Тем временем Ко Хён У и Син Бён Чхоль пробирались по узкому тёмному коридору.
Этот тайный ход проложили ещё при основании клана Чёрной Смерти, но с течением времени о нём постепенно забыли.
В итоге он превратился в место, о котором никто не знал, особенно после того, как вся верхушка, включая прежнего главу клана Чёрной Смерти, сменилась.
Как Ким Хо узнал о нём, оставалось загадкой, но для проникновения это оказался превосходный маршрут.
Бум!
Где-то вдали по коридору прокатился взрыв, и сверху посыпались пыль с землёй.
— Ким Хо, похоже, начал свою часть.
— Шуму поднял знатно.
Это было доказательством, что Ким Хо устроил переполох у главных ворот.
А значит, он создал возможность для более гладкого проникновения. Им нужно было поспешить, пока момент не упущен.
Они ещё сильнее ускорили шаг.
Когда они прошли тайным ходом, внутри клана Чёрной Смерти царил полный хаос.
Страннее было бы, если бы хаоса не было: какой-то нарушитель взорвал у главных ворот нечто вроде мощной бомбы.
— Что происходит? Что случилось?
— У главных ворот!
— Пожар! Быстро тушите огонь!
Бойцы клана Чёрной Смерти носились туда-сюда и не обращали внимания на Ко Хён У с Син Бён Чхолем, потому что те уже переоделись в украденную чёрную форму.
А Син Бён Чхоль грубо нарисовал им на тыльной стороне ладоней змеиные татуировки.
Змея вышла довольно корявой, но Ко Хён У решил этим удовлетвориться.
По крайней мере, лучше, чем у госпожи Со...
Он подумал, что если бы рисунок делала Со Еин, то вместо змеи мог получиться скорее червяк.
Их цель, тайная сокровищница клана Чёрной Смерти, находилась глубоко под землёй.
Когда они шли в противоположную сторону от бойцов, бегущих к главным воротам, иногда им попадались люди, бросавшие на них подозрительные взгляды, будто спрашивая: «Куда это они направляются?»
Некоторые даже ненадолго останавливались, чтобы получше рассмотреть Ко Хён У и Син Бён Чхоля.
По их лицам было ясно: эти двое казались им незнакомыми.
Каждый раз, когда на них так смотрели, Син Бён Чхоль резко указывал на главные ворота и орал:
— Эй! Вы не слышали? Главные ворота, главные ворота!
А потом они быстро уходили, оставляя озадаченных бойцов клана Чёрной Смерти позади.
Но, когда они по-настоящему вошли в подземную часть, такие простые трюки перестали работать.
У входа стояли на страже двое людей в чёрном.
Несмотря на суматоху наверху, эти двое не сдвинулись со своих мест.
Судя по стойке, стражи были как минимум на полуровня сильнее тех, с кем они сталкивались возле постоялого двора.
Скорее всего, они относились к элитным бойцам клана Чёрной Смерти.
Когда Ко Хён У и Син Бён Чхоль приблизились, один из стражей несколько мгновений разглядывал Ко Хён У, а затем вытащил меч.
— Нарушитель.
— ...
Ко Хён У молча спросил взглядом, как его так легко распознали, и элитный боец ответил:
— Многие лишались головы, заходя сюда и не зная правильных проходов. К тому же...
Он продолжил неохотно:
— ...я не припомню, чтобы видел человека, настолько похожего на изнеженного книжника.
Если перевести это на мужской язык, «изнеженный книжник» означало: «слишком уж красивый без всякой нужды».
Син Бён Чхоль тоже это услышал, и его лицо скривилось, словно смятая бумажная салфетка.
Чёрт. Жизнь несправедлива. Его поймали за то, что он слишком красивый? Вот бы и со мной такое случилось.
К несчастью для Син Бён Чхоля, в чёрной форме бойца он идеально сливался с окружающими. Он воплощал совершенный образ «рядового бойца C» из клана Чёрной Смерти, и в его лице не было ни капли чужеродности.
Пока Син Бён Чхоль мысленно проклинал мир, Ко Хён У слегка улыбнулся и медленно шагнул вперёд.
— Мне остаётся лишь благодарить вас за похвалу моей внешности. Однако прошу понять меня.
— Понять что?
Вспышка!
В тот же миг в руке Ко Хён У сверкнул золотой отблеск.
Элитный боец был не обычным противником и сразу успел поднять меч для защиты, но это не помогло: его рассекло надвое вместе с клинком.
В руке Ко Хён У уже был золотой магический меч.
Ко Хён У посмотрел вниз на оседающего противника и добавил:
— То, что мне придётся вас сразить.
Затем он перевёл взгляд на Син Бён Чхоля.
— Эй, эй! Помоги! Быстрее!
Тот отчаянно отступал, потому что его противник полностью его теснил.
Если он не мог справиться даже с самым низким рангом бойцов, против элитного бойца ему было и подавно не выстоять.
Ко Хён У ничего не оставалось, кроме как вмешаться и взмахнуть мечом.
Когда второй элитный боец пал, Ко Хён У с шутливым видом заметил:
— Син-хён, похоже, вам нужно тренироваться ещё усерднее.
— Ну, это не совсем неправда, но, честно говоря, дело скорее в том, что вы, ребята, слишком сильные.
Разве не странно, когда первокурсник буйствует в B-ранговом подземелье?
У Син Бён Чхоля тоже была своя точка зрения.
— К тому же меня взяли сюда не из-за фехтования, а из-за технических навыков. Меня считают высокоуровневым талантом.
— Я знаю. Мы возлагаем на вас большие надежды, Син-хён.
Ко Хён У ответил с улыбкой.
Он тоже понимал, что у каждого есть своя роль.
И навыки Син Бён Чхоля в его области действительно были весьма выдающимися.
Если бы он годился только на минимальную помощь, Ким Хо давно бы его отсеял.
Само его участие в операции было тому доказательством.
Можно сказать, он получил гарантию Ким Хо.
Видимо, воодушевлённый возложенными на него большими ожиданиями, Син Бён Чхоль вытащил длинный инструмент, похожий на палочку для еды, и начал крутить его в руке.
Ему не терпелось показать своё мастерство в механических устройствах.
— Подождите немного. Сейчас я покажу.
Путь к цели представлял собой сложный лабиринт из самых разных коридоров.
Одни проходы охраняли построившиеся элитные бойцы, другие были заполнены хитроумными механическими ловушками.
В гайде по стратегии особо советовалось делать упор на участки с механизмами.
Коридор перед ними был отличным примером.
На первый взгляд он выглядел опрятно, но слабый лязг за стенами намекал на скрытые механические устройства.
И, скорее всего, ловушки.
Наконец настал момент, когда Син Бён Чхоль мог блеснуть.
Син Бён Чхоль подражал суровому тону бойца клана Чёрной Смерти.
— Смотрите внимательно. Сейчас вы увидите Син Бён Чхоля в деле.
— Ха-ха...
Син Бён Чхоль прижался к одной стене, осторожно двинулся вперёд и вдруг воткнул две палочки в едва заметную щель, после чего яростно ими зашевелил.
Вскоре изнутри донёсся отчётливый щелчок, и слабое дребезжание, державшееся в воздухе, разом стихло.
— Всё?
— Да. Пойдём дальше.
Син Бён Чхоль уверенно зашагал вперёд.
Но, хотя он выглядел уверенным, Ко Хён У всё равно сомневался и приготовился к тому, что механизм может сработать.
Однако проход оставался спокойным.
Когда им попался ещё один подозрительный коридор, на этот раз Син Бён Чхоль спокойно прошёл вперёд, а потом внезапно опустился на колено.
Постучав по полу в нескольких местах, Син Бён Чхоль жестом подозвал Ко Хён У ближе.
— Наступите сюда.
Ко Хён У поставил одну ногу на указанное Син Бён Чхолем место. Затем применил технику «Тысячефунтовый молот» и крепко надавил вниз.
Хруст.
Пол под его ногой провалился, открывая небольшую полость.
На первый взгляд внутри находилось что-то вроде сердцевины механизма.
Син Бён Чхоль небрежно сунул туда палочку и поднялся.
— Дальше. Идём.
После этого Син Бён Чхоль без особых усилий полностью обезвредил целую череду ловушек.
Ко Хён У не мог не выразить искреннего восхищения.
— Ваше умение обращаться с механизмами замечательно, Син-хён.
— Видели? Видели? Вот что значит уметь пользоваться технологиями. Одним маханием мечом далеко не уйдёшь.
Син Бён Чхоль начал хвастаться и с самодовольным видом выкладывать свои знания.
Ко Хён У добродушно улыбался, кивал и просто слушал объяснения.
Но внезапно он что-то почувствовал, поднял руку, прерывая разговор, и указал подбородком вперёд.
За углом коридора, изгибавшегося буквой «Г», они ощутили приближение трёх существ.
Ко Хён У поднял свой импульс и одними губами произнёс:
Прорвусь одним рывком.
Как и ожидалось, из-за угла показались трое элитных бойцов.
Заметив Ко Хён У, они отреагировали так же, как прежние стражи.
— Нарушитель!
В тот же миг двое выхватили мечи и бросились вперёд, а третий развернулся, чтобы убежать и сообщить остальным о проникновении.
Однако к тому времени, как они среагировали, Ко Хён У уже двинулся.
Словно по неподвижному подземному воздуху вдруг пронёсся порыв ветра, Ко Хён У выстрелил вперёд и слился с бурным потоком.
Элитные бойцы рефлекторно взмахнули мечами, но Ко Хён У был быстрее и легко проскользнул мимо них.
В следующий миг на их груди появились глубокие рассечения.
— Угх!
— Кх!
А сохранив скорость, он пронзил спину того, кто пытался убежать.
Всё произошло так быстро, что тела троих почти одновременно рухнули на землю.
Ко Хён У обернулся к Син Бён Чхолю со слабой улыбкой.
— Навыки — это хорошо, но разве не лучше подкрепить их силой?
— ...Давайте так и сделаем.
Смирившийся Син Бён Чхоль охотно согласился.
По очереди идя впереди, они вскоре добрались до сокровищницы клана Чёрной Смерти.
Точнее, до одной из стен сокровищницы.
Вход охраняли бойцы ещё сильнее тех, с кем они сталкивались до сих пор, так что им оставалось только тихо пробираться, будто мыши, роющие нору.
— Син-хён, отойдите на минуту.
Когда Син Бён Чхоль сделал несколько шагов назад, Ко Хён У плавно несколько раз вынул меч.
Толстая каменная стена была разрезана так ровно, словно тофу, и под ней открылся слой механических устройств.
Разумеется, эта часть была работой Син Бён Чхоля.
Когда Син Бён Чхоль воткнул несколько палочек и подал знак, Ко Хён У снова взмахнул мечом.
Наконец в стене образовалась большая дыра, позволившая им войти.
Внутри сокровищницы действительно лежали вещи большой ценности и редкости.
Золото и серебро, керамика, знаменитые мечи, тайные руководства, эликсиры...
Оглядевшись, Син Бён Чхоль невольно сглотнул слюну.
— Вау... Если продать хотя бы одну такую вещь, можно получить немыслимую сумму...
Однако, если дорожишь жизнью, следовало ограничиться только слюной.
К каждому предмету было густо приклеено по нескольку чёрных талисманов — ядовитых чар, созданных особой боевой техникой главы клана Чёрной Смерти.
Стоило хоть слегка коснуться их, как талисманы выпускали облако ядовитого газа, и маленькая комната мгновенно наполнялась смертоносным дымом.
Если ты не полностью готов к ядовитым атакам, лучше было ничего не трогать.
Но в этой комнате был только один предмет, не покрытый талисманами.
Вот он.
Ко Хён У усилил зрение и осмотрел каждый уголок внутри, пока не нашёл маленький сундук, спрятанный в глубокой выемке.
Он был целиком покрыт чёрной краской, и Ко Хён У едва не пропустил его, хотя смотрел прямо на него.
Сундук был спрятан настолько хитро, что можно было подумать: даже глава клана Чёрной Смерти той эпохи случайно его не заметил и поэтому не наклеил талисман.
Син Бён Чхоль взял сундук и осторожно покачал его из стороны в сторону, но изнутри не донеслось ни звука.
Когда он уже собирался потрясти сильнее, Ко Хён У остановил его.
— Разберёмся с этим позже, а сейчас поспешим. Если задержимся, ничего хорошего не будет.
— Верно.
Учитывая, со сколькими членами клана Чёрной Смерти они уже столкнулись и разобрались по пути, чем дольше они задерживались, тем выше становилась вероятность, что их обнаружат.
Так что двое быстро пошли обратно тем же путём.
Ловушки и механизмы они уже обезвредили, поэтому времени выиграли немало.
Стоило выбраться из клана Чёрной Смерти и добраться до безопасной зоны — и их миссия была бы выполнена.
Син Бён Чхоль уже настолько расслабился, что начал болтать глупости.
— Ну и ну, всё оказалось на удивление легко. Ничего странного вообще не вылезло.
— Син-хён, давайте не будем такими словами накликать беду.
— А, точно. У меня язык без костей.
Син Бён Чхоль в шутку изобразил, будто застёгивает рот на молнию.
Но, как говорится, слова иногда оживают...
Вскоре Ко Хён У, шедший впереди, резко замедлился, а потом полностью остановился.
— Почему, что опять...
Син Бён Чхоль начал спрашивать, но тут же умолк.
Потому что там, куда смотрел Ко Хён У, стоял старик.
Старик был одет в белое с головы до ног.
Его кожа почти лишилась цвета и выглядела призрачно-бледной, а зрачки были совершенно белыми.
Обычно белый цвет вызывает ощущение чистоты и непорочности, но чрезмерная белизна этого старика, наоборот, казалась жуткой.
Ко Хён У узнал старика с такой необычной внешностью: о его личности он слышал от Ким Хо.
В уголке сердца осела тяжесть.
Ко Хён У молча вздохнул про себя.
Он говорил, что мы почти наверняка с ним не встретимся, но, похоже, наш путь только что стал намного сложнее...
Старик посмотрел на раны на телах погибших членов клана Чёрной Смерти, а затем поднял глаза на Ко Хён У.
— Чистая работа. Это ты сделал?
— Да.
Ко Хён У прямо признал это, а затем почтительно спросил:
— Вы, случайно, не старейшина культа Небесного демона, старший Пэк Хёк Со?
При упоминании настоящего имени в глазах старика мелькнул интерес, и он медленно кивнул.
Пэк Хёк Со. Он был заместителем главы клана Чёрной Смерти.
В прошлом он был почтенным старшим демонического культа, известным как один из Чёрно-Белых Двойных Демонов.
— Верно. Я Белая Змея.
Скрытый босс, Белая Змея.
Ко Хён У встретился лицом к лицу с худшим противником, какого только можно было встретить в подземелье Чёрной Смерти.

Комментарии

Загрузка...