Раннее утро в Бамбуковой роще духовных трав веяло неуместным, пронизывающим холодом.
Лучи солнца с трудом пробивались сквозь густую изумрудную листву, падая на бледное, красивое лицо Шэнь Чанъюаня.
Будучи старшим учеником Секты Лингсяо, он всегда был полон энергии и боевого духа. Но сейчас его синие одежды покрывались огромными пятнами запекшейся темно-красной крови.
Ради того чтобы сорвать ту самую травицу поддержания красоты, что излучала слабое сияние и лежала сейчас у него на ладони, прошлой ночью в Болоте Туманов он наотмашь выдержал три мощных удара когтями от свирепого зверя Стадии Золотого Ядра — Призрачного Леопарда.
Даже сломав два ребра, он не пожалел времени на медитацию и исцеление, а поспешно вернулся в сектантскую обитель.
Потому что сегодня был день рождения Бай Чжи.
— Чжи'эр, я раздобыл эту травицу поддержания красоты, — голос Шэнь Чанъюаня источал усталость, но взгляд был полон нежности.
Бай Чжи стояла перед ним, выглядя жалостливой и трогательной, а её похожие на оленьи глаза заволокла влажная дымка.
Глядя на эту духовную траву, она не только не протянула руку, чтобы взять её, но и прикрыла нос и рот носовым платком, слегка отступив на полшага назад.
— Старший брат Шэнь... почему от этой травы исходит такой сильный запах крови? — брови Бай Чжи слегка нахмурились, а голос звучал нежно и капризно. — Ты же знаешь, я с детства не выношу этого. И к тому же... сейчас мне куда больше нужны артефакты для защиты.
Она опустила голову, чуть не плача:
— Внешней секте я одинока и беззащитна, у меня нет даже приличной защитной одежды. Если на Большом состязании я получу ранение, как потом смотреть в глаза старшему брату?
Сердце Шэнь Чанъюаня смягчилось, нахлынуло чувство вины. Он уже было потянулся отстегнуть от пояса кинжал, спасающий жизнь.
Вдруг в самом глубоком уготке его сознания раздался невероятно звонкий и полный утренней сонливости бормочущий голос:
[Небеса, почему на этом свете существуют такие неизлечимые простофили с настолько плохим зрением!]
Шэнь Чанъюань всем телом содрогнулся, резко поднял голову, и его острый взгляд просканировал окрестности.
Этот голос... почему он так похож на новенькую младшую сестру Линь Юйюй, которую наставник только что приволок на Главный пик?
Он машинально высвободил Божественное сознание и действительно уловил раскинувшуюся на самой толстой ветке духовного бамбука над головой фигуру.
Линь Юйюй как раз прикрывала лицо широким бамбуковым листом, спасаясь от солнца, а про себя при этом яростно отчитывала происходящее:
[Шумно невыносимо! Разве вы не знаете, что за прерывание чужого сна положено лишать премии?]
[А этот простофиля внизу — ты что, ходишь со встроенным фильтром мягкого свечения? Не видишь, во что одета эта старшая сестрица?]
[Внутренний подрясник нежно-белого цвета на ней — это же скрытая шёлковая мантия, сотканная из Шезка небесного шелкопряда! Не горит в огне, не тонет в воде, не боится клинков и стрел, а рыночная цена начинается как минимум с восьми сотен высококачественных духовных камней!]
[Пудра с легким мерцанием на её лице — это особая ручная работа из Южных Земель, духовный жир русалок! Маленькая коробочка стоит триста духовных камней! Вторая старшая сестра — та еще богачка-алхимик — и то обычно жалеет денег на такую мажь!]
[С ног до головы в брендовых люксовых вещах, а она говорит тебе, что настолько бедна, что ей нечем защититься? Да это же чистейший развод на деньги!]
Шэнь Чанъюань замер на месте, словно пораженный молнией.
Скрытая шелковая мантия? Духовный жир русалок?
Он снова устремил взгляд на Бай Чжи. Отбросив пелену «любовного фильтра» и приглядевшись внимательнее, он действительно заметил у ворота Бай Чжи слабое мерцание защитной формации, свойственное только Шелк небесного шелкопряда!
А на её нежных щеках и впрямь виднелся тонкий жемчужный блеск, присущий исключительно жиру русалок из Южных Земель!
Восемь сотен высококачественных духовных камней... Его собственное ежемесячное жалование составляло всего пятьдесят высококачественных духовных камней! Он экономил на всём и отдавал ей все ресурсы!
Видя, что Шэнь Чанъюань в упор смотрит на неё и молчит, а взгляд его странен, Бай Чжи почувствовала внутренний холодок.
— С-старший брат Шэнь? Что с тобой? — нерешительно шагнула вперед Бай Чжи.
Шэнь Чанъюань не двигался, но в его голове продолжал звучать внутренний монолог Линь Юйюй:
[Эта старшая сестрица просто в совершенстве освоила искусство получать всё даром. Человек отдал половину жизни, чтобы добыть тебе траву, а тебе воняет кровью?]
[Если воняет кровью — так не бери! Только что её глаза уставились на траву так жадно, что чуть не выпали, к чему строить из себя недотрогу?]
[Самое смешное, что этот простофиля еще и испытывает чувство вины? Эй, братец, так невозвратные затраты не подсчитываются!]
[Вчера днем я собственными глазами видела, как эта сестрица перепродала и отдала управляющему Чжао из внутренней секты ту бутыль высококачественных пилюль сбора ци, которую ты добыл потом и кровью в прошлом месяце!]
[Что она тогда говорила? «Старший брат Чжао, этот по фамилии Шэнь — просто деревяшка, разве он сравнится со старшим братом Чжао, таким чутким и заботливым~»]
Линь Юйюй перевернулась на ветке, мысленно дивясь происходящему:
[Разве это любовь? Да это чистой воды поиск бесплатного банкомата в сочетании с личным громилой! Разве этот капиталист-кровопийца отстанет, пока не высосет последнюю каплю крови?]
Стоило внутренним мыслям Линь Юйюй утихнуть, как дыхание Шэнь Чанъюаня полностью остановилось.
Высококачественные пилюли сбора ци? Управляющий Чжао?
Ту бутыль пилюль сбора ци он добыл, просидев три дня и три ночи в смертельно опасной Бездне Десяти Тысяч Змей! Когда он вручал её ей, она до слёз растрогалась и клялась, что будет усердно совершенствоваться.
А она взяла и отдала её другому?! И при этом обзывала деревяшкой?!
Звук рушащейся веры оглушительным эхом пронесся в сознании Шэнь Чанъюаня.
За предельной скорбью последовала исступленная ярость от осознания того, что его одурачили, похожая на извержение вулкана.
Он, Шэнь Чанъюань, целых три года позволял какой-то ученице внешней секты водить себя за нос, как дурака!
— Чжи'эр, — внезапно заговорил Шэнь Чанъюань, и голос его звучал холодно, как мерзлая земля под толщей вековых ледников.
Бай Чжи от этого холода слегка затрясло:
— Старший брат, что с тобой в конце концов?
— Что у тебя в пространственном мешке? — Шэнь Чанъюань не стал тратить слова понапрасну, полностью высвободив давление Пика Золотого Ядра.
Бай Чжи в тот же миг от подступившей мощи подогнулись колени, и она рухнула на землю:
— Старший брат! Ты сошел с ума!
Шэнь Чанъюань не желал больше слушать ложь, и его Божественное сознание, обратившись в невидимый клинок, грубо разорвало печать на пространственном мешке Бай Чжи.
— Кхе... — Бай Чжи испытала отдачу и выплюнула полный рот крови.
Содержимое пространственного мешка высыпалось на землю.
Помимо гор духовных камней и мантий, самым заметным предметом оказалась нефритовая табличка распорядителя внутренней секты с высеченным иероглифом «Чжао», а также пустая нефритовая бутылочка, в которой всё ещё оставался след мутного духовного ци управляющего Чжао!
Неопровержимые улики!
Глядя на разбросанные на земле вещи, Шэнь Чанъюань вдруг тихо рассмеялся. Смех этот был леденящим.
Он резким движением выхватил траву поддержания красоты из рук Бай Чжи, действовав без малейшего сожаления.
— Старший брат Шэнь... выслушай меня! Эту табличку я нашла... — панически забормотала Бай Чжи, подползая к Шэнь Чанъюанью.
Шэнь Чанъюань с отвращением отступил на шаг назад, словно глядя на кучу мусора.
— Тебе не нужно объясняться. Я не слепой и больше не дурак.
Он вытащил из ножен меч, острие которого указало прямо в межбровье Бай Чжи, излучая леденящую ауру.
— За эти три года я отдал тебе тысячу двести духовных камней среднего качества, три защитных артефакта среднего уровня, восемь флаконов высококачественных пилюль.
— В пересчете это составляет сорок три тысячи низкокачественных духовных камней.
Смотря на неё сверху вниз, Шэнь Чанъюань холодно произнес:
— Я даю тебе три дня на то, чтобы вернуть эти ресурсы до последней крохи, с процентами.
— Не хватит хоть одного духовного камня — я разрушу один из твоих меридианов. Иначе увидимся в Зале Судебного Исполнения.
Бай Чжи затряслась от страха, наконец осознавая: тот самый «простофиля», которого она всё это время попирала ногами и крутила как хотела, сегодня окончательно умер.
— Я... я всё потратила... — разрыдалась Бай Чжи на грани нервного срыва.
— Это твои проблемы. Хочешь — продай тело, хочешь — иди на черный рынок. Через три дня я жду духовные камни.
Шэнь Чанъюань убрал меч и больше не взглянул на неё. Острый ум и скрытая проницательность главного ученика Секты Лингсяо проявились в этот момент во всей красе.
Бай Чжи, катаясь и спотыкаясь, сбежала из Бамбуковой рощи.
Вокруг наконец воцарилась тишина.
Шэнь Чанъюань стоял в одиночестве, глядя на лежащую на земле нефритовую табличку; его крупная фигура слегка ссутулилась, погружая его в пучину глубокого самобичевания.
Три долгих года стараний казались теперь абсолютной, стопроцентной шуткой.
И как раз в этот крайне гнетущий, трагический момент...
Сверху раздался крайне неуместный в такой обстановке зевок.
— Ха-а-а...
Устроившаяся на дереве Линь Юйюй высунула пушистую макушку, с высоты своего прибежища окинула взглядом убитого горем Шэнь Чанъюаня и погладила себя по животу.
— Эй, братец-простофиля, а ту светящуюся траву, что у тебя в руке... её можно пустить на жареное мясо с овощами? Я проголодалась.

Комментарии

Загрузка...