В глубине расщелины дыхание Линь Сяо постепенно выровнялось, но состояние его тела не улучшилось. Предельное нервное напряжение и безумный бег на исходе сил довели этот молодой организм до предела. Голодание жгло внутренности, горло пересохло так, будто вот-вот расколется, и каждый глоток отдавался во рту привкусом крови. Хуже того, небо за расщелиной стремительно темнело — в девственных джунглях наступала ночь.
Дневные заросли были достаточно опасны, но ночь... он даже не осмеливался представить себе это.
Необходимо было найти воду и пищу, необходимо было найти более надежное убежище. Эта расщелина хоть и спасла ему жизнь на время, но оказалась слишком узкой — в ней нельзя было ни толком разместиться, ни защититься от опасности, способной прийти с любой другой стороны.
Он осторожно высунул голову, бдительно осматриваясь по сторонам. Убедившись, что жуткий саблезубый тигр ушел, он с трудом выбрался из расщелины. Все тело пронизывала жуткая боль в мышцах, особенно ноги — они казались свинцовыми.
Оценив направление, он решил двигаться вниз по течению ручья. Вода — источник жизни, и следуя за потоком, было куда больше шансов отыскать открытую местность или более надежное укрытие.
Каждый шаг давался с невероятным трудом. Острые камни под ногами причиняли боль, промокшие брюки от костюма намертво прилипли к коже, до красноты натирая внутреннюю поверхность бедер. Местные москиты и насекомые ожили, с жужжанием кружа вокруг него и выискивая местечко поудобнее для укуса.
Шел ли он долго — было неизвестно, но небо окончательно погрузилось во мрак. Лунный свет, разрезанный густыми кронами деревьев на клочки, едва давал слабое подобие сияния. Окружающая темнота казалась живой: она извивалась, окутывая его со всех сторон. В ночной тиши то тут, то там раздавались самые причудливые крики — острые, глухие, совсем близкие, от которых кровь стыла в жилах.
Он не смел останавливаться, лишь стиснув зубы, шагал неровной поступью вперед. Силы стремительно покидали его, зрение затуманивалось, а в голове от нехватки кислорода и голода кружились хороводы.
«Всё... больше не могу... совсем не могу...»
Он наконец сломался: ноги подкосились, и он тяжелым мешком рухнул на землю. Лоб ударился о выступающий камень, потекли теплые струйки — это была кровь. Но он уже почти не чувствовал боли, лишь безграничная усталость и холод поглощали его остатки сознания.
Легкие тяжело подрагивали, словно рваные кузнечные меха, но вбирали в себя лишь жалкие крохи воздуха. Чернота перед глазами сгущалась, а пугающий рев зверей и жужжание насекомых где-то на краю слуха становились всё дальше.
Неужели конец?
Умереть в этом непонятном проклятом месте, так и не разобравшись, что это за эпоха и какой вообще мир вокруг. Исчезнуть бесследно, подобно ничтожной букашке, в этой первобытной глуши.
Как же обидно...
В тот самый момент, когда его сознание уже было готово окончательно провалиться в темноту —
[Обнаружена форма жизни, соответствующая стандартам... Колебания сознания критические... Ближний предел...]
Холодный, лишенный всяких эмоций синтезированный электронный голос внезапно раздался прямо в глубине его разума.
[Сканирование окружения... Координаты подтверждены: кайнозойская эра, четвертичный период, плейстоцен, звездная система Красной Птицы, планета Земля, материк в Северном полушарии... Уровень цивилизации: эпоха первобытных племен...]
[Оценка угроз... Обнаружены следы вмешательства потенциально высшей цивилизации (слабые)... Прогнозирование будущего показывает крайне высокую вероятность начала войн божественного уровня, существование цивилизации подвержено серьезной угрозе...]
[Условия привязки соблюдены... Начинается принудительная привязка... 1%... 50%... 100%... Привязка успешно завершена!]
[Добро пожаловать, хозяин. «Система Небесного двора научной фантастики» к вашим услугам.]
Линь Сяо резко распахнул глаза, его прежде расфокусированные зрачки мгновенно обрели резкость! И вовсе не из-за раны на лбу или слабости в теле — дело было в информации, отпечатавшейся прямо на уровне его восприятия!
Не галлюцинация!
Он отчетливо «видел», как полупрозрачный бледно-голубой интерфейс в футуристическом стиле парил прямо перед его глазами, источая мягкое и ровное сияние. Лаконичный и холодный дизайн дополняли потоки цифровых строк, водопадом проносившиеся мимо.
[Главная цель: направить хозяина на создание сущности высшего порядка, охватывающей Землю и даже известную Вселенную — «Небесного двора научной фантастики», объединить ресурсы, повысить уровень цивилизации и выстроить абсолютную систему обороны для отражения неизбежного в будущем натиска божеств (собирательное определение высших межзвездных цивилизаций и индивидов), дабы обеспечить продолжение искры цивилизации Земли.]
[Хозяин: Линь Сяо]
[Состояние: сильный голод, обезвоживание, легкое сотрясение мозга, множественные ушибы мягких тканей (рекомендуется немедленная обработка)]
[Уровень допуска: нулевой (стажер)]
[Доступные ресурсы: отсутствуют]
[Энергия веры: 0]
[Степень созидания Небесного двора: 0%]
[Ввиду критически опасного состояния хозяина, выдается первое обязательное задание на выживание:]
[Название задания: Искра жизни]
[Требования задания: в течение 24 часов успешно добыть и выпить не менее 500 миллилитров чистой питьевой воды, а также усвоить не менее 1000 килокалорий безопасной пищи.]
[Награда за задание: Набор выживания для новичка — 1 шт.]
[Штраф за провал: исчерпание энергии системы, аннулирование привязки, прекращение жизненных показателей хозяина.]
Холодный электронный голос бесстрастно констатировал жестокую реальность. Провал означал смерть.
Но сейчас это известие о смерти прозвучало для Линь Сяо подобно небесной музыке!
Система! Настоящая система! Пусть цель этого «Небесного двора научной фантастики» звучала донельзя грандиозно и абсурдно, куда безумнее любых прочитанных им романов, но разве это имело значение?
Она принесла надежду! В этом абсолютном тупике появилась реальная, осязаемая соломинка, за которую можно ухватиться!
«Небесный двор научной фантастики... Войны божеств... Академия сверхъестественного?» — в голове Линь Сяо мгновенно промелькнули термины из аниме, которые он изредка цеплял взглядом до попадания сюда, и его сердце бешено заколотилось. Если то, о чем говорит система, правда, то этот первобытный мир в мириады раз опаснее, чем он мог себе представить!
Жажда выживания вспыхнула ярким пламенем, изгоняя из тела холод и усталость. Превозмогая себя, он из последних сил прислонился спиной к большому дереву, не сводя глаз с системного интерфейса в поле зрения.
«Вода... еда...» — он облизал потрескавшиеся губы и перевел взгляд в сторону ручья, откуда доносилось журчание. Проблема с водой решалась относительно просто, куда важнее была пища и вопрос обеспечения «безопасности».
Он попытался вспомнить растения, виденные им во время бешеного бега: большинство из них казались незнакомыми, пробовать их наугад он не рискнул. А тот саблезубый тигр... он тут же отбросил эту мысль. Охотиться на крупного хищника? Для него нынешнего это равносильно самоубийству.
Насекомые? Личинки? Или... Его взгляд шарил по земле в поисках съедобных грибов или клубней при свете скудной луны. Риск был огромен, но выбора у него не оставалось.
«Система, — мысленно попытался задать вопрос он. — Можешь отсканировать близлежащую территорию и пометить безопасные для употребления животные и растительные ресурсы?»
[Недостаточно полномочий. Нулевой уровень допуска обеспечивает лишь базовые указания по заданиям и информационную панель. Для повышения допуска необходимо завершить начальное задание и накопить энергию веры.]
И правда, все оказалось не так просто. Линь Сяо не пал духом: по крайней мере, у него появилась четкая цель и временной лимит.
Глубоко вздохнув, он заставил себя успокоиться и приступить к анализу. Ночные джунгли слишком опасны, а слепые метания лишь ускорят смерть. Первоочередная задача — утолить жажду, восстановить крохи сил, а затем придумать, как развести огонь. Пламя не только согреет и отпугнет зверей, но и позволит обработать еду, повысив шансы на выживание.
Терпя головокружение и боль, он медленно пополз к ручью. На этот раз он действовал предельно аккуратно, замирая и прислушиваясь к окружению после каждого преодоленного отрезка пути. Наконец его пальцы коснулись ледяной воды.
Не заботясь о том, насколько она безупречно чиста, он склонился над ручьем и жадно принялся пить большими глотками. Прохладная влага хлынула в пересохшее горло, словно живительный нектар, временно унимая исступленный жар. Он строго контролировал объем, не позволяя себе напиваться вволю, чтобы не создавать дополнительную нагрузку на и без того слабое тело.
Утолив жажду, он почувствовал приток скромных сил. На очереди стояли еда и огонь.
Во влажной прибрежной почве он отыскал несколько растительных корней, напоминавших дикий сельдерей и водяной орех-маниловку. Опираясь на скудные познания о выживании в дикой природе, он аккуратно выкопал часть из них и многократно промыл в ручье. Была ли эта зелень абсолютно безопасной, он не знал, но на текущий момент это был наименее рискованный вариант.
Затем он собрал сухой мох, палую листву и мелкие ветки, а также разыскал два камня с виду покрепче, напоминающие кремень. О добывании огня трением дерева он даже не помышлял — на это просто не хватило бы сил. Приходилось рассчитывать на самый примитивный способ высекания искр.
«Бам! Бам! Бам!»
В безмолвной темноте раздавались отчетливые звуки ударов. Время от времени в стороны разлетались крошечные искры, но они никак не желали поджигать сухой трут. Руки онемели от напряжения, рана на лбу снова начала сочиться кровью из-за приложенных усилий, однако взгляд Линь Сяо оставался невероятно сосредоточенным и твердым.
Раз, другой, десятый... десятки раз...
Наконец крошечный язычок пламени заплясал на сухом мхе и мгновенно охватил сухие листья.
Получилось!
Оранжево-красное пламя прогнало часть темноты и холода, подарив Линь Сяо невиданное доселе чувство безопасности. Он осторожно подбросил тонких веток, поддерживая огонь в стабильном состоянии.
Выкопанные корни он разложил у костра для просушки. Пусть вкус отдавался горечью и проглотить их было тяжело, он заставлял себя съедать всё до последней крошки. Тепло разлилось по пищеводу, опустившись в желудок и даруя призрачное ощущение уюта и реальной опоры.
[Динь! Зафиксировано успешное потребление хозяином питьевой воды в объеме свыше 500 миллилитров, расчетный объем полученных с пищей калорий достиг минимального стандарта.]
[Задание на выживание «Искра жизни» выполнено!]
[Выдача награды: набор выживания для новичка — 1 шт., помещен в системное пространство, пожалуйста, проверьте.]
Звуковой сигнал системы раздался вновь.
Линь Сяо шумно и глубоко выдохнул, буквально без сил прислонившись спиной к стволу дерева. Кровь на лбу уже запеклась, тело по-прежнему ныло от боли, но в его глазах зажглось первое за всё время после перемещения настоящее, осознанное пламя.
Смертельная ловушка еще не отпустила его до конца, и впереди по-прежнему таилась масса опасностей.
Но он знал: с этой секунды всё изменится.
Стоило ему мысленно отдать приказ, как прямо в поле зрения медленно материализовался испускающий мягкое свечение виртуальный сундук с сокровищами.

Комментарии

Загрузка...