— Как думаешь, мне и дальше стоит развиваться как универсалу?
— Тебя беспокоит выбор пути класса, да?
— Угу.
— Остаться универсалом или стать магом-артиллеристом?
— Угу...
По мере того как шли недели менторства, Хон Ён Хва всё сильнее сомневалась. Ей казалось, что в роли мага-артиллериста она будет эффективнее, чем в роли универсала.
Например, в стратегической битве на оборону она без остановки применяла огненную магию и превратила главные ворота в море пламени.
Даже в битве за Кристалл против Пуккун Хан Соль, заняв позицию, она почти не двигалась с места.
Так не лучше ли вместо того, чтобы распыляться на навыки универсала, сосредоточиться на навыках и особенностях мага-артиллериста?
Или всё же продолжать путь универсала?
Вот в чём заключалась дилемма Хон Ён Хва.
— Для начала я кое-что спрошу. Почему на программу менторства ты подалась именно как универсал? Ты ведь и раньше больше подходила на роль мага-артиллериста?
Даже во время распределительного теста она почти не двигалась на протяжении всего боя.
А в поединке два на два заняла позицию мага-артиллериста, выставив Пэк Чун Сока вперёд.
Во время зачистки мне пришлось заставить её сойтись с двумя троллями в ближнем бою, но в итоге она всё равно добила их с помощью Fire Pillar.
— Н-ну...
Однако после моего вопроса взгляд Хон Ён Хва на мгновение забегал по сторонам.
Словно я спросил о чём-то неловком.
— Ты спрашиваешь, почему я подалась как универсал...?
Я молча ждал, не подгоняя её.
Вскоре Хон Ён Хва отвела глаза и, запинаясь, принялась теребить кофейную чашку.
— Я... потому что у меня всё хорошо получается? Вот я и подумала, что и универсалом... тоже справлюсь?..
Чем больше Хон Ён Хва говорила, тем сильнее краснело её лицо. Ещё немного — и оно сравнялось бы по цвету с волосами.
Иными словами, это была беспочвенная уверенность в себе.
Но скажи я это вслух, она могла бы раскраснеться так, что взорвалась бы.
Чтобы разговор не оборвался, лучше было сделать вид, будто я ничего не заметил.
— Значит, ясной причины выбирать путь универсала у тебя не было.
— Угу.
Хон Ён Хва кивнула.
Для начала я дал ей ответ по учебнику.
— Разве не лучше сосредоточиться на своих сильных сторонах? В чём ты уверена больше всего?
— ...В скорости каста?
И правда, заклинания Хон Ён Хва творила невероятно быстро.
На сотворение Fire Pillar у других магов обычно уходили десятки секунд, а Хон Ён Хва справлялась максимум за десять.
К тому же недавно она переделала Fire Pillar в уменьшенную форму, благодаря чему могла разворачивать новый магический круг каждые несколько секунд.
Я кивнул.
— Тогда сравни, где твоя скорость каста принесёт больше пользы: на пути универсала или мага-артиллериста.
— Угу... А ты как думаешь?
Хон Ён Хва спросила об этом осторожно.
Очевидно, в роли мага-артиллериста это преимущество куда полезнее.
Уже был прецедент: главу Рубиновой магической башни удалось развить до S-ранга именно как мага-артиллериста.
А Хон Ён Хва обладала ещё большим потенциалом.
Но она пока недостаточно мне доверяла, чтобы обсуждать это в подробностях, поэтому я придержал язык.
— Может, лучше спросить не меня, а кого-нибудь другого?
У неё были старшая сестра Хон Е Хва, другие старшие маги из башни и наставница Тан Гюён.
Их слова должны были весить куда больше, чем мнение первокурсника вроде меня.
Но Хон Ён Хва, похоже, думала немного иначе.
— Но... я всё равно хочу услышать... что думаешь ты...
— Почему? У тебя ведь есть старшие.
— Совет, который ты дал мне в прошлый раз... очень помог...
Выходит, мой совет оказался для неё самым полезным, поэтому и теперь она хотела сначала услышать меня.
Раз она так настаивала, несколько слов сказать не повредит.
Тщательно подобрав выражения, я начал:
— Что бы ты ни выбрала, скорость каста — одно из твоих главных достоинств. Но, по-моему, магу-артиллеристу она принесёт больше пользы.
— Почему...?
— Универсалу приходится думать не только о сотворении заклинаний.
Универсал должен уклоняться от атак противника и держать нужную дистанцию в ближнем и среднем бою. Внимание неизбежно рассеивается.
Поэтому, какой бы высокой ни была скорость каста, без перерыва выпускать одно заклинание за другим не получится.
А вот магу-артиллеристу...
— Обо всём остальном должны заботиться другие члены группы.
Не отвлекаясь на посторонние задачи, маг-артиллерист может спокойно занять место в тылу и свободно обрушивать на врага всю свою огневую мощь.
— ......!
На лице Хон Ён Хва появилось озарение.
Она уже заметно склонялась к пути мага-артиллериста, но тут я решил её притормозить.
— Только не спеши с решением.
Даже если в конце концов она выберет путь мага-артиллериста, решать это прямо сейчас не было нужды.
Новичкам следует двигаться в своём темпе.
— Ты всего лишь первокурсница. Времени у тебя полно. Попробуй разное, посоветуйся с другими и всё как следует обдумай, а потом уже решай.
— ...Угу. Так и сделаю.
Хон Ён Хва выглядела гораздо спокойнее.
Среда.
Как только менторство закончилось, я встретился с Ко Хён У и Син Бён Чхолем перед зданием подземелий.
Разумеется, мы собирались спуститься на подземные уровни.
Целью связанного подземелья, куда мы направлялись, было сопровождение, а такие задания занимали больше времени, чем прохождение обычных подземелий.
И это при том, что время внутри и снаружи подземелья текло по-разному.
Стоило ошибиться в расчётах...
И мы могли даже пропустить занятия.
А преподаватели получили бы идеальный повод нами заинтересоваться.
Мне уже почти слышался голос Ли Су Дока.
— Почему вы пропустили занятие?
— Чем вы занимались вместо него?
— Я слышал, в это время кто-то устроил несанкционированный рейд...
Чтобы избежать подобных неприятностей, все занятия мы обязаны были посещать без исключений.
Обычно мы старались приходить глубокой ночью, когда почти не было риска кого-нибудь встретить, но сегодня собрались в опасное время — ещё даже не наступил вечер.
Син Бён Чхоль раздал снаряжение.
— Вот, возьмите это. И это тоже.
Значки для галстуков второкурсников и Анонимные значки.
Он выпросил у старших из клуба воров экземпляры с более сильной магией, затруднявшей распознавание.
Син Бён Чхоль заговорил с лёгким напряжением в голосе:
— Я впервые иду в подземные этажи здания подземелий днём. Нас точно не поймают?
— Ха-ха, остаётся лишь довериться твоему мастерству, Син-хён.
— А если всё-таки поймают?
— Что самое страшное может случиться? Получим несколько штрафных очков?
Ко Хён У, как всегда, был полон оптимизма.
Когда и Син Бён Чхоль, и Ко Хён У посмотрели на меня, я слегка кивнул в знак согласия.
А затем добавил:
— Хорошо проведёшь нас — кто знает, может, отдадим тебе случайный ящик.
— ...Положитесь на меня, уважаемые клиенты.
Син Бён Чхоль бодрым шагом повёл нас вперёд.
Подземные уровни выглядели как обычно.
Снаружи мог быть хоть день, хоть полночь — здесь это не имело значения, ведь солнечный свет сюда никогда не проникал.
Однако одно очень серьёзное отличие всё же было: по винтовой лестнице вверх и вниз двигалось огромное количество учеников.
Гул голосов разносился по ней, словно эхо в пещере.
Старшие и младшие на ходу обменивались приветствиями.
— Здравствуйте, сонбэ!
— Привет. Вы куда направляетесь?
— Сегодня собираемся попробовать подземелье D-ранга.
— Ясно. Удачи.
Одна группа второкурсников выглядела потрёпанной. Похоже, их рейд провалился: остальные группы при виде них невольно отшатнулись.
— Эй, вы же совсем недавно спустились. Почему уже вернулись?
— Чёрт, мы там всё запороли.
— Что случилось?
— Неправильно прочитали паттерн босса.
— Раз уж вы провалились, поделитесь с нами реплеем. Мы скоро тоже туда идём.
— Сначала платите.
Тем временем другая группа, только что зачистившая подземелье, вышла, ликуя.
— Ого, сегодня мы сорвали куш.
— Награды просто отличные.
— Полностью согласен!
Мы же старательно изображали второкурсников: именно на второй курс указывал цвет новых значков на галстуках.
В этот момент мы встретились взглядами с несколькими третьекурсниками, поднимавшимися навстречу, и слегка склонили головы.
— Здравствуйте, сонбэ.
— А, привет.
Третьекурсники ответили на приветствие младших, но, не узнав наших лиц, быстро прошли мимо.
Куда опаснее были встречи с группами второкурсников.
Они подозрительно разглядывали нас троих, словно пытались вспомнить, учатся ли с ними такие люди.
В таких случаях мы следовали примеру Син Бён Чхоля: либо делали вид, что ничего не замечаем, и быстро проходили мимо, либо, поняв, что навстречу идут второкурсники, сразу меняли направление.
Преследовать нас они не пытались. То ли улучшенные Анонимные значки исправно делали своё дело, то ли им просто было всё равно — сказать было трудно.
[No 471] [Охранная миссия «Великого Орла»]
В конце концов Син Бён Чхоль остановился перед подземельем и спросил:
— Так когда мне возвращаться?
Просить его ждать весь день и всю ночь у входа в подземелье, прохождение которого занимало столько времени, было бы неразумно.
— К утру закончим. Тогда и приходи.
— Хорошо, увидимся утром.
Оставив Син Бён Чхоля позади, мы шагнули в портал телепортации.
Перед глазами всё почернело, а затем постепенно стало светлеть.
Едва различимые звуки становились всё громче и яснее.
— ...Брат...
— Ким...
— Брат Ким! Брат Ким!
Крысюк и Горемыка звали меня, стоя совсем рядом.
Я быстро разобрался в ситуации и ответил:
— Да, братья.
— Чего застыл?
— Просто на миг задумался. Простите, братья.
— Ц-ц-ц. Приди в себя.
Несмотря на ворчание, оба вольных воина с некоторым облегчением отвели взгляды, убедившись, что я не окончательно выпал из происходящего.
Как и они, остальные присутствующие не находили ничего странного в том, что мы с Ко Хён У внезапно появились здесь.
Потому что ничего внезапного в этом не было.
Подземелье напоминало бесконечно повторяющийся кукольный спектакль, а мы лишь заменили в нём несколько кукол.
Поскольку это было связанное подземелье, выбор заменяемой куклы зависел от предыдущего подземелья.
Например, войдя сюда, я фактически занял место «Вольного охранника B».
Поняв, что стал «Главным охранником Ко», Ко Хён У медленно огляделся.
Он выглядел слегка растерянным, но быстро осваивался, ведь я заранее предупредил его об этом в руководстве по прохождению.
Если коротко описать положение дел, обоз уже выступил и неуклонно двигался к месту назначения.
Сам обоз был невелик — всего несколько повозок.
А вот охраны набралось чрезмерно много.
Помимо тщательно отобранных главных охранников и бойцов сопровождения из Охранного агентства «Великий Орёл», здесь находились и временные охранники из числа вольных воинов.
Это означало лишь одно.
Нападение обязательно будет.
Не будь агентство почти уверено, что предстоит бой, оно не выставило бы для такого обоза столько охраны.
Это было понятно даже самому недогадливому, поэтому вокруг царила тяжёлая, напряжённая атмосфера.
И всё же я стоял без дела, за что Крысюк и Горемыка меня и отчитали.
Я неторопливо перевёл взгляд вперёд.
Обозу предстояло пересечь три горы.
Сейчас мы переваливали через первую.
Скоро они должны появиться.
Словно прочитав мои мысли, впереди на дороге стоял человек, поджидавший наши повозки.
Один из главных охранников заметил его и прищурился.
— Стоять!

Комментарии

Загрузка...