Су Пэн с первого же взгляда узнал ту самую извивающуюся фигурку контрактного зверя, которая уже появлялась в доме Цинь Юйянь. Тогда они еще гадали, каким именно образом эта странная тварь раздобыла правдивую информацию о Цинь Юйянь. Теперь же стало очевидно, что здесь определенно замешан ликвидатор.
Впрочем, сейчас все это было неважно. Заставив Сяошаня увеличиться в размерах, Су Пэн бросился вперед, чтобы преградить путь статуе, а сам тем временем стремительно подскочил к Цинь Юйянь и подхватил ее на руки.
— Цинь Юйянь, очнись! Ты в порядке?
— Кхе-кхе...
Ее растрепанные волосы падали на лицо, а кровь в уголке рта резко контрастировала с мертвенно-бледной кожей. В памяти Су Пэна Шуансюэ Чжихуа еще никогда не выглядела столь жалко и беспомощно. Но, так или иначе, кашлянув пару раз, Цинь Юйянь медленно приоткрыла глаза. Она была жива!
Как никогда прежде, Су Пэн был благодарен небесам. В порыве охватившего его волнения ему хотелось лишь крепко-крепко прижать ее к груди, но он боялся причинить ей еще больший вред неосторожным движением. Всё, что он мог сделать — это бережно приподнять ее, помочь сесть и осторожно убрать пряди волос со рта.
— Что здесь вообще произошло? Твоя рана...
— Это я проявила беспечность. Совершенно не ожидала, что в темноте затаился контрактный зверь подобного уровня.
С усилием сжав ладонью грудь, она тяжело и прерывисто задышала, и на ее челе пролегла складка боли от задетой раны. Превозмогая боль, Цинь Юйянь произнесла:
— Едва услышав подозрительный шум в соседнем помещении, я пошла проверить. Думала, это та банда наемников, но никак не ожидала, что... Кхе-кхе...
— Хватит, пока не разговаривай. Вот разберусь с этой тварью, и мы вернемся...
— Нет, не вступай с ним в прямой бой! Этот ублюдок и тот, что был раньше — совершенно разные уровни!
Су Пэн уже собирался подняться, но Цинь Юйянь вцепилась в его руку мертвой хваткой и торопливым, напряженным голосом произнесла:
— Пусть это было нападение из зашиты, но в ту же секунду я возвела ледяной барьер. Эта тварь обошлась без всякого оружия, пробив мою защиту голыми руками и попутно разнеся стену вдребезги. Какая чудовищная сила...
— Не переживай, я буду осторожен.
Похлопав Цинь Юйянь по плечу и усадив ее спиной к стене, Су Пэн молниеносно сорвался с места. Лишенный возможности использовать тасиньтун для совместной борьбы с Сяошанем, он безумно за него переживал.
Однако, воочию оценив обстановку на поле боя, это беспокойство тут же испарилось без следа. Кошка-мышка — вот лучшее описание происходящего здесь сражения.
Массивная, с громоздким телосложением статуя, макушкой почти упиравшаяся в потолок, яростно молотила во все стороны четырьмя руками, но была не в силах даже задеть метавшуюся туда-сюда молнию. И этой самой молнией, разумеется, был мчащийся на всех парах Сяошань.
— А теперь позвольте этой творе и ее хозяину сполна расплатиться за всё.
На губах Су Пэна заиграла ледяная усмешка, и он погрузился в состояние тасиньтун. Гнев, вскипевший в глубине души из-за того, что Цинь Юйянь нанесли столь тяжелые увечья, грозил вырваться наружу неуправляемым потоком!
Получив приказ Су Пэна, Сяошань прекратил свои игры в догонялки. Золотистая вспышка молнии промелькнула и тут же растаяла, после чего зверек на невероятной скорости принялся кружить по всему третьему этажу, избрав центром своего движения ту самую статую. Даже ряды плотно стоящих магазинных прилавков не замедляли его бег ни на йоту.
Золотое свечение становилось все быстрее и быстрее, постепенно меняя оттенок на багровый. В тот самый миг, когда оно полностью окрасилось в кроваво-красный цвет, молния резко свернула под прямым углом и сбоку пулей ринулась на статую.
Четыре мощные руки замерли в воздухе, а на грубо высеченном лице статуи вдруг распахнулась огромная пасть, словно испустив беззвучный вопль. В это самое мгновение ярко-красная молния пронеслась на предельной скорости!
Багровый свет мелькнул ломаной линией и погас. Сяошань остановился и поднес к глазам непрерывно дрожащие лапки. Посмотрев на полностью стертые когти, он перевел взгляд на статую.
Если у Сяошаня пострадали лишь кончики когтей, то положение статуи выглядело куда плачевнее. Словно ощутив на себе его взгляд, откинутая назад фигура выпрямилась. Статуя опустила руку, прикрывавшую лицо, являя миру пять глубоких бороздот, прорезавших камень до самого основания — зрелище, жуткое даже для людей. Две из них проходили ровно по глазницам, и на месте каменных зябких шаров зияли теперь лишь черные провалы.
Хлоп, хлоп, хлоп!
В царившей вокруг зловещей тишине раздались отчетливые аплодисменты, и одновременно с этим вспыхнули потолочные светильники. Резкий переход от непроглядной тьмы к слепящему искусственному свету заставил Су Пэна невольно заслонить глаза рукой. Щурясь, он разглядел сквозь белесое сияние приближающийся силуэт.
— И впрямь восходящая звезда, на которую Доктор Цзян возлагает столь грандиозные надежды. Обычными звериными когтями сокрушить внешнюю защиту древнего гиганта... Ха, а ведь эту броню без единой царапины выдерживают даже выстрелы из электромагнитной пушки...
Голос мужчины показался Су Пэну почему-то смутно знакомым, но стоило лишь напрячь память, как лицо обладателя голоса ускользало.
— Ликвидатор?
— Разумеется. Мой позывной 002, приятно познакомиться.
Произнося это, мужчина вальяжной походкой продолжал надвигаться на них, словно прогуливался по парку. Шагов за десять до Су Пэна он неожиданно замер. Опустив голову вниз, он явно заметил что-то, привлекшее его внимание.
Плохо, там же Цинь Юйянь! Хотя зрение еще не до конца восстановилось, грубый расчет подсказывал, что Цинь Юйянь находилась как раз в том самом секторе. Сердце пропустило удар, Су Пэн уже собирался броситься наперерез, как вдруг в обстановке произошел резкий перелом.
Потоки бешеного вихря пронеслись рядом с ними, и черный боевой костюм мужчины вмиг оказался исполосован десятком глубоких порезов, словно кромкой острейшего лезвия. Один из таких разрывов рассек пополам прибор ночного видения, закрепленный у него на голове.
— О? Забавная способность. Ветер? Нет, материализация воздуха?..
Бросив насмешливый взгляд на стоявшего неподалеку ошеломленного Сяо Муюня, мужчина сорвал развалившиеся на части очки ночного видения и отбросил их в сторону. Ни на его лице, ни на теле, несмотря на изрезанную одежду, не было и намека на рану. И только в этот момент Су Пэн смог разглядеть его лицо во всех подробностях.
— Чэнь Шу?!
— О, привет. Как дела? Несколько дней не виделись.
Мужчина легко взмахнул двумя пальцами возле уха в знак приветствия — его собственный сосед по комнате, тот самый самозваный коммивояжер, вел себя так непринужденно, будто они все еще находились в их съемной квартире.
— Какого черта... Давно ты за мной следишь?
— Слежу? Как грубо с твоей стороны. Когда я обнаружил, что ты тоже стал контрактором, я сам немало удивился. Думал, такой ленивый тюфяк, как ты, за всю жизнь не окажется ввязан в мою работу.
— Твою работу?..
Су Пэн бросил взгляд на облегающий черный комбинезон Чэнь Шу — тут и гадать не стоило, сказки про коммивояжера оказались откровенной ложью.
— Насчет коммивояжера я тебе не соврал, знаешь ли.
Чэнь Шу беззаботно пожал плечами, словно заглядывая в его мысли.
— Просто обычные коммивояжеры продают одежду и косметику. А моя скромная профессия — продавать смерть.
Произнеся это, он снова опустил взгляд себе под ноги. Проследив за направлением его глаз, Су Пэн увидел по-прежнему пребывавшую в полубессознательном состоянии Цинь Юйянь.
— Эх, какая жалость — такая писаная красавица. Прекрасно зная, что за ней охотятся, она все равно раз за разом лезла на рожон и преступала запретную черту. Неужели вы и вправду думали, что на вас не найдется управы?
Цокнув языком с показным сожалением, Чэнь Шу неторопливо извлек из-за пояса серебристый пистолет. Зловеще чернеющее дуло уставилось прямо в затылок Цинь Юйянь!

Комментарии

Загрузка...