В дымке, словно злой дух, застыла Хань Яньжоу, сжимая в руках копье. Рядом с ней, гордо вскинув голову, стоял белый конь.
— Слабак.
Ее ледяной голос полоснул Призрака в черной мантии острее любого клинка.
— Ха-ха-ха, недаром ты глава дома Гунси.
Призрак плавно опустился на землю за пределами дымовой завесы, придерживая на поясе тяжелый чжаньмадао.
— Но сколько людей ты сможешь защитить?
Не успел он договорить, как подался вперед, принимая низкую стойку, и положил правую руку на рукоять меча, готовясь к сокрушительному удару. В тот же миг пальцы его правой руки вспыхнули мертвенно-зеленым пламенем, которое мгновенно перекинулось на лезвие чжаньмадао.
— Искусство Безмолвия: Кольцевой разрез!
Плохо дело.
Хань Яньжоу почувствовала неладное. Развернувшись, она метнула копье в сторону Линь Чи.
— Лови! Прикройся им!
Ловить? Мне?
Линь Чи казалось, что он застрял в бесконечном сне. Он оцепенело смотрел, как сквозь густой дым летит копье Цинъин, наконечник которого сиял ярче Полярной звезды. Но ноги словно приросли к земле. Видимо, я сошел с ума, раз поверил, что госпожа Гунси доверит мне, бесполезному, жизни двух раненых.
— А-а!
Ян Чэньсинь в ужасе распахнул глаза и судорожно вдохнул. Боль от рваной раны в груди пронзила его, заставив лицо дернуться в гримасе. В последние мгновения перед пробуждением он отчетливо ощутил дыхание смерти — его буквально вытолкнуло из забытья первобытным страхом.
Перед ним стоял незнакомый мальчишка, а прямо над ними обоими нависло летящее копье Цинъин. Рядом лежал толстяк, было непонятно, жив он или мертв. Опять враги?
Не успев обдумать ситуацию, он из последних сил рванул мальчишку к себе, отчего тот потерял равновесие и рухнул на землю. Сам Ян Чэньсинь увернуться уже не успел — ему оставалось лишь принять на себя удар белого бога смерти.
Раздался грохот.
Копье пробило его сердце и с силой вонзилось в землю, оставив глубокую воронку. Линь Чи и Гэ Сань чудом оказались вне зоны поражения, упав по разные стороны от кратера. Линь Чи смотрел на происходящее широко раскрытыми глазами, не в силах издать ни звука.
Ян Чэньсинь безвольно осел на колени, опустив голову. В области сердца зияла дыра размером с голову, но кровь не текла — ее словно выжгло изнутри.
Мертв? Что за бред? Мы проделали путь в тысячу двести километров, чтобы спасти его, и вот так все закончилось?
Опасность не миновала. В ушах Линь Чи зазвенело, а дым в двух-трех сотнях метров от них разметало ударной волной. Кольцевой разрез, источающий зловещее зеленое свечение, с центром на Призраке, стремительно расширялся во все стороны. Там, где проходило лезвие, не оставалось ничего живого — даже сам воздух, казалось, был разрезан надвое.
В мгновение ока площадь дворца Потала превратилась в груду обломков. Удивительно, но копье Хань Яньжоу все еще торчало в земле, возвышаясь посреди руин. Если взглянуть сверху, можно было заметить, что в секторе за копьем все осталось нетронутым — словно на сером циферблате белый указатель закрыл собой целый участок.
— Возврат...
Кхе-кхе... Кхе-кхе-кхе... Рвотный позыв.
Из тела Ян Чэньсиня донесся хриплый кашель. Он ухватился за древко копья и поднялся на ноги. Секунду он ошарашенно оглядывался, а затем, глядя на лежащего рядом Линь Чи, серьезно спросил:
— Вы кто такие?
Разве это сейчас важно? Вы что, все здесь монстры?
Линь Чи с ужасом наблюдал, как рана на груди парня затягивается прямо на глазах — от смертельной дыры остался лишь шрам, напоминающий о недавнем ударе.
Метнув копье, Хань Яньжоу вскочила на белого коня и растворилась в густом дыму. Но она оказалась слишком близко к Призраку: на боку коня появилась кровавая рана длиной в полметра. Животное в муках заржало, его бок мгновенно окрасился в алый.
— Ха-ха-ха-ха...
Призрак издал тот же безумный смех, что и во время расправы над Ян Чэньси.
— Госпожа Гунси, ты стала такой мягкосердечной? — насмешливо протянул он. — Как жаль...
Хань Яньжоу натянула поводья, поглаживая гриву, чтобы успокоить коня. Вскоре дым полностью окутал их, и она, словно белая пуля, рванула к краю площади, начав кружить по периметру. Призрак, размахивая чжаньмадао с зеленым пламенем, наносил удар за ударом, посылая волны разрушительной энергии в сторону белого силуэта.
Благодаря мастерству наездницы и дымовой завесе, Хань Яньжоу уклонялась от большинства атак, летящих со скоростью звука, но многие все же достигали цели. Шкура коня покрывалась новыми порезами, и белый вихрь постепенно начал окрашиваться в розовый цвет. Но она продолжала движение, пока пропитанный кровью дым не заполнил всю площадь дворца Потала.
— Ты правда думаешь, что сможешь меня остановить? — усмехнулся Призрак. — Давай, покажи, на что способна твоя доброта!
К тому времени Хань Яньжоу вернулась в центр площади, где в землю было вонзено копье. Коротко взглянув на Ян Чэньсиня, она выдернула оружие и, не обращая внимания на его ошарашенный взгляд, одним движением сбросила парня в глубокий кратер. Ей было не до того, чтобы разбираться с тремя мужиками, валяющимися в яме — она знала, какая опасность приближается.
Гудение!
— Пир начинается! Ха-ха-ха! — безумный голос Призрака снова донесся со всех сторон.
В груди Ян Чэньсиня кольнуло. Он вспомнил натянутую улыбку сестры. Я должен отомстить.
В этот миг площадь дворца Потала словно активировала какой-то механизм, издав оглушительный гул. Воздух по краям площади мгновенно исказился, и десятки тысяч воздушных лезвий, летящих со скоростью звука, устремились к центру. Меньше чем за секунду они поглотили Хань Яньжоу и ее коня.
Обломки камней взлетели в воздух, превращаясь в пыль под напором невидимых клинков. Густой дым разрывался и тут же сливался вновь.
— Холодный дым: Стена снега.
Линь Чи и Ян Чэньсинь, пришедшие в себя в кратере, внезапно почувствовали, как стало тяжело дышать. Словно они провалились под воду, но при этом не задыхались. Ян Чэньсинь протянул руку, ощупывая заполняющий пространство белый дым: на ощупь он напоминал густой йогурт... нет, что-то другое.
Точнее говоря — неньютоновская жидкость!
Ян Чэньсинь в одно мгновение понял, что задумала эта женщина с высоким красным хвостом. В голове мелькнула мысль: если она враг, то будет куда опаснее этого безумца в черной мантии. Но, к счастью, кроме того случая, когда она его убила, никакой агрессии она больше не проявляла.
А вот смех Призрака начал стихать. Он понял, что его тщательно подготовленный пир не может пробить эту белую пелену. Он чувствовал, как его удары уходят в пустоту, словно он бил по вате — вся энергия необъяснимым образом рассеивалась.
Это была стена из неньютоновской жидкости, созданная Хань Яньжоу с помощью плотного дыма, скудной влаги в воздухе и даже собственной крови. В местах, где плотность лезвий была максимальной, стена проявляла свойства и жидкости, и твердого тела одновременно. Энергия ударов не могла ее прорезать и вязла, теряя всякую силу.
Ян Чэньсинь не мог поверить, что кто-то способен на такое. Соотношение твердой и жидкой фазы должно было быть строго два к одному, а в воздухе просто не могло быть столько влаги для такой концентрации. Глядя на израненного коня, он отбросил безумную мысль: даже если она пустила всю свою кровь, этого было бы недостаточно.
Мир, который невозможно постичь наукой. Впрочем, разве его собственный дар Возврата поддается логике?
Взгляд Ян Чэньсиня затуманился. Он смотрел на спину женщины в дымке. Она сидела верхом на окровавленном белом коне, сжимая в правой руке копье Цинъин, и от нее исходила аура такой пугающей силы и тайны, что описать ее было невозможно.

Комментарии

Загрузка...