Дни в Тахуанхуанцзэ текли размеренно и неуклонно. Небесные люди постепенно привыкали к новому жилищу, стабильному источнику воды и пище, которую ежедневно распределял Сана (Линь Сяо). Они научились использовать те простые, но эффективные глиняные кувшины для хранения чистой воды, поняли, как содержать в чистоте отведенный им уголок своего жилища. Благодаря непрерывному поверхностному внушению сознания, которое Линь Сяо продолжал осуществлять через духовную сеть, базовое языковое общение перестало быть препятствием. Такие понятия, как «верность», «порядок» и «долг», словно молодые побеги, тихо отапливали их некогда омраченные умы, развиваясь медленно, но неуклонно.
Цян, будучи первым, кто последовал за Линь Сяо, и молча признанным лидером среди Небесных людей, еще глубже запечатлел божественные заветы Сана в своем разуме. Он осознанно подгонял остальных соблюдать те три первичных правила, ведя мужчин в зоне, очерченной Сана, использовать полученные каменные орудия для отработки более эффективных навыков рубки и копки. Хотя в этом полнившемся энергией Небесном Царстве, где материальные блага казались легкодоступными, практическая польза подобных навыков временно вызывала сомнения, Цян воспринимал это как часть испытания Сана на их «усердие и ответственность».
Однако безмятежность, подобная хрупкому хрусталю, была обречена на то, чтобы быть потревоженной варварством внешнего мира.
В тот день Линь Сяо стоял у края энергетического барьера, сквозь эту невидимую, но осязаемую границу глядя на полускрытые туманом бескрайние горные леса внизу, и мысленно просчитывал план дальнейшего сбора энергии и расширения пространства. Внезапно в его разуме холодно прозвучал системный подсказчик:
【Предупреждение: обнаружено скопление масштабных сигналов живых организмов у юго-подновья горы, численность около семидесяти, вооружены примитивными орудиями вроде каменных топоров и деревянных копей. Анализ спектра эмоциональной энергии показывает: сильная враждебность, жадность, у некоторых индивидов присутствует страх. Определено как приближение враждебных вооруженных сил.】
Почти одновременно мощная духовная сила Линь Сяо уловила смутное волнение, доносившееся с горы — это был беспорядочный шум множества ног, ступающих по опавшей листве и сухим веткам, перемежаемый дикими, невнятными выкриками, напоминавшими надвигающийся глухой раскат грома.
Испытание пришло даже раньше, чем он предполагал.
Его выражение лица не изменилось, мысль качнулась, и голос уже через первично выстроенную связь духовной сети отчетливо передался в сознание пятнадцати Небесных людей: «Враги идут, всем собраться внутри барьера, не выходить наружу».
Приказ был кратким и властным, неся в себе непререкаемую силу. Занятые своими делами Небесные люди вздрогнули, и на их лицах мгновенно мелькнул испуг. Жестокость и мощь внешних племен были воспоминанием, высеченным у них на костях. Но голос Сана, словно якорь, успокаивающий волны, быстро подавил инстинктивный страх. Они бросили то, чем занимались, без малейших колебаний со всех ног бросились в сторону Линь Сяо, сгрудившись за слабо мерцающим энергетическим барьером.
Цян крепко сжимал в руке отполированный каменный токен-топор, костяшки его пальцев побелели от напряжения. Он встал впереди всех Небесных людей, уставившись в ту сторону, откуда доносились звуки с горы. Несколько более крепких мужчин последовали его примеру, сжав примитивное оружие; хотя их тела слегка дрожали от напряжения, никто не отступил ни на шаг. Женщины же укрыли детей за своими спинами, судорожно вцепившись в края рубищ.
Линь Сяо запечатлел все их реакции. Страх был естественен, но никто не ослушался приказа, никто не запаниковал и не растерялся — это уже было ярким проявлением успешного первоначального просвещения и установления порядка.
Шум у подножия горы приближался. Вскоре плотные силуэты прорвали туман на склоне и показались под крутым подъемом, ведущим к площадке на вершине. Они были крупнее членов племени Цяна, их лица разрисованы свирепыми глиняными узорами, в руках они размахивали отточенными каменными топорами и деревянными копьями с привязанными кремниевыми наконечниками. В их глазах сверкали звериные огоньки, смешанные со страхом перед неизвестным и с нескрываемой жаждой грабежа и завоевания.
Во главе стоял необычайно высокий амбал со шрамом, пересекавшим его лицо. Задрав голову, он оглядывал площадку на вершине, окутанную странным свечением, где смутно угадывались человеческие фигуры. Сначала в его глазах промелькнуло недоверие, которое мгновенно сменилось еще более глубокой жадностью. Он поднял каменный топор и издал пронзительный, подобный ночной сове рев на языке племени, который Линь Сяо уже давно расшифровал с помощью системы:
— Цян! И вы, предатели! Спускайтесь! Отдайте своего посланника и все, что он даровал — еду, воду и ту светящуюся божественную вещь! Иначе перебьем вас всех и сровняем это место с землей!
Его рев эхом раскатился по долине, полный первобытной злобы. Десятки воинов позади него тоже испустили оглушительные вопли, размахивая оружием и принимая устрашающие позы, пытаясь сломить волю к сопротивлению на вершине горы.
Лицо Цяна позеленело, грудь тяжело вздымалась, гнев и застарелый страх переплелись воедино. Он узнал этого вожака со шрамом — сына вождя сильнейшего и самого кровожадного племени в округе. Он обернулся на Линь Сяо, его губы шевелились, он хотел попросить разрешения вступить в бой или хотя бы ответить.
Однако Линь Сяо лишь равнодушно бросил взгляд на бурлящую, словно муравейник, толпу внизу, на его лице не дрогнул ни один мускул. Он слегка приподнял руку, останавливая слова Цяна.
— Ничтожные кривляки, стоит ли обращать на них внимание? — Его голос звучал спокойно, но веял отрешенностью того, кто взирает на мир с небес. — Чистая земля Небесного Царства разве терпит осквернение? Можете просто наблюдать.
Едва слова затихли, его мысль соединилась с ядром системы.
【Запуск режима защиты первичного энергетического барьера: оптическое искажение, звуковое усиление для устрашения. Потребление единиц веры: .】
【Исполнить.】
В следующий миг воины внешнего племени, столпившиеся у подножия горы, увидели то, что заставило их содрогнуться от ужаса до глубины души на всю оставшуюся жизнь.
Зона на вершине горы, которая прежде лишь слабо мерцала, внезапно вспыхнула ослепительным, невыносимым для глаз сиянием! Свет этот не был неподвижным — он стремительно пульсировал и искажался, словно потоки воды, размывая фигуры Сана и Небесных людей позади, словно те оказались за непрерывно колеблющейся, раскаленной водяной завесой. Следом за этим невыразимый, грандиозный голос, исходивший будто из самой сути неба и земли, словно массивный молот, безжалостно обрушился на их барабанные перепонки и сердца!
— Прочь!
Это был не просто набор звуков: в нем словно таился громовой рев, содрогание гор и некое прямое, воздействующее на глубины душ величие и отталкивающая сила!
Зловещая ухмылка на лице шрамированного вождя мгновенно застыла, сменившись предельным ужасом. Ему показалось, будто его сердце сжала чья-то невидимая рука, готовая остановить удары. Воины за его спиной выглядели еще жалко: многие невольно выронили оружие, в отчаянии зажав уши руками и испуская жалобные вопли, а иные и вовсе подкосились в ногах, рухнув на землю, испуская мочу и экскременты.
Мужество и свирепость, на которых они полагались, перед лицом этого непостижимого чуда растаяли в мгновение ока, словно снег под лучами солнца. Искаженные световые образы перед глазами и раскаты грома в головах заставили их поверить: на вершине горы обитает вовсе не «посланник», владеющий лишь капелькой еды и воды, а истинный «бог», управляющий могуществом неба и земли, гнева которого нельзя коснуться!
— Это... это разгневался небесный бог!
— Бежим! Спасайтесь!
Неизвестно, кто первым выдал сорванный в истерике крик, но паника распространилась по всему отряду с силой чумы. Свирепые еще мгновение назад первобытные воины теперь жалели лишь о том, что матери не родили им лишних ног; они кубарем покатились назад, спасаясь бегством по горной тропе, оставив после себя лишь разбросанное оружие и висящий в воздухе смрадный дух.
На вершине сияние энергетического барьера медленно утихло, а потрясающий воображение грохот беззвучно растворился.
На платформе воцарилась мертвая тишина.
Цян и остальные Небесные люди ошеломленно смотрели на бегущих врагов, в мгновение ока исчезвших из виду, а затем перевели взгляд на неподвижно стоявшую спину Сана, словно это грандиозное действо, разогнавшее десятки сильных противников, было лишь легким взмахом руки, смахнувшим пылинку.
Колоссальный шок и превосходящее все меры благоговение мощной приливной волной захлестнули разум каждого из них.
В очередной раз они с кристальной ясностью осознали, сколь невероятной силой обладает Сана, за которым они идут. Каким же священным и неприкосновенным уделом было то «Небесное Царство», где они нашли приют.
Цян первым пришел в себя. Он рухнул на колени и закричал дрожащим, но фанатичным голосом:
— Величие Сана! Небесное Царство вечно!
Остальные Небесные люди, словно очнувшись от сна, последовали его примеру. Волны идущего из глубины сердец трепета и обожания зазвучали под сводами Тахуанхуанцзэ:
— Величие Сана! Небесное Царство вечно!
Стоя к ним спиной, Линь Сяо по-прежнему безмятежно взирал на гору. Он знал: после этого столкновения фундамент верности окрепнет еще сильнее, а величие Небесного Царства глубоко пропишет себя в душах каждого Небесного человека и каждого жителя внешних племен, до которых дойдут слухи.
Просвещение цивилизации требует не только языкового общения и установления порядка — порой необходима и несокрушимая сила, способная смести невежество и утвердить непререкаемый авторитет.
И это только начало. Он чувствовал, что благодаря данному инциденту таинственно струящаяся сила веры стала еще гуще и чище.

Комментарии

Загрузка...