Линь Сяофэн расспросил о Линь Шуансюэ, и Ло Жэньэр подробно рассказал ему, почему все они покинули Долину Нефрита в горах Хуаншань, а заодно представил Линь Сяофэну Тан Гу, Лун Сяочи, Ду Цянвэй и остальных.
Осмотрев Ду Цянвэй, Линь Сяофэн произнес:
— Секта Ядов ветки Шу?
Ду Цянвэй ответила:
— Да. Младшая приветствует почтенного старшего Линя.
В самом Линь Сяофэне сквозило такое внутреннее величие и благородство, что перед ним Ду Цянвэй поневоле прониклась глубочайшим почтением, полностью растеряв свою прежнюю заносчивость.
Линь Сяофэн спросил:
— Только что ты видела Божественную Иглу, Пронзающую Небеса и Землю и Взыскующую Души. Как она в сравнении с Громом?
Ду Цянвэй ответила:
— Гром создан по образу и подобию Божественной Иглы, Пронзающей Небеса и Землю и Взыскующую Души. В нем сочетаются скрытое оружие и огнестрельные приспособления, и по своей мощи и поражающей силе он, пожалуй, превосходит оригинал. Вот только зона поражения у Грома меньше. К тому же, старший, вы ведь применили Божественную Иглу не в полную силу, так что я не смею делать окончательных выводов.
Линь Сяофэн усмехнулся:
— А у этой девчонки есть рассудительность. После того как Секта Лен и Секта Огня объединились, мощь Секты Огня значительно возросла, а положение Секты Ядов в ветке Шу день ото дня слабеет.
Ду Цянвэй торопливо прикрыла рот рукой:
— Младшая сболтнула лишнего, прошу старшего простить меня.
Линь Шуансюэ потянула Линь Сяофэна за рукав:
— Дедушка, когда ты отправился в путь, отец так переживал! Зачем ты уходил?
Линь Сяофэн взял внучку за руку и мягко сказал:
— Об этом долго рассказывать. Пойдемте, сначала вернемся в городок.
С этими словами все вместе вернулись в город Байху — в ту же самую таверну. Расположившись за столиком, они велели подать несколько чайников чаю. Поломойка и слуги, глядя на тех же людей, что только что ушли и теперь вернулись вновь, были порядком озадачены, но через эти места проходило столько всякого люда, случались вещи куда более странные, и они уже привыкли ничему не удивляться.
Когда все уселись, Линь Сяофэн поднял пиалу, сделал легкий глоток, притянул к себе Линь Шуансюэ и спросил:
— Сяо Сюэ, твой отец ведь не знал, что ты уходишь?
Линь Шуансюэ грациозно изогнула стан, обвила руку деда и ответила:
— Узнай об этом отец, я бы и шагу не ступила за пределы Хуаншаня. Дедушка, представляешь? В тот день отец сказал, что видел четвертого дядюшку!
— Старого Четвертого? — Линь Сяофэн слегка изменился в лице. — Старый Четвертый вернулся в Хуаншань? Где он сейчас?
Услышав это от старика, Тан Гу и Лун Сяочи одновременно бросили взгляды на Юнь Ухуэй. Юнь Ухуэй поняла, что под Старым Четвертым старик имеет в виду того самого старого бесстыдника Линь Сюхуа, о котором она сама и рассказывала, и в ее глазах мелькнули испуг и тревога.
Линь Шуансюэ пояснила:
— В тот день четвертый дядюшка ненадолго показался за пределами Долины Нефрита в горах Хуаншань, а еще отнял у отца вон ту девушку, после чего скрылся неизвестно где. — При этом она указала рукой на Юнь Ухуэй.
Линь Сяофэн повернулся к Юнь Ухуэй и принялся ее разглядывать — с головы до ног и снизу доверху. Чем дольше он всматривался, тем сильнее в его взгляде проступало изумление, отчего Юнь Ухуэй совершенно растерялась, ощутив, как по спине бегут мурашки, и совершенно не понимая, к чему старик так пристально ее изучает.
Линь Сяофэн спросил:
— Девушка, случаем, не из Восточного Моря родом?
Юнь Ухуэй никак не ожидала, что старик с первого взгляда определит ее происхождение, и испуганно ответила:
— Да... Я выросла на берегу Восточного Моря.
Линь Сяофэн продолжил расспросы:
— Ты знакома с моим Старым Четвертым?
Юнь Ухуэй не стала скрывать:
— Вы говорите о том старом бесстыднике? Да, я его знаю.
— И когда же вы познакомились?
— Когда я была совсем маленькой, он каждый год навещал меня по нескольку раз. А когда меня кто-нибудь обижал, он всегда заступался за меня.
В глазах Линь Сяофэна проступила глубокая тоска, и он спросил вновь:
— Ты выросла на берегу Восточного Моря. А где твои родители?
В этот день Юнь Ухуэй уже второй раз спрашивали о родителях. Вспомнив, что с малых лет она круглая сирота — без мамы и папы, росшая среди таких же брошенных детей, проходившая через жестокие тренировки, сносившая всяческие лишения и муки, — она подумала, что если бы не верная поддержка А-Гоу, чья забота скрашивала ее дни, она вообще не знала бы радости. Но совсем недавно А-Гоу был по ошибке убит Печальной стрелой Линь Тоухуа. Сердце ее пронзила острая боль, и слезы сами собой брызнули из глаз.
— У меня отродясь не было родителей, я сирота, — срывающимся голосом произнесла она. — Был у меня единственный настоящий друг, да и того намедни убил твой родственник, великий герой Линь Тоухуа!
Произнося имя великого героя Линь Тоухуа, она вложила в каждое слово жгучую ненависть и глубокую обиду.
Услышав, что Линь Тоухуа убил лучшего друга Юнь Ухуэй, Линь Сяофэн крайне удивился. Он повернулся к Ло Жэньэру и спросил:
— Сяо Ло, что здесь произошло?
Ло Жэньэр и сам не до конца понимал суть тех событий, а потому, опасаясь упустить что-нибудь важное, попросил Тан Гу во всех подробностях пересказать Линь Сяофэну случившееся.
Дослушав рассказ Тан Гу о происшествии того дня, Линь Сяофэн тяжело вздохнул:
— Судьба... Все предопределено судьбой.
Затем он снова обратился к Юнь Ухуэй:
— Юнь-гунян, это и впрямь тяжелая утрата, и старик не знает, как тебя утешить. — Помолчав немного, он задал новый вопрос: — А знакома ли тебе женщина по фамилии И?
— Женщина по фамилии И? — Юнь Ухуэй еще сильнее изумилась и недоверчиво посмотрела на Линь Сяофэна. — Вы говорите о тетушке И?
— И как же эта тетушка И относилась к тебе?
— Я сирота, которую тетушка И подобрала на улице. Пока мне не исполнилось десять лет, она заглядывала ко мне довольно часто, приносила вкусную еду и красивые наряды. Но в один прекрасный день она одарила меня множеством вещей, а после этого больше ни разу не навестила.
— И после того как тетушка И перестала к тебе приходить, мой Старый Четвертый начал навещать тебя? — продолжил допытываться Линь Сяофэн.
— Вы... — Юнь Ухуэй остолбенела, чувствуя себя так, словно этому старику известны абсолютно все ее тайны. — Откуда вы это знаете?
Линь Сяофэн вдруг запрокинул голову и тяжело вздохнул, а в уголках его глаз блеснули скупые старческие слезы. Голос его дрожал:
— Небеса... Какая злая ирония судьбы. Смилостивьтесь, небеса...
Низко склонив голову, он внезапно схватил Юнь Ухуэй за руку и вымолвил:
— Хочешь узнать о своем происхождении?
Внезапный порыв старика изрядно испугал Юнь Ухуэй. Она понятия не имела, к чему он клонит, но с самого детства не знала ни кто ее родители, ни чьих она кровей. Услышав же, что старик, похоже, владеет разгадкой ее тайны, она испытала одновременно и волнение, и жгучее сомнение. Запнувшись, она пролепетала:
— Старший... Вы действительно знаете?
Линь Сяофэн еще раз пристально оглядел ее с ног до головы и зачастил:
— Удивительно похожа. И правда, очень похожа. Должно быть, так оно и есть.
Затем он посерьезнел и неторопливо произнес:
— Я скажу тебе прямо сейчас. Твоя мать — та самая женщина по фамилии И, о которой ты говорила. Ее зовут И Сяосе. А твой отец — тот самый Старый Четвертый из нашего клана, Линь Сюхуа.
Стоило этим словам прозвучать, как все присутствующие онемели от шока.
Услышав это, Тан Гу и вовсе погрузился в полнейшее замешательство. Наставник строго-настрого наказывал ему защищать эту девушку и непременно привезть ее к нему. Раньше Тан Гу даже подозревал, что между ней и его учителем существует какая-то тайная связь. Кто бы мог подумать, что сегодня она окажется дочерью Линь Сюхуа из клана Линь с гор Хуаншань? Зачем же тогда наставник велел ее разыскать? Неужели Линь Сюхуа когда-то виделся с учителем и о чем-то его просил? Но это тоже не сходилось: судя по всему, Линь Сюхуа постоянно находился где-то рядом с Юнь Ухуэй, и никакой помощи со стороны учителя ей вовсе не требовалось.
Тогда зачем наставник поступил так? Неужели с этой Юнь Ухуэй связаны еще какие-то скрытые обстоятельства?
Узнав, что эта жестокая девица Юнь Ухуэй приходится дочерью ее четвертому дядюшке, Линь Шуансюэ осознала, что та — ее двоюродная сестра. При этом отец только что убил лучшего друга Юнь Ухуэй, из-за чего девушка питает лютую ненависть как к ее родителю, так и ко всему клану. Как же теперь распутать этот узел?
Но сильнее всех, вне всякого сомнения, была потрясена сама Юнь Ухуэй.
Видя серьезное лицо старика, в чьих словах не было ни катени фальши, она понимала: он не мог выдумать такое на пустом месте, и скорее всего, все так и есть. Но как же ей теперь поступить?
Только что этот старик в один миг превратил ее из круглой сироты без роду и племени в ребенка, у которого есть и мать, и отец. И родным отцом ей доводился тот самый Линь Сюхуа.

Комментарии

Загрузка...