Тан Тун, Ван Чэнъюнь, Чэнь Юнфу, Бай Гуанэнь и Ду Чжичжи стояли в темноте, шагах в ста от ворот Гуаннинмэнь, что вели во внешний город Пекина. Кругом не горело ни факелов, ни фонарей — никто не хотел стать мишенью для защитников на стенах, у которых под рукой были пушки.
Тан Тун, Ван Чэнъюнь, Чэнь Юнфу, Бай Гуанэнь и Ду Чжичжи стояли в темноте, шагах в ста от ворот Гуаннинмэнь, что вели во внешний город Пекина. Кругом не горело ни факелов, ни фонарей — никто не хотел стать мишенью для защитников на стенах, у которых под рукой были пушки.
Сюда их пригнал приказ Ли Цзычэна — требовалось призвать осажденных к сдаче. Семнадцатого числа подобная попытка уже провалилась с треском, похоронив заодно и евнуха Ду Сюня. И все же ломать волю врага уговорами Ван-Мятежник не бросил. Стены Пекина высились грозно и неприступно, уставленные тяжелыми пушками хунъи. Штурмовать такую твердыню в лоб, без предварительной осады умов, казалось безумием.
Сюда их пригнал приказ Ли Цзычэна — требовалось призвать осажденных к сдаче. Семнадцатого числа подобная попытка уже провалилась с треском, похоронив заодно и евнуха Ду Сюня. И все же ломать волю врага уговорами Ван-Мятежник не бросил. Стены Пекина высились грозно и неприступно, уставленные тяжелыми пушками хунъи. Штурмовать такую твердыню в лоб, без предварительной осады умов, казалось безумием.
Войско Ли Цзычэна шло налегке, быстрыми маршами, и тяжелой артиллерии с собой почти не имело. Против столичных стен их пушчонки были бессильны. Сооружать массивные осадные орудия на месте — дело долгое и изнурительное, к тому же под прицелом крепостных пушек хунъи любые деревянные башни вспыхнули бы как спички. Оставалось разве что гнать солдат на приступ с простыми лестницами, но сколько тысяч жизней сгорит в такой мясорубке, прежде чем падет Пекин?
Войско Ли Цзычэна шло налегке, быстрыми маршами, и тяжелой артиллерии с собой почти не имело. Против столичных стен их пушчонки были бессильны. Сооружать массивные осадные орудия на месте — дело долгое и изнурительное, к тому же под прицелом крепостных пушек хунъи любые деревянные башни вспыхнули бы как спички. Оставалось разве что гнать солдат на приступ с простыми лестницами, но сколько тысяч жизней сгорит в такой мясорубке, прежде чем падет Пекин?
Конечно, если дело дойдет до решительного штурма, Ли Цзычэн не станет рисковать ветеранами своего Старого войска. В первые ряды он погонит переметнувшихся на его сторону минских солдат. Пусть мрут под стрелами и ядрами — их жизни вождя мятежников не заботили.
Конечно, если дело дойдет до решительного штурма, Ли Цзычэн не станет рисковать ветеранами своего Старого войска. В первые ряды он погонит переметнувшихся на его сторону минских солдат. Пусть мрут под стрелами и ядрами — их жизни вождя мятежников не заботили.
Вот только сами новоиспеченные генералы Дашунь — бывшие минские военачальники Тан Тун, Ван Чэнъюнь, Бай Гуанэнь и Чэнь Юнфу — вовсе не горели желанием губить свои войска под стенами столицы.
Вот только сами новоиспеченные генералы Дашунь — бывшие минские военачальники Тан Тун, Ван Чэнъюнь, Бай Гуанэнь и Чэнь Юнфу — вовсе не горели желанием губить свои войска под стенами столицы.
Для каждого из них личная армия оставалась главным капиталом — тем самым весомым аргументом, с помощью которого они собирались выбивать себе теплые места, чины и богатства при дворе новой династии Шунь. Растерять людей под Пекином означало лишиться всего.
Для каждого из них личная армия оставалась главным капиталом — тем самым весомым аргументом, с помощью которого они собирались выбивать себе теплые места, чины и богатства при дворе новой династии Шунь. Растерять людей под Пекином означало лишиться всего.
К тому же благодаря Ду Чжичжи они прекрасно знали, что за высокими стенами царит пустота. Весь гарнизон Пекина состоял из жалких остатков столичной гвардии и каких-то трех тысяч вооруженных евнухов.
К тому же благодаря Ду Чжичжи они прекрасно знали, что за высокими стенами царит пустота. Весь гарнизон Пекина состоял из жалких остатков столичной гвардии и каких-то трех тысяч вооруженных евнухов.
Гвардия У Саньгуя застряла где-то на подступах, а шаньдунские полки под началом Лю Цзэцина давно разбежались.
Гвардия У Саньгуя застряла где-то на подступах, а шаньдунские полки под началом Лю Цзэцина давно разбежались.
В городе не было ни защитников, ни денег. Если выскрести до дна государственную казну и личные закрома императора, вряд ли там набралось бы и двести тысяч ланов серебра.
В городе не было ни защитников, ни денег. Если выскрести до дна государственную казну и личные закрома императора, вряд ли там набралось бы и двести тысяч ланов серебра.
Пустой, нищий город. Ну как, скажите на милость, не склонить его к сдаче парой крепких слов?
Пустой, нищий город. Ну как, скажите на милость, не склонить его к сдаче парой крепких слов?
Поэтому, кроме горластых зазывал, генералы притащили с собой по нескольку сотен верных телохранителей и три тысячи отборных бойцов. Именно эти головорезы совсем недавно дали дружный залп из мушкетов по надвратной башне Гуаннинмэнь — чисто ради острастки. План был прост: напугать защитников, заставить их открыть ворота, тут же занять проход и замереть в ожидании основных сил Ли Цзычэна. Записать на свой счет столь легкую победу — отличный способ выслужиться. Прикасаться к богатствам внешнего Пекина они, конечно, не посмели бы — эту жирную добычу следовало оставить для ближнего круга Ван-Мятежника.
Поэтому, кроме горластых зазывал, генералы притащили с собой по нескольку сотен верных телохранителей и три тысячи отборных бойцов. Именно эти головорезы совсем недавно дали дружный залп из мушкетов по надвратной башне Гуаннинмэнь — чисто ради острастки. План был прост: напугать защитников, заставить их открыть ворота, тут же занять проход и замереть в ожидании основных сил Ли Цзычэна. Записать на свой счет столь легкую победу — отличный способ выслужиться. Прикасаться к богатствам внешнего Пекина они, конечно, не посмели бы — эту жирную добычу следовало оставить для ближнего круга Ван-Мятежника.
— Эй, братцы на стенах! — раздалось из темноты. — Мы ведь тоже когда-то в столичной гвардии служили! Теперь вот присягнули императору Дашунь, сытно едим да сладко пьем, и никакой собачий род Чжу нам больше не указ! Хватит спину гнуть на этих Чжу, переходите к нам!
— Эй, братцы на стенах! — раздалось из темноты. — Мы ведь тоже когда-то в столичной гвардии служили! Теперь вот присягнули императору Дашунь, сытно едим да сладко пьем, и никакой собачий род Чжу нам больше не указ! Хватит спину гнуть на этих Чжу, переходите к нам!
— Братцы! — вторил другой голос. — У нашего императора Дашунь миллионное войско, Пекину все равно не устоять! Открывайте ворота, встречайте Ван-Мятежника! Станете верными сподвижниками новой династии!
— Братцы! — вторил другой голос. — У нашего императора Дашунь миллионное войско, Пекину все равно не устоять! Открывайте ворота, встречайте Ван-Мятежника! Станете верными сподвижниками новой династии!
Так началась осада словом. До конкретных условий пока не дошли, решив начать с малого — с обрисовки безрадостного положения осажденных. Впрочем, к чему лишние речи, когда под стенами стоит несметная орда?
Так началась осада словом. До конкретных условий пока не дошли, решив начать с малого — с обрисовки безрадостного положения осажденных. Впрочем, к чему лишние речи, когда под стенами стоит несметная орда?
Судьба великой Мин виднелась столь же отчетливо, как вошь на бритой голове монаха. Династии пришел конец.
Судьба великой Мин виднелась столь же отчетливо, как вошь на бритой голове монаха. Династии пришел конец.
Генералы рассчитывали, что после пары кругов таких воплей защитники сами подадут голос, и тогда начнется торг. На этот случай они вместе с Ду Чжичжи вскладчину набили несколько сундуков серебром — вышло около четырех тысяч ланов. Эти деньги притащили прямо к стенам: сдавайте ворота Гуаннинмэнь, и серебро ваше.
Генералы рассчитывали, что после пары кругов таких воплей защитники сами подадут голос, и тогда начнется торг. На этот случай они вместе с Ду Чжичжи вскладчину набили несколько сундуков серебром — вышло около четырех тысяч ланов. Эти деньги притащили прямо к стенам: сдавайте ворота Гуаннинмэнь, и серебро ваше.
Но события потекли по совершенно иному руслу.
Но события потекли по совершенно иному руслу.
Ворота не открылись бы при всем желании. Герцог Инго Чжан Шизэ лично проследил, чтобы арку ворот Гуаннинмэнь до самого верха забили землей, битым камнем и строительным мусором.
Ворота не открылись бы при всем желании. Герцог Инго Чжан Шизэ лично проследил, чтобы арку ворот Гуаннинмэнь до самого верха забили землей, битым камнем и строительным мусором.
Поэтому горстка защитников на стенах — а их там не набиралось и сотни — физически не могла распахнуть ворота, даже если бы очень захотела.
Поэтому горстка защитников на стенах — а их там не набиралось и сотни — физически не могла распахнуть ворота, даже если бы очень захотела.
Да и сам Чжу Цзылан уже поднялся на стену!
Да и сам Чжу Цзылан уже поднялся на стену!
В ратном деле Чжу Цзылану было далеко до Ли Цзычэна и уж тем более до Доргоня. Зато в умении пускать пыль в глаза и вешать лапшу на уши равных ему не находилось! В своей прошлой жизни он занимался этим профессионально. И если в будущем за подобные трюки его могла приструнить какая-нибудь комиссия по ценным бумагам, то в средневековом Китае таких строгостей никто не знал.
В ратном деле Чжу Цзылану было далеко до Ли Цзычэна и уж тем более до Доргоня. Зато в умении пускать пыль в глаза и вешать лапшу на уши равных ему не находилось! В своей прошлой жизни он занимался этим профессионально. И если в будущем за подобные трюки его могла приструнить какая-нибудь комиссия по ценным бумагам, то в средневековом Китае таких строгостей никто не знал.
Да и вздумай кто-нибудь обвинить Чжу Цзылана во лжи, кому бы это пришло в голову? Он ведь наследник престола Великой Мин! Закон ему не писан.
Да и вздумай кто-нибудь обвинить Чжу Цзылана во лжи, кому бы это пришло в голову? Он ведь наследник престола Великой Мин! Закон ему не писан.
А раз так — можно было врать с размахом, ни в чем себя не ограничивая.
А раз так — можно было врать с размахом, ни в чем себя не ограничивая.
Едва ревущие глотки внизу поутихли, со стены раздался ответ. Вот только осажденные не собирались просить о пощаде — они сами заговорили с позиции силы.
Едва ревущие глотки внизу поутихли, со стены раздался ответ. Вот только осажденные не собирались просить о пощаде — они сами заговорили с позиции силы.
— Эй, горе-вояки внизу! Поторопились вы со своей сдачей! У казны теперь денег куры не клюют! Вся столичная знать да евнухи, вняв призыву Его Высочества наследного принца, раскошелились! Нам теперь платят по лану серебра в день! Чистым серебром, прямо в руки!
— Эй, горе-вояки внизу! Поторопились вы со своей сдачей! У казны теперь денег куры не клюют! Вся столичная знать да евнухи, вняв призыву Его Высочества наследного принца, раскошелились! Нам теперь платят по лану серебра в день! Чистым серебром, прямо в руки!
Что?!
Что?!
Лан серебра в день? Настоящей монетой?
Лан серебра в день? Настоящей монетой?
Да быть такого не может!
Да быть такого не может!
Четверо генералов разом повернулись к Ду Чжичжи. Ду в панике замотал головой:
Четверо генералов разом повернулись к Ду Чжичжи. Ду в панике замотал головой:
— Невозможно, чистый вздор! Даже если бы у казны и завелись деньги, этот скупец... кхм, император Чжу удавился бы, но не раздал солдатам ни гроша!
— Невозможно, чистый вздор! Даже если бы у казны и завелись деньги, этот скупец... кхм, император Чжу удавился бы, но не раздал солдатам ни гроша!
Действительно, император Чунчжэнь славился своей феноменальной скупостью. С чего бы ему вдруг проявлять такую неслыханную щедрость?
Действительно, император Чунчжэнь славился своей феноменальной скупостью. С чего бы ему вдруг проявлять такую неслыханную щедрость?
Сверху донеслось новое воззвание:
Сверху донеслось новое воззвание:
— Братцы внизу! Одумайтесь, пока не поздно! Возвращайтесь к законной власти! Его Высочество обещал простить всех раскаявшихся. Мало того — каждому, кто перейдет на нашу сторону, выдадут по пять ланов серебром на руки! Прямо сейчас, чистыми деньгами! Чего ждете, идите за наградой!
— Братцы внизу! Одумайтесь, пока не поздно! Возвращайтесь к законной власти! Его Высочество обещал простить всех раскаявшихся. Мало того — каждому, кто перейдет на нашу сторону, выдадут по пять ланов серебром на руки! Прямо сейчас, чистыми деньгами! Чего ждете, идите за наградой!
Неужели и правда разжились серебром?
Неужели и правда разжились серебром?
У Тан Туна, Ван Чэнъюня, Чэнь Юнфу, Бай Гуанэня и Ду Чжичжи от удивления отвисли челюсти.
У Тан Туна, Ван Чэнъюня, Чэнь Юнфу, Бай Гуанэня и Ду Чжичжи от удивления отвисли челюсти.
Но не успели они прийти в себя, как среди толпившихся внизу солдат пошли шепотки. Кое-кто из зазывал выкрикнул в ответ:
Но не успели они прийти в себя, как среди толпившихся внизу солдат пошли шепотки. Кое-кто из зазывал выкрикнул в ответ:
— Да врешь ты всё! Кто ж в такие басни поверит?
— Да врешь ты всё! Кто ж в такие басни поверит?
— Даже если у двора и завелось серебро, простым солдатам все равно ничего не перепадет!
— Даже если у двора и завелось серебро, простым солдатам все равно ничего не перепадет!
— Да и толку от ваших денег? Сюда пришел миллион воинов Дашунь! Пекину все равно крышка, смысл его защищать?
— Да и толку от ваших денег? Сюда пришел миллион воинов Дашунь! Пекину все равно крышка, смысл его защищать?
Сверху тут же прилетел зычный ответ:
Сверху тут же прилетел зычный ответ:
— Как это нет толку? Деньги всегда пригодятся! Скажу вам честно: нам, простым ратникам, действительно перепадут крохи... Вся основная сумма приготовлена для маньчжуров!
— Как это нет толку? Деньги всегда пригодятся! Скажу вам честно: нам, простым ратникам, действительно перепадут крохи... Вся основная сумма приготовлена для маньчжуров!
— Кому?! — раздалось снизу.
— Кому?! — раздалось снизу.
— Да маньчжурам же! Наш императорский двор заключил союз с Великим Цин! Мы выложили им два миллиона ланов, чтобы нанять двадцатитысячное войско маньчжуров. Они уже идут сюда наперегонки с гвардией У Саньгуя и со дня на день будут под стенами столицы! Вот тогда вам, оборванцам, и придет конец!
— Да маньчжурам же! Наш императорский двор заключил союз с Великим Цин! Мы выложили им два миллиона ланов, чтобы нанять двадцатитысячное войско маньчжуров. Они уже идут сюда наперегонки с гвардией У Саньгуя и со дня на день будут под стенами столицы! Вот тогда вам, оборванцам, и придет конец!
— Да неужели это правда? — зашумели внизу.
— Да неужели это правда? — зашумели внизу.
— Истинная правда! Да у нас с Великим Цин теперь династический союз! Его Высочество наследный принц берет в жены дочь самого регента Доргоня, князя Жуй! Скоро наш император и правитель маньчжуров породнятся!
— Истинная правда! Да у нас с Великим Цин теперь династический союз! Его Высочество наследный принц берет в жены дочь самого регента Доргоня, князя Жуй! Скоро наш император и правитель маньчжуров породнятся!
— Врешь! Не может этого быть! Кто посмеет о таком судачить?
— Врешь! Не может этого быть! Кто посмеет о таком судачить?
А ведь и правда — разве можно безнаказанно сочинять подобные небылицы о союзе с заклятым врагом и династическом браке?
А ведь и правда — разве можно безнаказанно сочинять подобные небылицы о союзе с заклятым врагом и династическом браке?
Тан Тун, Ван Чэнъюнь, Чэнь Юнфу, Бай Гуанэнь и Ду Чжичжи переглянулись. В их рядах поселилось сомнение.
Тан Тун, Ван Чэнъюнь, Чэнь Юнфу, Бай Гуанэнь и Ду Чжичжи переглянулись. В их рядах поселилось сомнение.
Уж они-то знали нрав императора Чунчжэня. Тот отличался редкой щепетильностью и суровостью. Позволил бы он черни судачить о женитьбе наследника престола на маньчжурской княжне, будь это пустой выдумкой? Да за такое головы бы полетели в тот же миг.
Уж они-то знали нрав императора Чунчжэня. Тот отличался редкой щепетильностью и суровостью. Позволил бы он черни судачить о женитьбе наследника престола на маньчжурской княжне, будь это пустой выдумкой? Да за такое головы бы полетели в тот же миг.
— Ду-гунгун, неужели это правда? — Тан Тун первым не выдержал и подал голос.
— Ду-гунгун, неужели это правда? — Тан Тун первым не выдержал и подал голос.
— Действительно, господин евнух, вы ведь служили у самого Чжу. Вам ли не знать, что творится во дворце?
— Действительно, господин евнух, вы ведь служили у самого Чжу. Вам ли не знать, что творится во дворце?
— Ду-гунгун, а вдруг этот император Чжу просто водит нас за нос? Решил напугать напоследок?
— Ду-гунгун, а вдруг этот император Чжу просто водит нас за нос? Решил напугать напоследок?
— Да, Ду-гунгун, вы ведь лучше всех нас знаете повадки этого деспота...
— Да, Ду-гунгун, вы ведь лучше всех нас знаете повадки этого деспота...
Ван Чэнъюнь, Чэнь Юнфу и Бай Гуанэнь наперебой засыпали евнуха вопросами. Шутка ли — союз Мин и Цин! Если маньчжуры действительно придут на выручку Пекину, быть беде.
Ван Чэнъюнь, Чэнь Юнфу и Бай Гуанэнь наперебой засыпали евнуха вопросами. Шутка ли — союз Мин и Цин! Если маньчжуры действительно придут на выручку Пекину, быть беде.
Маньчжурское воинство наводило на всех леденящий ужас. Когда-то минские войска под началом Хун Чэнчоу и Лу Сяншэна гоняли Ли Цзычэна по всей Поднебесной, заставляя его жаться по лесам — тогда он был всего лишь жалким разбойником (перебежчики еще не знали, что генерал-губернатор Хун выжил и сдался врагу). И какими бы непобедимыми ни казались Хун Чэнчоу и Лу Сяншэн, стоило им сойтись в бою с маньчжурами — и обе их армии были стерты с лица земли.
Маньчжурское воинство наводило на всех леденящий ужас. Когда-то минские войска под началом Хун Чэнчоу и Лу Сяншэна гоняли Ли Цзычэна по всей Поднебесной, заставляя его жаться по лесам — тогда он был всего лишь жалким разбойником (перебежчики еще не знали, что генерал-губернатор Хун выжил и сдался врагу). И какими бы непобедимыми ни казались Хун Чэнчоу и Лу Сяншэн, стоило им сойтись в бою с маньчжурами — и обе их армии были стерты с лица земли.
— Ну... как вам сказать... — Ду Чжичжи в растерянности покачал головой. — По уму-то не должно быть такого. Но с другой стороны — вспомните Чэнь Синьцзя! Его ведь казнили именно за то, что он проговорился о тайных переговорах с маньчжурами. Вдруг эти сношения тайно продолжались все это время?
— Ну... как вам сказать... — Ду Чжичжи в растерянности покачал головой. — По уму-то не должно быть такого. Но с другой стороны — вспомните Чэнь Синьцзя! Его ведь казнили именно за то, что он проговорился о тайных переговорах с маньчжурами. Вдруг эти сношения тайно продолжались все это время?
— Точно! В самую точку! — Тан Тун возбужденно хлопнул в ладоши. — Иначе с чего бы императору упрямо сидеть в обреченном Пекине? Еще в начале года все только и твердили о переносе двора в Нанкин, а к марту разговоры вдруг резко затихли...
— Точно! В самую точку! — Тан Тун возбужденно хлопнул в ладоши. — Иначе с чего бы императору упрямо сидеть в обреченном Пекине? Еще в начале года все только и твердили о переносе двора в Нанкин, а к марту разговоры вдруг резко затихли...
— Всё сходится! — подал голос Ван Чэнъюнь. По спине его пробежал холодок. На посту главнокомандующего Сюаньфу он не раз сталкивался с маньчжурами и прекрасно помнил их свирепость.
— Всё сходится! — подал голос Ван Чэнъюнь. По спине его пробежал холодок. На посту главнокомандующего Сюаньфу он не раз сталкивался с маньчжурами и прекрасно помнил их свирепость.
Знай он заранее, что платой за покорность Ли Цзычэну станет новая война против маньчжурских латников, он костьми лег бы, но отстоял Сюаньфу.
Знай он заранее, что платой за покорность Ли Цзычэну станет новая война против маньчжурских латников, он костьми лег бы, но отстоял Сюаньфу.
Бай Гуанэнь, переживший кровавую бойню у крепости Суншань, страдал той же маньчжурской лихорадкой. Он шумно втянул воздух сквозь зубы:
Бай Гуанэнь, переживший кровавую бойню у крепости Суншань, страдал той же маньчжурской лихорадкой. Он шумно втянул воздух сквозь зубы:
— Коль это правда, столицу нам малой кровью не взять!
— Коль это правда, столицу нам малой кровью не взять!
Чэнь Юнфу сохранял ледяное спокойствие. Презрительно хмыкнув, он процедил:
Чэнь Юнфу сохранял ледяное спокойствие. Презрительно хмыкнув, он процедил:
— Подумаешь, двадцать тысяч маньчжуров... Мы останемся здесь. Прикажите людям постреливать по стенам ради шума, а вы ступайте к нашему государю. Уверен, у императора найдутся силы и против северных варваров.
— Подумаешь, двадцать тысяч маньчжуров... Мы останемся здесь. Прикажите людям постреливать по стенам ради шума, а вы ступайте к нашему государю. Уверен, у императора найдутся силы и против северных варваров.

Комментарии

Загрузка...