Насыщенное время всегда пролетает незаметно. В мгновение ока наступил уик-энд, и в заднем дворике виллы Цинь Юйянь они вдвоем делали последние приготовления.
— Всё, чему следовало научить, я уже преподала тебе за эти дни. Если говорить исключительно о боевой мощи, ты ни в чем не уступаешь обычному Контраktору. Но нужно запомнить одну вещь: никогда не недооценивай ни единого противника. Даже самый сильный Контрактор может расстаться с жизнью из-за одной крошечной оплошности, — наставляла Цинь Юйянь, собственными руками надевая на лицо Су Пэна маску улыбающегося кота.
— Понял.
— Отлично. Скоро, когда начнется дуэль, я войду на арену вместе с тобой. Правда, в подобии духовной формы — то есть я не смогу вмешиваться в бой, и ты меня не увидишь. Всё, что тебе останется делать — это до самого конца наблюдать за ходом собственного сражения.
В этот самый момент у обоих одновременно звякнули телефоны. Переглянувшись, они внезапно исчезли с прежнего места.
В отличие от прошлой речной долины, на этот раз вокруг раскинулись непроходимые тропические джунгли. Здесь не только повсюду возвышались исполинские деревья, но и то и дело попадались самые разные дикие животные.
Едва зрение восстановилось, Су Пэн увидел своего противника — высокого тощего чернокожего мужчину в маске красного рогатого злого духа. Примечателен был его цвет кожи: он оказался негром.
Иностранец? Су Пэн с некоторым удивлением окинул его взглядом с ног до головы. — Hello, nice to meet you.
— Хе-хе, побереги свой ломаный английский. Я — чистокровный банту, а вовсе не какой-нибудь потомок тех рабов.
Похоже, к какой бы расе или цвету кожи ни принадлежал человек, везде найдутся крайние расисты. Су Пэн склонил голову набок. Ничего не отвечая, он тут же стремительно исчез прямо на глазах у противника. Когда Цинь Юйянь проводила с ним занятия, она уже рассказывала: после перемещения на арену дается пять минут на подготовку. По истечении этого времени начинается официальная дуэль. За эти пять минут он обязан досконально изучить окружающую местность.
Тропический лес представлял собой отличную арену для Сяошань: миниатюрные габариты позволяли по максимуму реализовать её преимущество в скорости. В сумрачном свете она, без сомнения, могла превратиться в скрытую среди теней острую стрелу!
Однако прежде... Ли Шуньшэн огляделся по сторонам и, быстро отыскав горную пещеру, шмыгнул внутрь. Первое правило: сначала надежно спрятать собственное тело, и лишь потом можно спокойно вступать в бой.
Войдя с Сяошань в режим Тасиньтун, он затем замаскировал вход в пещеру лианами и только после этого вернулся на прежнее место. К его неожиданности, этот чернокожий всё еще оставался на том же месте.
— Ты уверен, что не станешь прятаться?
— Ха-ха, перед лицом какого-то новичка даже нет нужды прятаться.
— О, неужели?
Бровь Су Пэна дернулась, и он мгновенно перешел в ускоренный режим. Без малейших колебаний острые когти-лезвия Сяошань, словно раскат грома, полоснули чернокожего по горлу.
Дуэль — это вовсе не честное соревнование, здесь нет понятий победы или поражения, есть лишь жизнь и смерть. Раз уж противник повредился рассудком, он, разумеется, должен ухватиться за эту превосходную возможность.
Но в тот момент, когда когти соприкоснулись с горлом чернокожего, сердце Су Пэна резко ушло в пятки. Твердость, ощутившаяся через когти, отнюдь не была телом из обычной стали!
Высечив сноп искр, когти Сяошань соскользнули с горла противника. Не добившись успеха с первой атаки, она стремительно отскочила на несколько десятков метров назад.
— Сталь?
— Разве какая-то жалкая сталь может сравниться по твердости с вольфрамом? Хе-хе, такой новичок, как ты, конечно же, не владеет подобными продвинутыми техниками. Судя по всему, твоя главная особенность — скорость, но с какой бы быстротой ты ни носился, тебе ни за что не ранить меня ни на йоту!
Самодовольно сжав кулаки, чернокожий изменился: его черная кожа по всему телу превратилась в темно-серебристую. Су Пэн даже смог разглядеть в его торсе отражение Сяошань.
— И еще кое-что тебе скажу: моя крошка уже отправилась на поиски твоего настоящего тела. Интересно, а твое истинное тело способно бегать так же быстро?
— О, если ты и впрямь так хорош, с чего бы тебе плестись в хвосте среди сотни восьми?
— Вот потому-то я и говорю: тупые китайцы.
Для вида покачав головой и вздохнув, чернокожий вдруг снова поднял лицо и ухмыльнулся:
— Конечно же, я сдерживал свой счет специально, чтобы иметь возможность увидеть ваши отчаянные физиономии. Эти скучные ребята боятся даже бросить вызов, лишь бы их не исключили. Если бы не такие сопливые новички, как вы, которые сами приходят сюда искать наказания, я бы уже давным-давно со скуки помер!
Хрусь!
Растоптав толстую ветку надвое, чернокожий одарил его насмешливой улыбкой.
— Ну что, всё еще будешь делать бесполезные попытки?
— Разумеется!
Энергично оттолкнувшись всеми четырьмя конечностями от земли, он направил Сяошань, и та молнией взмыла на соседнее дерево. Легко подпрыгнув, она перемахнула на ветку другого гигантского дерева. Совершив три прыжка и перебежки, он счел угол обзора наиболее выгодным. Глубоко вдохнув, Сяошань вновь метнулась вперед, словно выстрел из лука.
Подобно вспышке грома, когти Сяошань в сопровождении разряда электричества врезались чернокожему прямо в промежность. Но в момент столкновения твердое и ледяное ощущение, передавшееся через когти, заставило Су Пэна тут же пожалеть о содеянном. Никаких боевых искусств вроде железной рубахи здесь не наблюдалось, но уязвимая точка всё же существовала. У этого парня даже яйца оказались из вольфрамового металла!
Впрочем, кое-каких результатов он все-таки добился. Внезапное нападение на паховую область изрядно напугало чернокожего, и он рефлекторно, словно по условному рефлексу, отбросил Сяошань прочь.
— Какого чёрта?!
Хотя его «тело» находилось в полете, Су Пэн всё же заставил свое охмелевшее от головокружения сознание взять себя в руки. Используя силу удара противника, он помчался вдаль. Он прекрасно понимал: при таком лобовом столкновении у него не останется ни шанса.
Мчась по лесной чаще, Су Пэн всецело напрягал мозги в поисках способа одолеть противника. Куда большую тревогу вызывало то обстоятельство, что какой-то неизвестный контрактный зверь рыщет вокруг в поисках его подлинного тела. Медлить нельзя ни секунды!
Наверное, Цинь Юйянь сейчас тоже наблюдает за этим. Интересно, не разочаруется ли она в нем после увиденного? Его первая же схватка — и его так избивают, а ведь он еще смел хвастаться, будто собирается сражаться за нее в первых рядах. С таким уровнем подготовки от него не будет толка даже как от простой пешки!
При мысли о холодном взгляде, сиявшем в тех прекрасных больших глазах, на душе у Су Пэна стало еще тоскливее.
В этот самый момент его сердце неожиданно дрогнуло, словно лучик теплого солнца проник в самую глубину его души. Теплый, но при этом до боли знакомый.
— Сяошань, это ты? — неуверенно позвал Су Пэн, не получив, впрочем, никакого ответа. Но подобное ощущение тепла, казалось, растворяло в себе всё его существо — без сомнения, такое способно подарить лишь Сяошань, с которой у них была установлена Сердечная связь.
Верно, пускай она и является лишь данными, но Сяошань — живое существо в полном смысле этого слова. Воплощение его собственной души, можно сказать — его вторая половина. Отныне он больше не одинок!
Ради себя самого, ради Сяошань и ради Цинь Юйянь — в этой битве нельзя проигрывать ни при каких обстоятельствах! Огонь, вспыхнувший в груди, мгновенно охватил всё тело, и Су Пэн вместе с Сяошань словно бы обратились в единый луч света, вырвавшийся из джунглей и помчавшийся по равнине.
Грохнувший в ушах громоподобный взрыв заставил Су Пэна вздрогнуть. Он понял, что только что преодолел звуковой барьер.
Скорость возрастала всё сильнее и сильнее. Отбросив всё лишнее, он думал лишь об одном: бежать еще быстрее! Постепенно вокруг Сяошань начали испускать искры ярко-желтые электрические дуги. Су Пэн тоже заметил это.
После мимолетного замешательства он мгновенно во всем разобрался. Это были самые простые законы физики, касающиеся электромагнитной индукции. Тело Сяошань служило этаким проводником, который на бешеной скорости пересекал силовые линии магнитного поля Земли, носящего имя нашей планеты. По мере роста скорости генерируемый электрический ток также становился всё мощнее.
Нет, этого всё еще недостаточно. Тело Сяошань все-таки слишком крошечное. Даже мчась на сверхзвуковой скорости, она оставляла за собой лишь едва заметные электрические искры, похожие на россыпь далеких звезд.
Если бы только ее размеры стали чуточку больше...
Эта мысль сама собой промелькнула в голове у Су Пэна. И тут произошло нечто удивительное. Стоило этой мысли появиться, как он действительно почувствовал, что его тело стремительно увеличивается в размерах, а точка обзора поднимается выше.
Резко затормозив у небольшого ручья, Су Пэн в отражении водной глади с удивлением разглядел увеличившуюся в десяток раз гибкую фигуру, напоминающую то ли свирепого тигра, то ли стремительного леопарда. Четко прорисованные линии мышц на теле и острые, словно ножи, когти — всё это источало поистине свирепую красоту силы. В этот момент у него возникло смутное ощущение: вот это и есть истинный облик Сяошань!
— Если дело обстоит так...
Не останавливаясь ни на секунду, Су Пэн снова бросился вперед. Выписав на земле огромную дугу, он на всех парах помчался обратно к исходной точке.
Вернувшись на исходную позицию, чернокожий всё так же беззаботно стоял на прежнем месте. Без малейших колебаний, окруженный сверкающими разрядами молний, Су Пэн приказал Сяошань ринуться в атаку!
Находясь в полете, в условиях замедленного течения времени Су Пэн даже смог отчетливо рассмотреть напряженное от удивления лицо противника. Хмыкнув, он, однако, не стал нападать на него напрямую, а принялся с невероятной скоростью кружить вокруг чернокожего. По мере того как он носился вокруг, окружавшие его электрические разряды становились всё мощнее, постепенно меняя желтоватый оттенок на багрово-красный. Вокруг чернокожего начал формироваться мощный ураган.
— Пусть я не Пикачу, но отведай-ка и ты моих сто тысяч вольт!
Словно громовой раскат с небес, багрово-красная молния мгновенно пронзила тело чернокожего насквозь. Издав нечеловеческий вопль, тот в мгновение ока покраснел с головы до ног.
— Вольфрам — тоже неплохой проводник. Надеюсь, тебе придется по вкусу это жгучее наслаждение после подачи тока!
Оставив позади электрический шлейф-призрак, Су Пэн притормозил и, прищурившись, холодно уставился на противника. Пока нечеловеческие вопли постепенно стихали, огромная туша словно лишилась всех костей и осела бесформенной грудой. В конце концов на том самом месте осталась лишь лужа вязкой металлической жидкости.
Победитель: Сяошань!
Как только в небе появились несколько гигантских иероглифов, пространство вокруг затянуло трещинами и стало осыпаться. Всё наконец закончилось, он победил!
— Фух...
Свободно выдохнув, Су Пэн повернул голову. Его взору предстало то самое хорошенькое личико с ободряющей улыбкой.
— Неплохо справляешься.
— Разумеется, иначе с какой стати мне заслуживать права стоять с тобой плечом к плечу?
Крепко сжав протянутую ему маленькую ручку Цинь Юйянь, Су Пэн озарил всё вокруг сияющей улыбкой.

Комментарии

Загрузка...