Вечер. Нью-Йорк, Манхэттен.
Внутри небольшой, не пользующейся особым спросом круглосуточной лавки на Вязовой улице кассир Реди Ксавьер, подперев голову рукой, дремал, уткнувшись в свежий номер Нью-Йорк Таймс. На первой полосе красовалась новость о том, что председатель совета директоров Старк Индастриз Тони Старк был похищен в ближневосточной стране группой безымянных террористов.
— Тук-тук-тук...
Снаружи раздался цокот каблуков по асфальту, и в магазин вошла высокая белокожая женщина с германскими корнями. Заметив дремлющего кассира, она помрачнела, подошла к стойке и резко постучала по ней.
— А, здравствуйте, гость. На самом деле, мне глубоко плевать, как у вас дела, но хозяин заставляет меня повторять эту глупость каждому покупателю. Если хотите закуски — идите налево, если товары первой необходимости — направо. А теперь не мешайте мне спать. Если хотите оставить жалобу, ящик для отзывов стоит посередине... Правда, не знаю, влезет ли туда ещё хоть одна ваша карточка, — Реди зевнул и протараторил всё это с невероятной скоростью, явно отточив этот текст до автоматизма.
— Я плачу тебе жалование за то, чтобы ты читал газеты и спал на посту?! — женщина с изящными чертами лица с силой ударила рукой по лежащей на прилавке Нью-Йорк Таймс и, нахмурившись, отчитала его.
Реди вздрогнул и мгновенно проснулся. Подняв голову и увидев перед собой разгневанную начальницу, он застыл:
— А... босс, как вы здесь оказались? Кресс! Почему ты не предупредил?!
— Я был в туалете! — раздался приглушённый сальный голос из уборной в глубине помещения.
— Хе... хе-хе, он в уборной. Железный... то есть, Тони Старк попал в плен, его это так напугало, — Реди неуклюже попытался сменить тему.
Лилит с головной болью посмотрела на своего ушлого подчинённого:
— Какое тебе дело до похищения Тони Старка, обычный продавец? Или ты собрался ехать спасать его на своём раздолбанном велосипеде?!
Реди нагло ухмыльнулся:
— А вдруг мы будущие напарники? Просто проявляю интерес.
Лилит выхватила газету со стойки, бегло взглянула на неё и швырнула в мусорное ведро:
— Меня не было всего месяц, а ты только что сказал, что ящик для жалоб переполнен...
Реди сконфуженно почесал шею:
— Э... да. Но если вы хотите взглянуть, я бы посоветовал сделать это завтра.
Лилит нахмурилась:
— В смысле?
Реди смущённо пробормотал:
— Потому что я ещё не успел сжечь жалобы за этот месяц...
— Хлоп!
Лилит снова ударила по прилавку и, помрачнев, направилась к ящику для жалоб неподалёку.
— Э-э-э...
Стоило ей открыть крышку, как оттуда посыпалась целая груда хаотично запихнутых карточек. Лилит выудила пачку и начала просматривать их одну за другой. Чем дальше она читала, тем темнее становилось её лицо, пока наконец она не взорвалась и не закричала на Реди:
— Магазин несёт убытки каждый месяц! Мне вообще не стоило брать тебя на работу!
На симпатичном лице Реди отразилось неловкое выражение:
— Босс, вообще-то магазин был убыточным ещё до моего прихода, зато в этом году вы купили себе новый Феррари...
Лилит в ярости уставилась на него, а затем тяжело вздохнула. Подойдя вплотную, она серьёзно произнесла:
— Я не понимаю, зачем выпускник Нью-Йоркского университета тратит целый год на то, чтобы прозябать в этой лавке. У тебя впереди вся юность, ты должен заниматься чем-то по-настоящему радостным. Подумай хорошенько, есть ли хоть что-то, что приносит тебе настоящее счастье?
Реди опешил. Фраза показалась ему до боли знакомой — кажется, его собираются уволить. Собравшись с мыслями, он сделал серьёзное лицо:
— Вы правы, босс. Кажется, я понял, что делает меня счастливым.
Лилит подозрительно спросила:
— И что же?
— Работа. — с полной серьёзностью ответил Реди.
Лилит долго смотрела на него, пытаясь подавить гнев:
— А кроме этого? Разве нет ничего, что радовало бы тебя больше? Если есть — так иди и делай это!
Реди тут же выпалил:
— На самом деле, есть одна вещь.
— Какая? — снова спросила Лилит.
— Сверхурочные.
— ...
Лилит молча прижала руку ко лбу:
— Ты окончил Нью-Йоркский университет. По логике, перед тобой открыты тысячи блестящих вакансий, но ты решил гнить в моей лавке. Не знаю, что у тебя на уме, но это последний раз. Даю тебе последний шанс. Я буду приходить с внезапными проверками, и не дай бог я снова увижу ящик, забитый словами, которые похлеще оскорблений в адрес евреев!
Реди поспешно закивал:
— Хорошо, босс, я понял, босс.
Лилит посмотрела на своего ушлого сотрудника и покачала головой:
— И ещё. Раз уж работа делает тебя счастливым, то с сегодняшнего дня твоя смена увеличивается на один час. Теперь ты будешь выполнять и работу Кресса тоже! До тех пор, пока магазин не перестанет приносить убытки!
Реди растерянно пробормотал:
— Но босс, мне кажется, этот магазин...
— Либо делай, либо собирай вещи и проваливай! — холодно отрезала Лилит, не дав ему договорить.
— Есть, задача будет выполнена!
Проводив взглядом уносящийся вдаль Феррари ограниченной серии, Реди обмяк и схватился за голову. Чёрт возьми, мало того что он всю ночь помогал Человеку-пауку с домашкой, так ещё и чуть не лишился работы из-за того, что вздремнул. Не стоило вообще за это браться.
— Реди, что сказала хозяйка?
В этот момент из туалета, поглаживая свой внушительный живот, осторожно вышел другой продавец — Кресс. Реди поднял взгляд на этого толстяка, который по габаритам мог бы посоперничать с соседом Человека-паука по комнате, Недом, и развёл руками:
— Хозяйка велела передать, что с сегодняшнего дня ты работаешь на час больше, иначе — собираешь манатки и валишь отсюда!
— Что?!
— Не парься, я буду иногда тебя подменять. Мы же всё-таки братаны.

Комментарии

Загрузка...