Чэнь Чжань внезапно о чем-то задумался и, осторожно прощупывая почву, произнёс:
— Брат Цю, сестренка Бэйэр, разве наш Фонд не занимается именно изучением подобных вещей? Кто знает, может, в канализации и впрямь завелся какой-то объект содержания...
— Объект содержания?
Ли Цю замер.
Чэнь Чжань внимательно следил за микромимикой на лице Ли Цю. И он отчетливо заметил, как в тот же миг брови Ли Цю невольно дернулись. Очевидно, Ли Цю был знаком с этим термином.
— Чэнь Чжань, я не понимаю, о чем ты говоришь, — отрезал Ли Цю. — Возможно, это просто ядовитые галлюцинации от испарений в канализации.
Галлюцинации?
Чэнь Чжань был уверен в своей трезвости. Исходя из множества признаков, у него были все основания подозревать Ли Цю и Ли Бэйэр. Кто они такие на самом деле?
Но в то же время он прекрасно помнил, что надписи в канализации были сделаны его рукой. Неужели эти двое действительно его брат и сестра, с которыми он вырос в приюте? Но почему же они ведут себя так странно?
— Ладно, давайте не будем забивать себе голову, — сказал Ли Цю. — Скорее всего, это просто токсичные газы. Вернемся домой, примем душ и отдохнем, всё пройдет.
— Хорошо, наверное, я и правда накрутил себя, — Чэнь Чжань кивнул, но решил не терять бдительности.
Троица вернулась в машину, Ли Цю завел мотор. Чэнь Чжань сидел на заднем сиденье, а в его голове продолжали крутиться мысли о случившемся. Ему не давало покоя ощущение, что он что-то упустил. Что же это? Неужели это действительно были лишь ядовитые испарения?
Старый Альто направился в сторону жилого комплекса. По пути Ли Цю и Ли Бэйэр, словно сговорившись, больше не упоминали о состоянии Чэнь Чжаня. Вскоре они прибыли домой.
— Чэнь Чжань, если устал — иди отдохни. Я сейчас приготовлю поесть и позову тебя.
— Отдохнуть? Сестренка Бэйэр, я же не свинья, чтобы только есть да спать. К тому же, даже свиней так не растят.
— Как хочешь. А я весь день за рулем, немного утомился, — Ли Цю направился в свою комнату. — Бэйэр, позови меня, когда ужин будет готов.
— Поняла~ — донесся голос Ли Бэйэр с кухни.
Чэнь Чжань тоже прошел в свою комнату. Лежа на кровати, он не мог собрать мысли в кучу. Происходящее в последние дни выходило за все рамки. Фонд, объекты содержания, Мир снов, реальный мир, Тёмная сторона... А, еще и Система... Всё это давило на него так, что было трудно дышать.
Он перестал понимать, что реально, а что — нет. Единственным, в чем он был уверен, была опухоль в его голове.
— Эй, Система, ты где? — Чэнь Чжань усмехнулся над самим собой. Эта штука была лишь плодом его воображения.
Но стоило ему закончить свою насмешку, как перед глазами всплыл интерфейс, напоминающий меню дешевой онлайн-игры.
【Динь~】
【Текущий носитель: 2138 — Чэнь Чжань, сотрудник Фонда класса E】
【Оставшееся время жизни: один месяц и...】
【Похищенный навык: Мгновенное убийство】
【Содержащиеся объекты: 173 (подделка) × 3】
— Да ну... опять галлюцинации? — Чэнь Чжань потер глаза, но когда открыл их снова, интерфейс Системы все так же висел перед ним.
— Что же это происходит на самом деле?
Чэнь Чжань постарался успокоиться и восстановить события последних двух дней, пытаясь найти хоть какую-то логику.
— Значит, помимо Мира снов, у мира есть две стороны? Одна — Тёмная, другая — реальный мир... Тёмная сторона — это мир объектов содержания и Фонда... А реальный мир — это место, где живу я... 990 сказал, что порядок в реальном мире скоро будет нарушен... Так какой же мир настоящий, а какой — поддельный? Или все миры реальны?
— Ох... — Чэнь Чжань потер виски, голова начинала болеть. Всё было слишком запутанно; он предпочел бы, чтобы все миры были выдумкой, лишь бы не думать об этом.
— Но... А что, если... Все миры существуют на самом деле?
Чэнь Чжань замер. Если это так, то всё встает на свои места. Как говорил 990, мировой порядок рушится, и границы между реальностью и Тёмной стороной стираются.
— Получается, я постоянно перемещаюсь между реальным миром и Тёмной стороной?
Он выдвинул гипотезу: если время в обоих мирах синхронизировано, а события в одном влияют на другой, то всё объяснимо. В реальности он — Чэнь Чжань, ребенок из приюта, а Ли Цю и Ли Бэйэр — его брат и сестра. В Тёмной стороне он — Чэнь Чжань, объект содержания, выросший в приюте при Фонде, а Ли Цю и Ли Бэйэр — сотрудники Фонда. Когда в мировом порядке появляются трещины, он начинает перемещаться между ними.
— Черт возьми, я, должно быть, сошел с ума, раз придумал такую нелепицу! — Чэнь Чжань покачал головой, отвергая свою догадку.
Несмотря на то, что его предположение было пугающе близко к истине, он предпочитал верить, что это лишь галлюцинации, вызванные давлением опухоли на сенсорные нервы. Ключевым моментом, который не давал ему покоя, было отсутствие логики в одном вопросе: что насчет него самого в Тёмной стороне? Если тамошние Ли Цю и Ли Бэйэр — сотрудники Фонда, а здешние даже не знают, что это такое, значит, воспоминания не общие. Тогда он в Тёмной стороне должен быть отдельной личностью с похожими, но не пересекающимися воспоминаниями. Но у него не было ни единого воспоминания о том мире. Разве что... его память стерли. Начисто.
Память?
— Ох... голова болит... Почему я ничего не помню?
Стирание памяти? В этом мире вряд ли существуют такие технологии. Скорее всего, это просто амнезия из-за опухоли. Так Чэнь Чжань и решил.
В этот момент раздался голос Системы:
【Динь~】
【Обнаружен аномальный объект поблизости, идет расшифровка】
【Аномальный объект: Беззвучное свечение свечи】
【Беззвучное свечение свечи: когда свеча горит, те, кто находится вне зоны ее света, не могут слышать или чувствовать ничего, что происходит внутри】
【Динь~】
【Расшифровка завершена!】
Как только голос Системы стих, Чэнь Чжань услышал голос Ли Цю из соседней комнаты:
— Объект содержания номер PCS-2138 «Чэнь Чжань», прогресс эксперимента идет по плану, наблюдается состояние сонливости...
Процесс 24-го мира ускорился.
Объект содержания? Эксперимент? PCS-2138 «Чэнь Чжань»?
— 2138?
Если он не ошибался, то на панели Системы его номер был именно 2138. Чэнь Чжань прижался ухом к стене, пытаясь разобрать, что еще говорит Ли Цю, но больше не услышал ни слова.
— Опять слуховые галлюцинации? — Чэнь Чжань прочистил ухо.
С тех пор как у него нашли рак мозга, состояние здоровья ухудшалось с каждым днем. Слуховые и зрительные галлюцинации стали обычным делом.
— Но если это галлюцинация, почему прозвучало уведомление Системы?
Глядя на интерфейс, Чэнь Чжань понял, что открыл новую функцию. Похоже, Система могла не только копировать способности объектов, но и расшифровывать аномальные предметы.
— Погоди... Система? Я что, правда верю в плод своего воображения?
Чэнь Чжань нажал на крестик в углу интерфейса, закрывая его. Несмотря на то, что тактильные ощущения были до жути реальными, он продолжал считать, что это лишь иллюзия.
В раздумьях он не заметил, как из-за двери донесся голос Ли Бэйэр:
— Чэнь Чжань, выходи ужинать~
— Иду, сестренка Бэйэр!
Выйдя из комнаты, он увидел, что Ли Цю уже сидит за столом.
— Эй, брат Цю, ты только что в комнате что-то говорил?
Разве Ли Цю только что не обсуждал в комнате объект содержания и прогресс эксперимента? Как он мог так быстро оказаться за обеденным столом?
— О чем ты? Чэнь Чжань, у тебя опять слуховые галлюцинации?
— Наверное... — Чэнь Чжань покачал головой, стараясь больше об этом не думать.
— Чэнь Чжань, не забивай себе голову, — Ли Бэйэр поставила на стол последнее блюдо. — Жизнь переменчива, ты должен сохранять позитивный настрой. Мы с Ли Цю всегда будем рядом.
— Не переживай, сестренка Бэйэр, я уже смирился.
Мир изменчив, но по крайней мере у него есть семья. Закат, близкие рядом. Чэнь Чжань был доволен тем, что перед смертью мог провести время с родными в здравом уме. Это лучше, чем всю жизнь бредить.
После ужина Чэнь Чжань умылся и лег спать. Пациенты с раком мозга на поздних стадиях часто страдали от сонливости, и он не был исключением. Порой ему казалось, что если бы можно было, он бы так и остался лежать в кровати до самого конца.
Закрыл глаза, открыл. Все произошло мгновенно. Он даже засомневался, засыпал ли вообще. Но, увидев у изголовья черную фигуру, напоминающую пиксельное искажение, понял — он спит.
— 990, да ты издеваешься! Почему ты постоянно следишь за моими снами? Даже осел на колхозном поле работает меньше, чем ты!
— На этот раз причина в вас, — голос 990 звучал недовольно. — Прогресс мира ускорился. Что ты натворил? Почему катастрофа стала еще ближе?!
— Прогресс мира ускорился? Катастрофа? О чем ты вообще? — Чэнь Чжань был раздражен. — Почему я ни слова не понимаю из того, что ты несешь?
Но 990 на этот раз был настроен серьезно. Он схватил Чэнь Чжаня за шиворот, швырнул на землю и проревел:
— Спать, спать, спать! Мир вот-вот будет уничтожен, а ты только и думаешь, как бы поспать!
— Да пошел ты! Ты что, больной? Какое мне дело до гибели мира!
— Это всё из-за вас!
990 взмахнул рукой, словно стирая пыль с зеркала. Перед Чэнь Чжанем возникло отражение мира, охваченного разложением и кровью. Города парализованы, здания горят, по разрушенным улицам бродят ожившие мертвецы. Зомби! Частые гости фильмов и романов. Мир погрузился в эпоху великой катастрофы!
— Ты больной? Какое это имеет отношение ко мне! — Чэнь Чжань был в ярости.
Этот тип вечно нес какую-то чушь про конец света. Неужели ему так хочется, чтобы мир погиб?
— PCS-008 «Вирус зомби»! — отчеканил 990. — Именно из-за того, что вы слишком рано вступили в контакт с Дланью Змея, прогресс мира ускорился. Конец света наступит на месяц, семнадцать дней, шесть часов, двадцать пять минут и тридцать две секунды раньше, чем я предсказывал!
— Ты еще и секунды считаешь? Если бы я не знал, что сплю, я бы почти поверил в твою чушь!
— Чэнь Чжань! Ситуация критическая! — 990 не унимался. — Из-за вашего контакта с Дланью Змея в симуляции снов произошла непредсказуемая ошибка, весь мировой процесс ускорился, и мир погибнет из-за вас!
— Да иди ты к черту! Несешь полную ахинею. Я обычный человек, уходи из моего сна!
Чэнь Чжань был вне себя от ярости. Мало того, что ему не дали нормально поспать, так его еще и обвиняют в гибели мира.
— Да плевать мне! — бросил он с презрением. — У меня последняя стадия рака мозга, какое мне дело до конца света!
Но 990 лишь холодно усмехнулся:
— Чэнь Чжань, разве ты не хочешь узнать правду?
— Правду?
— А если я скажу, что ты можешь выжить?
— Я могу выжить?
— Рак мозга — не приговор. На самом деле есть тысячи способов тебя вылечить, — 990 пренебрежительно рассмеялся. — Например, PCS-049, или PCS-500, или даже Система, которая у тебя внутри, или другие аномальные объекты. Все они способны исцелять неизлечимые болезни.
— Система? Ха-ха! — услышав это слово, Чэнь Чжань расхохотался. — Ну вот, всё это сон, галлюцинация!
Он никогда и никому не рассказывал про Систему. А раз 990 знает о ней, значит, он — лишь часть его воображения. Только сам Чэнь Чжань мог знать о Системе.
— Ты сомневаешься во мне? — 990 нахмурился. — Я — воплощение этого мира. В мире снов у тебя нет от меня секретов!
— Ага, конечно, конечно... — Чэнь Чжань потер голову. — Какой же я дурак, раз так долго разговариваю с плодом собственного воображения.
— Довольно, Чэнь Чжань! — 990 был в ярости. — С этой минуты я заставлю тебя почувствовать настоящую боль!
По мановению его руки ландшафт сна рухнул, звезды перевернулись. Огромная призрачная рука схватила Чэнь Чжаня.
— В наказание за твою гордыню и невежество я лишу тебя дыхания!
Как только он произнес это, дыхательная система Чэнь Чжаня отказала. Его охватила невыносимая мука...
***
Ты... Ты... Что ты наделал!
Чэнь Чжань хотел закричать, но не мог издать ни звука. Словно невидимые тиски сжали его горло, легкие заполнились бетоном, сердце билось, но не могло перекачивать кровь. В мире снов он даже не мог умереть.
Его зрачки расширились, лицо из красного стало синим, а затем — пепельно-серым. Это была невыразимая пытка удушьем. Перед лицом такой боли он предпочел бы просто умереть. Но в мире снов даже смерть была роскошью.
— Чтобы наказать тебя за твою спесь, ты останешься в этом состоянии, пока я не закончу моделирование событий.
990 взмахнул рукой, и перед ними возникло изображение. Это была одна из баз Фонда. Несколько подозрительных личностей разбили о пол стеклянный флакон. Зеленоватый дым заполнил помещение, и те, кто его вдохнул, тут же забились в безумных конвульсиях.
PCS-008 «Вирус зомби». Прион, поражающий центральную нервную систему, лишающий человека самосознания и превращающий в кровожадного зомби, как в кино.
Может, Чэнь Чжаню и следовало бы восхититься безумием этих людей, но сейчас в его голове пульсировало лишь одно: удушье. То самое, на грани смерти, когда жизнь становится хуже самой смерти.
В тот момент, когда флакон разбился, на базе сработала сигнализация. Те, кто превратился в зомби, не успели ничего сделать — их окружили агенты с оружием.
Та-та-та...
Загремели выстрелы. Зомби падали в кровавое месиво. Но это было неважно — они были лишь первой партией смертников. 008 уже начал распространяться через их тела, и все эти агенты были обречены!
На базе выли сирены, быстро перекрывались гермозатворы. Только сейчас агенты поняли, что происходит. Страх заполнил их сердца. Раздались взрывы — несколько проходов были подорваны, и внутрь ворвались вооруженные люди.
Хаос, страх, вирус... Под прикрытием суматохи несколько человек в кепках-восьмиклинках проникли на базу. Благодаря аномальным предметам класса 268 для них не существовало преград. Никто не пытался их остановить, никто их не замечал. Даже если кто-то видел этих странных типов, то лишь думал, что они здесь и должны быть. Все казалось таким естественным...
990 нажал на паузу. Изображение застыло.
— Длань Змея этим нападением не только вызвала нарушение условий содержания трех объектов, но и выпустила 008 в город. Весь город был заражен. Даже если Фонд справится с ним, это приведет к полному разоблачению организации перед общественностью. А пока Фонд занят городом, Длань Змея захватит еще несколько зон содержания, что станет предвестником краха этого мира...
Сказав это, 990 взмахнул рукой, снимая ограничения с Чэнь Чжаня.
Бах!
Чэнь Чжань рухнул на пол, жадно глотая воздух.
— Фу... фу... фу!

Комментарии

Загрузка...