Вскоре мы добрались до нашей первоначальной цели — зала игровых автоматов.
Ступив в зону, предназначенную исключительно для студентов, мы увидели ряды игровых автоматов, стоявших парами или группами по четыре.
На экранах транслировались приключения искателей, пробирающихся сквозь лабиринтоподобные подземелья.
«Лабиринт выбора».
Тан Гюён и Чегаль Со Со с неприкрытой ностальгией взглянули на автомат.
— Мы ведь играли в неё ещё на первом курсе.
— Ага, вошли в такой азарт, что рубились без передышки.
— Сколько же жетонов мы тогда спустили?
— Уверена, мы набрали больше десяти тысяч очков.
В отличие от них, Со Еин видела эту игру впервые. Её глаза наполнились любопытством. Уставившись на экран, она спросила:
— Что это за игра?
— Классический данжен-кроулер, — пояснил я.
Отряд из четырёх игроков прокладывает путь через лабиринт, преодолевая по дороге всевозможные препятствия. Конечная цель — одолеть босса, затаившегося в самых глубоких недрах подземелья, и забрать сокровища.
— И, как следует из названия, тебе постоянно приходится делать выбор.
Каждый раз, когда запускается событие, участники группы должны обсудить ситуацию и решить, как поступить. К примеру, если прямо посреди коридора стоит одинокий сундук с сокровищами, могут появиться следующие варианты:
Открыть сундук.
Разбить сундук.
Пройти мимо сундука.
Вернуться назад тем же путём.
В зависимости от выбора игроки могут сорвать огромный куш или понести тяжёлые потери. Порой даже «правильный» выбор из-за чистой случайности может обернуться плачевным исходом.
Со Еин едва заметно кивнула, давая понять, что уловила суть.
Затем мы перевели взгляды на витрину с призами. На самой верхней полке покоилась книга со знаком вопроса на обложке.
[Загадочная книга]
— Судя по всему, её пока никто не забрал.
Это было одновременно и хорошей новостью, и дурной: значит, условия её получения были невероятно суровыми.
▷ Условие получения 1: Дойти до финальных титров игры «Лабиринт выбора»
▷ Условие получения 2: Использовать не более 15 командных жетонов
Тан Гюён слегка нахмурилась:
— Пятнадцать жетонов? Будет непросто.
Сама по себе цена проблемой не являлась: жетон стоил триста очков, так что за пятнадцать выходило всего около четырёх с половиной тысяч. Для президентов или вице-президентов клубов это сущие копейки, да и нам вполне по карману. Настоящая беда заключалась именно в лимите.
Четыре жетона уходят сразу, просто на запуск игры. Значит, продолжить прохождение после поражения можно максимум одиннадцать раз.
А в процессе прохождения может случиться всё что угодно. Неужели с таким запасом реально добраться до самого финала?
Разумеется, ответ на этот вопрос был предопределён заранее.
С неподражаемо самодовольным видом я повернулся к Со Еин:
— Скажи мне. Кто я?
— Игрок.
— Не то.
— Подушка для Блинка.
— Ты ведь издеваешься надо мной, да?
— ...Демонический владыка мини-игр.
— Вот именно.
Услышав наш диалог, Тан Гюён просияла:
— Наш легендарный сонбэ снова собирается достать чит-коды~?
— Давайте лучше назовём это «богатым опытом и сноровкой», пожалуйста.
— То есть нам достаточно просто следовать твоим указаниям?
— В таком случае наши шансы весьма высоки.
Группа у нас подобралась крепкая. Обе нуны, хоть когда-то и сожгли целую гору жетонов, игру уже проходили. Со Еин хоть и новичок, но всё схватывает на лету с пугающей скоростью. К тому же управление в «Лабиринте выбора» напоминало предыдущую мини-игру, «Мастер оружия», так что освоится она в мгновение ока.
И всё же гарантировать победу на все сто процентов я не мог: в некоторых моментах исход определяла чистая случайность. Моя собственная удача никогда не блистала, а Со Еин всё ещё пребывала в режиме «неудачливого ленивца».
В худшем случае пришлось бы полагаться на жетоны, но и их число было строго ограничено.
Поэтому я ненавязчиво обратился с просьбой:
— Пожалуйста, будьте к нам снисходительны. Мне позарез нужен этот приз.
— Я сделаю всё возможное, — пообещала Со Еин.
Вскоре мы заняли места у четырёхместного автомата.
Стоило каждому опустить по жетону в монетоприёмник своего пульта, как на экранах всплыло меню выбора персонажей.
[Пожалуйста, выберите класс.]
▷ Воин — Варвар / Рыцарь
▷ Разбойник — Кинжалы / Арбалет
▷ Жрец — Святость / Поддержка
Моего привычного класса — Мага — в списке не было вовсе.
Точно так же не оказалось Разбойника для Тан Гюён и Воина для Чегаль Со Со.
Классическая аркадная подлость.
Они намеренно исключают твой основной класс, заставляя играть непривычной ролью, отчего риск погибнуть возрастает, а жетоны улетают в трубу один за другим.
Хорошо хоть классы не раскидали случайным образом — это было хотя бы верхом порядочности со стороны создателей. Если бы распределение оказалось рандомным, как в «Мастере оружия», всё могло обернуться полнейшим абсурдом. Например, тремя жрецами в группе из четырёх человек. А это гарантированно слитые впустую тысяча двести очков. Разве могли будущие герои стерпеть столь низкопробный трюк?
Так что здесь хотя бы оставался простор для командной координации.
Пока остальные раздумывали над вариантами, Со Еин без малейших колебаний выбрала Мага стихий.
Это застало меня врасплох, и я мимоходом поинтересовался:
— Неожиданно. Ты ведь говорила, что играть за Варвара было весело?
— Сегодня я — Маг.
— Могу я узнать почему?
— ...Чувствую себя магом.
Как и всегда, она доверилась интуиции. Впрочем, какая разница, кого она выбрала? Никто из нас всё равно не играл своим основным классом, так что положиться на чутьё было, пожалуй, лучшим решением.
Тан Гюён, похоже, рассудила так же:
— Тогда я возьму Воина.
На её экране появился закованный в латы Рыцарь со щитом в руках.
Её ник: [ТанГю].
— В таком случае мне остаётся Жрец? — Чегаль Со Со мягко улыбнулась и выбрала специализацию «Поддержка».
Её ник: [ХолиШо].
Глядя на это, я заметил:
— Вы даже ники сделали парными.
— Ну, мы же лучшие подруги.
— Раз уж на то пошло, мне остаётся только плыть по течению.
Вскоре на моём дисплее отобразился стройный мужской персонаж с арбалетом наперевес.
Мой ник: [КроссХо].
Обе нуны сдавленно прыснули со смеху.
Тем временем я украдкой глянул на ник, который выбрала для своего персонажа Со Еин.
[Блинк]
— ......
— ......
Будь это обычный день, мы бы обязательно подкололи её чем-то вроде: «В таких ситуациях надо было брать ник МагическийЛенивец!»
Но сейчас мы с Тан Гюён смогли лишь с сочувствием переглянуться. Ей, должно быть, до безумия хотелось применить его хотя бы в мини-игре. Пожалуй, впредь буду поддразнивать её чуточку меньше.
Не то чтобы я собирался прекращать вовсе.
Как бы то ни было, подготовка завершилась, и я обвёл взглядом команду:
— Ну что, начнём?
— Погнали.
Глаза Со Еин заблестели от предвкушения.
Вскоре наши экраны погасли, уступая место гулкой барабанной дроби.
Бум-бум!
Затем зазвучала тихая мелодия вступления, сопровождаемая закадровым голосом:
[И вновь четверо глупцов, презревших страх за собственную жизнь, ступают под своды лабиринта.]
[Сумеют ли они на сей раз завладеть сокровищами?]
[Или же разделят участь других безумцев, сгинувших до них?]
Тьма на экране рассеялась, открывая взору каменный коридор, напоминавший коридоры старинного средневекового замка.
В нижней части дисплея высветились показатели каждого члена отряда:
[КроссХо: HP 5/5, MP 5/5]
[ТанГю: HP 6/6, MP 4/4]
[ХолиШо: HP 4/4, MP 6/6]
[Блинк: HP 3/3, MP 7/7]
Очки здоровья убывали при получении урона — будь то вражеские атаки или коварные ловушки окружения. Само собой, если шкала падает до нуля, наступает смерть.
Очки маны расходовались на заклинания или особые действия. К примеру, мой КроссХо мог потратить 1 MP на использование [Тройного выстрела] или [Мощного удара].
Существовали и другие детальные характеристики, но прямо на экране они не отображались. Пожалуй, одно из тех неудобств, свойственных олдскульным мини-играм.
Как бы там ни было, с азами мы разобрались, а потому неспешно двинулись вглубь коридора.
Топ... Топ...
Зловещая фоновая музыка нагнетала напряжение, пока эхо разносило шаги четырёх искателей приключений. По обе стороны тянулись вековые каменные стены.
Вглядываясь в сумрак впереди, Тан Гюён протянула:
— Кажется, сейчас уже должно что-то выскочить.
— Ага, пора бы.
И действительно: стоило нам завернуть за угол чуть дальше по коридору, как впереди раздался пронзительный визг.
Ки-и-и-ик—!
— ...!
Как и подобает опытным бойцам, группа мгновенно перестроилась в боевой порядок. Тан Гюён выдвинулась вперёд, прикрывая нас щитом. Чегаль Со Со, казалось, была готова начать чтение заклинания, но пока придержала руку, экономя запас маны на случай непредвиденных осложнений.
Тем временем Со Еин вскинула посох и принялась шептать слова чар.
[Блинк: HP 3/3, MP 6/7]
Фву-у-ух...
В воздухе соткался огненный шар, стремительно разрастаясь в размерах.
— Гори.
Я тоже вложил болт в арбалет и прицелился в сгустившуюся тьму. Среди стремительно приближающихся силуэтов я выцелил самого массивного и спустил курок.
Фьють—!
— Ки-ик!
Раздался предсмертный вопль, и во вражеских рядах возникло замешательство. Всё вышло именно так, как я и рассчитывал: вожак пал первым. Для нас открылась идеальная брешь.
Как раз в этот миг Со Еин завершила заклинание.
Огненный шар, раздувшийся до размеров человека, прочертил в воздухе дугу.
Ба-бах—!
Взрыв озарил коридор, явив взору всю толпу монстров.
Гоблины. Обычные гости на начальных этапах.
Пока охваченные паникой твари метались в языках пламени, Тан Гюён ринулась вперёд, методично взмахивая мечом. Для человека, играющего за непривычный класс, её контроль впечатлял: каждый взмах чисто сносил гоблинскую голову.
Вжик! Вжик!
— А Рыцарь ничего так. Ритм приятный.
Похоже, класс пришёлся ей по душе просто потому, что ощущения напоминали удары любимой битой.
Схватка завершилась в мгновение ока, и на экране всплыло системное сообщение:
[Вы получили небольшое количество опыта.]
Все пожали плечами и без лишних эмоций зашагали дальше.
Пока мы продвигались, Тан Гюён прищурилась:
— Чутьё подсказывает, что сейчас будет развилка с выбором.
— Тоже так думаю.
— Ты командуешь?
— Только там, где есть однозначно правильный ответ. Если ситуация двусмысленная или всё решает случайность, будем голосовать.
— Договорились.
Остальные члены отряда без возражений согласно закивали.
Словно только этого и поджидая, стоило нам сделать ещё пару шагов, как впереди показался большой ящик. Сколоченный из грубых досок, он больше походил на грузовую тару, чем на сундук с сокровищами.
Тан Гюён широко распахнула глаза и глянула на меня:
— Снова угадал? Да у меня сегодня удачный день!
— Везучая Гю Гю, не иначе.
В этот момент на экранах всплыли варианты выбора:
Открыть ящик.
Разбить ящик.
(Маг стихий) Сжечь ящик.
Проигнорировать и пройти мимо.
Тан Гюён спросила:
— Здесь есть правильный ответ?
— Не-а, содержимое генерируется случайно. Как я и говорил, в таких случаях решаем большинством голосов.
Со Еин тут же подняла руку:
— Сжечь.
Чегаль Со Со и Тан Гюён, похоже, склонялись к более сдержанному подходу, но, видя неподдельный энтузиазм Со Еин, спорить не стали и вставили короткие реплики:
— Маны у нас сейчас с запасом, так что ничего страшного.
— Уж лучше хоть что-то попробовать, чем просто пройти мимо.
Я коротко кивнул:
— Ладно. Сжигаем.
Фвух.
[Блинк: HP 3/3, MP 5/7]
Со Еин тихонько зашептала огненное заклинание.
Увесистый огненный шар угодил прямиком в деревянный ящик.
Бум!
[Находившиеся внутри лечебные травы обратились в пепел.]
— ......
Со Еин едва заметно отвела взгляд.
Да, решение принималось большинством, но поскольку идея исходила от неё, на душе у неё явно скребли кошки.
Я уставился на неё в упор и с напускной строгостью произнёс:
— Верни травы на базу.
— ...Прости.
— Мы сжигаем всё без разбора, да или нет?
— Нет.
— Разве мы не должны сначала обсудить это с группой?
— Общение — залог успеха.
Со Еин с преувеличенной серьёзностью закивала, словно усвоила жизненный урок.
Нуны наблюдали за нашей перепалкой с умилёнными улыбками, точно за резвящимися малышами.

Комментарии

Загрузка...