Мы отобрали несколько вариантов псевдонима для Кю-Кю, но решили окончательно определиться ближе к повторному зачислению.
Мало ли, вдруг мне в голову придёт что-то получше или я просто передумаю.
Оставшуюся часть недели дуэлей я по обыкновению провёл в тренировочном центре, совмещая отработку [Броска ловушки] Со Еин с тренировками контроля для Сон Чхон Хе.
Сейчас шла очередь последней.
Электрическая колибри на предельно короткой дистанции преследовала полупрозрачную паровую булочку из ветра.
Зигзагами огибая ряды конусов, птичка то взмывала вверх, то ныряла под планки разной высоты и без особого труда проскальзывала сквозь расставленные кольца.
Однако у самого финиша колибри самую малость задела препятствие.
Сон Чхон Хе тут же принялась призывать следующую. Над её ладонью стремительно сгустились электрические разряды.
«......»
Краем глаза она бросила на меня мимолётный взгляд, будто хотела что-то сказать. Помялась, явно взвешивая, стоит ли начинать разговор, но всё же отвела глаза и закончила формирование птицы.
Я рассудил, что когда придёт время, она заговорит сама, поэтому лезть с расспросами не стал.
Колибри и Сильфид вновь ринулись на полосу препятствий. Сон Чхон Хе приходилось концентрироваться изо всех сил, мне же хватало свободы внимания, чтобы предаться праздным мыслям.
И я решил воспользоваться моментом для быстрой ревизии своих сил.
Проблема с [Ядром] на данный момент решена.
Собрав Кольцо Великого Мудреца, мы колоссально ускорили накопление маны. Более того, разделив эту черту через [Узы], мы, по сути, открыли для каждого прямую скоростную трассу к S-рангу.
Теперь пора снова вложиться в улучшение характеристик и навыков.
Прежде чем выбрать направление, я открыл окно статуса.
[Навыки — Общие]
▷ Адский кулак (B)
▷ [Чистое зеркало, стоячая вода] (B)
▷ [Усиление] (A)
▷ Насыщение (B)
▷ [Испытание]
▷ [Узы] [3/3]
▷ Распределение времени (A)
[Навыки — Боевые искусства]
▷ Бомба ледяных осколков (B)
▷ Нефритовый демонический палец таинственного звука (B)
▷ Призрачный бестеневой шаг
▷ [Прививка ветвей] (S)
[Навыки — Магия]
▷ Мудрый доспех
▷ ★Мерцание★ (B)
[Навыки — Ветер]
▷ Сила ветра (A+)
▷ Ветряной барьер (B+)
▷ Спиральный взрыв (B+)
▷ Сильфид (B+)
▷ Копирование навыка [4/4]
[Черты]
▷ [Ядро] (A+)
▷ Монарх (A)
▷ [Благословение западного ветра]
▷ Сопротивление стихиям (S)
▷ Ретро-восстановление (S)
▷ Общая черта [3/3]
▷ Копирование черты [3/4]
[Снаряжение]
▷ Глубокоукоренившееся Древо Ворона (S+)
▷ Браслет грозовой тучи [Мягкий и пушистый] (A+)
▷ Шагающий по облакам (A)
«Пожалуй, настало время попрощаться с Адским кулаком. Чувствую, его срок годности подходит к концу».
Благодаря колоссальной чистой мощи, присущей штрафным навыкам, и относительно высокому рангу, до сих пор он служил мне безотказной рабочей лошадкой. Но по мере того как уровень моих противников рос, его полезность неизбежно падала.
Инцидент на временном складе лишь подтвердил это.
В засаде, в замкнутом помещении от него ещё был толк. Но в любых других условиях враги от него попросту уворачивались. Да и танку того же уровня не составило бы труда выдержать этот удар.
В этом и крылся предел навыка B-ранга.
Скоро его, скорее всего, превзойдёт даже магия ветра.
Стоит [Спиральному взрыву] — или [Разрушительному шквалу] Со Еин — дорасти до ранга A+, как они легко заменят убойную силу Адского кулака.
Если, конечно, не разгонять его до S-ранга.
Но делать это каждый раз слишком накладно. Пришлось бы не только активировать [Усиление] как базу, но и возиться с [Задержкой боли] и Ретро-восстановлением, у каждого из которых откат длится по три дня.
Уж лучше приберечь эти ресурсы для Нефритового демонического пальца таинственного звука, чей век продлился благодаря комбо-потенциалу, или для Вендетты.
По этой причине, если я снова призову Фею книг навыков, весьма вероятно, что именно Адский кулак пойдёт на обмен.
Далее: защитные навыки.
Противостояние атакам по площади всё ещё оставалось нерешённой задачей.
Доспех Сильфида обеспечивал солидную защиту, однако позволит ли он пережить обрушивающийся шквал от существ рангов A и S — большой вопрос.
Мне требовалось нечто более надёжное.
Вроде Прививки ветвей.
Зверская техника, способная не просто изменить траекторию удара, но и направить его обратно во врага.
В конечном счёте моей целью был навык более высокого порядка, стоящий над ней:
Великое перемещение неба и земли.
Благодаря Королеве меча я уже заполучил одну из составляющих и намеревался постепенно раздобыть остальные.
После этого лучше сосредоточиться на вспомогательных способностях.
В конце концов, моя истинная роль — поддержка.
Когда боевая мощь сопартийцев была сравнительно низкой, мне поневоле приходилось брать на себя атаку. Но теперь, когда они один за другим переступают порог ранга A, в этом отпала необходимость.
Обеспечить надёжность и добавить решающее усилие в нужный момент — куда более эффективная стратегия.
Да и вообще, колотить всё подряд с утра до вечера попросту скучно.
Разве не в том смысл игры, чтобы доводить противника до белого каления?
Сложив всё воедино: где раздобыть следующий навык?
Ответ очевиден.
Заберу его в качестве награды за финальный экзамен.
Понедельник.
Студентов захлестнула настоящая буря эмоций. Облегчение и тоска от мысли, что «всё действительно подходит к концу», смешивались с решимостью и напряжением перед финальным испытанием, которое требовалось сдать достойно.
Так или иначе, все зашли в аудиторию, натянутые как струна от образцовой дисциплины, и Ли Су Док — редчайший случай — выглядел довольным.
— Наконец-то в ваших глазах появилось хоть что-то путное. Отлично. Объясняю правила финала.
КАРТА: [Гнездо Огненного Дракона]
ПРАВИЛА: [Выживание], [Трёхсторонняя битва], [Кристальная башня], [Сильный враг]
— Полагаю, с правилами «Выживания» вы уже знакомы.
Инвентарь будет запечатан, а количество экипировки, разрешённой к проносу, ограничено всего двумя предметами.
Затем Ли Су Док спроецировал на доску большую карту. Из расположенного в центре вулкана во все стороны растекались реки раскалённой лавы.
— Как видите, вулкан действующий. Извержения происходят нерегулярно, так что будьте начеку.
Как нам и намекали всё последнее время, враждебная окружающая среда станет полноценным фактором экзамена.
Следом северный, юго-западный и юго-восточный углы карты были помечены буквами A, B и C.
— Далее следует правило [Трёхсторонняя битва]. Вас случайным образом распределят по трём базам, где и пройдёт экзамен. Что же вам предстоит делать на базе?
Карта потускнела, и перед глазами возникло несколько экранов поменьше.
Объекты для обеспечения базового быта вроде полевых кухонь и палаток соседствовали с боевыми сооружениями: автоматическими турелями, тотемами, укрывающими территорию барьерами, и другими установками со специальными эффектами.
— Вы должны сообща возводить постройки и развивать их. Однако критерий оценки всего один.
Небольшие экраны исчезли, оставив лишь ярко мерцающую башню, целиком состоящую из кристаллов.
— То, насколько высокой окажется ваша [Кристальная башня].
Один из студентов осторожно поднял руку:
— Какой эффект она даёт?
— Никакого. Она служит исключительно для финального подсчёта очков. И, как вы, вероятно, уже догадались...
Ли Су Док достал из-под одежды кристалл размером с кулак:
— Установка и модификация любых построек, включая башню, требует кристаллов.
[......!]
— Вам придётся грамотно расставлять приоритеты: укреплять ли базу или вкладываться в рост башни. К слову, оценка будет относительной. Если будете строить спустя рукава, гарантированно займёте третье место.
— ...А можно ли уничтожить башню чужой команды?
Словно только и ожидая этого вопроса, Ли Су Док зловеще скривил уголок рта:
— Разумеется. Если её разрушат, придётся начинать с самого нуля. Ещё вопросы?
[......!]
— Если нет, идём дальше. Механика кристаллов аналогична той, с которой вы уже сталкивались на дуэлях и рейдах.
Пустые кристаллы, спрятанные по всей карте, требовалось принести к святилищу и зарядить. Но при этом нужно было оставаться в пределах определённого радиуса, а сами заряжаемые кристаллы светились так, что были видны за версту. Иными словами, вам придётся отбиваться от вражеских атак, а затем тащить добычу на свою базу, чтобы зачесть прогресс.
— И наконец, я разъясню правило [Сильный враг]. Вы наверняка задавались вопросом, почему эта зона зовётся «Гнездом Огненного Дракона».
На вершине вулкана вспыхнула иконка в виде дракона. На соседнем экране появилось изображение чудовища, покрытого багровой чешуёй, превращающего окрестности в пылающее море огня. Ли Су Док пояснил:
— Пламенный император. Как и следует из имени, дракон стихии огня. Тот самый, которого наш директор лично сразил несколько лет назад.
На лицах студентов появилось тревожное выражение: «Да ну, быть не может...» Неужели нам снова предстоит пережить кошмар Крафт-Хейвена? К счастью (или нет?), Ли Су Док недовольно поморщился и продолжил:
— Здесь он пребывает в спячке. Искренне прискорбно, не находите?
Студенты дружно выдохнули с облегчением, но радоваться было рано.
— Разумеется, драконьи солдаты проявляют немалую активность. Они обязаны защищать своего господина.
Теперь на экране замелькали монстры вулканического биома, среди которых выделялись чужеродные силуэты. Они во многом отличались от драконьих солдат Крафт-Хейвена, поскольку материалом для них служили части тела огненного дракона, однако в них с первого взгляда угадывались всё те же драконьи клыкастые солдаты и драконьи чешуйчатые солдаты.
— Сложность примерно сопоставима с Крафт-Хейвеном. Если вы достаточно практиковали слаженные командные действия, то уже не ляжете столь же беспомощно, как в прошлый раз.
К тому же на сей раз экзамен не заканчивался от одного лишь выбывания. Переждав определённое время штрафа, можно было вернуться в строй — так что в некоторых ситуациях имело смысл даже погибнуть намеренно.
— Впрочем, карт предметов там мало, а ценность боевых наград невелика, поэтому я рекомендую избегать столкновений с особями высшего ранга.
Произнося это, Ли Су Док посмотрел прямо на меня. Он прекрасно помнил, как в Крафт-Хейвене я прикончил драконьего крылатого солдата. Его взгляд словно вопрошал: «Сможешь повторить это и на сей раз?»
Это будет непросто.
Тогда я как безумный скреб по сусекам карты предметов и в итоге добил его [Пронзающим копьём] S-ранга, но сейчас провернуть такой трюк не выйдет. Да и особой выгоды в этом не было, так что я твёрдо решил держаться от них подальше.
Заметив, как я качнул головой, Ли Су Док едва заметно дёрнул бровью. Похоже, втайне он всё же надеялся, что я раскатаю кого-нибудь из них. Тихо цокнув языком, куратор продолжил:
— Экзамен начнётся через два дня. Используйте время на подготовку с умом. О распределении по группам вам вскоре сообщат в рассылке, проверьте сообщения. На этом всё.
Едва Ли Су Док закончил занятие и вышел за дверь, как на коммуникатор пришло короткое уведомление:
[Группа B]
Я повернулся к Со Еин и Ко Хён У, подошедшим ко мне с двух сторон:
— У вас какая?
— Б.
— Б.
— Соратники.
Пока мы лениво отбивали «пять», Ко Хён У улыбнулся:
— А я в группе C. Досадно, конечно, но в каком-то смысле даже к лучшему. Ведь это отличная возможность сразиться с вами обоими, не так ли?
— Если наши пути пересекутся.
— Буду с нетерпением ждать этой встречи.
В этот момент к нам подоспели Сон Чхон Хе и Хан Со Ми, застрочившие вопросами, словно из пулемёта:
— Вы в какой группе? Где вы? В C? Ты в C? Я вот в C!
— Вы с госпожой Хан попали в одну группу, — ответил Ко Хён У.
— О-о-о!
Сон Чхон Хе с явной завистью покосилась на хихикающую парочку мечников, а затем перевела взгляд на меня:
— Ты тоже в C?
— А если да?
— Ну, тогда... я тоже в C.
Несмотря на попытку говорить невозмутимо, она выглядела глубоко разочарованной. Должно быть, решила, что мы в разных группах. Я усмехнулся:
— Вообще-то я в группе B.
— ...Правда?
— Чистая правда.
— Что ж, отлично. Значит, поработаем вместе.
Сон Чхон Хе отвела взгляд в сторону с нарочито безразличным видом, но уголок её губ едва заметно пополз вверх.

Комментарии

Загрузка...