Весть об успехе разнеслась по городу с быстротой лесного пожара, заполнив газетные полосы и эфиры.
Пребывая в приподнятом настроении на волне триумфа, Бай Хуа провел спокойные, наполненные глубоким смыслом новогодние праздники.
Тем не менее ажиотаж вокруг «Победителя» превзошел самые смелые прогнозы – даже сам создатель не ожидал столь сокрушительного фурора.
К концу февраля, когда картина сошла с экранов, ее локальные кассовые сборы достигли фантастической отметки в шестьдесят миллионов гонконгских долларов, в одночасье переписав рекорды местной киноиндустрии и затмив всех конкурентов.
Исполнитель главной роли Синцзай на этой волне мгновенно взлетел в статус востребованной звезды по прозвищу «Синъе», а его неповторимый авторский стиль абсурдного юмора «моулийтау» получил всеобщее признание, став новым стандартом комедийного жанра.
По мере того как кассовые сборы продолжали бить рекорды, финансовая система империи Бай Хуа полностью восстановилась.
В первых числах марта, когда природа только начинала пробуждаться от зимнего сна, он единым махом дал зеленый свет подготовке и съемкам сразу пяти новых полнометражных лент: «Победитель забирает все 2», «Игрок надувательства», «Убегающая школа», «Судья» и «Олень и кошка».
В конференц-зале кинокомпании «Синхань» яблоку негде было упасть – собрались все ключевые режиссеры и актеры.
─ Господин Бай, примите поздравления! Фильм не только собрал гигантскую кассу, но и стал чемпионом проката по итогам февраля, заткнув за пояс всех соперников! – первым взял слово один из режиссеров.
Вслед за этим поздравления полились со всех сторон.
─ Синцзай, то есть... ─ запнулся было кто-то.
─ Синъе, да вы нынче главная величина в шоу-бизнесе!
Окончив чествовать главу компании, все тут же переключились на Синцзая, окружив его плотным кольцом, точно луну на звездном небе.
─ Всё благодаря прозорливости господина Бая, ─ с искренней благодарностью во взгляде произнесли Синцзай и дядя Да.
Когда много лет назад они прозябали в безвестности, именно господин Бай сам разыскал их.
Мало того, что он доверил им главные роли, так еще и оказывал всемерную поддержку в процессе съемок, полностью доверяя их таланту.
Где еще новичкам рассчитывать на подобное отношение?
Синцзай был тронут сильнее всех.
Во время работы над «Победителем» Бай Хуа выписал каждому по полмиллиона гонорара, а стоило фильму выстрелить, как его собственная ставка подскочила до трех миллионов.
Дядя Да, хоть и уступал Синъе по масштабу популярности, тоже уверенно перешагнул миллионный рубеж.
─ Посему железо надо ковать пока горячо, времени на раскачку нет! – объявил Бай Хуа, доставая из портфеля пять готовых сценариев, написанных им собственноручно.
Костяк сюжетов строился на воспоминаниях о прошлой жизни;
мелкие же детали и нюансы он целиком и полностью доверил оттачивать режиссерам и самому Синцзаю.
─ «Победитель забирает все 2»...
Все взоры мгновенно сфокусировались на стопке бумаг.
Момент для сиквела был выбран идеальный – народное внимание еще не угасло, а зрители всё еще помнили фирмовую легкость А-Сина.
Однако, стоило присутствующим заглянуть в краткое содержание, как они замерли в изумлении:
во второй части создатель решил прикрутить тему путешествий во времени?
Режиссер нахмурился, не скрывая тревоги: ─ Господин Бай, перемещения во времени – шаг чертовски рискованный. К тому же сюжет почти не связан с оригиналом, примет ли это зритель – большой вопрос.
─ Вот и посмотрим, сумеете ли вы грамотно подать эту историю, ─ улыбнулся Бай Хуа, не став вдаваться в пространные объяснения.
Стоило им попытаться задать новые вопросы, как он уже поднялся и направился к выходу.
Его график действительно был расписан по секундам, а на дела кинокомпании ежедневно удавалось выкроить от силы час.
Штаб-квартира в «Селене».
Бай Хуа развернул бухгалтерские книги компании с абсолютно безмятежным выражением лица.
Едва перевалило за середину марта, как денежные потоки полностью выровнялись и пошли в гору.
Только одна доля от Золотого треугольника принесла за февраль шестьдесят миллионов наличными;
да и контрабандные каналы стабильно приносили порядка пятидесяти миллионов.
Бизнес расширялся с каждым днем, однако жесткие границы подконтрольных территорий неизменно тормозили темпы экспансии.
─ Торговля белым порошком – и впрямь лежачий заработок, ─ пробормотал он, глядя на цифры в отчете и покачивая головой.
Филиал в Золотом треугольнике работал всего месяц, но по доходности уже сравнялся с результатами старых контрабандных троп за полгода.
В дверь громко и настойчиво застучали: ─ Тук-тук-тук.
─ Войдите.
Дверь распахнулась до того, как стихло эхо голоса, и в кабинет широким шагом вошел Тун Вэй, сжимающий в руке свежий номер газеты с перекошенным от возбуждения лицом: ─ Пятый брат, потрясающая новость!─ Что стряслось? ─ слегка приподнял брови Бай Хуа.
Тун Вэй звонко рассмеялся и протянул газету: ─ Верхушку клана Синьцзи накрыли подчистую!
─ М? ─ Бай Хуа на секунду замер.
Бросив беглый взгляд на заголовки, он всё понял: верхи гонконгской полиции давно заготовили капкан, и теперь, ударив по Синьцзи изнутри, разом упрятали в кутузку Сян Яня вместе со всеми ключевыми сподвижниками и старейшинами.
─ Это же возможность, выпавшая раз в жизни, ─ глаза Тун Вэя лихорадочно блестели.
─ И то верно, шанс отменный, ─ уголки губ Бай Хуа медленно поползли вверх.
Неудивительно, что та барышня-полицейская намекала на проблемы у Сян Яня – слухи ходили давно.
Смягчив тон, он отдал четкий приказ: ─ Немедленно подними людей, под утро выдвигаемся на штурм Цзяньшацзуя.
─ Есть! ─ гаркнул Тун Вэй.
Ночь сгущалась, колонны бойцов Землячества тихо стягивались в единый кулак.
Черные седаны один за другим устремлялись в сторону Цзяньдуна, образуя бесконечную вереницу.
На этот раз в операции участвовало ровно две тысячи человек, разбитых на пять или шесть штурмовых отрядов, которым предстояло одновременно зачистить все точки Синьцзи в Цзяньдуне.
Пусть это не был полный мобилизационный состав, но масштаб происходящего уже внушал суеверный ужас.
Клуб «Супрем», бывший главным бастионом Синьцзи в Цзяньдуне.
Сюй Яоцзу во главе отряда из пяти-шести сотен бойцов уже перекрыл перекрестки, ожидая лишь отмашки, чтобы выбить тяжелые двери.
Автомобили растянулись на сотни метров, а в узких переулках залегли многочисленные мотоциклетные патрули, создавая угнетающую атмосферу.
Скрывать свои намерения на сей раз никто и не думал.
Каждому было ясно: они идут забирать Синьцзи.
─ Чего уставился?!
─ Идет съемка кинофильма, посторонним немедленно очистить улицу!
─ Полночь на дворе, а они околачиваются! Ану марш по домам спать!
Завидев зазевавшихся прохожих, молодчики из Землячества тут же жестко вытесняли их из зоны операции.
─ Свяжись с центром, уточни, начинаем ли точно по графику, ─ приказал Сюй Яоцзу.
─ Слушаюсь, брат Цзу! ─ подручный проворно набрал номер.
Спустя минуту он опустил трубку: ─ Брат Цзу, Пятый брат передал: через десять минут выступаем. Он как раз отвлекает полицию, чтобы выиграть нам время.
Сюй Яоцзу молча кивнул.
Тем временем внутри самого клуба...
За панорамными стеклами конференц-зала улица кипела чернеющими человеческими массами.
Будучи старой триадой, Синьцзи обладала отличной разведывательной сетью: весть о мобилизации Землячества долетела до них мгновенно.
Все верхушечные боссы уже собрались здесь, охваченные лихорадочным беспокойством.
─ Брат Тянь, народу слишком много!
─ По моим прикидкам, их никак не меньше пяти-шести сотен!
─ Нужно срочно звать подкрепление, иначе мы здесь поляжем!
Все перебивали друг друга, превращая комнату в базар.
─ Хватит! ─ Ду Шуньтянь с размаху врезал ладонью по столешнице.
Заняв кресло нового Тигра Восточного Цимшацуй и унаследовав владения Хуан Цзиня, он, тем не менее, не сумел завоевать ни его непререкаемого авторитета, ни гибкости в управлении.
Мало того, что рядовые бандиты отказывались ему подчиняться, так еще и боссы сверху норовили вставлять палки в колеса.
Многие ветераны из команды Хуан Цзиня открыто плевать на него хотели.
И теперь, когда Землячествоперло напролом, стоило им оплошать – и этот лакомый кусок под названием Цзяньдун придется отдать без боя.
Он схватил трубку телефона и в первую же очередь набрал номер брата Сюя.
─ Брат Сюй, это я, Ду Шуньтянь! Землячество прорвалось в Цзяньдун, мне срочно нужны люди!
─ Что? Полиция сидит у тебя на хвосте?
─ Брат Сюй, ты ведь тоже ходил под началом брата Цзиня, а теперь мне в помощи отказываешь, крутишь тут хвостом...
─ Гуд-гуд-гуд... ─ короткие гудки оборвали фразу.
─ Сукин сын! ─ взревел Ду Шуньтянь и швырнул телефон оземь, разбив его вдребезги.
─ Сидят на чужих территориях палец о палец не ударяя, погодите, разберусь с Землячеством – вышвырну из Цзяньдуна первым же делом!
Он потянулся к аппарату и набрал второй номер.
─ Дядя Лун, это я...
─ Малыш Тянь, что там у тебя?
─ Дядя Лун, Землячество штурмом лезет в наш район, мне нужны бойцы!
─ Малыш Тянь, ты же сидишь в Цзяньдуне старшим, под тобой пара-тройка тысяч парней, чего бояться? Есть характер – дай им отпор по полной! Не трусь, лицо Синьцзи ронять нельзя!
─ Гуд-гуд-гуд...
Линия снова замолкла.
Ду Шуньтянь сжал кулаки так, что побелели костяшки, а лицо посинело от злости.
Дальше он сделал еще несколько звонков.
Результат оказался предсказуемым: либо притворялись мертвыми и не брали трубку, либо отделывались жалкими отговорками.
Арест Сян Яня и ключевых старейшин мгновенно посеял панику в рядах Синьцзи, лишив триаду единого руководства.
Главари ветвей выжидали, куда качнется маятник, с тревогой наблюдая за судьбой Сян Яня.
Если Сян Янь рухнет, в Синьцзи неминуемо развернется великое землетрясение.
В такие моменты все предпочитали сидеть тише воды ниже травы.
─ Тьфу, сборище трусливых черепах! ─ выругался Ду Шуньтянь, прекрасно понимая, что ситуация безвозвратно вышла из-под контроля.
─ Брат Тянь, что делать будем?
Ближайшие сподвижники с тревожными минами обступили его со всех сторон.
Пусть в клубе полно боевиков, кто мог поручиться, что у Землячества не заготовлены резервы?
─ А что тут сделаешь? Эту землю мы обязаны отстоять до последнего! ─ лицо Ду Шуньтяня исказилось от бессилия перед лицом неразрешимой напасти.
─ Брат Тянь, снаружи движение!
Не успел он договорить, как один из подручных указал пальцем на улицу.
Все бросились к окнам: снаружи бушевало море возбужденных людей.
Плотная масса людей заполнила всю проезжую часть плечом к плечу.
Секунды бежали, и отведенные десять минут растаяли.
─ Брат Цзу, звонок от Пятого брата.
Один из бойцов быстрым шагом подбежал к Сюй Яоцзу.
Приложив трубку к уху, он услышал голос Бай Хуа: ─ Брат Цзу, можно начинать, полиция связана по рукам и ногам, в ближайшие часы они сюда не сунутся.
─ Если всё пойдет как по маслу, часа через два-три будем любоваться ночным Цзяньшацзуем.
─ Понял, ─ веско ответил Сюй Яоцзу.
Окинув взглядом своих бойцов, он отдал короткий приказ: ─ Братья, вперед!
Едва слова сорвались с губ, человеческая лавина ринулась к дверям клуба «Супрем».
─ Стоять! Вы какого хрена сюда претите?! ─ у входа вырос здоровенный амбал со статежным тесаком, зловеще блестевшим в свете уличных фонарей.
Сюй Яоцзу сделал широкий шаг вперед, голос его прозвучал холодно и безапелляционно: ─ Приятель, отныне Цзяньдун принадлежит нам. Жить хочешь – убирайся по-хорошему.
─ Да ты охерел в край! ─ у амбала лицо перекосило от ярости.
Стоявшие за его спиной бандиты из Синьцзи дружно вцепились в рукояти клинков, сверля нападавших свирепыми взглядами.
Десятилетиями Синьцзи держала Цзяньдун под собой, и еще никто не осмеливался являться сюда с открытым мечом.
Старшие боссы понимали всю тяжесть положения, но простые исполнители не знали ничего.
В глазах этих рядовых бойцов они сами являлись хозяевами Цзяньдуна, которых никому не под силу сдвинуть с места.
─ Фас! Порубить ублюдков! ─ взревел главарь Синьцзи, и толпа ринулась в бой.
Сюй Яоцзу первым влетел в гущу схватки, его тесак замелькал со страшной скоростью, и уже через мгновение несколько человек с прорубленными телами рухнули на ступени, окрашивая камни кровью.
В тот же миг воздух раскололся от оглушительных криков.
─ Братья, держать строй! ─ Ду Шуньтянь лично возглавил контратаку, врываясь в центральный зал, и боевой дух Синьцзи на миг подскочил.
Авторитет зарабатывается потом и кровью: удерживать кресло «Тигра Восточного Цимшацуй» мог лишь по-настоящему безжалостный человек.
─ Сюй Яоцзу, давай сойдемся, я покажу тебе пару приемов! ─ завидев, как тот крушит его людей, пробивая брешь в обороне, Ду Шуньтянь выхватил мачете и стремительно рванулся навстречу.
Вспыхнул холодный свет, рассекая воздух.
Сюй Яоцзу отреагировал молниеносно, взметнув клинок для блока: ─ Дзынь! – раздался металлический скрежет.
Брызнули искры, и оба бойца синхронно отшатнулись на полшага.
─ Тигр Восточного Цимшацуй? – рука у Сюй Яоцзу онемела, а в груди застрял тяжелый удар.
Этот противник непрост, его сила ничуть не уступает его собственной.
─ По-хорошему закругляйся, пока цел. Иначе этот день станет для тебя годовщиной смерти.
Не договорив фразы, Ду Шуньтянь снова обрушил на него град свирепых, беспощадных ударов.

Комментарии

Загрузка...