Когда пламя сталкивается со льдом, лед неминуемо тает, однако и огонь при этом неизбежно теряет часть своей ярости.
Впрочем, пламя, наделенное свойством [Водного пламени], являлось абсолютным исключением из правил.
Оно обладало подавляющим стихийным превосходством над водой и льдом.
Ровно так, как происходило прямо сейчас.
Вжу-у-у-ух
Багровые искры густо усеяли ледяную крепость, мгновенно разгораясь в яростный пожар.
Огонь безжалостно плавил и испарял все, к чему прикасался, даже не думая затухать.
Казалось, он будет бушевать до тех пор, пока от твердыни не останется даже фундаментных глыб.
Разумеется, среди воинов Племени Белых Волков воцарился сущий хаос.
Гр-р-а! Гр-р-рх!
Скулеж!!
Неудачники, попавшие под прямой удар огненных перьев, превратились в живые факелы и с дикими воплями метались из стороны в сторону.
Те же, кому повезло избежать пламени, бросились врассыпную, спасаясь бегством, пока тающие стены окончательно не погребли их под собой.
Среди беглецов резко выделялся вервольф поистине исполинских размеров. Это был не кто иной, как босс подземелья — верховный вождь Племени Белых Волков.
— ...!
Он вперил в нас взгляд, полный неприкрытой жажды убийства.
В следующее мгновение наши глаза встретились.
[На цель наложен негативный эффект «Отравление (C)».]
[Время перезарядки: 00:00:59]
Сработали мои «Взоры взаимного уничтожения».
— Он ведь сюда бежит, да?
Так или иначе, таймер его смерти уже был запущен. Почему бы не закончить все поскорее?
Возможно, вождь каким-то звериным чутьем уловил смысл моих слов, потому что из его пасти вырвался оглушительный рык:
Кр-р-р-а-а-а-а-а-а-арх!
Возглавив уцелевших волков и соплеменников, вождь ринулся в отчаянную фронтальную атаку.
Глядя на приближающуюся лавину, я скомандовал:
— Приготовиться к бою.
— Принято, — коротко отозвалась Со Еин.
Она вскинула штурмовую винтовку и привычным движением натянула кухонный горшок на голову вместо каски.
Роли каждого участника были распределены и согласованы еще до начала рейда.
Ко Хён У и Со Еин брали на себя вождя, пока Хон Ён Хва концентрировалась на дистанционном подавлении свиты.
Я же действовал по ситуации, выступая связующим звеном и при необходимости прикрывая Хон Ён Хва.
Кр-р-р-а-а-а-а-а-арх!
Вождь взревел снова и, опустившись на все четыре лапы, понесся вперед подобно обезумевшему зверю.
Он был вне себя от ярости. Настолько, что начисто проигнорировал собственных подчиненных и вырвался далеко вперед в гордом одиночестве.
В тот же миг его мускулистое тело окутала бледно-голубая, почти белая аура — верный знак подготовки навыка магии льда.
— ...
Внимательно следя за его маневрами, Хон Ён Хва слегка крутанула жезл в ладони.
Навстречу вождю с грохотом взметнулись столпы пламени.
Бум-м-м—!
Однако босса это ничуть не смутило. С поразительной верткостью он проскользнул сквозь огненную завесу зигзагом, играючи избежав жара.
Затем мощным толчком взмыв в воздух, монстр приземлился прямо перед Ко Хён У и обрушил на него град ударов передними когтями.
Ко Хён У невозмутимо парировал и блокировал выпады клинком.
На его губах даже мелькнула довольная усмешка:
— А вот теперь становится интересно.
Тр-р-та-та-та-та!
В следующую секунду Со Еин поддержала напарника очередью магических пуль, однако вождь Белых Волков проворно ушел в сторону и тут же ринулся вперед, метя когтями уже в нее.
«А он быстр, ничего не скажешь».
Вождь являлся боссом ранга E+, чьи общие параметры слегка превосходили показатели стандартного монстра D-ранга вроде огра.
Но его главное отличие заключалось в том, что практически все эти очки характеристик были вложены в скорость.
К тому же он владел навыками. Пусть и на базовом уровне.
Хрусь
Земля под ногами внезапно заледенела, и из глубины с треском вырвались гигантские сосульки.
В следующее мгновение они разорвались, разлетаясь во все стороны смертоносными осколками.
Дзынь!
Ко Хён У и Со Еин уклонились от шрапнели с относительной легкостью, но настоящей проблемой оставался расползающийся могильный холод.
Со Еин слегка вздрогнула и бросила на меня выразительный взгляд:
— Огонь?..
— Пока нет. Сама знаешь почему.
— Ладно...
Нам следовало строго держаться оговоренного плана.
Со Еин, задавшая вопрос скорее по привычке, вновь вернулась к дуэли с вождем.
Тем временем Хон Ён Хва вкладывала все оставшиеся силы в заклинание «Огненный столп».
На мерзлой земле один за другим начали вспыхивать алые магические круги, чье число стремительно росло.
Рядовые воины Племени Белых Волков подобрались уже достаточно близко. Оглянувшись на меня, словно запрашивая финальное подтверждение, Хон Ён Хва активировала все формации разом.
Бум-м-м-м!
Все пространство впереди потонуло в гигантских колоннах бушующего огня.
Авангард волчьей стаи, должно быть, испарился прямо на месте.
И хотя позади еще оставались уцелевшие враги, заклинание Хон Ён Хва на этом отнюдь не завершилось.
Вжу-у-у-ух...
Внутри каждого огненного столпа зародилось бурное движение, и на свет явились трехглавые пламенные змеи.
Гигантские «Гидры» принялись поливать оставшихся монстров плотными струями огня.
Бум, бум, бум!
Некоторые из них изрыгали непрерывные потоки пламени, действуя точно огнеметы. Вероятно, это было следствием недавних усилений, полученных в ходе персональных испытаний.
Так или иначе, этой огневой мощи с лихвой хватало, чтобы зачистить подземелье от остатков племени.
Предоставив свиту заботам огненных гидр, мы сосредоточились на битве с боссом.
Ку-р-р-рх!
Вождь, казавшийся неутомимым, продолжал безумствовать на поле боя.
Он то бросался на Ко Хён У или Со Еин, пытаясь достать их когтями, то отскакивал назад, рассыпая ледяные шипы, и тут же вновь взмывал в атаку.
«Прямо как кузнечик скачет».
Впрочем, этим прыжкам было суждено прекратиться.
После того как Хон Ён Хва обрушила на площадку серию быстрых «Огненных столпов»...
Вжух!
Ледяная корка и торчащие из земли наросты мгновенно обратились в пар.
Осознав угрозу, вождь резко повернул морду и в отчаянном прыжке понесся прямиком на Хон Ён Хва.
Кр-р-а-а-ах!
— Куда намылился? Не в эту сторону.
Я только этого и ждал.
Сделав шаг на перехват, я активировал «Силу ветра».
Вжу-у-у-ух!
Сгусток сжатого воздуха детонировал прямо перед носом зверя, швырнув массивное тело вождя назад.
Хоть он и умудрился приземлиться на четыре лапы, равновесие было безнадежно потеряно — вервольф на мгновение зашатался на месте.
Наш отряд не упустил столь идеальную брешь в защите.
Вжих.
Ко Хён У вихрем пронесся мимо босса, перерезав сухожилия на его ногах, а следом в тушу монстра одна за другой вонзились магические пули Со Еин, детонируя лазурными вспышками.
Бум-бум-бум!
Гха!..
Еще секунду назад этот зверь казался неуловимым ураганом, но после одной плотной серии скоординированных атак вождь Белых Волков уже стоял на грани гибели.
Вложив почти весь потенциал в скорость, он обладал весьма посредственной выносливостью.
Пока он покачивался, пытаясь удержаться на лапах, Со Еин подошла вплотную и сдернула с головы тяжелый адамантитовый горшок.
А затем без тени сомнений со всей дури опустила его на макушку врага:
— Хватит сосулек.
Бам!
Вождь Племени Белых Волков с глухим стуком распластался по земле, окончательно затихнув.
Тем временем призванные гидры Хон Ён Хва дотла испепелили последних рядовых монстров.
Окинув взглядом очищенную поляну, соратники не скупились на заслуженные похвалы в адрес огненной волшебницы:
— На этот раз госпожа Хон заслужила главную награду за труды.
— Она проделала основную часть работы. Отличный бой.
— Огонь теплый.
— Д-да бросьте... Мне просто стихийно повезло против ледяных монстров...
Хон Ён Хва попыталась изобразить скромность, однако по мере того как комплименты продолжали сыпаться со всех сторон, уголки ее губ сами собой поползли вверх в довольной улыбке.
Она могла сколько угодно делать вид, будто ничего особенного не произошло, но искренняя похвала явно пришлась ей по душе.
Гул...
В этот момент глухое эхо прокатилось по округе.
После гибели босса пространство подземелья начало медленно схлопываться.
Одновременно с этим проявился контур выходного портала, а рядом с ним материализовалось несколько ларцов.
[Случайная коробка Территории Племени Белых Волков (E+)] ×6
Как и подобает крупномасштабному подземелью, в награду нам отсыпали целых шесть коробок.
Низкий ранг мог показаться недостатком, однако у меня на этот счет уже имелся готовый план.
Оглядев товарищей, я предложил:
— Если откроем их прямо здесь, то сможем объединить. Ранг, разумеется, возрастет.
— Сколько коробок требуется для слияния?
— Три коробки E-ранга дают одну D-ранга.
Проблема заключалась в том, что на выходе останется всего две коробки, а это могло усложнить справедливый дележ добычи.
Поэтому я и хотел заранее заручиться согласием всей группы.
Ко Хён У первым подал голос:
— Меня такой расклад более чем устраивает. Я в любом случае собирался уступить свою долю тебе, Ким-хён. Ты и так дал мне слишком много.
Взять хотя бы начало семестра, когда я передал ему драгоценное Масло Гунчхон и сезонный абонемент в специальную тренировочную комнату.
Он чувствовал себя в долгу — как материально, так и по-человечески, — поэтому старался возвращать долги при любой удобной возможности.
Со Еин, как обычно, не проявляла к лутбоксам ни малейшего интереса.
Хон Ён Хва тоже не заставила долго ждать ответа:
— Объединить их... Звучит разумно. Я не против.
— Отлично. Тогда начинаем.
Прямо там я вскрыл две случайные коробки.
Изнутри вырвалась волна колючего ледяного холода, мгновенно окутавшая оставшиеся ларцы.
Спустя пару мгновений перед нами стояли два сундука, скованные толстым слоем вечной мерзлоты.
[Замёрзшая случайная коробка вождя (D+)] ×2
Однако на этом фокус не заканчивался.
Существовала скрытая механика, связанная с предметами со статусом «Замёрзший».
Если растопить эту ледяную корку магическим пламенем, можно не только снять ограничение, но и повысить ранг содержимого.
Я повернулся к Хон Ён Хва:
— Могу я побеспокоить тебя еще разок?
— А, да... Конечно. Секунду.
Имея дело с подобными вещами ранее, Хон Ён Хва без лишних вопросов призвала сгусток огня прямо на ладони.
Лед, сковавший сундуки, начал стремительно таять, и системные названия предметов прямо на глазах сменились.
[Редкая случайная коробка вождя (C)] ×2
Случайные коробки C-ранга за прохождение подземелья ранга E.
Награда, в разы превосходившая затраченные усилия.
Я обратился к отряду:
— Откроем их чуть позже. А пока пора уходить.
Один за другим мы шагнули в телепортационный портал и покинули схлопывающееся измерение.
Поднимаясь на поверхность, я между делом проверил список недавно загруженных турнирных реплеев.
Хотелось взглянуть, завершила ли свой рейд группа Сон Чхон Хе.
И, как я и ожидал...
Их записи в реестре не оказалось.
А значит, они все еще ковырялись внутри своего подземелья.
Скорость зачистки нашей группы превосходила показатели подавляющего большинства студентов, но в этот раз разрыв вышел настолько колоссальным, что они даже близко не могли составить нам конкуренцию.
Вот и еще один талон на желание отправился в копилку.
Когда мы вышли на свежий воздух, солнце стояло в зените. Был разгар ясного дня.
Поскольку времени оставалось с избытком, а признаков сильного истощения никто не выказывал, мы решили закончить дело вскрытием коробок, прежде чем разойтись по своим делам.
Усевшись в кружок на тихом травянистом газоне, я обвел всех взглядом и произнес:
— Ну вот и настал этот час. Сезон открытия коробок объявляется открытым. Первый в этом семестре, верно?
Хлоп-хлоп
Со Еин встретила мои слова редкими аплодисментами кончиками пальцев.
Приняв это за добрый знак, я протянул ларец в ее сторону:
— Не желаешь оказать честь?
Со Еин медленно покачала головой и, к всеобщему удивлению, указала пальчиком на Хон Ён Хва.
Я переспросил для верности:
— Хочешь, чтобы она открыла первой?
— Угу.
Я протянул коробку Хон Ён Хва:
— Готова испытать удачу?
— Угу, я попробую.
Она выглядела слегка взволнованной. Приняв ларец в руки, девушка пару мгновений колебалась.
Затем, глубоко вдохнув, осторожно приподняла крышку.
Вжух!
Холодный порыв морозного воздуха окатил всю нашу компанию.
Редкий визуальный эффект — верный признак того, что выпало нечто стоящее.
И чутье не подвело. Внутри покоился свиток:
[Повышение ранга (C)]
— Ого, потрясающий улов.
— Поздравляю, госпожа Хон.
— С-спасибо...
Лицо Хон Ён Хва озарилось неподдельной радостью.
Учитывая ее колоссальный вклад в зачистку подземелья, ни у кого не возникло даже мысли оспорить ее право забрать половину финальной добычи.
Теперь оставалась последняя случайная коробка.
Я снова повернулся к Со Еин:
— Ну что, теперь ты?
Со Еин вновь отрицательно качнула головой и на этот раз указала на меня.
«Похоже, погреть руки о ее аномальную удачу сегодня не выйдет».
Ну, всякие дни бывают.
С этой мыслью я без колебаний откинул крышку ларца.
Вспышка!
[Свиток улучшения случайных коробок]
Расходник, накладывающий бонус на любой лутбокс и повышающий шанс выпадения предметов высшего качества.
Немного скромно для C-ранга, но отнюдь не бесполезный мусор.
В этот момент Со Еин легонько потянула меня за рукав куртки:
— Ту самую.
— Какую ту самую?
— Которая на потом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...