— Система, ты ведь понимаешь, о чём он болтает? Переведи мне по-быстрому.
Поскольку Система была искусственным синтезом 079 и 038, она, разумеется, прекрасно понимала, что лепечет 087-1. В конце концов, 079 обладал способностью общаться даже с 682.
[Динь!]
[Подсказка: Хозяин, 087-1 (фальшивый) передаёт тёплый и дружеский привет твоим родным и близким.]
Тёплый и дружеский?
Да я тебя сейчас...
— Мелкий гадёныш, ты опять нарываешься, да? — Чэнь Чжань закатал рукава и свирепо уставился на 087-1.
Увидев грозный вид Чэнь Чжаня, 087-1 обиженно пробормотал что-то себе под нос. К сожалению, Чэнь Чжань по-прежнему ничего не понял.
— Система, что этот сопляк только что сказал?
[Динь!]
[Подсказка: 087-1 спрашивает, не мог бы ты проявить немного уважения. Он интересуется, кто из вас двоих здесь аномальный объект — он или ты?]
[Динь!]
[Подсказка: 087-1 выглядит крайне обиженным.]
Обиженным?
Да плевать я хотел на твои обиды!
— Мелкий паразит, ты тащишься за мной по пятам и пугаешь, а теперь ещё и обижаешься? Да я тебя самого сейчас обижу так, что мало не покажется!
Услышав это, 087-1 снова разразился потоком брани. На этот раз он был явно разъярён куда сильнее, чем прежде.
[Динь!]
[Подсказка: 087-1 заявляет, что это его дом. Ты тайно проник сюда и ударил его, хотя он — настоящий аномальный объект, так с какой стати ему терпеть твои выходки?]
Я... чёрт...
А ведь в этом что-то есть...
Получается, я без всякой причины вломился в чужой дом и отлупил хозяина?
— Э-э... ну... вообще-то, я могу объяснить, — пробормотал Чэнь Чжань, вытирая пот со лба. — Я тут гоняюсь за одним пацаном с красным ножом. Ты его не видел?
[Динь!]
[Подсказка: 087-1 говорит, что видел, как какой-то ребёнок и дядька-кактус убежали вниз. Не знаю, тот ли это, кого ты ищешь.]
Дядька-кактус?
Чэнь Чжань опешил. Откуда там взялся ещё и какой-то дядька-кактус?
— Короче, ты говоришь, они внизу? — Чэнь Чжань посмотрел на 087-1, пытаясь понять, лжёт тот или нет. Но на лице 087-1 не было ровным счётом ничего, даже намёка на эмоции. — Ладно, если ты мне соврал, я разнесу эту лестничную клетку в щепки!
Сказав это, Чэнь Чжань собрался спускаться, но 087-1 снова начал что-то невнятно лопотать.
— Система, что он опять там верещит?
[Динь!]
[Подсказка: 087-1 говорит, что может подбросить тебя вниз.]
— Подбросить? — Чэнь Чжань с сомнением посмотрел на 087-1. Неужели в этой лестничной клетке есть лифт? Не слишком ли это... аномально? Хотя, постой, 087 — это и есть лестничная клетка, аномальный объект. Разве странности в аномалии — это не норма?
[Динь!]
[Подсказка: 087-1 говорит, что отправит тебя вниз, но просит не орать.]
В тот же миг перед Чэнь Чжанем возник зияющий провал. Он заглянул внутрь: там была лишь непроглядная тьма, дна не было видно. Кто знает, какая там глубина — километр, десять?..
— Дыра?
[Динь!]
[Подсказка: 087-1 утверждает, что это самый быстрый путь. Дядька-кактус спустился туда уже три дня назад, а если пойдёшь пешком, потратишь не меньше суток.]
— Три дня? Неужели кто-то настолько скучает, что готов торчать в этой дыре трое суток? — Чэнь Чжань подозрительно взглянул на 087-1. Может, он его дурит? А если он прыгнет и просто разобьётся? — Погоди, ты сказал, дядька-кактус ушёл три дня назад, тогда как он оказался вместе с тем пацаном, который только что пробегал мимо?
[Динь!]
[Подсказка: 087-1 говорит, что ребёнок прыгнул в дыру, чтобы спрятаться от тебя.]
— Вот оно что. Неудивительно, что я так долго не мог его найти... — Чэнь Чжань снова посмотрел в бездну, но сомнения не отпускали. — Система, если я просто прыгну, я не расшибусь насмерть?
[Динь!]
[Подсказка: По расчётам Системы, вероятность выживания Хозяина при прыжке составляет 99,99%.]
Услышав про 99,99%, Чэнь Чжань со спокойной душой шагнул в дыру.
Плюх!
Звук был такой, будто он упал в воду. В следующее мгновение, пролетев сквозь дыру, Чэнь Чжань оказался на лестничной клетке, ничем не отличавшейся от предыдущей.
Бам!
Он приземлился на ноги.
Топ-топ-топ...
Позади послышались шаги. Чэнь Чжань обернулся и увидел мужчину с каштановыми волосами и зелёными глазами. Рядом с ним стоял тот самый ребёнок с красным ножом.
— Это ты звал на помощь? — медленно спросил мужчина.
В глубине лестничной клетки по-прежнему раздавались женские и детские плач и мольбы:
— Помогите...
— Помогите мне...
— Мне нужна помощь...
Хм? Это ещё кто такой? Тоже объект содержания?
Чэнь Чжань с любопытством разглядывал незнакомца. Тот был высоким, под метр девяносто, слегка полноватым, а его кожу покрывали острые шипы, как у кактуса. Если глянуть мельком, и правда можно принять за оживший кактус.
— Звал на помощь? — Чэнь Чжань усмехнулся. — Полагаю, ты и этот сопляк рядом — зачинщики аномального инцидента в приюте Тяньхай?
— Зачинщики? — Мужчина нахмурился, окинул Чэнь Чжаня тяжёлым взглядом, а затем повернулся к ребёнку: — Ты его знаешь?
— Дяденька, мне страшно... — Ребёнок вцепился в штанину мужчины и спрятался за его спину, изображая крайний испуг.
— Не бойся, — уверенно заявил мужчина. — Борьба со злом — мой долг. Не волнуйся, Человек-кактус не позволит злодеям обидеть тебя!
Человек-кактус?
Чэнь Чжань озадаченно уставился на него. В наше время кто-то ещё называет себя супергероем? Это что, запущенная стадия подросткового максимализма?
[Динь!]
[Подсказка: Сканирование завершено. Объект содержания PCS-2800 Человек-кактус.]
[Подсказка: Способность Длинные шипы скопирована.]
[Длинные шипы: позволяет вырастить на теле слой кактусовых игл, но толку от них никакого.]
Толку... никакого? И зачем я тогда это копировал?!
(Авторское отступление: э-э... этот Человек-кактус — настоящий объект содержания, не подделка. По таймлайну книги он ещё не был поставлен на содержание.)
Чэнь Чжань был в недоумении. Насколько же бесполезным должен быть объект, чтобы скопированная от него способность получила вердикт — толку никакого?
— Эй! Дядька-кактус, ты хоть понимаешь, насколько опасен тот пацан у тебя за спиной, раз позволяешь ему стоять там? — Чэнь Чжань схватился за голову. Этот Человек-кактус совсем без мозгов? Как можно было в одиночку соваться на эту лестницу, не имея никакой реальной силы?
— Я не понимаю, о чём ты, — мужчина заслонил собой ребёнка. — Я — воплощение справедливости! Я — Человек-кактус! Я не позволю злу бесчинствовать у меня на глазах!
— Да твою ж... Ты издеваешься? Это у тебя рак мозга или у меня?! — Чэнь Чжань сдался. Ну почему этот тип такой непробиваемый? — Дядь, завязывай со своими мечтами о героизме. Герои в этом мире так не выглядят. Герой — это не тот, кто нацепил простыню и надел трусы поверх штанов!
Человек-кактус нахмурился. Он терпеть не мог, когда кто-то ставил под сомнение его личность!
— Малец! Значит, ты и есть воплощение зла! — Не дожидаясь ответа, он рванул вперёд. — Получай! Удар кактусовыми шипами!
Из сжатых кулаков мужчины выросли острые иглы. На вид всё выглядело весьма внушительно, но для Чэнь Чжаня движения и скорость этого «героя» выглядели нелепо.
— Слишком медленно... — Чэнь Чжань покачал головой и легко увернулся.
Он не хотел драться. По правде говоря, кроме внешности ожившего кактуса, в этом человеке не было ничего от пугающего аномального объекта. Обычный парень с кактусовой способностью? Такой и одного удара не выдержит.
— Эй, дядь! — Чэнь Чжань легко уклонился от очередного выпада. — Эти мечты о супергеройстве оставь молодёжи, чего ты в это ввязался?
— Дядь? Мечты? — Человек-кактус презрительно усмехнулся. — Я — Человек-кактус! Воплощение справедливости! Я всегда на передовой борьбы с преступностью!
— Да ты достал! — рявкнул Чэнь Чжань. — Уступи дорогу! Этот пацан — вероятный аномальный объект, а я, как сотрудник Фонда класса E, обязан взять его на содержание!
— Фонд? — Человек-кактус нахмурился. — Звучит как название какой-то злой организации!
Он снова бросился в атаку:
— Кактусовый рывок!
— Кактусовый удар!
— Кактусовый взрывной кулак!
— Кактусовый яростный удар!
— Кактусовый заряженный удар!
От этих пафосных названий у Чэнь Чжаня мурашки пошли по коже. Хотя атаки были слабыми, урон они наносили приличный. Можно сказать, перед ним был «сильный» человек: у него не было обычных атак, только спецприёмы!
Чэнь Чжань не стал отвечать силой, лишь пассивно уворачивался. Сердце у дядьки было доброе, просто с головой не всё в порядке. По крайней мере, его стремление к справедливости было искренним, так что убивать его не стоило.
— Дядька-кактус, извини!
Мгновенное убийство!
В одно мгновение Чэнь Чжань оказался за спиной мужчины и схватил его. Ещё немного — и он мог бы легко свернуть ему шею. Но он лишь холодно произнёс:
— Если бы я хотел тебя убить, ты был бы уже мёртв.
Он отпустил мужчину и отошёл.
— Мерзавец! Ты что, презираешь меня?! — Человек-кактус явно воспринял это как личное оскорбление. Но, вспомнив, какую силу продемонстрировал Чэнь Чжань, он не рискнул нападать снова.
— Моя цель — не ты, — Чэнь Чжань бросил на него взгляд и посмотрел на ребёнка, стоящего на ступенях. — Почему ты убиваешь детей в приюте Тяньхай?
— Убиваешь детей? — Человек-кактус растерялся. — Тут какая-то ошибка. Это просто ребёнок, как он может кого-то убить?
— Неужели в твоих глазах зло зависит от возраста? — Чэнь Чжань задал встречный вопрос.
Услышав это, Человек-кактус снова посмотрел на мальчишку. И правда, что ребёнок делает здесь один? И почему он так крепко сжимает красный нож? Это не укладывалось в голове.
— Эй, дядь, ты что, до сих пор думаешь, что он обычный мальчик? — сказал Чэнь Чжань. — Если даже я, с моей силой, чуть его не упустил, ты правда считаешь его нормальным?
Человек-кактус начал сомневаться, но всё же с надеждой спросил:
— Малыш, скажи мне, ты правда убивал людей?
— Я... я... я не убивал! Я не убивал! — лицо ребёнка исказилось от ужаса, он закричал: — Мне просто снится кошмар! Да, это просто кошмар!
С этими словами ребёнок с ножом бросился на них.
— Снял маску? — Чэнь Чжань пнул его в живот.
Бам!
Мальчишка был быстрым и безумным, но всё же оставался ребёнком. От удара он согнулся пополам и отлетел назад, рухнув на площадку лестницы. К удивлению Чэнь Чжаня, ребёнок даже после удара не выпустил красный нож.
Чэнь Чжань не вкладывал много силы. Он считал, что ребёнок не мог убивать по своей воле — наверняка им кто-то манипулировал. Нужно было оставить его в живых и допросить.
— Эй, сопляк, говори, почему ты убиваешь? — Чэнь Чжань медленно подошёл к нему.
Но ребёнок вдруг склонил голову набок и, широко открыв глаза, уставился на Чэнь Чжаня с жутким выражением лица.
— Кош... мар... хи-хи... кошмар... кошмар...
Он издал странный, пробирающий до костей смешок, продолжая бормотать про «кошмар». В следующую секунду он поднял нож и с силой вонзил его себе в грудь.
Пш-ш!
Из артерии брызнула кровь. В воздухе запахло гнилью. Но это было ещё не всё. Ребёнок начал полосовать собственное тело, вспорол себе живот... Кишки перемешались с кровью и какой-то непонятной жидкостью...
Чэнь Чжань поморщился. Картина была слишком сюрреалистичной. Даже умирая, ребёнок продолжал безумно улыбаться, а последним, что он прошептал, снова было слово «кошмар».
— Эх... бедняга. — Чэнь Чжань покачал головой. Похоже, этот пацан, как и он сам, не мог отличить реальность от галлюцинаций. Только вот этот завяз куда глубже.
Ребёнок умер. Так нелепо и странно. Хотя, может, и не странно — просто зашёл слишком далеко. Но для Чэнь Чжаня это плохие новости: ниточка оборвалась, найти того, кто стоял за этим мальчишкой, стало невозможно.
— Слушай, а из-за чего мы дрались? — вдруг спросил Человек-кактус. — Мы же только что встретились, верно? Почему мы начали драку? И почему я ничего не помню?
— Из-за того сопляка.
— Сопляка? — переспросил Человек-кактус. — Какого ещё сопляка?
WTF? Опять прикидывается? Дядь, ты что, реально решил, что у тебя рак мозга?
Чэнь Чжань хотел указать на тело, но, обернувшись, обнаружил, что оно исчезло.
— Странно... опять галлюцинации?
Нет! Это не галлюцинации. Чэнь Чжань вдруг понял: это способность Красного ножа! Тот, кто погибает от него, бесследно исчезает из этого мира, вместе со всеми воспоминаниями о нём! Поэтому Человек-кактус не помнит ребёнка, но помнит драку. А сам Чэнь Чжань всё помнит только благодаря Системе. И судя по словам дядьки, его догадка верна. К тому же, Красный нож всё ещё лежал на полу!
Чэнь Чжань медленно подошёл к ножу. Это была явно проклятая вещь. Он чувствовал, как неведомая сила зовёт его, искушает. К счастью, благодаря поддержке Системы он просто игнорировал это влияние.
Нож продолжал шептать:
«Ты жаждешь силы?»
«Ты жаждешь власти?»
«Хочешь богатства и славы?»
«Иди сюда... я дам тебе всё!»
«Просто возьми меня в руки!»
Голоса стали такими навязчивыми, что даже Система не выдержала.
[Динь!]
[Нет, он жаждет ***]
WTF? Да ну нафиг! Система, кто позволил тебе использовать мемы?! Причём такие бородатые!
Но пока Чэнь Чжань был в шоке от дерзости Системы, нож внезапно сменил форму. Он превратился в пару пышных, мягких... женских грудей.
Твою мать! Это уже перебор!
Чэнь Чжань опешил. Как эта штука может менять форму?!
[Динь!]
[Подсказка: Иллюзия развеяна.]
После слов Системы «прелести» снова превратились в ржавый нож. Поразмыслив, Чэнь Чжань решил, что с защитой Системы ему нечего бояться, и поднял нож. Это был обычный железный нож, длиной около двенадцати сантиметров, покрытый ржавчиной и источающий запах гнилого мяса. На вид — ничего особенного, но после того, что он видел, этот нож был явно проклятым клинком.
— Система, что это за вещь?
[Динь!]
[Информация найдена. Вероятный объект содержания PCS-3041 Красный нож, предположительно искусственного происхождения. Провести дешифровку?]
— Не надо. Просто нож, ничего интересного.
Чэнь Чжань нажал кнопку содержания, и клинок исчез в пустоте.

Комментарии

Загрузка...