Атмосфера у костра заметно смягчилась благодаря разделенной трапезе. Те семь или восемь первобытных людей — или, если выражаться точнее, древних прародителей этих земель — жадно поделили и съели печеную рыбу, которой их угостил Линь Сяо. И хотя они по-прежнему держались на определенном расстоянии, звериная настороженность и чистейшее чувство голода в их глазах уступили место сложной смеси благодарности, любопытства и глубокого замешательства. Они сжались в комочки на самом краю освещенной костром зоны, словно испуганные, но успокоенные едой детеныши, и исподлобья разглядывали Линь Сяо как нечто совершенно необычное.
Линь Сяо неторопливо доедал свою порцию, в то время как его мозг работал на предельной скорости. Общение — это фундамент, на котором строятся любые взаимоотношения, но прямо сейчас между ними пролегла огромная языковая пропасть. Он попытался произнести несколько простых звуков, вроде «я», «ты», «есть», но в ответ дождались лишь растерянные взгляды соплеменников и их еще более напрягшиеся тела. Они тоже были способны издавать звуки своими глотками, однако те больше походили на звериное рычание, предупреждения или примитивное выражение эмоций, не имея ничего общего ни с одной известной Линь Сяо языковой системой.
«Система, — мысленно произнес Линь Сяо, — есть способ справиться с языковым барьером?»
[Динь. Обнаружено взаимодействие хозяина с группой местных разумных существ. Запускается модуль сбора и анализа базовой языковой информации.]
[Наблюдая за издаваемыми целевой группой звуками, языком тела и соответствующими ситуациями, система постепенно сформирует базовый словарь и модель грамматики.]
[Подсказка: этот процесс требует времени и поддержки большого количества образцов. Хозяину рекомендуется проявлять инициативу в общении и предоставлять больше языкового материала.]
[Вспомогательная функция: доступна тонкая настройка речевых органов хозяина для помощи в произнесении специфических фонем, более близких к языку целевой группы.]
Ответ системы заставил Линь Сяо внутренне успокоиться. Раз способ есть — уже хорошо. Пусть овладеть языком мгновенно не получится, но по крайней мере появились направление и надежда. Собирать образцы, вести активный диалог... Ему нужно активнее контактировать с ними.
Он отложил в сторону обглоданный рыбий скелет и хлопнул в ладоши, привлекая внимание всех туземцев. Затем он указал на себя и отчетливо, медленно произнес: — Лин... Сяо. — Он повторил это несколько раз, пытаясь дать им понять, что это его имя.
Прародители переглянулись, но на их лицах по-прежнему читалось непонимание. Мужчина, похожий на вождя, с шрамом на лице, издал из горла невнятный звук:
— Хм... Ши?
Линь Сяо не был уверен, подражает ли собеседник, задает вопрос или использует какое-то созвучное слово из собственного лексикона. Он кивнул и снова указал на себя:
— Линь Сяо.
После этого он перевел палец на шрамированного мужчину и вопросительно посмотрел на него.
Тот, кажется, уловил смысл жеста Линь Сяо. Поколебавшись, он ударил себя грубой ладонью по груди и издал короткий, но звучный слог:
— Цян! (предположительный первобытный звук)
— Цян? — Линь Сяо попытался скопировать его. Благодаря содействию системы получившаяся интонация совпала с оригиналом процентов на семьдесят-восемьдесят.
В глазах мужчины по имени «Цян» мелькнуло удивление — он явно не ожидал, что этот «гость с небес» сможет так быстро воспроизвести их звуки. Тот кивнул, снова выдал целую цепочку звуков из горла и указал на сидевших позади соплеменников, что, по всей видимости, означало «мы» или «племя».
Линь Сяо зафиксировал в памяти этот звук и ситуацию, в которой он применялся. Он осознал, что полагаться исключительно на указательные жесты и звукоподражание слишком неэффективно, — требовалось задействовать более наглядные действия.
Его взгляд упал на ярко пылающий костер. Для первобытных людей огонь обладал колоссальным значением. Он был светом, теплом, грозным оружием против диких зверей и важнейшим признаком зарождения цивилизации. Эти древние люди определенно знали об огне: они боялись его, но в то же время жаждали его мощи. Следы их прежней стоянки состояли лишь из холодной золы, что доказывало: они либо еще не умели стабильно добывать огонь, либо были вынуждены полагаться на крайне редкие случайности (например, возгорание от удара молнии), причем поддерживать пламя долгое время у них не получалось.
Это была великолепная возможность.
Линь Сяо поднялся на ноги и подошел к костру. Вззоры всех туземцев тут же устремились за ним, полные напряжения и любопытства. Сначала он указал на пляшущие языки пламени и медленно, четко произнес:
— Огонь.
Затем он изобразил, будто обжегся, мгновенно отдернул руку, подул на пальцы, скорчив лицо с выражением «опасно». После этого он снова раскрыл ладони, приблизив их к пламени, и принял расслабленную позу согревающегося человека, изобразив на лице блаженство. Посредством такой демонстрации, завязанной на контексте и мимике, он попытался более многогранно донести саму концепцию «огня», а также его скрытые угрозы и пользу.
Туземцы, похоже, кое-что поняли: они зашушукались между собой, и в их взглядах, устремленных на огонь, чистейший страх сменился долей понимания.
Следом Линь Сяо приступил к демонстрации настоящего «чуда». Он отошел в сторону, поднял сухую, относительно прямую ветку твердой породы дерева и раздобыл плоскую сухую дощечку — желательно с небольшим углублением посередине. Он знаком призвал туземцев подойти поближе посмотреть.
Под их озадаченными взглядами Линь Сяо упер конкнечник твердой ветки в лунку на дощечке, сложил ладони вместе и принялся стремительно вращать палочку. Его усовершенствованные физические показатели проявили себя во всей красе: руки двигались уверенно и мощно, а скорость вращения намного превосходила возможности обычного человека.
«Добывание огня трением...» — мысленно проговорил Линь Сяо название этого древнего и великого навыка, действуя предельно скрупулезно. Поначалу из точки соприкосновения лишь медленно сыпались опилки, и первобытные люди смотрели на происходящее с полным недоумением, не понимая, что именно он делает.
Но по мере того как Линь Сяо продолжал вращать палочку с высокой скоростью, температура в месте трения резко пошла вверх. Мало-помалу начал подниматься слабый сизоватый дымок!
— Ух! — мужчина по имени Цян издал приглушенный возглас, широко распахнув глаза. Остальные соплеменники тоже заволновались, подались вперед и наотмашь уставились на дымящийся участок, лица их выражали абсолютное неверие.
Дым становился все гуще.
Линь Сяо почувствовал, что момент настал. Он взвинтил темп еще сильнее, одновременно осторожно поднося к месту трения заранее заготовленные сухие, пушистые древесные опилки и волокна сухой травы.
Наконец, под всеобщим затаенным взором, крошечная, оранжево-красная искра выскочила из точки трения и упала прямо на сухой трут!
Линь Сяо немедленно прекратил вращение, бережно подхватил комок трута с искрой, словно величайшее сокровище мира, и принялся легко, равномерно дуть.
Раз, два...
Под воздействием воздушного потока искра упрямо вспыхнула, поползла вширь, и в конце концов — «всхлип» — крошечное, но несомненное пламя родилось прямо в ладонях Линь Сяо!
Он торжественно опустил это новорожденное пламя под заранее подготовленную кучу сухих веток. Огонь жадно зализал сухое топливо, стремительно разрастаясь, и в итоге превратился в новый, полноценный костер!
Тишина.
Мертвая тишина.
Все туземцы замерли на месте: их глаза выкатились, как медные колокола, рты приоткрылись сами собой, а на лицах застыл предел потрясения, благоговения и почти безумного поклонения! Они переводили взгляд с новорожденного костра на невозмутимого Линь Сяо (хотя в душе тот тоже облегченно выдохнул), чувствуя себя так, словно смотрят на ступающего по земле божественного вестника!
Возможно, они были неспособны постичь физический принцип выделения тепла за счет трения, но они видели это собственными глазами! Этот человек по имени «Линь Сяо» при помощи нескольких валявшихся повсюду палок из ниоткуда сотворил этот священный и ужасный «огонь»!
Цян опомнился первым. Издав полный эмоционального трепета и благоговения крик с неопределенным смыслом, он резко рухнул на колени перед Линь Сяо, плотно прижавшись лбом к земле. Очнувшись от оцепенения, остальные соплеменники последовали его примеру, попадав ниц, а их тела слегка подрагивали от возбуждения и страха. Они бормотали что-то себе под нос, произнося непонятные пока для Линь Сяо звуки, наполненные мольбой и священным трепетом.
Глядя на поверженных ниц туземцев, Линь Сяо испытывал целую бурю эмоций. Он понимал, что дело вовсе не в его личной «святости», а в силе знаний, в том цивилизационном отрыве, что накопился за долгие эпохи. Добывание огня трением — навык, кажущийся современному человеку примитивным донельзя, — здесь и сейчас являлся подлинным «чудом».
Он не стал сразу поднимать их на ноги, а лишь спокойно указал на оба костра и вновь отчетливо произнес:
— Огонь.
На этот раз он верил: этот звук глубоко отпечатался в душах первобытных людей, тесно связавшись с понятиями тепла, света и высшего могущества.
Языковой барьер по-прежнему оставался колоссальным. Но он уже успешно — самым первобытным и прямым путем — совершил первое осмысленное «наставление». Семена цивилизации пустили свой первый росток среди пляшущих языков пламени.

Комментарии

Загрузка...