— Ничего, ничего! Мы как раз обсуждали, где бы пообедать.
— Пообедать?
Ли Цю опешил. Сам не зная почему, он почувствовал, как внутренний голос велит ему бежать — бежать без оглядки, не останавливаясь ни на секунду.
— Ну да, брат Цю, именно пообедать, — с ехидной усмешкой подтвердил Чэнь Чжань. — Сестра Бэйэр сказала, что ты сегодня так умаялся, поэтому мы и хотим узнать, где бы ты хотел перекусить.
— Обед... Да какая разница? Лишь бы наесться. Давайте просто возьмем что-нибудь в уличной забегаловке.
— В забегаловке? — Ли Бэйэр с пренебрежением фыркнула. — Ли Цю, ты сегодня так выложился, неужели ты думаешь, что можешь просто перехватить что-то на ходу? Мы обязаны пойти в приличное заведение!
— Именно, брат Цю! Не стесняйся, идем в ресторан!
— Почему мне кажется, что тут какой-то подвох? — Ли Цю открыл дверцу и сел на водительское кресло. — Впрочем, раз вы так настаиваете, пойдем в ресторан. Как раз можно позвать Ли Ся, пусть присоединится к нам.
— Ли Ся? — Чэнь Чжань недоуменно нахмурился. — Брат Цю, а кто такой Ли Ся?
— Ли Ся... Ну, Ли Ся — это тоже твой брат, — пояснил Ли Цю. — Мы все из одной группы, выросли в приюте: Ли Ся, Ли Цю, Ли Бэйэр, Чэнь Чжань. Кстати, Чэнь Чжань, у тебя ведь еще сестра есть, Ли Дун... Но когда она попала в приют, ты уже уехал на заработки, так что она тебя вряд ли помнит.
Ли Ся, Ли Цю, Ли Дун? Ли Бэйэр? Чэнь Чжань?
Чэнь Чжань озадаченно спросил:
— Брат Цю, а почему сестру Бэйэр зовут Ли Бэйэр, а не Ли Чунь?
— Ну, это как сказать... — задумалась Ли Бэйэр.
— Ли Цю попал в приют осенью, поэтому его назвали Ли Цю, Ли Ся — летом, Ли Дун — зимой, — продолжил Ли Цю, заводя мотор.
— Понял! Значит, сестру Бэйэр принесли в приют в Северный день?
— Какой еще Северный день, дурень! Твою сестру Бэйэр принесли в приют весной. Её назвали Ли Бэйэр, потому что за нами присматривала тетушка по фамилии Ли Чунь, а нашли Бэйэр с северной стороны приюта, вот и вышло — Ли Бэйэр.
— О-о-о... — Чэнь Чжань о чем-то задумался, но вдруг снова спросил: — Не сходится, брат Цю. Если все так, то почему у меня фамилия не Ли, а Чэнь?
— Потому что, когда тебя усыновили в приют, у тебя уже было имя.
Ли Цю откровенно не понимал, о чем думает этот парень. Неужели он решил, что все дети в приюте были безымянными?
Старенький Альто петлял по городским улицам. Вскоре Ли Цю припарковал машину у ресторана.
— Выходим, сегодня поедим здесь.
Заглушив мотор, Ли Цю с лукавой улыбкой обратился к Ли Бэйэр:
— Бэйэр, говорят, здесь бесподобная голова рыбы с рубленым перцем, но я все никак не решался сюда зайти.
Увидев многозначительную улыбку Ли Цю, Ли Бэйэр тоже усмехнулась. Она предложила Ли Цю выбрать место, но ни слова не сказала о том, что собирается его угощать. Даже если бы она хотела заплатить, она об этом не заявляла. Бедный Ли Цю еще не знал, что Ли Бэйэр и Чэнь Чжань уже положили глаз на его пустеющий кошелек.
— Вы идите, закажите что-нибудь, а я свяжусь с Ли Ся, — сказал Ли Цю, доставая телефон. — Чэнь Чжань, мы ведь нечасто выбираемся в рестораны, так что при заказе не вздумай жалеть кошелек сестры Бэйэр!
— Понял, понял!
Чэнь Чжань с хитрой ухмылкой вошел в ресторан вместе с Ли Бэйэр. Кошелек Ли Цю в опасности!
Они заняли столик, Ли Бэйэр взяла меню, но, бегло просмотрев его, передала Чэнь Чжаню. Хоть она и планировала хорошенько объесть Ли Цю, ей все же было жалко заказывать самые дорогие блюда.
— Это... — Чэнь Чжань, увидев нерешительность Бэйэр, тоже смутился. — Может, подождем брата Ли Цю и закажем вместе?
— Согласна.
Они отложили меню в сторону. Вскоре Ли Цю закончил разговор и вошел в зал.
— Договорился с Ли Ся, сказал, что скоро будет.
Он сел и взял меню, чтобы сделать заказ. Он ни капли не переживал. В конце концов, платить-то, скорее всего, не ему... или нет?
Ли Цю заказывал, не колеблясь ни секунды. К тому моменту, как он закончил, сотни юаней словно испарились. Даже Чэнь Чжань в душе был поражен. Неужели Ли Цю всерьез думает, что тратит не свои деньги?
Первое блюдо уже поставили на стол, когда в ресторан вошел мужчина постарше.
— Эй, Ли Ся! Мы здесь! — Ли Цю помахал ему рукой.
Увидев их, Ли Ся подошел и сел за стол, но на его лице читалось явное недовольство.
— Я сейчас взорвусь! Просто взорвусь! Как же тяжело с нынешними детьми! — едва сев, начал жаловаться Ли Ся. — Я только что пытался учить детей в приюте Лунь Юй, знаете, что они ответили? Сказали: Если друг приехал издалека, даже если он далеко, его нужно убить!
Пф!
Услышав это, Ли Бэйэр покраснела до корней волос и едва не выплюнула еду.
— И это еще не все! Знаете, что я увидел, когда просматривал их учебники? — Ли Ся в ярости продолжал: — Хань Синь прополз под ногами, чтобы догнать Сяо Хэ, Гуань Юй проехал тысячи ли на велосипеде, Чжугэ Лян трижды навещал сортир! Скажите мне, все современные дети такие?!
Пф!
На этот раз Ли Бэйэр не выдержала и расхохоталась.
— Ха-ха, брат Ли Ся, не думала, что ты попадешь в такую ситуацию! — смеясь, сказала Бэйэр. — Брат Ли Ся, а ты помнишь, как в детстве, когда мама Чунь спросила тебя, кто сжег лагеря, ты ответил: Откуда мне знать, это ведь не я поджигал?
— Ха-ха-ха!
Даже Ли Цю развеселился. Прошли годы, а Ли Ся остался таким же остроумным.
— Кстати, Чэнь Чжань, как твое здоровье? — Ли Ся посмотрел на него. — Голова еще болит? Помнишь, кто я?
— Мы знакомы? — Чэнь Чжань с сомнением посмотрел на Ли Ся. В его памяти не было воспоминаний о нем.
— Эх... Ли Ся, что там ты, он уже и меня с Бэйэр иногда не узнает, — Ли Цю вздохнул, лицо его омрачилось.
— Неужели рак мозга у Чэнь Чжаня настолько прогрессировал? — с сожалением спросил Ли Ся. — Что говорят врачи?
— Врачи говорят... эх...
— В общем, вот так вот...
— И сколько ему осталось?
— Неизвестно...
Трое разговаривали, не стесняясь присутствия Чэнь Чжаня, ведь тот снова сидел с остекленевшим взглядом и застывшим выражением лица.
— Интересно, есть ли в Фонде лекарство от рака мозга?
— Думаю, нет. А если и есть, нам, боевым сотрудникам, его никто не даст.
— Тоже верно. К тому же, хоть Чэнь Чжань и состоит в Фонде, он всего лишь уровня E...
— Слышал, в Фонде есть так называемое универсальное лекарство. Одной таблетки достаточно, чтобы вылечить любую болезнь.
— Любую? Даже рак мозга?
— Вроде бы да... Но право запросить его имеют только исследователи 4-го уровня. Для лечения Чэнь Чжаня это совершенно невозможно...
— Исследователи 4-го уровня? Да их во всем Фонде по пальцам пересчитать можно.
Ли Цю тяжело вздохнул. Рак — это болезнь, которую человечество до сих пор не смогло победить. Если не считать аномальный объект PCS-500, универсальное лекарство, других способов лечения просто не существует. Но такая вещь никогда не достанется сотруднику уровня E.
— Ладно, не будем о грустном, такова судьба, — утешил их Ли Ся. — У каждого свой путь. Все, что мы можем сделать — позволить Чэнь Чжаню прожить оставшееся время так, как он сам того хочет.
— Кстати, Ли Ся, как там приют Тяньхай? — с любопытством спросила Ли Бэйэр. — Говорят, после того как Фонд закрыл приют Тяньлань, всех детей перевели в Тяньхай?
— А как там может быть? Я от этих мелких сорванцов скоро с ума сойду!
До закрытия приюта Тяньлань Ли Ся часто учил детей грамоте. После объединения двух приютов он стал часто наведываться в Тяньхай.
— Кстати, в приюте Тяньхай творится что-то странное, — понизив голос, сказал Ли Ся. — Дети старше шестнадцати лет начали загадочным образом исчезать, да и вообще, время от времени пропадают дети...
— Это... это снова какое-то сверхъестественное явление?
— Именно. Я пришел просить вас о помощи. Хотя это моя прямая обязанность, у меня не хватает людей, поэтому надеюсь, вы поможете...
— Эй! Чэнь Чжань! Чэнь Чжань! — Ли Цю помахал рукой перед лицом Чэнь Чжаня.
Тот наконец очнулся и произнес:
— Брат Ли Цю, я опять заснул?
— Заснул? Нет, ты просто завис.
— Завис... Это так утомительно? — Чэнь Чжань потер ноющую голову. Неужели он правда просто завис? Почему он чувствует себя еще более уставшим, чем после сна?
— Чэнь Чжань, что скажешь насчет предложения брата Ли Ся? Давай завтра сходим в приют Тяньхай, посмотрим, что там.
— Задание? Искать пропавших детей? — Чэнь Чжань ответил безэмоционально. — Хотя это не наша работа, но раз сестра Бэйэр сказала, я пойду.
— Эх, ешь давай, — Ли Цю покачал головой и замолчал.
Обед прошел относительно спокойно. Ли Ся не стал больше расспрашивать о болезни Чэнь Чжаня, а Ли Цю — о работе Ли Ся. Четверо просто вспоминали детские забавные истории, надеясь, что это поможет Чэнь Чжаню вспомнить хоть что-то.
Когда обед подошел к концу, Ли Цю посмотрел на троих своих спутников, которые даже не собирались оплачивать счет, и почувствовал неладное.
— Погодите... Неужели никто из вас не собирается платить?
— Ли Цю, чего ты на меня смотришь? Не ты ли меня пригласил? — Ли Ся слегка усмехнулся. Он был не прочь сделать Ли Цю крайним.
— Точно-точно, это ведь не мы выбирали блюда, — Ли Бэйэр тоже улыбнулась. Она была полна решимости сегодня хоть немного общипать этого скупца Ли Цю.
— Брат Цю, я ведь больной, — Чэнь Чжань сделал максимально невинное лицо.
— Теперь-то ты вспомнил, что ты больной?
Ли Цю бросил на него гневный взгляд, стиснул зубы и с неохотой достал кошелек. Кошелек в опасности!
После обеда они еще немного посидели, болтая о том о сем. Договорившись завтра отправиться в приют Тяньхай, Ли Ся попрощался и ушел.
Видя, что время еще есть, Ли Бэйэр спросила:
— Чэнь Чжань, есть места, куда ты хочешь сходить? Пока еще рано, мы с Ли Цю можем тебя отвезти.
— Места, куда хочу сходить? — Чэнь Чжань покачал головой. В его памяти, кроме приюта Тяньлань, остались только больницы.
— О! Есть одно место, тебе там точно понравится! — вдруг воскликнула Ли Бэйэр. — Ли Цю, давай отвезем туда Чэнь Чжаня?
— Туда? Бэйэр, ты имеешь в виду наш секретный штаб из детства?
— Точно, именно его!
— Отличная идея, Чэнь Чжань наверняка захочет взглянуть.
— Секретный штаб? — Чэнь Чжань слушал их, хлопая глазами. Секретный штаб из детства? Почему он этого не помнит? Впрочем, с тех пор как в его голове поселилась опухоль, он многое забыл.
— Чэнь Чжань, не будем откладывать, поехали прямо сейчас!
— О, хорошо. — Чэнь Чжань кивнул. Кто он такой, чтобы спорить со своими начальниками?
Они вышли из ресторана. В машине Ли Бэйэр пристегнула Чэнь Чжаня и сказала:
— Ехать еще довольно долго, если устал — поспи немного.
— Поспать? Сестра Бэйэр, ты так со мной обращаешься, будто я поросенок на откорме. Только что поели, как я могу...
В полудреме Чэнь Чжань почувствовал, как Ли Цю завел машину, а в следующее мгновение обнаружил себя в лаборатории.
Внутри мужчина в деловом костюме проводил странные эксперименты перед грудой приборов. На лабораторном столе стоял розовый керамический горшок на четырех ножках.
— Я опять сплю? — Чэнь Чжань с подозрением посмотрел на мужчину, чье лицо было скрыто густыми пикселями. — 990, у тебя совесть есть? Почему ты вечно затягиваешь меня в свой мир? Неужели нельзя дать мне спокойно выспаться?
— Поздравляю, ты уже научился отличать реальность от сна, — улыбнулся 990. — Но в этот раз я тебя не звал. Я занят экспериментом, мне не до тебя. Ты пришел сам.
— Сам пришел? Не городи чепухи, отправляй меня обратно!
Чэнь Чжань не хотел задерживаться здесь ни на секунду. 990, Сновидец-предвестник, был тем еще типом, способным предсказывать катастрофы через сны. Но это не делало его хорошим парнем. Все сотрудники Фонда, которым он снился, либо умирали, либо сходили с ума. Чэнь Чжань не горел желанием стать следующим безумцем.
— Не уходи! Раз уж ты здесь, взгляни на мой эксперимент, — 990 щелкнул пальцами, и в смотровой камере появился PCS-956, Горшок-мучитель.
Затем 990 нажал на кнопку. На мониторе было видно, как механическая рука схватила размытый силуэт человека и поместила его в камеру. Это был худенький ребенок. Когда рука отпустила его, ребенок замер, словно окаменев.
В следующую секунду безжизненный 956 вдруг пришел в движение. Его конечности слегка дернулись, и он, подобно животному, медленно двинулся к ребенку. 956 поднял руку и с силой ударил его.
Хрусть!
Раздался звук трескающейся керамики, будто разбилась тарелка. На лице ребенка появилась трещина, из которой сочилась кровь.
Раз...
Два...
Три...
Хрусть — именно так.
Пока тело ребенка не разлетелось на куски, словно фарфоровая статуэтка.
— Бээ... — Чэнь Чжаня стошнило обедом. Даже во сне этот жуткий вид на мониторе вызвал у него рвотный позыв. Это выглядело невероятно кошмарно.
Теперь ребенок превратился в кучу керамических осколков, среди которых была кровь и какие-то безымянные конфеты.
— Это PCS-956-1, — пояснил 990. — Знаешь про гусеницу-травоядного кордицепса? Можешь считать мою способность своего рода спорами. Горшок-мучитель использует детей до двенадцати лет в качестве питательной среды, заражая их своими клонированными спорами. Эти конфеты — зрелая форма спор, 956-1. Ребенок, съевший их, сам превращается в новый 956...
Кордицепс? Тот самый грибок, что паразитирует на насекомых? Чэнь Чжань сглотнул. Получается, странный внешний вид 956 — это на самом деле зараженный ребенок? И это не клонирование, а размножение? Неудивительно, что даже сканирование системы не могло выявить подделку — ведь все это было настоящим.
— Этот аномальный объект просто отвратителен. Он еще и маскируется под конфеты...
— Кстати, хочешь взглянуть на отчет об исследовании 956? — 990 протянул Чэнь Чжаню пачку документов. — Этот отчет из архивов Фонда, и данные в нем полностью совпадают с моими выводами.
Услышав это, Чэнь Чжань с любопытством открыл отчет.
PCS-956, Горшок-мучитель.
PCS-956 выглядит как обычный декоративный керамический горшок, напоминающий фигурку неизвестного четырехногого животного.
Тесты показали, что, несмотря на внешнее сходство с папье-маше, PCS-956 на самом деле состоит из смеси клея, █████, сахара, неопознанного меха и человеческих тканей.
PCS-956 демонстрирует высокую устойчивость к любым видам ударов. Его структура остается целой после многократных столкновений, однако выстрелы, термическое и огневое воздействие оказались эффективны.
По умолчанию PCS-956 находится в инертном состоянии. Он не проявляет признаков движения, интеллекта или враждебности. Поскольку условия активации не соблюдены, объект остается неподвижным.
PCS-956 активируется, когда человек в возрасте 12 лет или младше входит в радиус ██ метров. Через █-██ секунд после входа в зону активации ребенок теряет способность двигаться, застывая в той позе, в которой находился в момент активации.
Хотя жертва остается жива, она теряет способность выражать эмоции и говорить, однако быстрые движения глаз подтверждают, что сознание сохраняется. PCS-956 перемещается к жертве и наносит удары, пока её тело не разлетится на куски.

Комментарии

Загрузка...