На следующий день.
Трибуны арены оказались забиты под завязку задолго до начала полуфинальных поединков.
Это лишь наглядно показывало, сколько зрителей с нетерпением ждали зрелища.
Разумеется, мы не были исключением.
Ко Хён У, я, Со Еин и даже Син Бён Чхоль, который сам разыскал нас на трибунах.
Спрашивать, за каким чертом он явился, не имело никакого смысла.
— Снова ставки?
— А то не очевидно? Мы же до полуфинала дошли, как тут вообще устоять? Тем более лимит очков подняли аж до десяти тысяч!
— Ты вроде клятвенно заверял, что если еще хоть раз поставишь, то ты не человек?
— Да я уже давно зверь. Короче, ты со мной, да?
Долго размышлять мне не требовалось.
Все мои предыдущие ставки приносили исключительно чистую прибыль, так что даже если в этот раз я немного потеряю, трагедии не случится.
— Ладно, почему бы и нет?
— Вот это настрой! На кого ставишь?
После этих слов все разом уставились на турнирную сетку.
Участники первой полуфинальной пары:
[Ким Кап Ду против Хон Е Хва]
Прежде чем принять решение, я поинтересовался:
— Какие сейчас коэффициенты?
— Большинство, понятное дело, грузит на Хон Е Хва. Ее навыки не вызывают сомнений и давно доказаны на практике.
В противовес ей Ким Кап Ду с момента выхода в основную сетку не провел вообще ни единого боя. Он получал одну техническую победу за другой из-за неявки соперников.
Именно поэтому, хоть он и являлся президентом клуба, мнения насчет него сильно разделялись.
Впрочем, общественное мнение редко отражает реальный расклад сил.
Судя по всему, что мне довелось наблюдать, у Ким Кап Ду на самом деле имелось легкое преимущество.
Где-то пятьдесят три на сорок семь.
Самый мизерный перевес.
Но стоило бою начаться, произойти могло абсолютно все что угодно. Так что ситуация для верной ставки была, прямо скажем, не идеальной.
И все же я небрежно бросил:
— Ставлю на сонбэ Кап Ду.
— Почему это?
— Просто интуиция.
Почему-то у меня возникло стойкое ощущение, что его череда из трех технических побед подряд вполне способна продолжиться и дальше.
А даже если я проиграю — ну и плевать.
В этот момент Со Еин, пристально изучавшая сетку турнира, наконец подала голос:
— ...Жаба.
— Выглядит везучим, скажи?
— Везучая жаба.
Вот так запросто Везучий Кап Ду удостоился негласного знака благословения от самого Талисмана Удачи.
Что же касается Ко Хён У, то его выбор пал на Ким Кап Ду по куда более простой причине:
— Если уж за кого-то болеть, то я предпочту поддержать собрата по боевым искусствам.
Син Бён Чхоль уставился на нас троих с неподдельным изумлением:
— Да как вы вообще умудрились выбрать одного и того же человека?
— Бывает и такое. А ты-то на кого ставить собрался?
— Ну, вообще-то я изначально планировал зарядить на сонбэ Хон Е Хва, но теперь из-за вас сижу и сомневаюсь...
В эту секунду к нам подошла Хон Ён Хва, помахав рукой:
— Привет?..
Она замерла прямо перед Син Бён Чхолем и Ко Хён У, наградив парней молчаливым, пронзительным взглядом.
«......»
Парни молниеносно сдвинулись на одно место в сторону, освобождая сиденье рядом со мной. Хон Ён Хва тут же плюхнулась на освободившееся пространство и спросила:
— А о чем вы тут спорите?..
— Выбираем, на кого ставить.
— О...
— Если есть желание, можешь присоединиться.
Взгляд Хон Ён Хва сместился к турнирной таблице.
Впрочем, ее ответ был очевиден заранее.
— Я за онни...
Естественно, за кого еще ей болеть, как не за родную старшую сестру?
Если только шансы на победу не были катастрофически неравны, выбор превращался в подбрасывание монетки с равной вероятностью.
Но едва она собралась добавить что-то еще, как на горизонте нарисовалась Тан Гюён, приветливо помахивая ладонью:
— Всем привет-привет~ О, Бён Чхоль сегодня тоже тут. И Ён Хва здесь.
— Приветствую, нуним!
Тан Гюён неторопливо подошла и остановилась прямо перед нами, безмолвно глядя сверху вниз.
Не существовало ни единого шанса, что Хон Ён Хва не поймет значения этого красноречивого взгляда.
В конце концов, буквально пару минут назад она точно таким же манером согнала с мест парней.
«......»
Зрачки Хон Ён Хва заметались из стороны в сторону.
Она с робкой надеждой покосилась на Со Еин, но этот фокус, естественно, ни капли не сработал.
Эта девица и бровью не вела, даже когда на нее в упор пялился Человеческий мясник.
В итоге Хон Ён Хва обреченно поднялась со своего места и вслед за парнями подвинулась еще на одно кресло дальше.
Шурх...
Дело было не только в моем восприятии: она действительно выглядела вдвое более подавленной, чем обычно.
На лице Тан Гюён мелькнула мимолетная тень вины, но уступать насиженное место она явно не собиралась.
Сделав абсолютно невозмутимый вид, она обратилась ко мне:
— И чем это вы тут занимаетесь?
— Делаем ставки.
— И на кого же ты поставил?
— Мы с ней оба выбрали Кап Ду.
Услышав это, Тан Гюён перевела взгляд на Со Еин.
Черные глаза встретились с серыми.
«......»
«......»
Каждый раз, когда эти двое сталкивались, атмосфера вокруг мгновенно становилась неловкой и натянутой.
Словно лису и кошку заперли в одной тесной комнате.
Если бы они проявляли открытую враждебность, я бы непременно попытался восстановить баланс, но тут было нечто совсем иное.
Пока что благоразумнее казалось просто молча наблюдать со стороны.
Какая бы мысль ни промелькнула в голове Тан Гюён, уголки ее губ тронула легкая усмешка:
— Тогда я поставлю на противоположную сторону.
— Ты что, предаешь нашего Кап Ду прямо у нас на глазах?
— Какое же это предательство, если он с самого начала никогда не был «нашим»?
— Какая бессердечность. Услышь это Кап Ду, он бы мгновенно стал Печальным Кап Ду.
— Эй, да хуже тебя тут вообще никого нет!
Поскольку в ее словах крылась изрядная доля правды, я поспешил сменить тему:
— Но с чего это ты вдруг решила поставить? Мне казалось, тебя такие мелочи не интересуют.
— Да вообще-то и не интересуют.
Учитывая статус президента клуба, она вряд ли бедствовала или отчаянно нуждалась в очках.
Особенно когда речь шла всего о каких-то десяти-двадцати тысячах максимум.
Тан Гюён лукаво ухмыльнулась и добавила:
— Просто подумала, что стоит слегка поднять ставки. Так ведь будет куда веселее, разве нет?
Судя по всему, эта фраза предназначалась скорее Со Еин, чем мне.
Вот только Ленивец не проявила к ее словам ни малейшего интереса, слушая разве что в пол-уха.
По крайней мере до тех пор, пока Тан Гюён непринужденно не опустила руку мне на плечо.
— Победитель получает Талон на использование Ким Хо на один день.
«.........!»
Лишь в этот момент Со Еин соизволила вновь взглянуть на Тан Гюён.
И едва заметным кивком дала понять, что она безоговорочно в деле.
На этом этапе я счел своим долгом вмешаться в разговор:
— Что-то я не припомню, чтобы вообще выпускал в обращение какие-то талоны на себя.
— Ну так выпусти прямо сейчас.
— И как именно вы собираетесь его использовать?
— Да брось, давай начистоту. Ты бы и без всякого талона сделал все, о чем тебя попросят. Сам по себе талон — это дело десятое.
Главное — сам факт победы.
Когда она выставила все в таком свете, в этом даже появился некий смысл. Я пожал плечами:
— Ладно. Будет вам талон на один день.
— Эм... А можно... мне тоже участвовать?..
В разговор робко вклинилась Хон Ён Хва, несмело подняв руку.
Стоило всем взглядам скреститься на ней, как ее глаза испуганно забегали, но забирать свои слова назад она не стала.
Должно быть, чтобы решиться на такое, ей потребовалось собрать в кулак всю свою храбрость.
Тан Гюён спросила:
— Ты ведь ставишь на Хон Е Хва, верно?
— А, д-да...
— Тогда твоя ставка накладывается на мою.
Им придется либо как-то делить талон между собой, либо придумывать способ использовать его вместе.
Впрочем, Тан Гюён не стала забивать себе этим голову и просто пожала плечами:
— Думаю, ничего страшного. Во время наставничества мы вполне неплохо ладили.
Тогда, во время второго этапа наставничества, мы втроем прожили под одной крышей около месяца и частенько вместе гуляли по городу.
Так что она, вероятно, рассудила, что повторить подобное не составит никакого труда.
Подводя итог: союз «Хон-Гю» против ставки сонного Ленивца.
Победитель забирает один официальный «Талон на использование Ким Хо на 1 день».
В эту секунду я ощутил легкое прикосновение к своему плечу.
Повернув голову, я ничуть не удивился, увидев перед собой Королеву меча.
— Ты. Заключи со мной пари.
— Да у меня и нет ничего, что имело бы ценность для вашей ставки.
По меркам первокурсника у меня водились вполне приличные вещицы, но в сравнении с тем, что считал ценным мастер боевых искусств S-ранга, они были сущим мусором.
— Есть. Ты ведь кое-что получил от Владыки Теней, так ведь?
— Вы про эликсир?
— Не про эликсир.
— Вы вот об этом?
Я вытащил из инвентаря свернутый свиток. Королева меча едва заметно кивнула.
[Тайный свиток: Владыка, что не ведает зла (A+)]
Предмет, демонстрирующий пользователю запечатанное воспоминание.
Его отличие от Сферы повтора заключалось лишь в том, что он был строго одноразовым.
Судя по названию, внутри содержались озарения мастера по прозванию «Владыка, что не ведает зла». И если за дело возьмется Королева меча, она вполне способна почерпнуть из него что-то полезное для себя.
— Если выиграю я — отдашь его мне.
— Хм-м... Что-то мне не особо хочется.
Я убрал тайный свиток обратно в инвентарь.
В данный момент этот предмет был мне без надобности, но разбрасываться вещами подобного уровня тоже не входило в мои планы.
К тому же мысль о том, что шансы Ким Кап Ду составляли примерно фифти-фифти, заставляла проявить осторожность.
Словно заранее предвидев мои колебания, мечница тут же сделала встречное предложение:
— Если победишь ты, я позволю тебе выбрать один любой предмет из моего личного инвентаря. Все что угодно рангом ниже A+.
«......!»
Шанс безнаказанно обчистить инвентарь самой Королевы меча?
Одно это мгновенно делало авантюру с равными шансами невероятно соблазнительной.
Я сделал вид, что глубоко задумался на пару секунд, после чего кивнул:
— По рукам.
— Разумный выбор.
— Считаете, что победит Хон Е Хва?
— Понятия не имею. Но на это определенно стоит поставить. Разве ты влез во все это не по той же самой причине?
— Ну, тут не поспоришь.
Когда пари было заключено, все присутствующие сосредоточили взгляды на арене — каждый по своим личным причинам.
Кто-то ради выигрыша очков, кто-то ради призрачного шанса завладеть Талоном на Ким Хо, а кто-то — ради редчайших предметов.
Тем временем Ким Кап Ду и Хон Е Хва заканчивали последние приготовления перед кругом телепортации.
И среди всего этого гула один лишь Ким Кап Ду подвергался непрерывному, оглушительному освистыванию с трибун.
— Бу-у-у! Жалкий везунчик!
— Твоя халява вот-вот закончится!
Три технические победы подряд выглядели форменным абсурдом, и целая толпа зрителей явно не испытывала к нему ни малейшей симпатии.
Однако Ким Кап Ду все это время сохранял абсолютно пустое, невозмутимое выражение лица, словно происходящее его ни капли не трогало.
Завершив проверку снаряжения, бойцы шагнули в круг телепортации.
Они были знакомы, но перед схваткой обменялись лишь парой дежурных фраз.
После короткого диалога между ними повисла тяжелая тишина, и над ареной вспыхнул обратный отсчет.
[3]
[2]
[1]
[Старт!]
[Ким Кап Ду: 100%]
против
[Хон Е Хва: 100%]
Ву-у-у-ух!
Стоило Хон Е Хва стремительно сотворить заклинание, как потоки лавы с яростным ревом взметнулись в воздух, принимая гуманоидную форму.
Точно так же, как и в прошлых поединках, ее первым ходом стал призыв Лавового голема.
Словно заранее ожидая подобного развития событий, Ким Кап Ду уже мчался вперед с выставленным кулаком.
Бум-бум!
Он протаранил тело Лавового голема насквозь, разнося его в клочья.
Хон Е Хва мгновенно взмахнула посохом.
Осыпающиеся останки Лавового голема превратились в ревущую волну расплавленного камня и обрушились на Ким Кап Ду со спины.
Ба-а-ам!
Скорость волны была такой, что уклониться от нее не представлялось возможным.
В свое время Пак Сон Джун сумел отскочить в сторону.
Но Ким Кап Ду даже не попытался сманеврировать. Он просто продолжал нестись напролом.
Как результат...
Ба-а-а-ам!
Его фигуру с головой накрыло бурлящей лавой.
[Ким Кап Ду: 97%]
[Ким Кап Ду: 94%]
[Ким Кап Ду: 91%]
Полоска его здоровья стремительно таяла.
Но на этом все не закончилось. Хон Е Хва породила еще одну волну лавы и с силой толкнула ее вперед.
Ву-у-у-ух!
Даже тогда Ким Кап Ду продолжал упорно прорываться по прямой.
И снова его силуэт поглотила расплавленная магма.
[Ким Кап Ду: 87%]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...