У балочной лавки оборванная девочка жадно, словно голодный демон, проглотила паровые булочки.
— Ур-р!
Однако её живот всё ещё урчал — она по-прежнему ужасно хотела есть.
Но просить ещё булочек девочка не смела: лишь недавно она собрала всю свою храбрость, чтобы подойти и выпросить еду.
Теперь же ей оставалось лишь обхватить колени руками, сесть в сторонке и, глядя на испускающие парок корзинки с булочками, облизываться и сглатывать слюну.
— Малышка, ещё хочешь поесть?
Проклятый мужчинка только что вышел из комнаты и как раз увидел, как девочка жадными, голодными глазами уставилась на корзины с булочками.
— Угу.
Девочка кивнула, тихонько выдавив звук. Разве могла она не хотеть есть, если не брала в рот ни крошки уже несколько дней?
Проклятый мужчинка собрался с мыслями, на его губах появилась хищная усмешка, в сердце мелькнула радость, а в воображении уже замаячили серебряные монеты. Он тут же достал из корзины две булочки и протянул их девочке.
— На, держи, старший братик угощает!
Глядя на стоящего перед ней мужчину, девочка почти не верила своему счастью — неужели ей встретился такой добрый человек?
Она, страдавшая от дикого голода, торопливо взяла булочки и принялась их есть, переполненная чувством глубокой благодарности.
— Малышка, как тебе такое предложение: будешь работать у меня в лавке, а я стану кормить тебя и дам крышу над головой?
Проклятый мужчинка изобразил великого благодетеля, расплылся в улыбке и недоброжелательно осведомился.
Девочка на мгновение засомневалась, но тут же кивнула в знак согласия. Для неё сейчас главным было выжить, и раз уж такой добрый человек согласился приютить её, она, разумеется, испытывала к нему бесконечную благодарность.
Увидев, что девочка согласилась, проклятый мужчинка воодушевился ещё сильнее и пригласил её войти в дом.
— Малышка, а как тебя зовут?
А-Пин, заметив, что девочка вошла в дом, тоже проявила радушие и приветливо спросила:
— М-меня зовут Сяо Ин, иероглиф «ин» означает «приветствовать».
Нерешительно ответила девочка.
— Эх! Нынче на белом свете неспокойно, ты ведь, должно быть, беженка из Наньчжили? А где твои папа и мама?
Будучи торговкой, А-Пин отлично умела находить общий язык с людьми.
Но стоило Сяо Ин услышать слова папа и мама, как в её глазах промелькнули испуг и боль, и она умолкла.
Заметив перемену в её поведении и догадавшись, что родители, скорее всего, мертвы, А-Пин тут же поспешила сменить тему.
— Ой, дурная моя голова! Ладно-ладно, пойдём, сестрица искупает тебя в горячей воде.
Заранее подготовившись, А-Пин отвела Сяо Ин в дальнюю комнату.
Внутренние покои представляли собой традиционный сыхэюань. А-Пин за руку привела Сяо Ин в чистую комнату, где стояла деревянная бадья для купания.
— Сестрица уже всё приготовила для тебя, давай-ка я помогу тебе раздеться!
— Я сама, сестрица!
А-Пин, уже протянувшая руки, чтобы снять с Сяо Ин одежду, замерла с вытянутыми руками в неловком молчании.
— Посмотри на меня, это сестрица виновата, сестрица сейчас уйдёт.
С этими словами она в испуге выскочила из комнаты. В конце концов, А-Пин впервые проворачивала подобное дело, так что излишнее волнение было неизбежно.
Выйдя из комнаты, она глубоко вздохнула, чувствуя на душе смутную тревогу.
Затем она вернулась в переднюю комнату.
— Чего это ты вышла?
— Она не разрешает мне её мыть.
— И что делать? Если она девственница, с неё можно выручить приличные деньги, а раз мы теперь не уверены, как её продавать?
Проклятый мужчинка слегка занервничал.
— Ой! Подожди пару дней, привыкну я к ней получше — тогда само собой всё и разузнаю, чего ты суетишься!
Вдвоём они перешептывались в передней комнате.
Тем временем во внутренних покоях.
Сяо Ин медленно сбросила с себя грязную одежду, от которой исходил резкий, неприятный запах — она не мылась уже несколько дней.
Она швырнула одежду в угол и стянула штаны. Тело девочки-подростка уже покрылось грязью.
Она впервые испытывала на себе столь жуткое ощущение, когда на всём теле не оставалось ни единого чистого места.
Поэтому она торопливо забралась в бадью и принялась быстро отмываться.
Она яростно терла свою кожу, сгоняя черную грязь, из-под которой проступала белоснежная, нежная до сока кожа. Оглаживая и не спеша отмывая тело от груди до внутренней стороны бёдер своими нефритовыми пальчиками, Сяо Ин наслаждалась блаженством, которое приносило купание.
— Ах!
Из её уст невольно вырвался сладостный стон.Затем она опустила голову в воду и закрыла лицо обеими руками. На лице было больше всего грязи, она легко потёрла кожу пальцами, пока та не стала чистой.
Сразу после этого она подняла голову, и чёрные как смоль волосы по инерции откинулись назад, обнажая изящное овальное лицо. Её двойные веки выглядели очень соблазнительно, вишнёвый ротик был донельзя мил, а белоснежная, нежная и гладкая кожа отливала румянцем — чистая, прозрачная, словно способная лопнуть от малейшего щелчка.
Сяо Ин огляделась по сторонам, посчитав, что её ягодицы ещё не до конца отмылись, и поднялась на ноги.
Словно выходящая из воды лотос.
В мгновение ока из воды показалось нежное, как шелк, изящное тело: тонкие нефритовые пальцы, длинные стройные ноги — зрелище, от которого текли слюнки.
Пятнадцати-шестнадцатилетняя Сяо Ин уже расцвела, превратившись в юную красавицу, а её грудь горделиво и прямо высилась в воздухе.
Она потёрла нефритовые ягодицы.
В голове промелькнула мысль.
— Папа, твоя дочь обязательно отомстит за тебя!
Прежде хрупкая Сяо Ин.
В этот момент в её взгляде мелькнула искра ненависти.
Вот только она не подозревала, что уже угодила в ловушку, даже не осознавая этого.
Возможна ли вообще месть?
Одежда, приготовленная А Пин, пришлась ей в самый раз.
Выйдя из комнаты, она выбросила в мусорку собственный некогда изящный, а ныне совершенно разорванный наряд.
Нельзя было допустить, чтобы кто-то узнал её прежнюю личность, поэтому ей требовалось полностью отрезать себя от всего, что было в прошлом.
В то же время, в Дворце Небесной Чистоты.
Выражение лица Чжу Юцзяня было суровым!
— Я слышал, ты потерял двух друзей и их семьи, и моё сердце обливается кровью от боли!
— Ваше Величество, твой поданный ничего не боится. Я пришёл к вам, чтобы попросить о содействии!
Перед Чжу Юцзянем стоял молодой человек с красивым лицом и пропорциональным телосложением, с соболиными бровями и звёздными глазами, исполненный благородной решимости, а в его взгляде таились капли ненависти и лёгкого гнева.
— Похоже, я не ошибся в человеке. Даже под столь жестоким давлением со стороны Вэй Чжунсяня ты сохраняешь столь твёрдый рассудок.
— К тому же, я слышал, что ты уже прорвался в сферу Сяньтянь! В придворных рядах Великой Мин стало на одного сильного мастера сферы Сяньтянь больше!
Видя, что Сюй Уин не жалуется и, судя по всему, явился с каким-то планом, Чжу Юцзянь наконец озарился радостной улыбкой.
— Говори, что мне нужно сделать? Пока это в моих силах, я непременно постараюсь помочь дорогому подданному Сюю!
Сюй Уин вытащил за пазухи лист бумаги — то самое дело, которое он в прошлый раз забрал из тюрьмы Цзиньивей.
Затем он передал его Евнуху Ли.
— Ваше Величество, это доказательства того, что Вэй Чжунсянь тайком отпустил преступника имперского суда Янь Пэйвэя и брал взятки. К тому же, насколько известно твоему поданному, Янь Пэйвэй с сыном попали в тюрьму именно из-за его происков.
Чжу Юцзянь взял досье и с мрачным выражением лица уставился на бумагу.
— Проклятый евнух Вэй!
Он со злости ударил кулаком по подлокотнику кресла.
— Дорогой подданный Сюй, могут ли эти улики отправить Вэй Чжунсяня на смерть?
— Одни лишь эти улики не смогут сокрушить Вэй Чжунсяня. Он способен переложить вину на подчинённых, заявив, что это дело рук командира Цзиньивей Чжао Цзиньчжуна, либо начальника тюрьмы Бай Ху, а сам он ни о чём не ведал!
тут же пояснил Сюй Уин.
Чжу Юцзянь и Евнух Ли удивленно переглянулись, словно безмолвно спрашивая: раз это не может отправить его на плаху, какой тогда от этого толк?
Заметив их недоумение, Сюй Уин продолжил объяснение:
— Если не отыскать Янь Пэйвэя с сыном, Вэй Чжунсяня не повалить, но зато это позволит связать ему руки. Только дело сие крайне секретное, Ваше Величество!
Затем он огляделся по сторонам, проявляя бдительность.
— Что ты имеешь в виду?
Любопытство Чжу Юцзяня разгорелось ещё сильнее, и Евнух Ли, проявив такт, удалился из тронного зала.
Только тогда Сюй Уин снял осторожность и, придвинувшись к самому уху Чжу Юцзяня, заговорил вполголоса.
— Хорошо, дорогой подданный Сюй, я сделаю всё возможное!
Глядя на этого молодого человека, который был старше его всего на два-три года, Чжу Юцзянь в этот момент неожиданно проникся к нему глубоким уважением. В одиночку бросить вызов всему Восточному Депо — какая дерзость, какая решимость, а главное — какой острый ум.
При этих мыслях в его душе царил не просто шок, теперь к нему примешивалась и новая тревога.
Ведь он прекрасно знал, сколь безжалостны методы Вэй Чжунсяня!

Комментарии

Загрузка...