.
Кресс, как раз наводивший порядок у витрин, обернулся, глянул на настенные часы и возразил:
— Вообще-то ещё пятнадцать минут...
Рэди молча принялся собирать свои вещи, выключил свет, подошёл к выходу и бросил:
— Кончай валять дурака, ты же не немец, чего ради соблюдать такую пунктуальность? Выходи давай, я закрываю дверь.
Кресс с досадой стянул форменную куртку, обнажив забитую татуировками спину, и вышел наружу.
— Лязг! —
Заперев дверь магазина, Рэди и Кресс направились к стоявшему у входа подержанному маслкару. Подхватив стоявшее рядом ведёрко с землёй, Рэди нахлобучил шлем и уселся на пассажирское сиденье.
Заводя мотор, Кресс с любопытством спросил Рэди:
— Слушай, почему ты вечно таскаешь землю к себе домой? Опиум выращиваешь? Когда я еще шатался по улице, к нам частенько подкатывали со всякими мутными предложениями.
Рэди зажал в зубах сигарету и скривился:
— Ага, завёл дома кое-кого, кто питается землей. Если бы я умел выращивать опиум, стал бы я гробить здоровье на этой опасной работе вместе с тобой?
Поскольку из уст Рэди то и дело вылетала какая-то непонятная ахинея, Кресс больше не стал расспрашивать. Выжав газ, он сорвался с места на старом мускул-каре, ревущем мотором словно больной астмой.
Апартаменты Фолдроуд, Первый авеню.
Маслкар плавно затормозил перед главным входом. Договорившись с Крессом о времени утренней смены, Рэди прижал к груди ведёрко с землёй и направился внутрь здания.
Но не успел он сделать и пары шагов, как его окликнул юношеский голос:
— Эй, засранец! Ты... куда бежишь, а ну вернись!
Рэди даже не обернулся накрик и прибавил шагу, направляясь к жилой зоне. Однако через секунду дорогу ему преградил молодой парень с наивным лицом. Рэди с досадой посмотрел на этого сопливого юнца, вылитого Человек-Паук, только ещё зеленее:
— Чего тебе? Я вообще-то занят... Возврат денег не делаю!

Комментарии

Загрузка...