Первое января. Огромный студенческий городок казался совершенно пустым, и лишь редкие студенты, решившие не уезжать на праздники, куда-то спешили, словно их ждали великие дела.
Ци Нинъюань открыл глаза и огляделся, убедившись, что он действительно находится в своей грязной и запущенной комнате, и с облегчением выдохнул.
Что это было такое... Почему вообще существуют такие миры? — Ци Нинъюань снял с шеи странного вида кулон и в унынии поскрёб растрёпанные волосы. — Эту штуку лучше использовать пореже.
Спрятав кулон, Ци Нинъюань слез с кровати, размял затекшее тело и вспомнил тот долгий и странный сон. Минут пять спустя он набрал номер:
— Шеф, во второй половине дня я зайду. Да, ничего интересного не заметил... Хм, чувствую себя немного паршиво, ну тогда проверимся. Понятия не имею, сон был довольно долгим. Ладно, вешаю трубку.
На том конце провода лицо Мо Шанъе слегка омрачилось. Он вызвал одного из сотрудников, расспросил о текущих делах Лю Сяосянь и окончательно утвердил время медосмотра Ци Нинъюаня.
И надо же такому случиться! Неужели он не понимает, что эта штука — объект из Убежища? Взял и притащил её просто так! Смотри у меня, на этот раз я посажу его в карцер! — чем больше Мо Шанъе размышлял об этом, тем сильнее злился, но поделать ничего не мог: высшее руководство официально разрешило Ци Нинъюаню хранить этот объект, так что он, как глава регионального отделения, не имел права силой заставить Ци Нинъюаня сдать предмет в Убежище.
Объект под номером А-1528, находившийся у Ци Нинъюаня, был поставлен на содержание совсем недавно и внешне выглядел как самый обычный бронзовый парнорыбий кулон. Внешнее кольцо кулона имело диаметр три сантиметра, а погрешность в его форме не превышала и тысячной доли. Процедура постановки А-1528 на содержание не потребовала почти никаких усилий: прошлый владелец считал его обычной старинной безделушкой и даже не подозревал, что в нём таится особая сила. По правде говоря, если бы научно-исследовательская группа во время плановой проверки объекта E-033 случайно не наткнулась на предмет, не числящийся ни в каких архивах, А-1528, возможно, так и остался бы незамеченным.
И с какой стати начальство доверило эту штуковину какому-то новичку? — Мо Шанъе обхватил голову руками и принялся с размаху колотить ею о стол. Настучав с добрый десяток раз, он поднял голову, окинул свирепым взглядом подчинённых, которые уставились на него, и рявкнул: — На что уставились?! Марш все за работу!
Начальник, люди сверху интересуются, как продвигается дело в уезде Линьань, — подала голос Е Юй, миловидная девушка модельной внешности, которая помимо основных обязанностей подрабатывала секретарём Мо Шанъе. — Ещё велели передать, что отчёт нужно сдать независимо от того, на какой стадии находится работа.
Строго говоря, в этом крылось и личное пристрастие Мо Шанъе. Будучи младшей сестрой его старого друга, Е Юй изначально не должна была соваться в эту сферу, но упрямством она пошла в брата: добилась своего хитростью и пролезла в отдел. Если бы в своё время Мо Шанъе не использовал личные связи, чтобы пристроить её сюда, эта безобидная с виду красавица сейчас наверняка бы числилась в боевом отрывке.
Мо Шанъе тяжело вздохнул, нашел в записной книжке номер ответственного за уезд Линьань и вызов пошёл. Телефон прозвонил несколько раз, после чего в трубке раздался стандартный бесстрастный голос автоответчика:
— Извините, вызываемый абонент временно недоступен, пожалуйста, перезвоните...
Какая ещё недоступность, чёрт побери! Ну ладно, сопляк, ты у меня доигрался, совсем страх потерял, раз уже мои звонки сбрасываешь! Вернешься — я тебе устрою... — Мо Шанъе немного подумал и понял, что в драке он этому парню явно не ровня, а давить на него служебным положением было неуместно. Начальник тут же сдулся. — Ладно, чёрт с ним, всё равно это дело того парня. Даже у начальства глаза не настолько заплыли, чтобы с ним связываться. Нас это больше не касается, иди занимайся своими делами.
Дождавшись, пока Е Юй выйдет, Мо Шанъе поднялся с места и заперся в комнате для курения. Закуривать он не стал — просто сидел неподвижно, глядя на бежевый потолок, и зажмурил глаза.
Что ж, с этим парнем вроде ничего не должно случиться.
В то же самое время — на юго-восточной окраине уезда Линьань.
Огромная чёрная передняя конечность глубоко вонзилась в склон горы; её плотный панцирный слой был усеян густыми чёрными шипами, выглядевшими крайне жутко. Выше находилось брюхо, до боли напоминающее паучье, а над ним возвышалась тонкая талия и облачённый в полупрозрачные лёгкие одежды торс писаной красавицы, от одного вида которой у любого заиграла бы кровь в венах.
Правда, её нынешнее состояние было незавидным. Рваная рана от удара клинка тянулась от самой груди до левого плеча, сквозь неё смутно белели рёбра и розовела ткань лёгкого.
Ого? Не думал, что у чудовищ, рождённых из членистоногих, тоже могут быть органы млекопитающих. Какое поистине потрясающее открытие! — помрачневший лицом молодой человек слизнул кровь со скальпеля, а в его взгляде промелькнуло ещё более сильное отвращение. — Воняет отвратительно.
Я ведь никому не причиняла вреда, почему ты хочешь меня убить?
Какое право жить имеет тварь, идущая вразрез с законами природы? Куда полезнее будет позволить мне постичь саму суть эволюции жизни. Единственная истинная цель вашего существования — способствовать продвижению моих исследований, — голос юноши был тихим, но безумие и ослеплённость фанатичной идеей сквозиди в каждом слове.
Умри.
Следом за шёпотом, подобным голосу самой смерти, блеснул алый росчерк.
Разве хорошо вот так бесчинствовать и заниматься разрушениями на вверенной мне территории без моего дозволения? — небрежно брошенные слова донеслись до закрывшей глаза женщины-паука, и она вновь распахнула их, успев заметить лишь широкую фигуру и промелькнувшую алую вспышку.
Молодой человек, казалось, заранее знал, чем всё закончится. Он насмешливо фыркнул, мгновенно убрал скальпель и отступил на безопасное, по его мнению, расстояние:
— А ты всё-таки выполз. Я уж думал, с нашей последней встречи ты забился в нору и носа не кажешь. На этот раз тебе не удастся забрать мой объект исследования.
Извини, но это наш подопечный объект, и если ты вздумаешь причинить ей вред, я против, — Юй Шаньзяо снял куртку, накинул её на женщину-паука и попутно вложил ей в ладонь какую-то вещь. Странное дело: стоило женщине-пауку сжать этот предмет в руке, как её силуэт мгновенно растворился в воздухе.
Техника маскировки Троца? Нет, энергетические колебания слишком слабые, должно быть, копия. Не ожидал, что вы настолько сильны, раз способны копировать реликвии. Пусть её потенциал и намного слаже, но её наверняка можно ставить на поток! Какая мощь! — молодой человек вовсе не скупился на похвалы, хотя китайский язык давался ему с трудом — иначе он наверняка сыпал бы замысловатыми чэнъюями, чтобы выразить всё своё восхищение.
Юй Шаньзяо не испытывал ни малейшей симпатии к этому типу, который постоянно охотился на существ-ижэней. К тому же они сталкивались далеко не впервые, так что он без лишних предисловий и попыток договориться сразу рванул вперёд.
В отличие от других бойцов, до зубов вооружённых самыми современными технологиями, Юй Шаньзяо редко пользовался оружием и снаряжением. В штатном режиме он со всеми проблемами разбирался с помощью пары кулаков, и лишь в исключительных случаях пускал в ход экипировку. На этот раз исключения не предвиделось.
Молодого человека звали Гудан Бридо. В девятнадцатом веке он был обычным деревенским лекарем, а во время одной из эпидемий сошёлся с остатками ведьминского ковена и стал изучать чёрную магию. Обучившись ремеслу, он посвятил себя изучению существ-ижэней и неоднократно планировал облавы на них. Исследования ижэней подарили ему вечно молодое тело и странные способности, однако век назад он внезапно исчез, объявившись вновь лишь после наступления миллениума.
Первая стычка Гудана с Юй Шаньзяо произошла во время самого первого задания последнего: тогда оценка угрозы оказалась неточной, и Гудану удалось благополучно скрыться. С тех пор Юй Шаньзяо питал глубокую, жгучую ненависть к этому псевдоджентльмену и нечеловеческому доктору.
А причина... Считается ли таковой отсутствие солидной премии по итогам года из-за проваленного задания?
Годовая премия — дело десятое, а вот та зверски убитая девушка-ижэнь куда важнее, — Юй Шаньзяо непринужденно приблизился к Гудану, так же непринужденно перехватил его дрожащую от напряжения руку и так же непринужденно впечатал его лицом в землю.
Гудан был слишком слаб? Нет, просто Юй Шаньзяо оказался слишком силен.
Сила, добытая с помощью дешёвых трюков и уловок — пустой звук, — Юй Шаньзяо покачал головой и уже собрался выдать ещё пару пафосных фраз, как вдруг в кармане завибрировал телефон.
Отвечать или нет? Вот в чём вопрос.
Если отвечать, придётся тянуться рукой в карман, вытаскивать телефон, а потом ещё и свайпать экран... Да ну, пожалуй, не буду отвечать, столько хлопот.
В конце концов звонок некоего начальника филиала был в очередной раз бесцеремонно проигнорирован.
Невероятно, что ты стал настолько силен! Нет, постой... почему я тебя даже не заметил? Казалось, ты стоишь так далеко, но в одно мгновение оказался рядом... Как, как тебе это удалось?! — Гудан смотрел на него с абсолютным неверием, но в следующий миг на его лице вновь расцвело фанатичное выражение.
Эта сила... Просто потрясающе! Я никогда прежде не видел столь могущественного человека! Даже сам Ван Хельсинг в своё время не держался со мной так непринужденно. Поведай мне, как ты обрёл подобную мощь?
Глядя на искажённое лицо Гудана, Юй Шаньзяо решил, что перед смертью всё же стоит просветить бедолагу, хотя его объяснение наверняка заставит того усомниться в смысле жизни:
— Ежедневный бег на пять километров, пятьсот приседаний, пятьсот отжиманий и пятьсот скручиваний на пресс. И самое главное — никогда не привередничай в еде!
Что? — Гудан отнёсся к этому заявлению с крайним скептицизмом.
Юй Шаньзяо прекрасно понимал, что Гудан сочтет такие слова за бред, но факты оставались фактами. Он и сам не знал, почему за последние три года его сила росла столь бешеными темпами, да и к тому же после трёх лет колоссальных нагрузок его вес, рост и процент жира в организме остались абсолютно прежними. Иными словами, он всё ещё оставался мягким толстяком, которого приятно потрогать.
Деталей я и сам не понимаю, можешь считать, что причина моего роста кроется в законах причинности. Захотел стать сильным — и стал... Впрочем, это же чистый идеализм? Ладно, проехали, в общем, можешь отправляться на покой, — сказав это, Юй Шаньзяо вдвое усилил нажим ноги.
Бедняга Гудан, продолжавший лихорадочно размышлять над тем, как именно этот толстяк ухитрился стать таким сильным, был раздавлен обычным ударом ноги того самого толстяка. На этом славная долгими годами кровавых злодеяний история Кровавого Чумового Доктора в реке истории подошла к концу.
Сообщив в Убежище, чтобы забрали тело, Юй Шаньзяо принялся тщательно искать ту самую женщину-паука, но обнаружил, что эта бегляжка испарилась, пока они с Гуданом вели беседы. Разъярённый толстяк чуть не принялся добивать труп.
Да мой пуховик от Джордана стоил триста серебряных долларов! Убегаешь — так хоть вещичку верни!

Комментарии

Загрузка...