Тщательно подбирая слова, Юань Вань поинтересовалась: ─ Слышала, вам нужны элитные морепродукты?
Гонконгский гость с ног до головы окинул ее оценивающим взглядом. Хрупкая, сдержанная, утонченная девушка – такая определенно привлекала к себе внимание, но откуда у нее могли взяться деликатесы первой категории? Да о простых-то речи не шло.
Решив, что перед ним обыкновенная мошенница, торговец уже собрался уходить, но передумал: в конце концов, она выручила его из беды. Никто в этих краях не понимал кантонского диалекта, и он уже успел хлебнуть лиха. По прибытии он даже гостиницу не смог отыскать с первого раза.
Пришлось ночевать в захудалой ночлежке.
Всю ночь напролет ни одна живая душа не могла взять в толк, чего он хочет. Бедняга чуть не сошел с ума, а местные еще и обзывали его язык «птичьим». Уж на что мандаринский говор жителей Яньчэня хромал на обе ноги, но и то звучал понятнее его наречия. К тому же он пользовался традиционными иероглифами, которые здесь почти никто не разбирал.
Чуть за монстра его не приняли – та ночка выдалась поистине кошмарной.
Здоровый детина едва не вышвырнул его за дверь.
Сегодня утром он отправился на пристань разузнать насчет рыбы, но вновь уперся в языковую стену.
И лишь встреча с этой девушкой спасла его – настоящая посланница небес.
И вот теперь она заявляет о наличии элитного товара, в что гость верить отказывался наотрез.
– Бросьте эти шуточки, мадемуазель. Неужели вам показалось мало чаевых? Извольте, я дам вам тысячу – так устроит? Тысяча – сумма более чем солидная.
Для тех лет тысяча гонконгских долларов была баснословным состоянием, но Юань Вань планировала выручить за форель с лангустом куда больше.
Если верить его же словам, за деликатесы высшей категории он готов платить вдесятеро выше рыночной цены, а это сулило уже несколько тысяч, а то и десятку!
К тому же брать чужие деньги просто так, без причины – верный способ навлечь на себя донос. В те времена с этим не шутили: пусть в тюрьму не упекут, но торговле морепродуктами придет конец.
Юань Вань была не настолько глупа, чтобы из-за синицы упустить журавля.
Заметив, как она качает головой, коммерсант решил, что девушка торгуется.
– Ну знаете, мадемуазель, вы слишком много на себя берете. Тысяча – это огромные деньги за пустяковую услугу, вы же мне жизнь не спасали. Ладно, накину еще пятьсот, больше не дам.
На ее месте любой другой уже давно бы согласился – речь шла о полутора тысячах гонконгских купюр.
В те годы они котировались ниже юаня: за сотню гонконгских давали чуть больше полусотни материнских.
Полторы тысячи равнялись примерно семидесяти-восьмидесяти юаням.
В эпоху, когда средняя зарплата по уезду не превышала двадцати-тридцати юаней, а то и того меньше, эта сумма составляла бюджет семьи на полгода, а то и дольше.
Слегка нахмурившись от досады, купец уже намеревался всучить пачку в руки девушке, но Юань Вань лишь легко усмехнулась: ─ Мне не нужны деньги, я хочу делать с вами рыбный бизнес.
Гонконгский гость рассмеялся так, будто услышал самую нелепую шутку в жизни.
– Что? Вы, женщина, собрались вести со мной дела? Вы хоть представляете, какого рода морепродукты мне нужны, чтобы заикаться о совместной торговле?
Юань Вань держалась с достоинством: ─ Разумеется, представляю. Только что я слышала, как вы расспрашивали торговцев на причале, у кого есть деликатесы первой категории. Зачем вам обходить стороной государственную водную компанию или сбытовые конторы? Да потому что там водится лишь массовый товар.
По-настоящему редкие вещи можно раздобыть только у частников, а государственная рыба вечно несвежая. Вам ведь важна не цена, а качество, верно?
Купец вздохнул и устало потер переносицу.
– Верно. Я приехал в Яньчэн специально по слухам о здешних дарах моря, но меня жгло жестокое разочарование. То, что предлагают в магазинах и на госпредприятиях – сплошной брак и заморозка.
Слышал, что всё свежее уходит по спецраспределению. Кооперативные и частные рыбоперерабатывающие цеха – убогие кустарщины, суют мне мороженую креветку, подумать только! Внешнеторговая компания только открылась и работает строго под заказ. При плановой экономике на сверхнормативные поставки рассчитывать не приходится. Пока они раскачаются, пройдет черт знает сколько времени.
У меня в запасе всего несколько дней, а в Гонконге дел невпроворот. Вчера обивал пороги внешнеторговой конторы, но без заказа там ловить нечего. Всю голову изломал, пока бегал.
Купец ничуть не преувеличивал – на висках у него и впрямь пробивалась седина.
– Почему вы так спешите? – удивилась Юань Вань.
– Потребление морепродуктов в Гонконге занимает второе место в Азии и пятое в мире. Особенно велик спрос на премиальный сегмент: от опта до розницы и ресторанов выстроена четкая цепочка. Но рынок хронически недосыщен.
Вот я и подался на материк, да только здешние прибрежные воды из-за хищнического лова истощены до предела.
К тому же условия для дальней транспортировки живой рыбы отвратительные. Если изредка и удается раздобыть деликатес, до Гонконга он добирается уже мертвым, а издержки колоссальны. Я часто инвестирую в здешние проекты, ищу хорошую кухню, но классной рыбы все меньше.
Поэтому...
Дефицит наблюдается по обе стороны границы, и если не наладить поставки, Гонконг...
– Раз уж дальняя логистика столь обременительна, почему бы вам не перевозить живой товар самолетами? К тому же, у вас же...
Юань Вань осеклась на полуслове.
Она хотела сказать, что у такого богатого человека, как он, не должно быть проблем с арендой авиации – это же быстро, надежно и позволяет брать на борту целые партии.
Купец горько усмехнулся и покачал головой:
– Об авиаперевозках и речи быть не может. Таможенные процедуры чудовищно забюрократизированы, пересечение границы отнимает массу сил и времени. Пусть партия получается большой, но оформление бумаг убивает все сроки. Самолет летит всего несколько часов, а согласования тянутся сутками. Вся рыба успевает подохнуть по дороге – убытки страшные, так что авиация отпадает.
– А вы не пробовали использовать небольшие рыболовецкие суда прибрежного плавания? У них мизерная себестоимость, сложная цепочка заморозки не нужна, а таможня проходится куда быстрее, экономя уйму времени.
Шхуны маневренны, штормов не боятся, в трюме достаточно оборудовать проточный резервуар и садки для передержки. В нашей стране пока нет развитой холодильной цепи для доставки живой рыбы.
Тем более элитной. Топливо и рабочая сила для каботажного судна обойдутся в десять раз дешевле самолета, – предложила Юань Вань.
Гонконгский гость оживился.
– Не ожидал от мадемуазель столь глубоких познаний, снимаю шляпу. Прошу прощения за утреннюю грубость – я недооценил вас. Продолжайте, я внимательно слушаю.
Рассуждения девушки звучали здраво, и почему он сам до этого не додумался?
Раньше он полагался исключительно на самолеты, но таможенные заслоны и подозрения в контрабанде со стороны материковых властей отнимали слишком много нервов. На одни лишь штампы уходили дни.
В результате дорогая рыба добиралась до места полуживой, неся огромные потери. Позже он пробовал автотранспорт, но плечо доставки оказалось слишком долгим и хлопотным.
Доходило до краж: водители клялись, что товар пропал во время ночного отдыха на обочине.
Но кто проверит?
Подозревать шоферов в сговоре не было прямых доказательств.
Каждый раз погибала треть, а то и половина ценного груза.
К тому же дороги на материке оставляли желать лучшего, постоянная тряска изматывала окончательно.
Жизнь казалась сплошной мукой, отчего у него и поседели виски.
Рынок Гонконга требовал свежатины, а на материке просто обязаны были найтись обходные пути.
Но транспортный вопрос оставался ахиллесовой пятой, особенно в части живых рефрижераторов.
Юань Вань ободряюще улыбнулась: ─ Малотоннажные шхуны причаливают где угодно, таможню проходят ходко, постов немного, дорога морская, а значит – минимум качки. Достаточно нанять опытного шкипера, и транспортные потери сведутся к минимуму.
Глаза коммерсанта сияли все ярче. Он хлопнул себя по колену.
Судьба послала ему ангела-хранителя: поездка в Яньчэн оказалась поистине счастливой. Он протянул руку для рукопожатия.
Юань Вань с достоинством ответила на жест.
Проникшись глубоким уважением к девушке, торговец весело рассмеялся:
– В таком случае предлагаю продолжить беседу в ресторане. Сегодня ужин за мой счет, посидим в государственном ресторане, годится? Кстати, я так и не спросил ваше имя.
– Моя фамилия Юань.
С этими словами Юань Вань проводила гостя в государственный ресторан – заведение, с которым уже имела давний опыт успешных поставок.
Однако в обеденном зале ее ждала неприятная встреча с бывшей одноклассницей по старшей школе – девушкой из состоятельной семьи, с которой у них издавна сложились напряженные отношения.
Звали ее Янь Цзяо, и внешность ее полностью оправдывала имя: яркая, утонченная, броская.
В годы учебы Юань Вань неизменно затыкала ее за пояс – причем во всем, начиная с успеваемости и заканчивая природной красотой.
Янь Цзяо люто завидовала ей.
Ресторан принадлежал родному дяде Янь Цзяо, так что она бывала здесь постоянно.
Стоило учесть, что речь шла о заведении государственного уровня, где средний чек составлял не менее десяти-двадцати юаней.
Для рядового гражданина это равнялось месячному заработку.
– Гляньте-ка, не Юань Вань ли это? – раздался голос спутницы Янь Цзяо.
То была ее верная подружка и бессменная свита из той же школы.
Семья той девушки еле сводила концы с концами, поэтому ей приходилось виться хвостом за Янь Цзяо.
– Где? – услышав знакомое имя, Янь Цзяо мгновенно оживилась.
– Вон же! И с кем – с каким-то мужиком, который годится ей в отцы. Господи, неужто она пустилась во все тяжкие с этим прохвостом?
– А ну стой! – рявкнула Янь Цзяо, преграждая дорогу Юань Вань и свысока оглядывая ее.

Комментарии

Загрузка...