Бай Вэньтянь свысока окинул взглядом тысячу молодых лиц, сохраняя величественное и спокойное выражение лица, после чего заговорил.
Его голос звучал ровно и мягко, но нес в себе звонкий металл, отчетливо проникая в уши каждому присутствующему без исключения.
─ Молодые дарования, правила входа в тайную обитель всем хорошо известны, но сегодня я повторю их еще раз. ─
Он слегка приподнял руку ладонью вверх.
С легким звоном тысяча небольших жетонов размером с ладонь взмыли в воздух, переливаясь пятицветным сиянием металла, дерева, воды, огня и земли под густыми испарениями духовной ци.
─ Это жетоны Пяти Стихий, несущие в себе крупицу первородных законов малого мира. Если в глубинах обители вы столкнетесь со смертельной угрозой, с которой не в силах справиться, достаточно раздавить жетон, чтобы активировать пространственный перенос и мгновенно покинуть опасное место. ─
Жетоны тут же разлетелись по сторонам, точно ведомые чьей-то волей, и аккуратно опустились в руки каждому из собравшихся – ровно по одному на человека.
По рядам пронесся облегченный вздох: наличие страховочного артефакта давало надежный путь к отступлению, отчего напряжение заметно спало.
Бай Вэньтянь продолжил спокойно и веско:
─ Вход в Малый мир Пяти Духов будет открыт в течение года. По истечении этого срока законы обители принудительно вытолкнут всех оставшихся наружу, без исключений. ─
Закончив с наставлениями, он строго бросил:
─ А теперь все за мной, к вратам! ─
Взмахнув рукавом, он первым зашагал к запретной зоне в самом сердце поместья.
Тысяча заклинателей двинулась следом столь же организованно. Площадь опустела в считанные секунды, а атмосфера сделалась еще более напряженной и торжественной.
Миновав лабиринты коридоров под охраной лучших бойцов, процессия наконец добралась до цели.
Над землей висела тяжелая пелена защитной формации, в центре которой вращалась гигантская пространственная воронка.
Вихрь переливался цветами пяти стихий, испуская древнее, пропитанное веками дыхание наряду с дикими потоками энергии малого мира.
─ Шагните в воронку, и перенесетесь в Малый мир Пяти Духов! – возвестил Бай Вэньтянь.
Услышав это, те из практиков, что уже горели нетерпением попытать удачу, больше не сдерживались.
Шух! Шух! Шух!
Множество фигур взмыло в воздух разноцветными полосами, наперегонки устремляясь в пятицветное жерло и исчезая внутри.
Бай Чэнь, Линь Сюаньдао и семь гениев тоже активировали технику движения и растворились в потоке света.
На помосте остался лишь Бай Вэньтянь, сложивший руки за спиной и молча наблюдавший за затихающим входом в тайную обитель.
Тут за его спиной послышались размеренные шаги.
К нему приближался рослый мужчина средних лет в богатых одеждах с суровым лицом. Его дыхание было ровным и тяжелым, а колебания ци выдавали в нем истинного мастера Золотой Утробы.
Поклонившись старшему, он произнес низким голосом:
─ Глава. ─
Не оборачиваясь, Бай Вэньтянь лишь бросил короткий вопрос:
─ Каков общий уровень нынешней поросли? ─
Мужчина сдержанно отрапортовал:
─ В этот раз молодые таланты превосходят прошлые поколения. Особенно выделяется тот парень в белом рядом с молодым господином – Линь Сюаньдао, истинный ученик мастера Даньчэньцзы из Яньтяньской секты. Его основа невероятно крепка. ─
Бай Вэньтянь слегка прищурился, вновь глядя на крутящийся проход:
─ Понятно. Передай охране, чтобы бдели в оба и не допустили ошибок. Ровно через год открыть врата и встречать людей. ─
─ Слушаюсь! ─
Ответив поклоном, мужчина отступил в тень и растворился среди стражи.
Тем временем Линь Сюаньдао уже оказался внутри.
Миновав воронку, он почувствовал короткое головокружение и легкую невесомость, пока мягкий защитный слой пятистихийной ци оберегал его от пространственных бурь, опуская вниз.
Стоило ногам коснуться твердой почвы…
Как в лицо пахнуло невыносимо густым, но диким потоком огненной энергии, обжигая горячим дыханием.
Воздух дрожал от микрочастиц пламени, и при каждом вдохе в горле ощущался жар.
Линь Сюаньдао сфокусировал взгляд, осматривая новое место.
Под ногами расстилалась бескрайняя черная гарь с потрескавшейся землей, обожженной вечным пламенем.
На небе не было светил; небесный свод затянули тяжелые слои багрово-оранжевых туч.
Время от времени с неба срывались тяжелые огненные сгустки, с грохотом врезаясь в почву и оставляя после себя дымящиеся воронки.
Треск пламени и гул пожарищ сливались в непрекращающийся кошмарный хор.
Пейзаж состоял из причудливых скал и обугленных каменных глыб, лишенных зелени – лишь черные, раскаленные руды тускло поблескивали тут и там.
Вдалеке силуэты странных тварей, сотканных из чистого пламени, бесцельно блуждали среди холмов.
Они принимали облик то свирепых волков, то гигантских тигров, то просто клубящихся шаров огня, но все до единого источали густую энергию первородного пламени.
Это были те самые обитатели малого мира – Звери Огненного Духа.
Линь Сюаньдао мысленно кивнул.
Похоже, удача улыбнулась ему с самого начала: его случайно забросило в Долину Огненного Духа.
Всего в малом мире насчитывалось пять зон: Долина Огненного Духа, Утес Золотого Духа, Озеро Водного Духа, Лес Древесного Духа и Болото Земляного Духа.
Хотя у него были и огненный, и древесный духовные корни, и Лес Древесного Духа тоже подходил для практики, он предпочитал эту жестокую, раскаленную стихию, закаляющую плоть.
В то же время другие неудачливые заклинатели, выброшенные в чуждые им зоны, спешно собирались в путь, не смея задерживаться.
Промахнуться мимо нужной зоны означало потерять драгоценное время и остаться без подходящих кристаллов. Подавляющее большинство тут же срывалось с места, устремляясь в свои стихийные уделы.
Спустя мгновения эта часть долины заметно опустела.
Линь Сюаньдао не собирался никуда спешить и присмотрел неподалеку Зверя Огненного Духа, похожего на огненную чешуйчатую змею.
Эта рептилия отличалась гибким телом и стабильной ци начальной ступени Заложения Основания – как раз слабейший обитатель здешних мест.
Почувствовав приближение чужака, змейка издала яростное шипение. Ее тело вспыхнуло, обдавая все вокруг жаром, и она бросилась на него с раскрытой пастью.
Напор был стремителен, а свирепость – запредельна.
Но для Линь Сюаньдао такая мощь не представляла никакой угрозы.
Даже не утруждая себя призывом намерения меча, он лишь чуть качнул запястьем, обнажая Меч Пурпурного Солнца наполовину.
Чистый, сверкающий до боли в глазах белый клинок выпустил тончайший сгусток энергии, летящий с невероятной скоростью.
Пх! ─
Кинжальный прорыв точно поразил змею в голову.
Бросившийся зверь мгновенно застыл, а бушевавшее в нем пламя развеялось без следа.
Огромная туша рухнула на землю и начала стремительно таять, растворяясь в окружающих потоках духовной энергии.
На месте гибели зверя тихонько покачивался круглый шарик оранжевого цвета.
Его поверхность мерцала, а внутри словно переливалось жидкое пламя, источая чистые волны первородной энергии и жизненной силы.
─ Вот она, Жемчужина Огненного Духа. ─

Комментарии

Загрузка...