Дверь директорского кабинета оказалась приоткрыта.
И всё же вваливаться без спроса было верхом невоспитанности, поэтому я поднял руку и негромко постучал.
Тук-тук-тук.
— М-м-м...
В ответ донеслось нечто среднее между сонным мычанием и зевком.
Расценив это как разрешение войти, я переступил порог.
Но стоило мне оглядеться по сторонам, как брови сами собой поползли вверх.
«Уму непостижимо».
От прежнего строгого и величественного кабинета директора не осталось и следа. Передо мной предстал форменный свинарник.
Книги, когда-то аккуратно стоявшие на полках, теперь высились беспорядочными шаткими башнями по всем углам. Возле журнального столика ровным строем выстроились пустые жестяные банки и бутылки.
Видно, из последних остатков совести мелкий мусор всё же сгребли в кучу и спрессовали в некое подобие кривого шара.
А в самом эпицентре этого первозданного хаоса, развалившись в кресле, восседал сам господин директор. Выглядел он ещё более потрёпанным, чем обычно, и лениво помахал мне рукой в знак приветствия:
— А, это ты. Присаживайся... Тут, правда, легкий беспорядок, а?
— Проректор просила передать вам сообщение.
— И что она сказала?
— Велела немедленно убраться.
Однако директор даже глазом не моргнул. Видимо, подобные наставления он выслушивал регулярно:
— Потом уберу. Дай хоть сейчас кайфануть от души~
Судя по всему, обычно проректор служила для него своеобразным сдерживающим фактором. Но пока она была занята надзором за финальными экзаменами, контроль ослаб.
И старик не упустил редчайшей возможности пуститься во все тяжкие, компенсируя все дни сурового надзора.
«Это у него эффект отдачи такой?»
И всё же он явно перегнул палку.
Нетрудно догадаться, какая буря разразится, когда проректор вернётся на рабочее место.
Впрочем, меня это совершенно не касалось. Лезть в чужие дела не было никакого резона, так что я решил поскорее разобраться с делами и откланяться:
— Зачем вы меня вызвали?
— Ах, точно.
Директор подобрался, выпрямился в кресле и с интересом уставился на меня:
— Чем планируешь заняться на летних каникулах?
— Прежде чем я отвечу, могу я поинтересоваться, к чему этот вопрос?
— Если собираешься куда-нибудь поехать, я хотел бы обратиться к тебе с одной деликатной просьбой, — он торопливо добавил: — О, только без давления. Если выслушаешь и не захочешь браться — дело твоё, заставлять не стану.
В таком случае скрывать мне было нечего.
Это не было тайной за семью печатями.
— Мы с подругой едем в гости к конгломерату «Хесон», а после этого я отправлюсь на вторую сессию наставничества.
— Как её там зовут?.. Со Еин? Та самая студентка?
— Именно так.
О том, что Со Еин — единственная прямая наследница конгломерата «Хесон», мог узнать любой желающий, потратив пару минут на сбор информации.
А уж поскольку она входила в мой ближайший круг общения, руководство Академии наверняка изучило её подноготную вдоль и поперёк.
Они наверняка заранее догадывались, что я наведаюсь в Хесон.
И вызов в кабинет служил лишь для окончательного подтверждения их догадок.
Расспросы продолжились:
— И что вы собираетесь там делать?
— Просто отдыхать и развлекаться.
Так я сказал вслух, но на деле преследовал вполне конкретную практическую цель.
Мне требовалось получить официальное разрешение забирать Со Еин с собой в глубинные подземелья.
Однако заявить об этом директору прямым текстом было бы равносильно признанию: «Я собираюсь грубо нарушать устав школы и брать с собой сообщницу!»
Приходилось выражаться туманно и обтекаемо.
К тому же весело провести время я тоже не отказывался, так что чистой ложью это не было.
Директор задумчиво потер заросший щетиной подбородок, после чего задал следующий вопрос:
— С председателем-то хоть увидишься, пока будешь там?
— Скорее всего, да.
В конце концов, представители конгломерата сами намекали на встречу.
Услышав это, директор полез во внутренний карман потертого спортивного костюма и извлёк на свет небольшую вещицу:
— Передай это ему от меня.
Предмет плавно взмыл в воздух и мягко опустился прямо мне на ладонь.
Это была деревянная шкатулка размером с пачку сигарет, подогнанная настолько плотно, что на стыках не просматривалось ни малейшей щели.
Вся её поверхность была испещрена сложнейшей вязью миниатюрных защитных рун, не оставлявших сомнений: над безопасностью содержимого потрудились на славу.
Я опустил глаза на шкатулку и с сомнением спросил:
— Доставить её для меня не проблема, но... вы уверены, что хотите доверить такую вещь именно мне?
На самом деле я намекал на то, не надежнее ли передать столь ценную посылку через преподавателей или официальных представителей «Хесон».
Сколько бы запрещенных навыков и редких особенностей я ни освоил, до уровня настоящих дипломированных выпускников я всё ещё недотягивал.
Однако директор лишь небрежно махнул рукой в сторону шкатулки:
— Я поручаю это дело тебе именно потому, что это ты. Помимо охранных чар, я наложил на неё парочку весьма полезных защитных заклинаний.
Если в пути стрясётся беда, магия сработает автоматически и защитит меня от любой угрозы.
Конечно, служба безопасности «Хесон» мышей не ловила, и вероятность инцидента стремилась к нулю. Но лишняя предосторожность никогда не помешает.
Особенно если эту защиту лично установил бывший герой S-ранга. Мощь там должна быть поистине сокрушительной.
Я склонил голову:
— Благодарю вас.
— И кроме того, ты ведь не совсем чужой человек во всей этой истории.
«Так вот почему он взвалил это на мои плечи».
Если и существовала общая связующая нить между героем в отставке, председателем конгломерата «Хесон» и мной...
— Вы о статусе Монарха?
— Соображаешь на лету. Все подробности узнаешь на месте.
— Понял вас.
Я убрал деревянную шкатулку в инвентарь.
Покинув директорский кабинет, я не спеша вернулся в общежитие.
Окинув взглядом собственную комнату, я вдруг поймал себя на странной мысли:
«Почему здесь всё кажется таким чужим?»
Причина лежала на поверхности.
Львиную долю времени я проводил в тренировочных комнатах культивации маны, а в последнее время и вовсе сутками пропадал в рейдах по подземельям и на экзаменационных полигонах.
Впервые за долгое время повалившись на кровать, я позволил телу полностью расслабиться.
В какой-то момент я провалился в сон... пока вибросигнал входящего сообщения не выдернул меня обратно в реальность.
[Тан Гюён: (Гав! Эмодзи лисицы)]
[Тан Гюён: Экзамены сдал?]
[Ким Хо: (Гав! Эмодзи лисицы)]
[Ким Хо: Да, освободился.]
[Тан Гюён: Выходи ненадолго.]
[Ким Хо: Куда?]
[Тан Гюён: В клуб фехтования.]
Место встречи оказалось довольно неожиданным, но смутная догадка у меня появилась сразу.
«Она наверняка у старшей Чегаль Со Со».
С этой мыслью я поднялся с кровати, вышел из общежития и направился к зданию фехтовальщиков.
В клубной комнате стояла непривычная тишина — большинство студентов ещё не вернулись с финальных испытаний.
А значит, Тан Гюён и Чегаль Со Со могли не опасаться лишних ушей и внезапных визитеров.
Остановившись перед дверью кабинета вице-президента, я постучал.
Тук-тук-тук.
Из щели под дверью метнулась тень и тут же втянулась обратно. Вслед за этим раздался до боли знакомый голос:
— Пароль.
— С чего вдруг?
— Без пароля не пущу!
Опять она за старое со своими детскими выходками.
Портить шутливое настроение не хотелось, и я решил подыграть:
— У меня в голове крутится слишком много вариантов. Дай хоть подсказку.
— Ладно. Пароль — это чьё-то прозвище.
— Чьё?
— Старшего, который относится к тебе ну просто невероятно хорошо и даёт абсолютно всё, что ты ни попросишь!
— ...Ким Кап Ду?
Бабах!
Что-то увесистое с той стороны врезалось в створку двери.
— Неверно!
— Задачка не из лёгких. Давай другую подсказку.
— Ладно! Этот старший даже спускался с тобой в смертельно опасное подземелье! Вы сражались плечом к плечу и рисковали жизнями!
— Это сто процентов Ким Кап Ду.
Бабах!
Очередной гулкий удар сотряс дверь, после чего возмущённый голос взревел:
— Эй! Ты нарочно издеваешься!
— Да брось, я ведь ответил строго по фактам. Давай другую подсказку, раз так.
— ......
Повисла недолгая тишина, после чего голос смущённо произнёс:
— Ты даже бывал у этого старшего в личной комнате!
— О, круг подозреваемых сузился. Но зачем кричать об этом на весь коридор? Ты ведь не знаешь, кто может стоять снаружи.
— Заткнись! Пароль говори!
Вдруг из щели под дверью выскользнула полоска тени и начала отсчитывать секунды, попутно выводя на паркете буквы:
[5]
[Если и сейчас]
[4]
[ошибёшься,]
[3]
[я правда]
[2]
[обижусь.]
Похоже, шутки пора было сворачивать.
Я картинно хлопнул себя по лбу, изображая внезапное озарение:
— Точно, вспомнил! Правильный ответ...!
— Ну же, и какой?!
— Гю Гю.
Дверь тут же распахнулась настежь, и Тан Гюён метнула вперед обе руки.
Ухватив меня за щеки, она с мстительным наслаждением потянула их в разные стороны:
— Ах ты негодник, весело тебе, да? Издеваешься надо мной?!
— Ты сама первая начала, нуна.
— Мог бы проявить чуткость и угадать с первой попытки!
— Но под твои подсказки старший Кап Ду подходил идеально!
Продолжая шутливо переругиваться, мы вошли в кабинет, где за столом сидела Чегаль Со Со. Она тепло улыбнулась и помахала мне ладонью:
— Привет, Ким Хо. Ты отлично потрудился на экзаменах.
— Здравствуйте, старшая.
Я вежливо поклонился, но лицо Чегаль Со Со тут же озарилось лукавой ухмылкой:
— Вообще-то у меня тоже есть прозвище~
— Старшая есть старшая.
— Звучит так официально и холодно. Неужели ты не можешь звать меня нуной?
— Да без проблем.
— Вот и славно! С сегодняшнего дня я для тебя нуна.
Вот так легко и непринужденно мы с Чегаль Со Со пришли к полному взаимопониманию.
Наблюдавшая за этим Тан Гюён скривилась от ревности. Наверное, вспомнила, сколько времени и нервов ей стоило выбить из меня это самое обращение «нуна».
Заметив её испепеляющий взгляд, Чегаль Со Со быстро увлекла меня к столику:
— Присаживайся сюда.
Стол буквально ломился от угощений. Здесь была не только курочка без костей и ттокпокки, которыми мы лакомились в комнате Тан Гюён, но и целая гора всевозможных закусок и десертов.
Похоже, девушки решили устроить скромную вечеринку по случаю окончания семестра.
Мы принялись за еду, непринужденно переговариваясь.
Чегаль Со Со произнесла с искренним восхищением:
— До меня дошли слухи, что ты набрал больше пяти тысяч очков? Говорят, это абсолютный исторический рекорд среди первокурсников за всё время существования Академии.
— Пришлось немного постараться.
Обе собеседницы участвовали в операции по уничтожению Ведьмы Порчи и прекрасно знали, на что я способен на самом деле, так что ломать комедию и изображать излишнюю скромность не имело смысла.
Чегаль Со Со задала следующий вопрос:
— Слышала, у тебя снова произошла стычка с ребятами из Чёрной фракции?
— С Чёрной фракцией? — недоуменно переспросила Тан Гюён.
Чегаль Со Со кратко пояснила:
— Ну, помнишь инцидент с подземельем «Чёрная Смерть»? Из-за этого Мак Тэ Ун до сих пор точит на него зуб.
— Они всё ещё мусолят эту старую обиду? Серьёзно, у этих дуболомов вообще тормозов нет? — Тан Гюён раздраженно нахмурилась, но я лишь небрежно махнул рукой.
— Всё в порядке. Если они сами продолжат лезть ко мне, мне это только на руку.
Единственная причина, по которой я до сих пор не стёр Чёрную фракцию в порошок, заключалась в банальной выгоде.
Благодаря тому, что группа Са Гон Ука снова решила встать у меня на пути, я разжился отличными трофеями и дополнительными сырными коробками.
Рано или поздно мне придётся окончательно закрыть с ними счеты.
Но поскольку тема была не из приятных, я решил плавно перевести русло беседы:
— Вы обе ведь тоже отлично справились с экзаменами?
— Ещё бы, — гордо вскинула подбородок Тан Гюён.
Президент и вице-президент ведущих клубов Академии просто обязаны были держаться на самой вершине рейтинга своего курса.
Но затем Чегаль Со Со выразительно кивнула в сторону подруги:
— Кстати говоря, наша Гю Гю заметно выросла над собой.
— Неужели?
— Угу, её результаты превзошли даже самые смелые наши прогнозы.
В этот момент мой взгляд пересёкся с глазами Тан Гюён, и я безмолвно спросил:
«Ты закрыла его? Квест "Испытание"?»
«Само собой».
Тан Гюён уверенно ухмыльнулась.
Похоже, она успешно завершила второй этап «Испытания», в точности выполнив мои строгие инструкции.
В таком случае её боевые показатели должны были подскочить не только за счёт тренировок, но и благодаря системным наградам самого квеста. Неудивительно, что её итоговый счёт взлетел до небес.
Чегаль Со Со перехватила наш многозначительный обмен взглядами и с подозрением сощурилась:
— Так-так, Молодой Монарх... ты что-то сделал с нашей Гю Гю?
— Угу, Молодой Монарх. И что же ты со мной сотворил?
Прекрасно всё понимая, Тан Гюён с удовольствием подключилась к атаке в дуэте Со-Гю, разыгрывая невинность:
— А ну живо отвечай, Молодой Монарх!
— Вот именно, Молодой Монарх! Колись давай!
Когда посиделки подошли к концу и мы вышли из корпуса клуба фехтования, на Академию уже опустилась глубокая ночь.
Вместо того чтобы сразу разойтись по комнатам, мы с Тан Гюён решили немного прогуляться.
Шагая рядом по пустой освещенной дорожке, она негромко спросила:
— Я ведь быстро управилась, да? Со вторым этапом.
— Очень быстро. Я рассчитывал, что ты закончишь в лучшем случае уже после экзаменов.
Первый этап она закрыла на несколько дней раньше срока, и со вторым повторилась та же история.
Это означало, что, несмотря на всю свою внешнюю несерьёзность и дурашливость, Тан Гюён относилась к заданиям «Испытания» с максимальной ответственностью и втайне вкалывала до седьмого пота.
— Мне сразу переходить к третьему этапу?
— Подожди немного.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...