Вечер. Луна светила ярко, но звёзд было мало, дул прохладный ветерок.
На улицах нью-йоркского Адского квартала в одиночестве прогуливался молодой человек. Его походка была непринуждённой и спокойной.
Это был Мэтью Уильямс, только что вернувшийся из гостей у Питера Паркера.
Вчера Мэтью с воодушевлением сообщил Питеру радостную новость о зачислении в докторантуру, и гостеприимные Мэй и Дядя Бен тут же пригласили его на ужин.
Родители Человека-паука Питера Паркера погибли в результате несчастного случая, когда он был ещё ребёнком. После этого Мэй и Дядя Бен усыновили племянника, заботясь о нём как о родном сыне — они даже решили не заводить собственных детей.
Мэй работала учительницей в детском саду, а Дядя Бен был начальником производственного отдела в корпорации Старка. Оба они обладали удивительно добрым и дружелюбным нравом. И если на фоне холодноватого богача Гарри Мэтью казался им куда более приятным собеседником, то сам Мэтью, отличавшийся спокойствием, широтой души и оптимизмом, воспринимался ими как старший брат.
Мэтью погладил живот, вспоминая несколько кусков пиццы, которыми его заботливо накормила Мэй. Он криво усмехнулся: у Мэй был потрясающий кулинарный талант, она обожала готовить изысканные блюда и заставлять Дядю Бена и Питера съедать всё без остатка. Сегодня Мэтью принял на себя часть огня, вынужденно поглотив порцию на троих. Дома были недалеко, поэтому он решил прогуляться пешком, чтобы растрясти плотный ужин.
Вспомнив о вчерашней трансформации Духа боевых искусств в лаборатории, он сосредоточился и мысленно произнёс: «Дух боевых искусств».
Перед глазами возникла крошечная точка света, которая мгновенно увеличилась, превратившись в полупрозрачное информационное окно, мерцающее в воздухе.
Персонаж
Имя: Мэтью Уильямс
Раса: Человек
Боевые Искусства
Искусство Внутреннего Дыхания
Божественное искусство Северного Океана: Третья ступень
Подсказка: Повысьте уровень Божественного искусства Северного Океана, чтобы активировать дополнительные функции Духа боевых искусств.
Подсказка: Исследуйте новые способы применения внутреннего ци самостоятельно.
Мэтью молча прислушался к бурлящему внутри потоку внутреннего ци, размышляя, как стать сильнее. Подсказка Духа боевых искусств о самостоятельном поиске методов применения энергии его несколько озадачивала.
Внутреннее ци было фундаментом его нынешней силы. Божественное искусство Северного Океана впитывало энергию извне, прогоняя её через большой и малый круги кровообращения и преобразуя во внутреннее ци. Под питательным воздействием этой энергии кровь и клетки его организма постоянно обновлялись, а жизненная сила крепла.
Внутреннее ци росло с каждой секундой, становясь всё более мощным, подобно полноводной реке, стекающей с востока. Божественное искусство Северного Океана продолжало непрерывно поглощать «световой дождь» энергии из атмосферы, перерабатывая его в силу.
За несколько дней тренировок Мэтью понял: в отличие от того Божественного искусства Северного Океана, о котором он читал в старых преданиях и которое поглощало лишь внутреннюю силу противников, версия, переданная ему Духом боевых искусств, была куда более глубокой и могущественной. Она позволяла впитывать любые виды энергии — тепловую, электрическую и прочие, подобно океану, принимающему воды всех рек.
Вспомнив о сверхспособностях мутантов, о которых часто писали в новостях, Мэтью лишь утвердился в своём желании стать сильнее. Фундамент был заложен, пришло время раскрыть потенциал Духа боевых искусств и развить боевые навыки.
Мэтью продолжал неспешно шагать вперёд, погружённый в мысли о совершенствовании.
Впереди пролегал короткий путь к дому, но фонари на этой улице давно перегорели, и царил полумрак. Лишь тусклый свет кое-где пробивался из окон жилых домов.
Внезапно тишину нарушил топот беспорядочных шагов. Из темноты выскочили несколько фигур: один человек отчаянно бежал, а трое преследователей гнались за ним, размахивая тесаками, на лезвиях которых поблескивал слабый свет.
Всё произошло слишком быстро, и Мэтью не сразу понял, кто это. Не желая лезть на рожон, он мгновенно отступил в сторону, вжался в тень и присмотрелся.
Грант! Это был Грант!
Тем, кого преследовали, оказался его старый друг детства Грант.
Отец Гранта и отец Мэтью, старый Уильям, были напарниками в полиции. Десять лет они плечом к плечу проходили через огонь и воду — это были братья, готовые доверить друг другу жизнь. Мэтью и Грант выросли вместе и были очень близки. Повзрослев, Грант, по настоянию отца, вступил в спецназ и стал полицейским.
Позже оба старика погибли при исполнении, что стало страшным ударом для Гранта. Он потерял интерес к работе, начал пить, ввязываться в драки. К счастью, старые сослуживцы, помня о заслугах его отца, не стали увольнять его из полиции, лишь отправили в бессрочный отпуск.
Когда Грант немного пришёл в себя и собрался в путешествие, Мэтью, беспокоясь за друга, хотел составить ему компанию. Но тогда он был слишком занят подготовкой к экзаменам в Эмпайр-Стейт Университет. А однажды Грант просто оставил записку, съехал из дома и исчез без следа.
Узнав Гранта, Мэтью без колебаний решил вмешаться.
В одно мгновение он оценил обстановку: темнота была ему на руку.
Он присел, понижая центр тяжести, и, используя спасительный полумрак, быстро сократил дистанцию. Он следил за тем, чтобы свет из окон не выдал его силуэт. Ему нужно было помочь другу, не раскрывая своей личности и не убивая нападавших — в Нью-Йорке было полно опасных тайн.
Небо было чёрным, луны не было видно. Преследователи и не подозревали о засаде в переулке.
Когда до врагов осталось десять метров, Мэтью остановился, втиснувшись в самый тёмный угол. Его взгляд был прикован к первому из бандитов.
Грант, отбиваясь от ударов, пробежал мимо Мэтью. Следом, с остервенелыми лицами, неслись преследователи.
Всё решилось в долю секунды. Сосредоточившись, Мэтью направил поток внутреннего ци вдоль позвоночника в ноги, совершив мощный рывок. Скорость его стала невероятной, он напоминал выпущенную из лука стрелу.
Сложив пальцы в ладонь, он нанёс удар, отдалённо напоминающий технику «Вознесение дракона», прямо в челюсть первому бандиту. Тот обмяк и без чувств рухнул на землю.
Второй бандит, заметив атаку, злобно оскалился и обрушил свой тесак. Мэтью, не теряя ни мгновения, выгнул спину и, используя инерцию, оказался прямо перед ним.
Вскинув руки, он перехватил запястье с оружием. Напрягши мышцы бёдер, он с размаху ударил коленом в живот противника.
Удар пришёлся в уязвимое место. У бандита перехватило дыхание, глаза вылезли из орбит, и он повалился наземь.
За считанные мгновения Мэтью нейтрализовал двоих. Его уверенность росла, внутреннее ци струилось ровно и послушно.
Одним движением он оказался сбоку от третьего бандита. Направив энергию в кулак, он с силой вложил в удар всю мощь мышц спины и ног, впечатав голову нападавшего в стену. Раздался глухой хруст, и третий бандит осел на землю, потеряв сознание.
Услышав позади грохот падающих ножей, Грант замер от изумления и обернулся. Агрессоры, которые секунду назад гнались за ним, лежали неподвижно.
Увидев фигуру, выходящую из тени, Грант не поверил своим глазам. Даже боль от ран на спине отошла на второй план — ему казалось, что это галлюцинация.
Как это может быть Мэтью?
Они не виделись два года. Грант знал, что Мэтью учится в Эмпайр-Стейт Университете. В его памяти он был хрупким «ботаником», далёким от драк. А сейчас он за несколько секунд расправился с тремя вооружёнными головорезами!
Мэтью подошёл к нему. Его дыхание было ровным, внутреннее ци успокоилось, словно гладь океана. Он жестом велел Гранту молчать.
Вдруг взгляд Мэтью стал острым. В глубине переулка, среди жилых домов с висячими пожарными лестницами, на одной из конструкций неподвижно стоял человек, и было совершенно неясно, друг он или враг.

Комментарии

Загрузка...