Когда мы вышли из тренировочного зала, у входа нас уже ждал представительский седан, вызванный кем-то без моего ведома.
За рулем сидел тот самый Дядя с печеньем, которого я видел ранее.
«Это уже третий раз за сегодня».
Почему-то мне казалось, что отныне я буду видеть его довольно часто.
Седан плавно тронулся с места и после недолгой поездки высадил нас.
Перед нами выстроился ряд зданий, похожих на фешенебельные отели. Даже беглого взгляда сквозь стеклянные витражи хватало, чтобы оценить их невероятную роскошь.
Внутри они наверняка впечатляли еще сильнее.
Полюбовавшись открывшимся видом, я повернулся к Со Еин и спросил:
— И где твой дом?
— Вон там.
Как и следовало ожидать, Со Еин указала на одно из стоявших перед нами зданий.
Я решил уточнить:
— А где именно? На каком этаже?
— ...?
Со Еин недоуменно наклонила голову, словно не поняла вопроса, а затем снова указала пальцем на фасад:
— Мой дом.
— Хочешь сказать, вот это вот всё целиком — твой дом?
— Угу.
Не комната и даже не отдельный этаж. Целое здание.
Как и подобает наследнице конгломерата «Хесон», размах был принципиально иного уровня.
Но этим дело не ограничилось.
Палец Со Еин сместился на соседнее строение:
— Мой дом.
— И это тоже?
А затем на следующее за ним, и на то, что стояло следом...
Судя по всему, у нашего ленивца «домов» было с избытком.
— Но ведь у тебя наверняка есть конкретное место для сна?
Со Еин лишь покачала головой из стороны в сторону.
Видя это, Ан Чон Ми деликатно вмешалась в разговор с пояснениями:
— Госпожа обычно каждый день спит в новой комнате.
— Для этого есть какая-то особая причина?
— Вовсе нет. Она просто идет туда, куда ей вздумается в конкретный день.
— Понятно.
Она просто каждую ночь кочевала из спальни в спальню, пока Ан Чон Ми и остальная прислуга улаживали все сопутствующие мелочи.
Расточительно, конечно, но при таком уровне богатства не было ни единого повода отказывать себе в подобном образе жизни.
Любопытство снова взяло верх, и я задал еще один вопрос:
— Но у тебя же должны быть важные вещи. Как ты поступаешь с ними?
В ответ Со Еин молча подняла руку, демонстрируя Пушистый облачный браслет на своем запястье.
Следом из ее пространственного инвентаря на мгновение высунулась голова плюшевого тигренка и тут же юркнула обратно.
«Бессмертный горшок Ким Хо-Ким Хо», вероятно, лежал там же.
Я без труда догадался, что она имела в виду.
Все самое ценное она просто носит с собой.
Ответ был более чем исчерпывающим, так что я кивнул и последовал за ними внутрь.
Судя по внешнему фасаду, я полагал, что интерьер будет выдержан в стиле первоклассной гостиницы, однако мое предположение оказалось ошибочным.
Никакой это не отель. Скорее дворец.
Покои были чересчур великолепны для проживания одного человека.
Общежития Академии убийц драконов на их фоне казались сущими трущобами.
Впрочем, Со Еин это дворцовое великолепие ни капли не трогало — она небрежно пересекла залу, даже не оглянувшись по сторонам.
Затем, критически осмотрев пространство, словно проверяя обстановку, она водрузила плюшевого тигра на самое видное место.
Похоже, это имело наивысший приоритет над всем остальным.
Как бы то ни было, решив, что насмотрелся достаточно, я обратился к Ан Чон Ми:
— Впечатляет. А где моя комната?
— Ваша комната выглядит примерно так же, господин Ким Хо. Позвольте провести вас.
Но стоило мне сделать шаг к выходу, как Со Еин легонько ухватила меня за руку.
— Здесь.
— ?
— Наша комната.
Брови Ан Чон Ми слегка сошлись на переносице:
— Барышня, что вы имеете в виду?
— Подушка Ким Хо.
— ...?
— Помогает спать.
Ан Чон Ми нахмурилась еще сильнее и перевела тяжелый взгляд на меня:
— Господин Ким Хо, полагаю, этот момент требует определенных объяснений.
— Я в любом случае собирался всё объяснить.
Доверь мы объяснения этому односложному ленивцу, недоразумений стало бы только больше.
Я вкратце пересказал предысторию феномена «Подушки Ким Хо».
Особо подчеркнув, что всё сводилось исключительно к совместному сну рядом друг с другом. И абсолютно ничего более.
Выслушав рассказ от начала до конца, Ан Чон Ми с облегчением выдохнула:
— К счастью, всё оказалось не так скверно, как я опасалась. И все же я была бы признательна, если бы вы воздержались от совместного сна. По крайней мере, пока находитесь здесь.
— Не могу воздержаться.
Вместо того чтобы разжать пальцы, Со Еин вцепилась в мой рукав еще крепче.
На лице Ан Чон Ми отразилось искреннее замешательство, и она мягко попыталась вразумить воспитанницу:
— Барышня, как представительница семьи «Хесон», вы должны хотя бы отчасти понимать, как это выглядит со стороны. В слухах о том, что вы каждую ночь делите одну спальню с господином Ким Хо, нет ничего хорошего.
— Плевать.
Со Еин стояла на своем насмерть.
Ее совершенно не заботило, поползут пересуды или нет.
Спор разгорелся с новой силой:
— Барышня.
— Без него не усну.
— Прошу вас, не выдумывайте. Мы прекрасно знаем, что со сном у вас никогда не было проблем.
— Без него я проведу ночь без сна.
— ...!
Последнее заявление явно застало Ан Чон Ми врасплох — ее глаза слегка расширились от потрясения.
Человек-ленивец только что заявила, что способна бодрствовать всю ночь напролет?
Неужели «Подушка Ким Хо» и впрямь обладала для нее столь критической ценностью?
Разумеется, с моей точки зрения, это был чистейшей воды блеф.
Дойди дело до упорной борьбы со сном, она продержалась бы от силы минут двадцать.
Да и если она не может спать без меня, что она собиралась делать оставшуюся часть летних каникул после моего отъезда?
Похоже, Ан Чон Ми тоже пришла к этой мысли — дурой она точно не была.
Тем не менее, посчитав, что за столь отчаянным упрямством Со Еин должна стоять веская причина, она постепенно начала сдавать позиции:
— Но ведь для господина Ким Хо это может стать обременительным?
— Не обременительно.
Обе одновременно повернули головы ко мне.
Этот взгляд безмолвно требовал рассудить, на чьей стороне правда.
Само собой, в любом раскладе я держал сторону Со Еин, так что ответ был предопределен:
— Я совершенно не против. Как я уже говорил, нам далеко не впервой так поступать.
— ...Вот как.
— И все же, полагаю, на этот раз будет нелишним выставить несколько условий.
«Подушка Ким Хо» являлась предметом строго лимитированного пользования.
Даже во время семестра я позволял ей спать рядом лишь считанные дни, да и то в награду за сверхусердные тренировки.
Сейчас же речь шла не о паре ночей, а потенциально о целом месяце. За такое требовалась достойная компенсация.
— Ничего сверхсложного. Просто... усердно тренируйся каждый божий день, договорились?
— Договорились.
— И когда я уеду, прилежно посещай все занятия по наставничеству, ясно?
— ...
Услышав это, Со Еин тихо отвела взгляд в сторону.
Наверняка в ее голове уже созрел план начать отлынивать в ту же секунду, как за мной закроется дверь.
Я вновь поймал ее взгляд и твердо повторил:
— Ты ведь серьезно отнесешься к наставничеству, верно?
— ...Ладно.
— И поддерживай циркуляцию маны даже во сне.
Контроль маны у Со Еин оказался значительно лучше, чем я предполагал: его хватало, чтобы развивать Ядро даже в глубоком сне.
Режим, который я прозвал «пассивным ленивцем».
Разумеется, даже для этого требовалась хотя бы крупица силы воли, посему я выбивал из нее устное обещание заранее.
Особого восторга на ее лице снова не читалось, но выбора у нее попросту не было.
Оставалось лишь покорно кивнуть.
Завершив переговоры, я взглянул на Ан Чон Ми. Судя по выражению ее глаз, подобный компромисс показался ей более-менее приемлемым.
Однако какое-то беспокойство всё еще тяготило ее душу, и стереть тень озабоченности с лица ей так и не удалось:
— Принимая во внимание всё, что вы продемонстрировали ранее, господин Ким Хо, думаю, я могу вам доверять. Однако мой долг обязывает доложить об этом наверх.
— Я всё понимаю.
В конце концов, вины Ан Чон Ми тут не было.
Если уж на то пошло, ее единственным «прегрешением» было то, что она выбрала столь неблагодарную и экстремальную стезю, как служба личным дворецким.
Председатель Со и Отец Со являлись законными опекунами девушки, а их авторитет и влияние в конгломерате не подлежали сомнению.
Это означало, что заставить Ан Чон Ми молчать было в принципе невозможно, и инцидент с «Подушкой Ким Хо» неизбежно дойдет до руководства.
А вот какой реакции от них ждать — предсказать было пока невозможно.
Они могли как махнуть рукой на мелочь, так и прийти в ярость и нагрянуть сюда со скандалом.
Той ночью я честно отработал свою смену в качестве «Подушки Ким Хо» и как следует выспался.
На следующий день.
Едва проснувшись и наскоро перекусив, мы без промедления ринулись в тренировочный бой.
Тра-та-та-та-та!
Магическое ружье в руках Со Еин изрыгало частые очереди, а я уворачивался и контратаковал.
В точности как и вчера, стоило минутному откату завершиться, я безжалостно активировал «Взоры взаимного уничтожения».
То ли статус «талисмана удачи» продолжал исправно работать, то ли ей просто сказочно везло, но в девяти случаях из десяти ей выпадало отравление, эффект которого тут же нивелировался.
И лишь единожды из десятка попыток ее настигало либо выветривание, либо заморозка.
Вспы-ы-ых!
Вокруг тела Со Еин вспыхнул ослепительный ореол света, и корка льда, сковавшая ее лодыжки, растаяла, будто весенний снег под палящим солнцем.
В действие вступил недавно освоенный ею навык снятия негативных эффектов:
[Очищение (F)]
▷ С определенной вероятностью снимает негативные эффекты состояния.
▷ Время перезарядки: 3 минуты
Здесь термин «определенная вероятность» варьировался в зависимости от разницы рангов между самим «Очищением» и снимаемым дебаффом, а также от количества наложенных стаков.
К примеру, если «Очищение» F-ранга снимало «Заморозку» F-ранга со стопроцентной гарантией, то против «Заморозки» E-ранга шанс падал уже до восьмидесяти процентов.
Поскольку «Выветривание» относилось к категории редких дебаффов, базовая вероятность его снятия была еще чуть ниже.
А накопись оно в два или три стака — шанс и вовсе покатился бы под откос.
Если расчет вероятности оказывался неудачным и попытка проваливалась, приходилось ждать трехминутный откат до следующего шанса.
Разумеется, всё это время дебафф продолжал бы сковывать тело.
«Однако сама ее способность применять этот навык уже сродни благословению».
Даже шанс в тридцать три процента срабатывал у нее чуть ли не десять раз кряду. Что уж говорить о семидесяти или восьмидесяти?
Каждое применение «Очищения» оборачивалось практически гарантированным снятием негативного эффекта.
Тем лучше.
Бесперебойное избавление от дебаффов означало непрерывный бой.
А это, в свою очередь, позволяло без пауз наращивать темп прокачки способностей.
Да и я на дуэли отнюдь не ограничивался одними лишь «Взорами взаимного уничтожения».
Со Еин шлифовала навыки стрелка, чередуя «Ударную пулю», «Перьевую поступь» и «Выброс», а я непрерывно крутил по кругу три поднавыка «Спирального взрыва».
Фью-ю-ить!
Плотный порыв ветра, заряженный кинетической мощью, рассек пространство, но Со Еин мягко поймала воздушный поток и легко скользнула в сторону с помощью «Перьевой поступи».
Движения ее были безупречно плавными, а прицел не дрогнул ни на волосок.
Тра-та-та-та-та!
После затяжного спарринга мы устроили перерыв на обед.
Во время отдыха Ан Чон Ми невзначай обронила фразу:
Отец Со желал нас видеть.
«Значит, отчет всё-таки дошел до адресата».
Рано или поздно этого разговора было не избежать, поэтому мы направились в сторону мастерской.
В заваленной хламом каморке, где мы были вчера, Отца Со не оказалось. На сей раз он ожидал нас в помещении, напоминавшем безупречно прибранную комнату для переговоров.
Неужто готовится поднять важную тему?
— Добрый день.
Войдя, я вежливо поклонился.
Мужчина поочередно окинул взглядом меня и Со Еин, после чего произнес совершенно бесстрастным голосом:
— Садитесь.
Повинуясь указанию, мы заняли места за столом, в то время как Ан Чон Ми буквально вжалась в стену, стараясь казаться как можно незаметнее.
И все же напряжение в ее глазах, устремленных на нас, скрыть было невозможно.
Вскоре Отец Со принялся рыться в своем пространственном инвентаре.
Но то, что он извлек на свет вопреки всем моим ожиданиям, оказалось... безобидной настольной мини-игрой для всей семьи.
— Сыграем.
Глядя на это, я осознал: он вызвал нас вовсе не для допроса с пристрастием. Ему было банально скучно.
Похоже, вся эта шумиха вокруг «Подушки Ким Хо» его ни капли не волновала.
Либо же волновала, но он предпочел пока понаблюдать со стороны.
Впереди, как-никак, оставался еще почти целый месяц.
— ...!
Со Еин с самого начала не проявляла ни малейшего беспокойства, а теперь и вовсе с головой ушла в созерцание коробки — ее глаза блестели от неподдельного любопытства.
Определенно, в этом они с отцом были поразительно похожи.
Кажется, проблема «Подушки Ким Хо» испарилась сама собой, так что поднимать ее по собственной инициативе не имело никакого смысла.
«Что ж, дам ему то, чего он хочет».
Будучи Королем мини-игр, я решил выложиться на полную катушку.
Даже если моим соперником был глава этого дома, слова «пощада» в моем словаре не водилось.
Без малейших колебаний я всухую стер в порошок семейный дуэт клана Со.

Комментарии

Загрузка...