─ Слышала, ты в уездном городе неплохо поднялась, промышляешь сушёными морепродуктами. Откуда у тебя столько добра? Раньше дома отродясь ничего толкового не выкапывала. Ты же сказывала, у одноклассницы уроки учишь! Как посмела нас обманывать? Совесть-то вообще есть? ─ мать Юань пошла в атаку первой.
─ А мне что, побояться тебе сказать, что я у дяди гостила? Помнишь, как ты с ним обошлась, науськав бабушку с дедушкой наговорить на него всякого? Из-за тебя он скитался по белу свету, измывался все эти годы, да и сейчас запрещает тебе правду говорить.
Сначала нужно задавить мать Юань морально, ни словом не обмолвившись о том, как добыты дары моря.
И точно.
Лицо у матери Юань сделалось полотном мертвенно-бледным.
Тогда она пошла на всё ради наследства, провернув дело не совсем чисто.
Спеси у женщины мгновенно поубавилось.
─ Ладно, чего уж прошлое ворошить... ─ Судя по всему, Ван Цюнь выложил Юань Вань всю подноготную. Мать Юань чувствовала себя виноватой и не смела поднять глаз – перед Ван Цюнем-то она и впрямь была рыльца в пушку.
Оставалось лишь гадать, что дочь теперь о ней думает.
Сама же Юань Вань хранила каменное выражение лица.
Мать Юань стрельнула глазами по сторонам и завела песню:
─ Забирай-ка и сестру свою в город. После окончания старшей школы она сидит без дела, возьми её в помощницы. Грамотная ведь, глядишь, и тебе с учёбой поможет.
Юань Вань едва не рассмеялась в голос.
Юань И станет ей в учёбе помогать? Та ведь даже в университет поступить не смогла. К тому же Юань И училась в заштатной школе при посёлке, а она сама – в уездной, там совершенно другой уровень подготовки.
─ Квартира принадлежит дяде с тётей, я тут не хозяин, ─ отрезала Юань Вань.
И слава богу, что они не додумались, будто двор купила она сама, выложив больше тысячи юаней. Иначе эта стайка пиявок обобрала бы её до нитки.
Проводив мать до дома, Юань Вань тут же столкнулась с Юань И, которая презрительно скривилась.
─ Мам, чего ты как в воду опущенная?
Мать Юань бросилась к старшей дочери с приторно-сладким видом:
─ Вернулась? Голодна? Если не ела, в чугунке всё стынет, я сама подогрею.
Юань И покачала головой, бросив на Юань Вань многозначительный взгляд.
─ Подождёт, не к спеху. Мам, у меня разговор есть насчёт Юань Вань.
У Юань Вань нехороло заскребло на сердце. И точно, Юань И выдала:
─ Я тут заходила к чиновнику из жилконторы в уезде и столкнулась с одноклассницей Юань Вань. Знаешь, что она мне поведала?
Тут вперед протиснулся отец Юань: ─ Чего сболтнула?
─ Что Юань Вань вовсе не ходит на занятия, она взяла долгий отпуск. Чую я, промышляет она спекуляцией, а это статья тяжкая. Как бы нас по касательной не зацепило... ─ Юань И победно зыркнула на сестру.
Отец и мать синхронно уставились на Юань Вань.
─ Это ещё что за фокусы? Я же говорила! Твоя тётка на днях прибегала, жаловалась: у тебя откуда-то горы морепродуктов объявились, деньгу гребёшь лопатой, а родному дому ни гроша. Отцу, матери, сестре и брату есть нечего, а ты сидишь сложа руки!
Как у тебя рука поднимается быть такой бессердечной?
Тётка Ваня и та с нами не знается. Подумаешь, в городе пристроилась! Толку-то, коли людская молва тебя презирает.
Будто ей самой в родном доме досыта перепадало! С утра до ночи гнула спину на отмели, выискивая ракушки да рыбу.
Не умей она добывать добычу сама, не будь у неё информационной системы, ежедневно снабжавшей её подсказками от Богини прилива, она бы давно окочурилась с голодухи под забором. Но Юань Вань оставалась невозмутимой, даже ресницей не моргнув.
Дары моря добывала она собственными руками.
Товар из ниоткуда не закупался, какая же это спекуляция?
Таинственная Богиня велела ей копить талоны впрок, суля басно барыши.
Поговаривают, спустя пару десятилетий стоимость талонов взлетит до пяти-шести, а то и семи знаков.
Юань Вань уже прикупила немного продовольственных купонов, а заодно и талонов на армейское снаряжение. В тот день пожилой партиец силой всучил ей несколько штук, заявив, что смертельно обидится на отказ, и ей пришлось подчиниться старшим.
А тут ещё и наводки Богини подоспели – вот она и начала скупать талоны.
Лицо Юань Вань оставалось непроницаемым.
─ Поверили на слово какой-то девчонке? Где улики? За пустозвонство без доказательств и присесть можно. Сестрёнка, назови имя этой моей одноклассницы? Я пойду и в глаза ей погляжу!
Взгляд Юань И забегал, встречаться глазами с сестрой она не смела.
До чего же жуткий у Юань Вань взгляд – словно живьём шкуру сдирает.
Губы Юань И задрожали: ─ Запамятовала, кто именно... Сказала же, из твоих.
Мать Юань поспешила сгладить углы:
─ Подумаешь, оговорилась девчонка! Чего на неё напустилась? Ишь, грозная какая. В уезде у дяди жить – дело хорошее, за тебя мы спокойны, он в обиду не даст. Может, и сестру прихватишь, чтоб вам вдвоём веселее было...
Юань Вань будто оглохла – развернулась и молча зашагала прочь.
Нынче Юань Вань была не та, что прежде, так просто её не прогнёшь. Мать Юань отвела старшую дочь в сторонку:
─ Сяо И, ступай-ка за сестрой тайком, посмотри, куда направилась и чем промышляет.
Юань И тут же сообразила что к чему: ─ Поняла.
Та увязалась за Юань Вань хвостом, напролом следуя за ней, подстрекаемая матерью, твердившей, что у этой девчонки водятся деньжищи и их непременно нужно отжать!
Задумает купить обновку – пусть раскошеливается сестрица.
Наставления матери о скрытной слежке Юань И благополучно вылетела из головы.
─ Вторая, погоди! У меня туфли жмут, шагу ступить не могу.
Юань И согнулась в три погибели, поправляя новенькие пластиковые сандалии.
Штука по последней городской моде.
Такие сандалии меньше юаня не стоят.
С головы до ног Юань И походила вовсе не на деревенскую девку, а на настоящую горожанку.
Юань Вань лукаво повела глазами.
─ Я же велела не увязываться. Ну ладно, пойдём, выведу тебя в город людей посмотреть.
─ Правда? А что там за диковинные места? ─ у Юань И загорелись глаза.
─ Диковинностей навалом, для начала заглянем в универмаг. Твоя блузка из дакорона – тьфу, мелочь пузатая. В городском государственном универмаге такого добра навалом, и расцветки куда ярче! В наши-то годы не в яркое наряжаться, так когда ещё?
И они вдвоём отправились в главный уездный универмаг.
Узрев громадину здания и ломящиеся от товаров прилавки, Юань И отвинтила челюсть от изумления.
Деревенщина есть деревенщина, света белого не видала – её едва не укачало среди баулов и витрин.
Юань И вцепилась в руку сестры: ─ Глянь, какая красота! Купи мне вон то, сестрёнка.
Ишь губу раскатала. Мысленно усмехнулась Юань Вань.
─ Денег нет, ничего не куплю.
Заметив на лице сестры кислую минну, Юань И скривила губы:
─ Тётка сказывала, ты в городе деньгу заколачиваешь, дядя тебе дельце подыскал. Откуда у тебя морепродукты? Небось и впрямь спекулируешь? Осторожней с этим, за тобой сам старый партиец стоит, таких людей шутить не учат.
Ах вот откуда ветер дует! Стало быть, Лю Шуфэнь приложила руку, оттого-то мать и пронюхала про её рыбный промысел.
─ Скажи-ка, кто тебе дороже: тётка или я?
─ Ты, ясное дело!
─ Ну раз так, верь мне на слово, ─ в глазах Юань Вань мелькнула хитринка.
Возле стеллажей с цветастыми блузками из дакорона и лентами из красного шёлка Юань И приросла к полу.
─ Вторая, хочу эту. У тебя точно есть деньги.
Юань И надула губки.
Кое-кто из прохожих заглядывался на неё, попадались даже симпатичные парни, и Юань И гордо задирала подбородок, демонстрируя белую шею. Она считала себя ничуть не хуже городских фиф.
─ У меня и вправду ни гроша. Хочешь, давай твою блузку из дакорона в рассрочку запишем?
Юань И скрестила руки на груди: ─ Ишь чего удумала! Мне её матушка покупала.
─ Матушка покупала – экая невидаль! Глянь, какая блузка из дакорона шикарная, да с алой лентой в придачу. Бери в рассрочку, твоя-то шмотка всё равно заношена до дыр.
Юань И поразмыслила – а ведь резон в её словах есть. Она повернулась к продавщице:
─ Товарищ, можно в долг? Я вам свою блузку из дакорона отдам, а в обмен эту...
Продавщица с презрением окинула её взглядом: денег нет, а туда же, околачиваются всякие.
И процедила сквозь зубы: ─ В долг не отпускаем.
Затем посмотрела поверх её головы: ─ Следующий.
Юань И почувствовала себя смертельно обиженной и расплакалась прямо у прилавка.
В те времена продавщицы держали себя королевами. Плановая экономика подразумевала талоны: без бумажки у тебя в кармане хоть пачка купюр, а толку ноль.
Работники прилавка ежемесячно получали солидные пайки дефицитных товаров.
Причём совершенно бесплатно.
Родня и знакомые продавцов тоже грелись в лучах этой славы, доставая в эпоху тотального дефицита то, о чём прочие могли лишь мечтать.
Тогда по талонам продавалось абсолютно всё.
─ Раз в долг не дают, что делать-то? ─ всхлипывала Юань И.
─ Хочешь, отведу тебя на толкучку? Там добра поболе, чем в универмаге, талонов не требуют, бери что душe угодно, а главное – в долг отпускают охотно, ─ хитро блеснула глазами Юань Вань.
─ Правда? Как здорово! ─ Юань И моментом утёрла слёзы.
─ На рынке товаров видимо-невидимо...
Юань И захлопала в ладоши, поражаясь осведомлённости сестры.
Они добрались до рынка. Торговли здесь и впрямь кипели, пусть ассортимент уступал витринам государственного универмага, зато никто не встречал покупателей ледяными взглядами и высокомерными минами.
─ Чего ищем, барышни? Подходите, любуйтесь! Самый последний писк – блузки из дакорона, материал отборный, куда лучше казённых из магазина. Гляньте на расцветку, к вашей коже лицу в самый раз. И девицы какие писаные, личики белые да румяные... ─ сладким голоском запел торговец.
Юань И от комплиментов разомлела.
─ Правда? У меня и вправду такая кожа?
Вон оно как, городской житель, пусть даже лоточник, а всё ж из столицы уезда.
Заметив, что деревенская дурёха клюнула, тот расплылся в улыбке – до чего же простодушны эти сельские бабы.
─ Ещё бы, ты краше наших горожанок. Чай, белилами мажешься? Уж больно дорогая штука.
─ Ничем я не мажусь! ─ испуганно запротестовала Юань И, ревниво оберегая свою природную красоту.
─ Сестра, ты брать собираешься? Раз надумала – оформляй рассрочку, отдавай свою блузку из дакорона.
Юань Вань злорадно ухмыльнулась про себя: отдашь – сменишь шило на мыло...
─ Беру, меняем! ─ решилась Юань И.
И повернулась к торговцу:
─ Товарищ, мою блузку из дакорона в рассрочку запишете? Моя дорогая, я её на вашу меняю, да в придачу ленту красную заверните.
─ Запросто, ─ масляно ухмыльнувшись, мужчина окинул её сальным взглядом.
Юань И и глазом моргнуть не успела, как, пока она во все глаза пялилась на заветный наряд, Юань Вань тихонько испарилась.

Комментарии

Загрузка...