Вне зависимости от моей переписки с Сон Чхон Хе, преподаватели, отвечавшие за подземные этажи, наверняка быстро сообразили, что подземелье «Клык Черного Змея» рухнуло.
Из-за этого подъем наверх оказался несколько нервным, но мы все же благополучно добрались до поверхности, так и оставшись не пойманными.
— Отличная работа, народ. Разойдемся пока? Отдохнем немного, а потом соберемся снова?
Я спросил об этом потому, что троица по [Узам] разделалась с боссом B-ранга, да и штурмовой группе пришлось выдержать немало мелких и крупных стычек. Однако, вопреки моим ожиданиям, все выглядели на удивление бодрыми.
Переглянувшись, Тан Гюри ответила за всех:
— Мы не настолько устали. Раз уж все равно собрались, давай доведем дело до конца.
— Так будет правильнее.
В конце концов, нам оставалось лишь провести полевые испытания «Зеркального образа» да устроить церемонию вскрытия лутбоксов.
Я с готовностью кивнул и повел группу в укромное, тихое место.
Вскоре под пристальными взглядами соратников Со Еин вышла вперед.
— ...?
Она слегка наклонила голову. Должно быть, сказывалось то, что она впервые активировала [Зеркальный образ] напрямую своей волей.
До сих пор клон призывался автоматически, в рамках условий квеста.
Впрочем, сориентировалась она на удивление быстро. Сосредоточившись, девушка высвободила ману — и с гулким звуком во все стороны брызнули снопы света.
ГУУУУМ—!
Голографическая Со Еин эффектно встала в позу в ту же секунду, как материализовалась:
— Я вернулась.
Тан Гюри, Хан Со Ми и Ко Хён У тут же вставили по словечку:
— Значит, теперь мы будем видеть тебя постоянно?
— Двойная порция ленивца всегда и везде!
— Весьма отрадное развитие событий.
Со Еин же, напротив, буравила Фаст-Лаклесс нечитаемым, тяжелым взглядом.
И в тот момент, когда их глаза встретились...
ХЛОП!
Голограмма вспыхнула снопом искр и рассеялась без следа.
Похоже, она отменила навык и попросту отозвала своего клона.
Над головами присутствующих едва ли не физически материализовались вопросительные знаки.
Хан Со Ми, которая как раз собиралась подойти поближе, растерялась сильнее всех:
— А? Почему?
— Установление субординации.
В серых глазах Со Еин сверкнула редкая, железобетонная решимость.
Что ж, [Зеркальный образ] действительно делил с призывателем многое, но во многом оставался вполне независимым. И если уж разграничивать полномочия и наводить порядок, то прямо сейчас, сразу после изучения навыка, был самый подходящий момент.
Остальные, очевидно, тоже сочли этот довод разумным и предпочли молча наблюдать.
Вскоре с новой вспышкой света и низким гулом проекция развернулась вновь, и Фаст-Лаклесс вернулась в реальность.
Со Еин строго отчеканила ей:
— Я оригинал.
Видимо, ее до сих пор задевало то, что произошло в глубинах «Клыка Черного Змея».
Пусть все и началось как шутка, неловкости в той ситуации было хоть отбавляй.
Однако Фаст-Лаклесс все равно попыталась взбунтоваться:
— Я тоже хочу быть оригиналом.
ХЛОП!
И снова растворилась с тихим хлопком.
В подобные моменты Со Еин бывала пугающе беспощадной.
Выждав около десяти секунд, Со Еин вновь применила [Зеркальный образ] и повторила слово в слово с ледяным спокойствием:
— Я оригинал.
Одновременно с этим она сделала пальцами выразительный жест, словно намереваясь нажать кнопку «Вкл/Выкл». Намек был прозрачнее некуда: начнешь дерзить — мигом отправлю обратно в небытие.
Естественно, Фаст-Лаклесс выглядела крайне недовольной:
— Очень подло.
— Привилегия оригинала.
— Оригинал-диктатор. Оригинал-тиран. Плохой оригинал.
— Это я.
Даже под градом подобных обвинений Ленивец-тиран лишь преисполнилась еще большей уверенности.
В ответ Фаст-Лаклесс ненадолго задумалась, после чего пошла в контратаку:
— Если меня здесь нет, боевая мощь падает вдвое.
Иными словами: если будете обращаться со мной без должного пиетета, в грядущих битвах на мое содействие можете не рассчитывать.
Но Со Еин парировала без малейшей тени беспокойства:
— И так сильная.
— ...?
— Я супергений.
ХЛОП!
Фаст-Лаклесс снова была дематериализована, а затем, спустя десять секунд, вызвана повторно.
— Я злюсь.
— Я тоже.
— Упрямый осел.
— Ты тоже.
Как она и сказала, упрямство Фаст-Лаклесс тоже не знало границ.
Даже видя, что кнопка включения и выключения находится в чужих руках, она упорно отказывалась уступать.
Две копии продолжали препираться, а голограмма вспыхивала и гасла снова и снова по мере бесконечных призывов и отзывов.
Наблюдая за этой картиной, Тан Гюри озадаченно нахмурила брови:
— ...Вам не кажется, что ей это даже нравится?
— Еще как.
Официально это именовалось «установлением субординации», но по факту происходящее куда больше напоминало детскую радость от обретения нового друга.
Доказательством служило хотя бы то, что интервал между перепризывами ни разу не превысил десяти секунд.
Если бы Со Еин действительно испытывала неприязнь, она бы развеяла образ окончательно или заставила ее ждать часами.
«Игры у них, конечно, специфические...»
Почему-то эта сцена живо напомнила мне серую кошку.
Из той породы, что без малейших колебаний распластает другую серую кошку лапой по ковру и с невозмутимым видом уляжется поверх нее буханкой.
К счастью, вскоре Ленивец-тиран и Фаст-Лаклесс пришли к взаимовыгодному компромиссу:
— Взаимное уважение.
— Уважай оригинал.
— Если оригинал уважают, тогда взаимное уважение.
— Рассмотрю в положительном ключе.
— Отношения сотрудничества.
— Подтверждаю.
Я уже подумывал вмешаться при необходимости, но, к счастью, этого не потребовалось.
С легким удовлетворением я произнес:
— Раз с регулировкой движения покончено, перейдем к следующему пункту программы?
— Вскрытие коробок.
— Ну и как твоя удача на сегодня?
— Удача фонтанирует.
— Фонтанирует.
Глаза Со Еин и ее голографического двойника вспыхнули азартным блеском одновременно.
Она упоминала, что намеренно сдерживала себя во время открытия наградных сундуков рейд-битвы, так что, похоже, действительно долго копила и концентрировала свою удачу.
Еще более довольный, я начал извлекать трофеи из «Клыка Черного Змея».
Во-первых, награды за зачистку, выпавшие с босса:
[Случайная коробка «Клыка Черного Змея» (B)] × 6
Поскольку это было средне-крупное подземелье, рассчитанное на две полноценные группы, коробок набралось аж шесть штук.
Но и этим добыча не исчерпывалась.
Я выложил то, что нам удалось выгрести из потайного хранилища:
[Черный сундук Владыки]
[Коробка с секретным манускриптом Владыки (B)]
[Мешочек с эликсиром Владыки (C+)]
[Неизвестная белая деревянная шкатулка]
[Черный сундук Владыки] был скрытой наградой, которую я забрал еще в прошлом году во время тайной вылазки. Он гарантированно содержал одну коробку со слитком металла B-ранга и одну [Случайную коробку «Клыка Черного Змея»].
В общей сложности набралось больше десятка одних только случайных коробок.
Но вскрывать их в таком виде было бы непростительным расточительством.
Удача Талисмана Удачи не могла оставаться на пике бесконечно.
По опыту, стоило ей сорвать два-три джекпота, как показатель везения резко шел на спад.
Конечно, можно было рассудить иначе: раз удача со временем перезаряжается, оставшиеся коробки стоило просто открыть позже.
Вот только к тому моменту подоспели бы коробки из следующего подземелья.
Следовало разобраться с ними здесь и сейчас с максимальной выгодой.
Разумеется, я просчитал этот момент еще до начала рейда.
«Их можно объединить».
Трофеи, принесенные из тайной сокровищницы, могли послужить своего рода катализаторами синтеза.
Количество коробок уменьшится, зато их ранг подскочит на порядок.
А если поверх этого сработает удача Талисмана Удачи, появится шанс вытащить нечто поистине грандиозное.
И все же эти награды мы добыли сообща, поэтому этикет требовал получить всеобщее согласие. Оглядев группу, я спросил:
— Распределение может оказаться запутанным. Кто-нибудь хочет забрать свою фиксированную долю прямо сейчас?
Если бы кто-то вызвался, я бы отделил его часть заранее, но никто не поднял руки.
Слабо улыбнувшись, Ко Хён У произнес:
— Мою долю можешь исключить сразу. Я и без того по уши в долгу перед братом Кимом — как в материальном, так и в духовном плане. Этот поединок лишь усугубил мой долг.
Он свел давние личные счеты, провел бой не на жизнь, а на смерть против мастера уровня старейшины Демонического культа и обрел глубочайшее озарение касательно священной реликвии.
По всем законам логики его жизнь висела на волоске, однако он вышел наружу в абсолютно идеальном, полностью исцеленном состоянии.
Подобные вещи деньгами не измерялись, поэтому он прямо заявил о выходе из дележки добычи.
Тан Гюри и Хон Ён Хва отозвались с привычной небрежностью:
— Ты сам со всем разберешься. К тому же мы все равно связаны [Узами].
— Даже если основную часть заберет один человек... в долгосрочной перспективе выигрывают абсолютно все.
Со Еин, похоже, рассуждала в том же ключе и коротко кивнула.
В вопросах распределения они доверяли мне безоговорочно.
Я поблагодарил их взглядом и напоследок повернулся к Хан Со Ми:
— Тебе не нужно подстраиваться под остальных. Если хочешь получить свою долю прямо сейчас, скажи честно. Мы сможем двигаться вперед вместе лишь в том случае, если ни у кого не останется обид.
Фразу «двигаться вперед вместе» я ввернул предельно ненавязчиво, и Хан Со Ми, похоже, даже не заметила подвоха.
Насчет наград она тоже ни секунды не колебалась:
— Никаких обид!
— Серьезно?
— Абсолютно серьезно!
— Отлично.
Кивнув, я приступил к синтезу коробок.
Первым делом — рецепт, требовавший всего одну коробку.
Я совместил [Коробку с секретным манускриптом Владыки] и [Случайную коробку «Клыка Черного Змея» (B)], после чего приоткрыл крышку...
ФУУУУХ!
На свет появилась коробка, от которой веяло весьма зловещей аурой.
[Коробка с секретным манускриптом Старейшины Культа Крови (B+)]
Затем я соединил две случайные коробки с [Черным сундуком Владыки] и [Мешочком с эликсиром Владыки].
Именно ради этого шага мне и требовалось согласие товарищей, ведь это означало добровольный отказ от гарантированного металлического слитка и эликсира.
Ранг полученного сундука вырастет, но его содержимое станет абсолютно непредсказуемым.
И все же в этот раз ставка стоила риска.
Сам Талисман Удачи уверенно гарантировала успех.
ФУУУУХ!
[Черный сундук Черного Змея (A)]
Наконец, на земле оставалось следующее:
[Случайная коробка «Клыка Черного Змея» (B)] × 3
[Неизвестная белая деревянная шкатулка]
Деревянная шкатулка размером едва превышала кулак. Выглядела она неказисто и убого, к тому же была настолько старой, что некогда белая древесина от времени пожелтела.
На первый взгляд она не внушала особых надежд, да и выпадавшие из нее предметы обычно оказывались крайне неудобными в применении.
Однако, как нетрудно догадаться по слову «белая»...
Она принадлежала Белой Змее.
И, как и предыдущие две заготовки, прекрасно поддавалась синтезу.
ФУУУУХ!
[Белый сундук Белой Змеи (A+)]
Итог: из десяти предметов ранга B я синтезировал один сундук ранга B+, один ранга A и один ранга A+.
Под жадными взглядами товарищей я с глубоким почтением преподнес коробки барышне Талисману Удачи:
— Сегодня я снова полагаюсь на тебя.
— Удача фонтанирует.
Со Еин приняла их с абсолютной уверенностью во взгляде.
Вскоре ее глаза метнулись от коробок к Фаст-Лаклесс и обратно, после чего она вручила [Черный сундук Черного Змея] своему двойнику:
— По очереди.
— По одной на каждую.
Как и подобало зеркальному образу, Фаст-Лаклесс, очевидно, тоже унаследовала статус Талисмана Удачи.
Насколько бы капризным ни было ее везение, оно гарантированно превосходило мое в бесчисленное количество раз.
Со Еин пододвинула к себе [Коробку с секретным манускриптом Старейшины Культа Крови (B+)].
Заметив это, я не удержался от реплики:
— Прогреваешь мотор с той, что пониже рангом?
— Вж-ж, вж-ж.
— Разумно.
— ......
Со Еин несколько секунд сверлила коробку взглядом, после чего без лишних церемоний откинула крышку.
ПШ-Ш-Ш-Ш-Ш...
Едкий, зеленовато-бурый дым хлынул наружу, заполнив все вокруг.
Казалось, этот смог пропитан смертоносным ядом, но это был лишь визуальный спецэффект вскрытия, не способный никому навредить.
Как и ожидалось, дым мгновенно рассеялся, и на том месте, где секунду назад стояла коробка, остался лежать единственный манускрипт боевых искусств.
[Книга навыка — Ядовитый Коготь Демона Черепа (A)]
«Ядовитый Коготь Демона Черепа».
Коронное боевое искусство Владыки Клыка Черного Змея — именно его он пускал в ход на протяжении всей битвы с боссом.
Ранг высокий, убойная сила тоже более чем достойная.
Проблема крылась в побочных эффектах.
Как и во всяком демоническом искусстве, чем глубже ты его осваивал, тем сильнее демоническая ци разъедала тело и разум. Вдобавок кончики пальцев и ногти намертво окрашивались ядом в чернильно-черный цвет.
Иными словами, применить его тайно было попросту невозможно — выдавало с головой.
А поскольку это искусство относилось к категории категорически запрещенных, при первой же проверке в Академии тебя мгновенно разоблачат.
С точки зрения обычного студента осваивать подобный навык было себе дороже со всех сторон.
«Да и мне самому учить его нет никакого резона».
Побочные эффекты я бы легко нивелировал благодаря ★Абсолютному иммунитету ко всем ядам★, вот только мой класс изначально был другим, да и в арсенале хватало куда более эффективных навыков и черт.
С практической точки зрения это был мертвый груз.
И все же применение ему найдется.
В моем инвентаре покоился один предмет, способный превратить любой бесполезный хлам в бесценное сокровище:
[Свиток призыва Феи книг навыков]
Если пустить этот манускрипт на обмен, его ценность окажется исключительно высока.

Комментарии

Загрузка...