С «Фиксирующим штифтом» можно было разобраться и позже.
Сейчас первоочередной задачей оставалось выбраться наружу.
Поскольку финальный босс, Тёмный Кап Ду, пал, подземелье начало разрушаться.
Гул...
Прежде спокойное озеро заходило ходуном, а волны беспорядочно забились во все стороны.
Одновременно с этим на островке открылся портал выхода. Мы направили лодку к берегу и ступили на сушу.
Но прежде чем шагнуть в пространственные врата...
— Забери с собой.
— Ага!
[Случайная коробка Озера Трезубца (F)]
Хотя мы сокрушили босса, выпал всего один трофей.
Впрочем, Сон Чхон Хе и Син Бён Чхоль наверняка получили по такой же коробке, так что жаловаться на скупость добычи не приходилось.
Пройдя сквозь портал, мы очутились на подземном этаже Корпуса подземелий. Вскоре из соседних порталов показались Сон Чхон Хе и Син Бён Чхоль.
Сон Чхон Хе посмотрела на нас и произнесла:
— Спасибо за службу. Вы отлично потрудились.
— Вы тоже. К счастью, сработались мы слаженно.
В подземелье, разделенном на три изолированных маршрута, провались хоть одно звено — и остальным пришлось бы несладко, вытягивая ситуацию на себе.
Однако и Сон Чхон Хе, и Син Бён Чхоль выполнили свои задачи безупречно. Благодаря этому мы смогли целиком сосредоточиться на битве с боссом.
Я поинтересовался:
— Что дальше по плану?
— На сегодня закончим.
Усталость накопилась у каждого, пусть никто и не признавался в этом вслух.
Мы зачистили немало подземелий и по пути схлестнулись сразу с двумя Тёмными Ублеками.
Сон Чхон Хе, в частности, украдкой разминала предплечье, словно проверяя мышцы на крепость.
— Рука болит?
— ...Нет, всё в порядке.
Она делала вид, что ничего особенного не произошло, но было очевидно: от яростной гребли веслами её мышцы забились и ныли от перенапряжения.
Я повернулся к Хан Со Ми:
— Сделай ей массаж.
— Угу! Я профи в массаже!
Быстрым, ловким движением Хан Со Ми подскочила к Сон Чхон Хе и принялась с энтузиазмом разминать её плечи и руки.
— !!
Сон Чхон Хе сдавленно пискнула от неожиданности и боли, отпрыгнула назад и резко разорвала дистанцию.
Хан Со Ми озадаченно склонила голову набок:
— А? Ты чего?
— Я... я сама справлюсь.
— Но я правда классно массирую! Даже Учитель так говорила!
— Нет, не подходи ко мне.
Хан Со Ми снова сделала шаг вперед, но Сон Чхон Хе воспротивилась этому столь яростно, что вокруг неё, казалось, затрещали искры статического электричества.
Держась на безопасном расстоянии, Сон Чхон Хе наконец выдавила из себя максимально невозмутимый тон:
— Правда, не стоит. Я ценю твою заботу.
— Точно-точно?
— Да, спасибо.
Сон Чхон Хе всё ещё настороженно косилась на подругу, медленно сокращая дистанцию обратно. Было видно, что бдительность она не ослабит ни на миг. Выдержав короткую паузу, она продолжила:
— Оставшуюся норму закроем на этих выходных.
В этот момент Син Бён Чхоль, тихо жавшийся в углу, протиснулся вперед:
— Ну так... как награды делить будем?
— Мы получили пять предметов за сегодня, верно?
Два из Кротовой шахты и три из Озера Трезубца.
Сон Чхон Хе бросила короткий взгляд на Син Бён Чхоля и заключила:
— Мы забираем три, а вы двое берете по одной. Все согласны?
— Справедливо.
Син Бён Чхоль закивал головой без малейших колебаний.
Учитывая, что мы отбывали дисциплинарное наказание, получить столь честную долю уже было великим благом.
Не теряя ни секунды, Син Бён Чхоль выудил из инвентаря одну из случайных коробок.
— Ну что, откроем прямо сейчас?
— Тебе бы терпению поучиться, — слегка укорил я его.
Бросаться распаковывать коробку сразу после дележа добычи... в этом был весь Син Бён Чхоль.
Однако парень лишь отчаянно замотал головой:
— Не, я не вытерплю. Надо открыть прямо сейчас!
— Ты когда так спешишь, вечно чайные чашки вытаскиваешь.
— Только не сегодня, ясно?! У меня сегодня чуйка бешеная!
Тяжелейший случай лутбоксовой зависимости.
Убеждать его словами на этой стадии было пустой тратой времени.
Я огляделся по сторонам: Сон Чхон Хе стояла, скрестив руки на груди, а Хан Со Ми с горящими от любопытства глазами наблюдала за происходящим.
Она даже принялась подбадривать бедолагу:
— Открывай! Открывай!
Раз уж коробка принадлежала ему, да и общая атмосфера располагала, останавливать его не было никакого резона.
— Делай что хочешь. Но это ведь всего лишь предмет F-ранга, чего ты ждешь?
— Никогда не знаешь наверняка! Говорю же, предчувствие отличное. Сейчас выпадет что-то грандиозное. Прямо гигантское!
— Ладно. Кто знает, может, сорвешь куш.
— Ну всё, поехали! Джекпот... явись же?!
С истошным воплем Син Бён Чхоль сдернул крышку с коробки.
Щёлк.
В следующее мгновение случайная коробка в руках Син Бён Чхоля зловеще раздулась во все стороны, материализуя выпавший предмет.
При виде него не только мы с Хан Со Ми, но даже невозмутимая Сон Чхон Хе не удержалась от комментария:
— Он большой.
— И правда огромный!
— Не обманул ведь...
[Деревянный стол (F)]
Син Бён Чхоль стоял, судорожно обхватив обеими руками массивный деревянный стол, и лишь беззвучно хватал ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.
— Да не может этого быть... Не может этого быть...
Покинув Корпус подземелий, я выкроил время, чтобы в одиночестве изучить свои приобретения.
[Активирован «Фиксирующий штифт».]
[Особенность «Сопротивление ядам (S)» зафиксирована.]
[Особенности]
▷ Сопротивление ядам (S)
▷ Копирование особенности [1/2]
(Нет)
Корона Владыки
Стоило мне сделать «Сопротивление ядам» постоянной чертой, как перед глазами вспыхнуло новое системное сообщение.
[Вы получили особенность «Иммунитет к ядам».]
Слияние «Иммунитета к тысяче ядов» и закрепленного «Сопротивления ядам» породило абсолютный «Иммунитет к ядам».
Описание эффекта оказалось предельно кратким и лаконичным.
▷ Иммунитет к ядам
Никакие ядовитые атаки больше не могли причинить мне вреда, не говоря уже о самом эффекте отравления.
Чтобы пробить подобный абсолютный иммунитет, противнику пришлось бы либо настакать колоссальное количество ядовитых ослаблений одновременно, либо применить редчайший дебафф, блокирующий сами врожденные особенности. Однако реализовать оба этих сценария на практике было практически невозможно.
Было у «Иммунитета к ядам» и ещё одно неочевидное, но колоссальное преимущество.
У него отсутствовал ранг.
Точно так же, как и «Искажение», обладая эффективностью S-ранговой особенности, навык формально не имел буквенного обозначения.
Даже в зонах с ограничением рангов, вроде «Фиксированной зоны», его свойства сохранялись в первозданном виде.
А при передаче через «Зачарование» ранг способности не урезался на ступень вниз, из-за чего отпадала всякая нужда тратить силы на дополнительное «Усиление».
«Что ж, приготовления завершены».
Я заглянул во вкладку основного квеста.
[Основной квест 2-7] (В процессе...)
▷ Цель: Внести вклад в операцию по покорению.
▷ Награда: Зависит от степени вклада.
Даже обладая столь подавляющей особенностью, я всё ещё был недостаточно силен, чтобы выйти один на один против босса A-ранга.
Непосредственная битва с Ведьмой Порчи ляжет на плечи преподавательского состава, обладающего сопоставимым мастерством.
Именно поэтому цель основного задания формулировалась не как «уничтожить» Ведьму Порчи, а как «внести вклад».
И ценность финальной награды будет напрямую зависеть от того, насколько весомым окажется этот вклад.
«Я обязан выбить максимальную награду, чего бы мне это ни стоило».
Основные квесты славились своей исключительной щедростью, упускать подобный шанс было непозволительно.
Если за закрытие первого основного квеста с максимальной оценкой я разжился «Зачарованием», то в случае предельного вклада во второй квест награда окажется не менее сокрушительной.
Но как именно поднять свой уровень вклада?
«Нужно вступить в карательный отряд».
Пусть саму Ведьму Порчи возьмет на себя кто-то другой, сам факт участия в штурмовой группе уже гарантирует солидную долю заслуг.
Единственная загвоздка заключалась в том, позволят ли первокурснику присоединиться к столь опасной операции.
Впрочем, на этот счет я особо не переживал.
«Они сами придут за мной».
Будь у меня только «Иммунитет к тысяче ядов», оставались бы сомнения. Но теперь, когда я завладел абсолютным «Иммунитетом к ядам», руководство Академии непременно обратится ко мне.
Причем не кто попало, а верхушка руководства.
В Старом корпусе Ли Су Док и Со Чхон Ён молча шагали по коридору. Их шаги гулким эхом разносились по пустынным пролетам.
Пройдя немного вперед, они увидели фигуру, ожидавшую их у дверей.
Это была женщина, одетая в безукоризненно строгий деловой костюм.
Выражение её лица казалось столь же несгибаемым, как и её наряд — казалось, уколи её иглой, и наружу не прольется ни капли крови.
Разумеется, оба преподавателя прекрасно знали, кто перед ними, поэтому Со Чхон Ён поприветствовал её добродушной улыбкой:
— Госпожа проректор.
— Учитель Со, учитель Ли. Прошу за мной.
Проректор ответила сдержанным кивком, развернулась на каблуках и зашагала вперед, указывая дорогу.
Теперь по коридору отдавался стук уже трех пар обуви.
Некоторое время они шли в полном молчании, пока, вопреки ожиданиям, тишину не нарушила сама проректор:
— Первый семестр подходит к концу. Отрадно видеть, что вы оба вполне успешно освоились.
— Ха-ха, преподавание подошло мне куда больше, чем я предполагал. Знал бы раньше — начал бы на пару лет раньше, — отозвался Со Чхон Ён с лучезарной улыбкой.
Ли Су Док, напротив, буркнул предельно сухо:
— Это просто работа.
В конце концов, именно директор лично явился к нему и уговорил занять должность наставника.
Ли Су Док пользовался дурной славой из-за своих зверских методов, однако его репутации безупречного исполнителя любых поручений не было равных.
Преподавательский состав прекрасно об этом знал, хотя его назначение на пост куратора класса вызвало немало споров:
«Разве правильно нанимать учителя, опираясь исключительно на его боевые навыки?»
«Сможет ли человек по прозвищу "Человеческий мясник" хоть чему-то научить детей?»
«А если он сорвется и переломает студентам руки и ноги только потому, что они его раздражают?»
Однако вопреки всем тревогам и пересудам Ли Су Док справлялся со своими обязанностями идеально, не допустив ни единого эксцесса.
Проректор слегка склонила голову:
— Рассчитываю на ваши дальнейшие старания.
— Приложу все усилия, — мягко ответил Со Чхон Ён.
— Угу, — безучастно кивнул Ли Су Док.
Мыслями охотник за головами давно покинул пределы Академии убийц драконов.
До конца первого семестра оставался всего один месяц.
Обязательство, которое он дал директору, предполагало работу преподавателем в Академии ровно в течение одного года.
Изначально директор запрашивал три года, но Ли Су Док наотрез отказался, сократив срок до одного.
Теперь же, оглядываясь назад, даже этот год казался ему невыносимо долгим.
«Время ползет как черепаха».
Впервые за долгое время Ли Су Док поймал себя на чувстве легкого сожаления.
Следовало отклонить предложение с самого начала.
Единственным утешением служило обещание, что вскоре ему представится шанс пустить в ход свою истинную специальность.
Выслеживать и убивать отбросов.
Именно ради этого они втроем сейчас и спускались в самые потаенные глубины Старого корпуса.
В конце концов процессия остановилась перед массивной дверью с крупной предупреждающей табличкой: «Вход воспрещен».
Проректор извлекла из кармана связку ключей, выбрала нужный и провернула в замке.
За дверью открылся просторный пустой зал.
Единственным объектом внутри была колоссальная монолитная стена, словно вырванная целиком из какого-то древнего святилища.
На гладком камне беспрестанно проступали и исчезали загадочные письмена, каждый раз озаряя пространство тусклым сиянием.
Перед стеной, небрежно развалившись на стуле, сидел мужчина.
Заросший неряшливой щетиной, в потертом спортивном костюме и с шлепанцами на босу ногу.
Несмотря на внешний вид, напоминавший заправского деревенского дурачка, этот человек был не кем иным, как легендарным героем прошлого и действующим директором Академии убийц драконов.
— ......
Директор с тлеющей сигаретой в руке пристально вглядывался в поверхность монолита.
Словно силился прочесть нечто, скрытое в глубине каменной кладки.
Проректор подошла ближе и произнесла ледяным тоном:
— Сколько раз повторять? В помещении курить запрещено.
— Знаю, знаю... Просто мысли в последнее время покоя не дают.
— И это ваше оправдание?
Проректор тихо вздохнула и резким движением протянула ему предмет. Это была пепельница.
Директор без колебаний затушил в ней сигарету — судя по всему, эта сценка повторялась между ними с завидной регулярностью.
Поднявшись со стула и почесывая спину, директор поприветствовал вошедших:
— А, пришли наконец, учитель Ли, учитель Со.
— Здравствуйте, господин директор.
— Принесли?
— Да.
Ли Су Док коротко отозвался и вынул небольшой дипломат.
Когда чемоданчик открылся, внутри ровными рядами блеснули стеклянные пробирки с густой темной жижей.
Это были образцы Тёмного Ублека, собранные студентами во время рейдов по подземельям.
— Этого достаточно?
— Более чем. Передайте ребятам, что они отлично поработали.
Приняв кейс с образцами, директор медленно, шаг за шагом подошел вплотную к Стене Мудрости.
Словно откликаясь на его приближение, древняя святыня начала наливаться всё более ослепительным светом.

Комментарии

Загрузка...