─ У твоего брата всего лишь духовный корень огня небесного толка, так что мне по счастливой случайности удалось дойти лишь до середины стадии Золотой Утробы, да заодно получить звание алхимика высшего третьего ранга, – бросил Сяо Хохо с такой легкостью, словно толковал о вещах самых заурядных.
Подумать только, «по счастливой случайности»... Впрочем, с таким именем разве не стоило ожидать способности поглощать дивное пламя?
─ Ух ты… Старший брат Сяо, да ты просто невероятен!
Внутри Линь Сюаньдао всё перевернулось от мощного всплеска эмоций. Ранее наставник упоминал, что Сяо Хохо обосновался на Пике Алхимии уже сто двадцать лет назад; если же отсчитывать с восьмилетнего возраста, когда тот лишь стал учеником, выходит, что прошло всего-то сто двенадцать лет, а он уже добрался до середины ступени Золотой Утробы и к тому же держит звание алхимика высшего третьего ранга!
Настоящий Сяо Хохо... Впрочем, ему даже захотелось втайне поинтересоваться, не расторгала ли некогда помолвку с ним какая-нибудь гордая дева.
Однако, поразмыслив мгновение, он счел этот вопрос неуместным и в конце концов подавил любопытство.
Беседуя по дороге, они в два счета добрались до внутренней цитадели Яньтяньской секты меча.
Там, пронзая облака, гордо возвышалась шестиярусная громадина исполинской башни, излучавшая мощь и величие.
Приблизившись к подножию колосса вместе со старшим братом, Линь Сюаньдао разглядел высеченные над входом три золотых иероглифа: Павильон Техник.
На низеньком деревянном стуле перед входом дремал седовласый древний старец с иссохшим лицом, чье дыхание было скрыто столь глубоко, что он казался заурядным смертным.
Сяо Хохо поспешно выступил вперед и почтительно поклонился: ─ Старец Е, это новичок, принятый в прямые ученики на нашем Пике Алхимии, мы пришли выбрать для него технику.
Старец приоткрыл заплывшие глаза, скользнул взглядом по Линь Сюаньдао и чуть заметно кивнул: ─ Высший двойной корень дерева и огня, годный материал для алхимии. Раз уж он птенец малого Чэня, у меня нет особых даров, так что одарю-ка я его толикой мечевой воли.
Не успело замереть эхо последних слов, как едва заметный луч света пронзил лоб Линь Сюаньдао.
Тело юноши вздрогнуло, однако никаких изменений он поначалу не ощутил.
Стоявший рядом Сяо Хохо смотрел на происходящее с диким восторгом и поспешно прошептал: ─ Младший брат, да это же сокровище! С этой защитной мечевой волей во всем мире культивации Юньлань едва ли сыщется тот, кто посмеет посягнуть на твою жизнь!
Линь Сюаньдао переполнила радость, и он тут же отвесил глубокий поклон: ─ Ученик Линь Сюаньдао благодарит старца Е за дарование мечевой воли!
Старец равнодушно кивнул и махнул рукой: ─ Сяо, веди своего младшего брата внутрь выбирать практику.
Сяо Хохо откликнулся с готовностью и провел Линь Сюаньдао под своды павильона.
Едва они переступили порог, как из воздуха соткался крошечный золотой дракончик с переливчатым сиянием, покрывавшим всю его чешую. Широко распахнув глаза, он выпустил лучик духовного света прямо в Линь Сюаньдао.
В тот же миг в сознании юноши возникла новая техника – «Тяньянь-цзюэ: Ступени Концентрации Ци и Заложения Основания».
Сразу после этого миниатюрный дракон обратился в золотую искру и бесследно растворился.
Сяо Хохо принялся пояснять на ходу: ─ Этот павильон – не что иначе как духовное сокровище высшего шестого ранга под названием Башня Покорения Небес, а та золотая змейка – ее дух-хранитель. Стоит обладателю жетона прямого ученика впервые переступить порог, как дух сам явится на зов, чтобы подобрать для него одну из дюжины совершеннейших методик уровня Трансформации Духа, идеально созвучную природе адепта.
Линь Сюаньдао слушал, не скрывая изумления.
Ладно еще духовное сокровище высшего шестого ранга, но разве не удивительно, что одних лишь техник уровня Трансформации Духа здесь насчитывается добрый десяток?
─ Когда поднимешься до стадии Заложения Основания и вернешься сюда, – продолжал Сяо Хохо, – дух передаст тебе разделы Золотой Утробы и Зарожденной Души. С каждым подъемом на два ранга впредь ты сможешь забирать здесь соответствующие ступени трактата.
В этот самый момент из-за дверей показались две фигуры.
Одной из них оказалась грациозная и безумно красивая девушка, за которой следовала робкая кроткая девчушка с нежными чертами лица.
Исчезнувший было золотой дракончик вновь материализовался, и лучик света мягко опустился на плечи малышки.
Очаровательная девица тоже перевела взгляд в их сторону, и стоило ей приметить Сяо Хохо, как ее лицо озарилось улыбкой, а в голосе зазвучали игривые нотки:
─ Старший брат Хохо! Ты привел младшего брата выбирать технику?
Сяо Хохо вздрогнул всем телом, резко обернулся, и на его лице мгновенно расцвела радостная улыбка, а интонации стали непринужденными и легкими:
─ Младшая сестра Гу, ты тоже здесь? Какая неожиданная встреча… хе-хе.
Они тотчас увлеклись болтовней и, бросив на ходу пару слов, упорхнули из павильона вместе:
─ Поищите пока заклинания на первом этаже, на второй пускают только после Заложения Основания. А мы тут отлучимся ненадолго, скоро вернемся за вами.
В зале остались лишь Линь Сюаньдао и та самая робкая девочка.
Он сразу узнал ее: разве это не та самая обладательница небесного духовного корня по имени Бай Сиюэ, что стояла утром на помосте?
Они переглянулись, и Сиюэ тут же смущенно потупилась, принявшись теребить в пальцах краешек платья.
Мысленно юноша чертыхался: ну и безответственные же у них старшие брат с сестрой.
В конце концов Линь Сюаньдао нарушил тишину: ─ Пожалуй, пойдем поищем заклинания.
─ Ах… да, давай, – порозовев щеками, робко отозвалась Бай Сиюэ.
Линь Сюаньдао принялся просматривать свитки на первом этаже, намереваясь подобрать три штуки: одно для атаки, одно для защиты и одно на случай бегства.
Вдруг его взгляд зацепился за дряхлый фолиант, присыпанный пылью под ножкой стола в дальнем углу.
Его сердце снова подпрыгнуло.
Неужто… неужто это и есть привилегия попаданца?
Романы из прошлой жизни не лгали: он и впрямь оказался избранником небес!
Не теряя ни мгновения, он подбежал, приподнял столик и выудил заветный свиток наружу.
Смахнув с обложки пыль и аккуратно протерев ее, он вгляделся в название и в тот же миг застыл соляным столбом.
На свитке значилось…
При освоении позволяет призывать из земли лианы синего вьюнка для оплетания противника.
Примечание: лианы крайне хрупкие, удержать врага не способны, самое большее – могут слегка помозолить ему глаза.
Прочитав примечание, Линь Сюаньдао лишился дар речи. Он швырнул фолиант на пол, яростно потоптался по нему, а затем отпихнул ударом ноги подальше.
Свиток по воле случая отлетел прямо к ногам Бай Сиюэ.
Заметив на обложке свежие следы от подошв, девочка с любопытством подняла его, пробежала глазами строчки, нахмурилась и заботливо сунула его обратно под ножку стола.
Подавленный неудачей, Линь Сюаньдао еще немного побродил среди полок с заклинаниями начального ранга:
«Огненный дракон», «Водное скольжение», «Земляной панцирь», «Ветер-странник», «Золотой клинок», «Удар молнии», «Древесное скрытие»…
Поразмыслив, он наугад вытянул три тома:
«Огненный дракон», «Древесный панцирь», «Огненное скольжение».
Вышло как раз сбалансированно: нападение, оборона и побег.
Заметив, что старший товарищ все еще не вернулся, он уселся листать общие хроники мира культивации.
Восточный Предел насчитывал под своей властью сотню земель, и каждая отдельная область превосходила по размерам всю Голубую планету из прежней жизни в десятки тысяч раз.
Из них сорок девять областей подчинялись Яньтяньской секте меча, шестнадцать – секте Лазурного Облака, пятнадцать – Секте Укрощения Зверей, а оставшиеся двадцать находились под контролем мелких разрозненных объединений.
Хождение в мире бессмертных обеспечивалось духовными камнями: нижнего качества, среднего качества, высшего качества и превосходного качества.
Сотня камней низшего качества обменивалась на один среднего, и так далее по восходящей.
Шло время, за окном начало смеркаться, а старший брат всё не появлялся.
Сердце Линь Сюаньдао кольнуло недоброе предчувствие: неужели… неужто старший брат Сяо настолько увлекся общением с младшей сестрой Гу, что попросту позабыл о нем?
Наконец в проеме показались две беззаботно болтающие фигуры, причем каждый вертел в руке по леденцу на палочке.
Заметив вперившего в него тяжелый взгляд Линь Сюаньдао, Сяо Хохо невольно смутился, виновато улыбнулся и кашлянул в кулак:
─ Кхе-кхе, младший брат Линь, не желаешь леденец?
С этими словами он сунул ему в ладоь сладость, а другой рукой извлек пространственное кольцо и вложил его в другую руку.
─ Младший брат, здесь лежит десять тысяч камней среднего качества. Только смотри, ни слова нашему учителю!
С другого края Гу Линъэр точно так же о чем-то шепталась с Бай Сиюэ.
Повертев в руке пространственное кольцо, Линь Сюаньдао решил, что ради ароматных духовных камней можно и простить старшему брату его забывчивость, оставив наставника в неведении.

Комментарии

Загрузка...