Хань Яньжоу почувствовала на себе два взгляда из-за спины, зловеще обернулась и не сдержала угрозы:
— Ещё раз посмотрите — глаза выковырную!
Ян Чэньсинь и Линь Чи вздрогнули. Переглянувшись, они оба сделали вид, что жутко заняты, и уставились на пол, где что-то сновало туда-сюда.
Линь Чи прекрасно знал, на что способна эта безжалостная красавица-убийца: она вполне могла и в самом деле вырвать им глаза, чтобы играть ими как стеклянными шариками.
Ян Чэньсинь же молчал, потому что из его груди всё ещё сочилась кровь, и если не остановить кровотечение, он неминуемо погибнет.
Возврат Призрачной тени не оказал никакого эффекта на ту атаку с инфразвуковыми волнами.
Он огляделся по сторонам и понял, что, кроме ткани его собственной одежды, поблизости не осталось никаких средств для остановки кровотечения. Линь Чи в этот момент тоже сообразил, в чём дело.
Только что он как раз хотел найти нож, чтобы разрезать одежду и помочь Ян Чэньсиню, но не успел даже оглядеться, как Хань Яньжоу бросила ему своё копье.
— Нож? Где здесь нож?
Он судорожно шарил по карманам и складкам одежды. Состояние Ян Чэньсиня было крайне тяжёлым, и каждая промедлившая секунда могла окончательно лишить его жизни.
Сейчас было не до размышлений о том, сможет ли он снова так нелепо воскреснуть, как минуту назад, — первоочередной задачей оставалось остановить кровотечение.
В разгар этой суматохи блеснула бледно-зелёная полоса света, и на руке Линь Чи внезапно появился кровавый порез, от которого жутко защипало.
Он ошарашенно поднял голову и огляделся: бледно-зелёный клинок метался по площади туда-сюда, словно безглавая муха, совершенно бессистемно.
Линь Чи изменился в лице и мрачно спросил Хань Яньжоу:
— Ты сможешь вытащить их двоих отсюда?
На ходу она взмахнула копьём, отбивая летевший ей прямо в горло зелёный клинок, и траектория его движения изменилась.
Линь Чи скривился.
— Войти сюда было непросто, а вот выбраться, боюсь, и вовсе тяжело...
Зелёное лезвие сменило курс и ринулось в новую атаку. На этот раз оно напрямую полоснуло по лежавшему без сознания Гэ Саню, и в мгновение ока на животе у того образовался неглубокий порез.
Не успели они прийти в себя, как клинок снова зациклил свои хаотичные выпады и рывки, и площадь, где только что всё вроде бы утихло, вновь закружилась в вихре поднятой пыли и летящих камней.
— Нож... Нож?.. Точно! — глаза Линь Чи ярко вспыхнули. — Мне нужен был именно нож!
С этими словами он засунул руку за пазуху и вытащил сине-зелёный парчовый мешочек, в котором лежала искусно вырезанная из чёрного нефрита вещица.
Он зажал чёрный нефрит в ладони, и в тот же миг у него на лбу проступило багрово-красное огненное пятно, растекшееся вниз и закрывшее левый глаз.
— Ты ведь всё ещё должен мне нож!
Линь Чи словно преобразился. Он крикнул на летящий зелёный клинок, и в его голосе зазвучало не терпящее возражений величие.
Затем он небрежно выбросил руку вперёд и сжал пальцы — бледно-зелёный клинок угодил прямо в его ладонь, а уплотнение между большим и указательным пальцами намертво впилось в горло Призрачной тени.
— Что?! — ошеломлённо завопил Призрачная тень. — Ты кто такой?!
— Я — Шэдаожэнь. А теперь ты должен вернуть долг за нож, — голос Линь Чи звучал властно и не допускал возражений.
— Какая шутка?
Тёмный силуэт отчаянно забился в его руке, с неверием глядя на этого тщедушного паренька, и с ужасом понял, что не может применить против него ни единого приёма.
Дело было вовсе не в невероятной физической силе мальчишки — просто он оказался полностью лишён возможности хоть как-то воздействовать на него.
В эту секунду Призрачная тень в его руках превратился в беспомощного цыпленка, готового к закланию.
Линь Чи вцепился ему в горло, поднялся на ноги и высоко занёс противника над землёй; ноги Призрачной тени повисли в воздухе, и он отчаянно засучил ими.
Хань Яньжоу молча наблюдала со стороны. Она не могла вмешиваться безрассудно: с одной стороны, нужно было остерегаться подвоха со стороны Призрачной тени, а с другой — опасаться, что ответный удар повредит самому Линь Чи.
Огненное пятно на лбу Линь Чи то вспыхивало, то гасло, источая алое сияние; вены на руке, сжимавшей Призрачную тень, вздулись, придавая ему пугающий вид.
Призрачная тень начал задыхаться, и в ходе яростной борьбы из складок его чёрного платья выпал какой-то мелкий предмет.
Призрачная тень мгновенно судорожно втянул воздух.
Это оказался самый обыкновенный канцелярский резак, на обратной стороне которого даже красовался мультяшный узор с Крэйоном Шинчаном.
— Прекрасно, — Линь Чи бросил косой взгляд на столь хорошо знакомый ему канцелярский нож. — А теперь попрошу погасить задолженность.
— Твою мать... — вырвалось хриплое рычание из горла тёмного силуэта.
— Похоже, денег у тебя нет... — Линь Чи покачал головой, выражая крайнее сожаление. — Что ж, тогда придется взять чем-нибудь другим в уплату...
Однако он не успел договорить, как у него подогнулись колени, и он ру навзничь.
Освободившись на мгновение, Призрачная тень с пылающей в сердце яростью уже занёс свой клинок, намереваясь снести Линь Чи голову, но Хань Яньжоу, всё это время державшая ситуацию под контролем, точным ударом копья выбила Чжаньмадао Чёрной Крови из его рук.
Взбешённый до предела, он обернулся и вперил взгляд в возвышающуюся над ним женщину, яростно скрежеща зубами.
— Что? Брать нож в долг и не собираться платить — это манера поведения официальных властей?
— Ты! — Призрачная тень в бешенстве ткнул пальцем в Хань Яньжоу. — Гунси Хань Яньжоу, не зарывайся!
— О? — Хань Яньжоу с любопытным видом оглядела Призрачную тень, ожидая продолжения.
Однако, заметив своё невыгодное положение, Призрачная тень лишь вспыхнул блуждающим огоньком на пальце и, превратившись в зелёную полосу света, умчался на добрый десяток метров вперёд.
Поняв, что догнать его сходу не удастся, Хань Яньжоу тут же подъехала на лошади, чтобы проверить состояние Линь Чи.
Тот уже приподнялся с земли: в одной руке он крепко сжимал чёрный нефрит, а в другой — тот самый канцелярский нож, которым методично разрезал быстросохнущую ткань под своей штормовкой.
Нащипав несколько тонких чёрных полосок ткани, он наскоро обмотал ими грудь Ян Чэньсиня, останавливая кровь.
Сознание Ян Чэньсиня уже изрядно помутилось, он безвольно откинулся в объятиях Линь Чи.
— Спасибо... — слабо прошептал он.
Линь Чи замер на полуслове, капли пота размером с горошину покатились у него по щекам.
Использование способности почти полностью истощило его силы; сейчас он держался в сознании исключительно на инстинкте спасения и чистой силе воли.
— Ты в порядке? Сможешь выбраться? — донёсся до него голос Хань Яньжоу.
Наверное, я и вправду допился до галлюцинаций, раз эта женщина вдруг решила проявить ко мне заботу...
устало пробормотал он про себя. Это состояние сильно напоминало сильное опьянение: разум вроде бы ещё теплился, но тело и язык совершенно не подчинялись.
— Я... — его взгляд расфокусировался, пальцы задрожали, но ему не хотелось казаться слабым перед этой женщиной. — Справлюсь...
— На тебя надежда.
Линь Чи улыбнулся. Прислушиваясь к удаляющемуся стуку копыт лошади Хань Яньжоу, он почувствовал, как в груди поднимается ни с чем не сравнимая гордость.
Линь Чи, а ведь ты тоже стал на кого-то полагаться!
Джаражащими пальцами он сунул канцелярский нож в руку Ян Чэньсиню, и тот вопросительно посмотрел на него. Два полных слабости взгляда встретились.
— Меня зовут Линь Чи. И теперь... я даю тебе нож в долг...
* * *
— Хань Яньжоу, знаешь, как сильно я тебя ненавидеть? — Призрачная тень, застывший зелёным сгустком на краю площади, изливал потоки жгучей ненависти.
— Должна почесть это за честь? — с равнодушным видом парировала она.
Её провокация не вывела Призрачную тень из себя, и он продолжил своё:
— Все эти семнадцать лет я ковал Чжаньмадао Чёрной Крови, упорно тренировал владение клинком, дни и ночи напролёт... — его противный, сорванный голос дрожал от возбуждения. — Всё ради того, чтобы однажды убить тебя!
Выслушав эту столь эмоциональную речь, Хань Яньжоу тронула свой пушистый вишнёво-красный высокий хвост волос и презрительно скривила губы:
— Кажется, волосы немного засалились...
— Цзинь!
В следующий миг клинок и копье с грохотом столкнулись лоб в лоб. Брызнули искры, а ударная волна разошлась во все стороны тугим кольцом пыли и мелких камней.
— Почему?! — снова взревел Призрачная тень, обращаясь к Хань Яньжоу.
На его маске пролегла тонкая трещина, которая мгновенно расползлась во все стороны.
— Тресь!
Маска разлетелась на осколки и упала на землю, обнажив лицо молодой женщины.

Комментарии

Загрузка...