Запретная область на самом деле огромна!
В представлении Су Пина запретная область была лишь руинами, местом древних поселений, чьи границы должны были быть ограничены. Однако, слушая рассказы старейшин по пути сюда, он осознал, что глубоко заблуждался.
Запретную область можно считать еще одним миром! Более того, это и есть те самые миры эпохи древности!
— На самом деле, в древние времена сфера влияния нашего человеческого рода в запретной области была самой обширной. Это видно хотя бы по тому, что почти вся восточная часть запретной области усеяна руинами наших поселений, включая владения богов, бессмертных и других древних сил. Просто когда то место превратилось в поле битвы, наши предки постепенно отступали, теряя свои территории, — неспешно рассказывал один из старейшин Божественного двора, находясь внутри пагоды. — Время шло, древняя эпоха канула в Лету, и те из нас, кто выжил, окончательно покинули те земли, основав нынешние миры.
Он сделал паузу и продолжил:
— То же самое случилось с расами демонов, духов, призраков, насекомых и прочими. В той войне, погубившей древность, никто не смог остаться в стороне. Разница была лишь в том, кто ушел раньше, а кто позже. Демоны и призраки покидали те земли последними, поэтому и сейчас в запретной области сохранились их древние остатки. А те, кто не успел отступить до конца войны, или же выживали в особых зонах, скрываясь до наших дней — это и есть нынешние древние кланы запретной области.
Старейшина тяжело вздохнул:
— Возможно, в древности эти кланы не были выдающимися или даже были слабы, но, в отличие от нас, их преемственность почти никогда не прерывалась. За долгие годы покоя они накопили такую мощь и наследие, особенно среди нового поколения, что уже превзошли нас. Если бы не их малочисленность, они, возможно, давно бы вышли из запретной области, очистили миры и вернули древний порядок.
Услышав это, многие в толпе содрогнулись. Древние кланы — это те, чья история тянется с незапамятных времен. Неужели они стали настолько сильны? В словах старейшины отчетливо слышалась опаска, он даже открыто говорил об их стремлении к переустройству мира. Как минимум, силы древних кланов вполне сопоставимы с силами остальных миров. Иначе путь в запретную область не выглядел бы так, как сейчас, и их не предупреждали бы каждый раз об этой угрозе.
Су Пин тоже слегка нахмурился. Его беспокоила не столько сила древних кланов — о ней Цин Юань предупреждала его неоднократно, — сколько осознание того, что противоречия между нынешними мирами и древними кланами, возможно, куда глубже, чем он думал. Словно между заклятыми врагами. Да и слова старика наводили на мысль, что предки нынешних миров были лишь дезертирами той великой войны.
Словно желая подтвердить догадку Су Пина, Лэй-гун, номинальный предводитель группы, холодно хмыкнул:
— Не стоит их бояться. Кучка трусов. Когда шла великая война, они попрятались по своим норам, как крысы, а как всё закончилось — вылезли наружу. А нас, потомков тех, кто сложил головы в той битве, они называют людьми с нечистой кровью! Теперь же, опираясь на непрерывное наследие, они творят бесчинства в запретной области и даже мечтают прибрать к рукам все древние земли. Тошно смотреть!
Лэй-гун, чей вспыльчивый характер взял верх, повернулся к Су Пину:
— Су, парень, запомни: я передал тебе всё, что умею, не смей халтурить! Настанет день — превзойди тех двоих из первой тройки рейтинга гениев, отомсти за меня! Иначе я с тебя шкуру спущу!
Су Пин, неожиданно оказавшийся под прицелом, лишь беспомощно улыбнулся:
— Не волнуйтесь, старейшина Лэй, в этот раз я задам им жару.
Лэй-гун остался доволен, хотя и не придал словам парня особого значения. У Цзи из клана Гуи и Гань Тай из клана Мосе — это были сильнейшие таланты нового поколения древних кланов, особенно У Цзи. Даже Ляо Хэ, которого называли надеждой человечества, проигрывал ему вчистую. Пока запретная область закрыта и великие мастера не могут войти, У Цзи оставался воплощением непобедимости.
Старейшины обменялись взглядами, промолчав, но в душе тяжело вздохнули. Они не говорили о силе У Цзи вслух, чтобы не сломить боевой дух молодежи.
Тем временем пагода продолжала движение и вскоре оказалась перед огромными каменными вратами в самой глубине Божественного двора. По мере приближения срока открытия запретной области врата начали мерцать и постепенно растворились в воздухе. В этот же миг пагода вздрогнула и устремилась в образовавшийся проход.
***
Запретная область, восточный регион, зона Божественного двора.
На огромной платформе медленно проявилась тридцатитрехэтажная пагода. Вскоре из нее потянулись более сотни человек, с любопытством озираясь по сторонам. Это была база для тех, кто прибыл из Западного Божественного двора.
Су Пин тоже с интересом осматривался. Платформа напоминала тренировочную площадку, окруженную со всех сторон дворцами и павильонами, которые, казалось, утратили былое величие и выглядели безжизненными. На западе расстилались бескрайние горные хребты.
— Ох, как приятно! — Су Пин сделал глубокий вдох, едва не застонав от удовольствия. Ему даже не нужно было напрягаться, чтобы впитывать энергию — она сама, подобно приливам, вливалась в его тело. Чистая, мягкая, густая!
Он был потрясен. Если просто тренироваться здесь, можно стремительно нарастить силу. Неужели это и есть те самые миры древности?
Су Пин обернулся: массив, доставивший их сюда, уже начал рассеиваться. В этот момент раздался голос Лэй-гуна:
— Тихо!
Толпа замолчала. Лэй-гун с серьезным видом произнес:
— Это одно из додзё древнего Божественного двора, наш опорный пункт. Проще говоря, для вас это самое безопасное место в запретной области, понятно?
Убедившись, что его слушают, он продолжил:
— Запретная область будет открыта восемьдесят один день. Мы не станем вас ограничивать — идите куда хотите, но и защищать вас мы не будем, у нас свои дела и свои возможности. Поэтому лучше собирайтесь в группы и исследуйте только известные области, иначе за свою жизнь отвечаете сами. Не будьте алчными. Помните: здесь есть места, где даже мы можем погибнуть!
Лэй-гун посмотрел на небо:
— Здесь нет привычных дня и ночи. Видите звездное небо? Следите за сменой созвездий. Девять циклов — день, девять циклов — ночь. Сейчас прошла третья смена, значит, до наступления ночи осталось шесть. Лучше найти безопасное место или вернуться сюда. Ночь в запретной области смертельно опасна.
Он указал на запад:
— Там находится место сбора, куда обычно стекаются люди из всех миров. Там вы сможете торговать, объединяться в группы и обмениваться информацией. Прежде чем отправляться вглубь, лучше заглянуть туда. Помните: четыре Божественных двора — единое целое. Внутри запретной области сражаться друг с другом запрещено! Сведите счеты снаружи, если хотите, но здесь — нет. Что касается представителей иных миров... номинально сражаться тоже нельзя, наш общий враг — древние кланы.
Все поняли: внутри Божественных дворов — одна семья, а с остальными — по ситуации.
Лэй-гун продолжал говорить долго, а напоследок добавил:
— И самое важное: восемьдесят один день — это время миров, считайте его сами. Не перепутайте с циклами дня и ночи в запретной области. К сроку вы должны вернуться сюда. В противном случае мы не будем вас ждать, а остаться здесь... ха.
Су Пин спросил:
— Старейшина Лэй, почему всего восемьдесят один день? Область такая огромная, мы и за три месяца толком ничего не успеем исследовать.
Лэй-гун, увидев, что это Су Пин, подавил гнев и терпеливо пояснил:
— Это не мы придумали. Опыт поколений показал, что период спокойствия длится именно столько. По истечении срока все опасные зоны и древние звери входят в фазу активности — без силы великого мастера выжить там почти невозможно. Даже некоторые древние существа, обладающие рангом божества, смогут выйти из своих владений. Это правило написано кровью.
Подумав, он добавил:
— Даже если это будешь ты, я не стану ждать и уведу остальных. Я не могу рисковать жизнями всего нового поколения ради одного человека. Впрочем, твои опасения излишни. Восемьдесят один день — это достаточно. Здесь много порталов и телепортов, связывающих разные зоны. Некоторые нужно активировать камнями миров, другие повреждены и работают случайно. Может случиться так, что ты случайно попадешь в древний мир — тут уж как повезет.
После того как Лэй-гун дал последние наставления, он добавил:
— Будь осторожен!
Развернувшись, он ушел, но напоследок шепнул Су Пину:
— Парень, будь начеку. Не только древние кланы, но и ребята из миров призраков, демонов и духов тоже положили на тебя глаз.
Су Пин молча кивнул. Он прекрасно это понимал. И решил, что первым делом отправится в место сбора... чтобы сменить облик.

Комментарии

Загрузка...