Я тут же заговорил в рацию:
— Слышу тебя.
— ...!
Хон Ён Хва вздрогнула от неожиданности, прежде чем задать вопрос, скрывающий в себе множество подтекстов.
— Так... как успехи?
— Неплохо. А у вас?
— Тоже. Вы связывались с Ко Хён У?
— Нет, еще нет.
Похоже, дуэту Ко Хён У и Син Бён Чхоля до сих пор не удалось раздобыть рацию. Скорее всего, дело было в банальной неудаче, а не в том, что они не смогли найти скрытую комнату. Ко Хён У и сам по себе не отличался особой удачей, а уж с хроническим собирателем чайных сервизов Син Бён Чхолем под боком их шансы и вовсе стремились к нулю.
Тем не менее, я не слишком волновался.
— Эти двое прекрасно справятся. Если найдут рацию к завтрашнему дню, то обязательно свяжутся с нами.
— О-ох... хорошо...
— Как идет фарм предметов?
— Ну...
Хон Ён Хва вкратце перечислила вещи, которые они собрали в скрытых комнатах. Она не максимизировала эффективность так, как это сделали мы, но было ясно, что они обчистили тайники весьма основательно. Среди добычи затесалась и пара довольно мощных артефактов.
Я слегка кивнул и произнес:
— Нам стоит поскорее воссоединиться.
Если бы они еще не закончили с фармом, мы бы продолжили двигаться порознь, но этого казалось вполне достаточно. Кроме того, держаться вместе группой из четырех человек — самый надежный способ защитить собранные нами вещи.
Хон Ён Хва, похоже, была согласна со мной, раз спросила:
— Нам подойти к вам?
— Мы сами к вам придем. Просто назови свои координаты.
— Хорошо...
Хон Ён Хва с готовностью описала их текущее местоположение.
«Понял».
Карта тоже была неполной, так что без погрешностей не обойтись. Конечно, пройти чуть больше не составляло особой проблемы. Завершив сеанс связи, я сверился с картой и определил направление. Затем, подойдя к одной из стен вместе с Со Еин, я протянул ей [Зелье призрака].
— Держи, возьми это.
— Угу.
— Выпей его и сразу же начинай бежать.
— Хорошо.
Эффект зелья длился всего одну минуту. Нам нужно было действовать быстро, чтобы пройти сквозь как можно большее количество стен за это короткое время.
Для начала мы взялись за руки. Быстрое перемещение несло в себе риск разделиться. Затем мы одновременно выпили зелье. В одно мгновение краски покинули наши тела, и мы стали полупрозрачными, словно призраки.
— ...?
Со Еин с восхищением посмотрела на себя, но времени на это не было. Без колебаний я схватил ее за руку и побежал.
Когда мы прошли сквозь первую стену, все вокруг на миг потемнело, прежде чем в поле зрения появилась противоположная преграда. Мы рванули к ней, и снова тьма поглотила наше зрение, чтобы тут же явить следующую стену. Вот так мы и продолжали проходить сквозь стену за стеной.
Вокруг нас в мгновение ока проносилось все что угодно. Срабатывали ловушки, испуганные студенты ахали при виде нас, а призрачные монстры то атаковали, то пытались броситься в погоню. Но мы игнорировали всё, сосредоточившись исключительно на беге.
...59 секунд.
В тот момент, когда счет в моей голове достиг минуты, я остановился. Тотчас же действие зелья рассеялось, и наши тела вернулись в нормальное состояние.
Я сверился с картой, и в голове промелькнула мысль:
«А мы и правда проделали огромный путь».
Благодаря тому, что мы шли напролом прямо через подземелье, нам удалось всего за минуту добраться до места, невероятно далекого от нашей изначальной позиции. Теперь мы находились совсем близко от координат, названных Хон Ён Хва.
— Осталось пройти еще немного.
— Угу.
Ответив, Со Еин протянула руку. Когда я молча посмотрел на нее, она слегка помахала ей.
Кажется, я понял, что она имела в виду, поэтому сказал:
— Барышня, это было последнее зелье.
— Какая жалость.
Судя по ее энтузиазму, ей это показалось весьма забавным. Но я ничего не мог поделать. У нас их было всего два. Это довольно редкий предмет, поэтому неизвестно, попадется ли нам еще один в ближайшее время.
Поплутав некоторое время по лабиринту, я заметил вдалеке красную макушку. Рядом с ней, прислонившись к стене, стоял Пэк Чун Сок. В этот момент наши взгляды встретились, и я поднял руку в знак приветствия.
— ...!
Увидев это, Хон Ён Хва бросилась к нам. Но когда она была примерно на полпути, я применил [Силу ветра].
Вшуух!
Внезапный встречный ветер резко замедлил ее. Какое-то время она барахталась на месте, а затем, потеряв равновесие, упала на спину. Девушка тут же посмотрела на меня. Ее глаза были полны смеси шока и предательства.
— Зачем...?
Ответ пришел не от меня, а совсем из другого места. Потолок внезапно раскрылся, и вниз с грохотом обрушились толстые каменные колонны.
Бум! Бабах!
— Тебе стоит следить за ловушками.
— Ах... Прости.
Должно быть, она была так рада нас видеть, что совершенно обо всем забыла. У нее был довольно импульсивный характер, и, если она нацеливалась на что-то, то была склонна сосредотачиваться на этом просто маниакально.
Пэк Чун Сок, следовавший за ней, подал голос:
— Я думал, нам придется подождать, но вы добрались так быстро. Вы были где-то поблизости?
— Мы были далековато, но использовали предмет.
— Понятно.
Пэк Чун Сок кивнул, словно это все объясняло. Затем он задал еще один вопрос:
— Какой теперь план?
— Давайте на сегодня закругляться.
Если присмотреться к лицу Со Еин, то можно было заметить, что ее веки слегка потяжелели. Батарея «человека-ленивца» мигала предупреждающим сигналом. Она весь день без устали исследовала разные части подземелья и участвовала в многочисленных битвах. Хон Ён Хва и Пэк Чун Сок старались не подавать виду, но они тоже выглядели измотанными.
«Мы уже выполнили сегодняшнюю норму».
К тому же, завтрашний день обещал быть еще более изнурительным. Учитывая все обстоятельства, перерыв здесь казался лучшим решением. С этой мыслью я повел группу к скрытой комнате. Однако, в отличие от большинства тайников, в этом не было никаких предметов.
А всё потому, что ее предназначение было совершенно иным.
«Это место для отдыха».
По своей сути «Железная дева» была подземельем-ловушкой. Поскольку новые ловушки постоянно добавлялись в режиме реального времени, беспечный отдых в любом случайном месте был верным способом оказаться застигнутым врасплох. Вдобавок ко всему, монстры призрачного типа частенько проходили сквозь стены.
Что, если банши внезапно издаст вопль, пока мы спим? Одной только мысли об этом было достаточно, чтобы начать раздражаться.
В этом смысле эта скрытая комната была куда безопаснее. Внутри не было никаких ловушек, и она находилась немного в стороне от обычных маршрутов передвижения монстров.
В тот момент, когда мы вошли внутрь, все облегченно вздохнули. Учитывая, что это был финальный экзамен для трех команд по два человека, комната оказалась достаточно просторной, чтобы в ней могли поместиться пять или шесть человек, лежащих в спальных мешках. В остальном же она была совершенно пустой.
Пэк Чун Сок и Хон Ён Хва осмотрели комнату и обменялись комментариями:
— Довольно просторно. Твердый пол, конечно, минус, но мы все равно будем спать в спальниках.
— Несколько дней перетерпеть можно.
Как только все расположились на своих местах, первым делом нужно было набить желудки. В меню, разумеется, значились калорийные батончики. Я протянул Со Еин острый батончик и сказал:
— Почему бы тебе не попробовать?
Она энергично замотала головой в знак отказа.
— Тогда останешься голодной?
— ...
Со Еин молча уставилась на мою руку, по-видимому, разрываясь от сомнений. В этот момент Хон Ён Хва нерешительно подошла и протянула свой батончик.
— Эм, вот...
Он был неострым, со вкусом овощей. Глаза Со Еин слегка расширились. Она только что раздумывала, остаться ли ей голодной или принести свой язык в жертву адской остроте, и вот, появился спасательный круг.
— ...Принято.
Без колебаний Со Еин и Хон Ён Хва обменялись калорийными батончиками. Еще вчера атмосфера между ними была напряженной, но сейчас все оказалось не так уж плохо.
Быстро прикончив пайки, мы собрались вместе и проверили добытые предметы. Я повернулся к Пэк Чун Соку и спросил:
— У тебя ведь нет берушей, верно?
— Не смог найти. Сражаться с банши каждый раз было просто сущим кошмаром.
По крайней мере, команда Пак На Ри могла снимать дебаффы. Этим двоим, напротив, вероятно, приходилось терпеть их, пока они не спадут сами собой.
— У нас есть запасные. Держи.
— Ох... спасибо.
Лицо Хон Ён Хва просияло, когда она забрала беруши. Судя по словам Пэк Чун Сока, они немало натерпелись от банши. Поскольку их огневая мощь была велика, было вполне логично в первую очередь передать беруши именно им.
Около половины предметов, добытых дуэтом Хон Ён Хва, совпадали с нашими. Такие вещи, как рюкзаки, карты и рации. Но было и несколько уникальных.
[Свиток экзорцизма]
Жесткий желтый талисман. На нем красными чернилами были написаны непонятные слова.
Талисман имел два эффекта:
Если его прикрепить, монстрам призрачного типа будет гораздо сложнее приблизиться.
Если его разорвать, его эффект резко усилится на ограниченное время.
Прямо сейчас мы использовали первый эффект. Несмотря на то, что это была скрытая комната, всё еще оставался небольшой шанс, что здесь могут появиться спектры или банши. Но с этим талисманом этот шанс сводился почти к нулю. Что-то подсказывало мне, что в конечном итоге мы используем и второй эффект. Конечно, это было лишь внутреннее чутье. Нужно было подождать и посмотреть, как будут развиваться события.
Дополнительные спальные мешки, которые мы подобрали, были с благодарностью приняты дуэтом Хон Ён Хва, а что касалось [Кувшина криков], мы решили повременить с его использованием, так как Пэк Чун Сок всё еще не раздобыл себе пару берушей.
— Отличная работа, все молодцы. Давайте немного отдохнем.
Уладив все дела, мы принялись расстилать свои спальники. Тем временем Со Еин дернула меня за рукав и пробормотала:
— Подушка Ким Хо.
— Да-да, делай что хочешь.
Поздней ночью.
Хон Ён Хва ворочалась с боку на бок, не в силах заснуть. Она была измотана, но сон отказывался приходить. Это было раздражающим противоречием.
И главной причиной тому был человек, спящий прямо рядом с ней.
Хрррр... пффф... пфф пфф.
Комбинация храпа и звуков, похожих на удушье. Она сбилась со счета, сколько раз уже почти проваливалась в сон, но только для того, чтобы снова резко проснуться от этого шума.
«Клянусь, я сейчас просто вдарю ему огненным кулаком...»
Лежа в своем спальнике, Хон Ён Хва сжимала и разжимала кулаки. Но в конце концов она не смогла заставить себя сделать это и просто проглотила свое раздражение. Во всяком случае, от этого заснуть стало казаться еще более невозможным.
Повернув голову в другую сторону, она увидела...
«Эти двое и правда спят как убитые...»
Со Еин и Ким Хо находились в глубокой отключке. Разумеется, их спальные мешки были плотно прижаты друг к другу. Она видела эту картину уже много раз со времен промежуточных экзаменов, поэтому ничего удивительного в этом не было. Более того, она сама уже лично испытала на себе эффект подушки Ким Хо.
Глядя на них, ей в голову внезапно пришла одна мысль.
«...Может, стоит?»
«Может, мне тоже попробовать поспать на подушке Ким Хо?»
«Может, мне просто подобраться туда и придвинуть свой спальник к его?»
Но тут же последовала более рациональная мысль:
«Тогда я буду выглядеть как сумасшедшая».
Со Еин естественным образом была близка с Ким Хо и перед сном даже получила что-то вроде разрешения. С другой стороны, Хон Ён Хва не считала себя настолько близкой к нему и ничего с ним не обсуждала по этому поводу. И если она придвинет свой спальник к его, что о ней подумает Ким Хо?
Такова была рациональная мысль, пронесшаяся в голове Хон Ён Хва.
«...Я так хочу спать. Не могу уснуть, но я просто без сил».
Хрр-кх-кх, хрр-гх, кх.
Крайняя усталость в сочетании с раздражением от храпа Пэк Чун Сока постепенно брала верх над ее разумом. Затем, посреди всего этого, в голове Хон Ён Хва промелькнула гениальная идея.
«...А что, если это будет случайностью?»
Расстояние между ее спальником и спальником Ким Хо было не таким уж большим. В таком случае, разве не могла бы она просто поворочаться во сне, учитывая ее «плохие привычки во время сна», и случайно оказаться так, что их спальники соприкоснутся?
Как только эта мысль укоренилась в ее голове, Хон Ён Хва начала перекатываться внутри своего спальника, словно гусеница на грани метаморфозы. Когда она, наконец, задела спальный мешок Ким Хо, ее сердце на мгновение сжалось, но, к счастью, он, похоже, не проснулся.
Она осторожно прислонилась головой к подушке Ким Хо.
«...Это до нелепого удобно».
Она немного поерзала внутри спальника, устраиваясь еще удобнее. Как только она улеглась, на нее быстро навалился сон. В какой-то момент громкий храп Пэк Чун Сока отошел на задний план, и она перестала его слышать. В последние мгновения ясного сознания ей на ум пришла еще одна мера предосторожности:
«Я просто проснусь пораньше и ускользну».
Идеальное преступление. Если она встанет раньше всех, то и оправдываться не придется. Она никогда не спала слишком крепко, так что это не составит никакого труда.
Довольная собственным скрупулезным планом, Хон Ён Хва наконец отпустила остатки напряжения. Вскоре ее сознание растворилось во тьме...
А на следующее утро Хон Ён Хва проспала.

Комментарии

Загрузка...