Рынок у подножия горы секты Цинъюнь бурлил людской суетой, как и всегда. Стоя перед комнатой для медитаций на втором этаже Лавки Ста Сокровищ, Цянь Ваньшань совершенно не чувствовал царившего снаружи оживления. Он был похож на поджариваемого на огне муравья — встревоженный, полный ожидания и скованный пробирающим до костей страхом. Заложив руки за спину, он мерил шагами пространство перед плотно закрытой дверью комнаты для алхимии, словно плиты из синего камня под его ногами уже успели нагреться от этой ходьбы.
С тех пор как «Господин» вошёл внутрь, прошло уже целых шесть часов. За эти шесть часов в комнате для алхимии стояла жуткая тишина: ни единой струйки аромата пилюль, ни малейшего колебания духовной силы — казалось, там внутри вообще никого нет.
— Что же там... в итоге происходит? — Цянь Ваньшань невольно остановился, его лоб покрылся мелкой испариной.
В этот раз на кон он поставил далеко не только духовные камни. Успех пилюли восстановления ци лишь позволил Лавке Ста Сокровищ отыграть позиции на рынке низкоранговых пилюль. Настоящим же полем битвы была пилюля сгущения духа! Именно она являлась ключом для культиваторов на Поздней стадии Конденсации Ци, чтобы совершить прорыв к заложению основ и укрепить свою основу Дао.
Её ценность и стратегическое значение были несопоставимы с пилюлей восстановления ци. Стоило идеальной пилюле сгущения духа, созданной «Господином», увидеть свет, как это не просто пошатнуло бы устои Павильона пилюль, а напрямую перерезало бы их жизненную артерию!
Ради этого он пустил в ход почти все оборотные средства Лавки Ста Сокровищ и, строго следуя рецепту «Господина», который можно было назвать поистине роскошным, собрал ровно десять комплектов ингредиентов. Если его постигнет неудача... он даже боялся представить последствия.
«Господин, жизнь и состояние меня, Цяня, будущее Лавки Ста Сокровищ — всё теперь зависит только от вас!» — мысленно взывал он, невольно сжимая кулаки.
И как раз в тот момент, когда он, совершенно изведясь, уже готов был постучать в дверь и спросить, — внутри комнаты для алхимии глаза Линь Чэня оставались спокойными, словно заброшенный колодец. Перед ним безмолвно парила простая старинная алхимическая печь. Под ней не было ни земного огня, ни какого-либо другого пламени. Однако у её дна тихо горел сгусток пламени размером примерно с кулак, переливающийся первозданными цветами хаоса.
Это было «пламя созидания», порождённое «Методом Небесного Выведения и Созидания»!
Этот огонь не был ни обыденным пламенем, ни духовным огнём. Он был сгущен из чистейшей ци созидания — самого истока неба и земли. Он подчинялся малейшему движению мысли: мягкий, он мог питать всё живое, а неистовый — испепелить небесный свод. Использовать его для алхимии было сродни нанесению сокрушительного удара по всем остальным алхимикам. Сила души Линь Чэня, подобно тончайшим шелковым нитям, безупречно управляла каждым мельчайшим изменением пламени.
— Слияние, — выражение лица Линь Чэня оставалось бесстрастным, пока его руки сплетали загадочную мудру.
Пламя созидания резко взметнулось, окутывая и собирая воедино весь лекарственный экстракт.
Обычные алхимики во время слияния действуют с предельной осторожностью, опасаясь конфликта свойств ингредиентов, который может привести к взрыву печи. Линь Чэнь же поступил с точностью до наоборот. Он не только не стал подавлять свойства трав, но и, используя ци созидания в качестве проводника, медленно вложил в этот процесс своё собственное понимание «Великого Пути в Простоте» и «возвращения к истокам».
Вжжж!
В пламени цвета хаоса огромная сфера жидкого лекарства начала бурно кипеть, но это не был хаотичный процесс. Она эволюционировала и сливалась воедино, подчиняясь некоему загадочному закону. Казалось, это вещество больше не было безжизненной материей — в него вдохнули жизнь и духовность!
Снаружи Цянь Ваньшань уже перестал метаться от тревоги и начал впадать в отчаяние. Прошло слишком много времени, скорее всего, всё закончилось неудачей... Однако именно в этот момент внезапно произошла аномалия! Гнетущее чувство, не поддающееся описанию, без какого-либо предупреждения накрыло весь рынок.
Несколько тысяч культиваторов, торговавших или просто прогуливавшихся по рынку — от слабых практиков конденсации ци до мастеров на стадии Заложения Основы — в один и тот же миг ощутили, как дрогнули их сердца. Они одновременно замерли и подняли взоры к небесам.
— Что происходит? Почему духовная энергия Неба и Земли... стала такой неистовой? — в ужасе воскликнул один из культиваторов на Ранней стадии Возведения Основания.
В чистом небе над раскинувшейся на несколько ли округой духовная энергия Неба и Земли, словно притягиваемая неведомой грозной силой, в мгновение ока превратилась из тонких ручейков в бурные, ревущие реки, безумно устремившись в одну точку! И этим направлением была Лавка Ста Сокровищ!
— О Небеса! Что это такое?
Бесчисленное множество людей разразилось испуганными криками. В небе прямо над Лавкой Ста Сокровищ стремительно формировался исполинский вихрь духовной энергии. В самом его центре духовная энергия была настолько плотной, что практически обрела физическую форму, превратившись в молочно-белую жидкость. Исходящее от неё давление мешало дышать всем культиваторам на Стадии Закалки Ци и заставляло их колени подкашиваться.
— Это сокровище явилось миру? Или какой-то Почтенный старший на Стадии Зарождения Души совершает здесь прорыв?!
— Смотрите скорее! Вихрь... Вихрь опускается!
Под пристальными взглядами тысяч потрясённых, объятых ужасом и алчностью людей этот закрывающий небосвод вихрь духовной энергии, подобно перевёрнутой воронке, с сокрушительной мощью, способной уничтожить небо и землю, яростно хлынул в комнату для алхимии на втором этаже Лавки Ста Сокровищ!
— Бум!
Цянь Ваньшань ощутил, как из-за двери вырвалась неодолимая, ужасающая волна энергии, которая отбросила его и с силой приложила о стену. Не обращая внимания на пронзившую всё тело боль, он с трудом поднялся на ноги и впился взглядом в по-прежнему запертую дверь комнаты, а в его глазах мешались безумный фанатизм и неверие. Столь ужасающее необычное явление... Что же за нарушающую законы природы пилюлю сотворил Господин?!
Прошло неизвестно сколько времени, пока буря духовной энергии снаружи полностью утихла, и всё вновь погрузилось в покой.
Скрип —
Дверь комнаты для алхимии медленно отворилась. Цянь Ваньшань вздрогнул и, спотыкаясь, поспешно бросился внутрь. Увиденное заставило его на мгновение стать заторможенным.
Духовная энергия в комнате была настолько плотной, что напоминала туман; стоило сделать глубокий вдох, как возникало чувство, будто узкое место в базе культивации начинает поддаваться. Линь Чэнь, облачённый в чёрную мантию, как и прежде, спокойно стоял перед алхимической печью, и дыхание его было идеально ровным.
Внутри же алхимической печи не было ни ожидавшегося разноцветного сияния, ни густого аромата пилюль. Лишь двенадцать круглых, как драконий глаз, пилюль цвета тёплого белого нефрита тихо парили в воздухе. Выглядели они на редкость просто и невзрачно.
Однако Цянь Ваньшаню хватило одного взгляда, чтобы ощутить, как его божественная душа буквально затягивается внутрь. Он протянул дрожащую руку и бережно опустил одну пилюлю на ладонь. Пилюля была тёплой на ощупь и слегка пульсировала, словно живая.
Присмотревшись, на её поверхности можно было различить естественно сформировавшиеся, невероятно загадочные узоры, которые словно заключали в себе высшие законы неба и земли. От одного взгляда на них разум начинал трепетать. Это было то самое Легендарное... врождённые узоры на пилюле!
Глоть. Цянь Ваньшань с трудом сглотнул слюну и поднёс пилюлю к кончику носа, чтобы вдохнуть её запах. Лекарственного запаха не ощущалось вовсе — была лишь... энергия жизни, напоминающая дыхание новорождённого младенца!
— Э-это... это же... — его губы дрожали, а от волнения он едва мог говорить.
— Идеальное качество, пилюля сгущения духа, — Спокойный голос Линь Чэня прозвучал так, словно он сделал нечто совершенно обыденное.
— Идеальное... идеальное... — забормотал Цянь Ваньшань. В следующий миг он резко поднял голову, и в его глазах вспыхнул Беспрецедентный блеск, — жаркое пламя, в котором смешались восторг, поклонение и амбиции.
Он склонился перед Линь Чэнем в глубоком, благоговейном поклоне, едва не касаясь лбом пола.
— Господин — великий гений! Цянь Ваньшань покорён до глубины души!
— Отныне Лавка Ста Сокровищ, нет, сама жизнь Цянь Ваньшаня принадлежит Господину!
Он понимал, что с момента появления на свет этих двенадцати пилюль он, Цянь Ваньшань, станет самым верным покорителем волн в этой буре!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...