Воскресенье. Настал день встречи с сестрой, которую организовала Тэндо-сан.
К сожалению, погода выдалась пасмурной: небо затянули плотные тучи, не пропускающие солнце.
К счастью, Тэндо-сан выделила для меня машину, так что даже начавшийся дождь не создавал больших проблем.
...
Сама Тэндо-сан всю дорогу до места назначения хранила непривычное молчание.
Впрочем, странности в её поведении замечались и раньше. Пару дней назад она с кем-то встречалась, но после этого выглядела какой-то притихшей и потерянной.
На мои расспросы она неизменно отвечала, что просто задумалась.
...И вот сейчас, когда я ехал на встречу с сестрой, с которой столько лет был в разлуке, мои мысли почти целиком занимала Тэндо-сан. Чужие проблемы волновали меня куда меньше, чем её состояние. Неужели это отголоски чувств прежнего меня?
...Кагэто.
Когда машина уже приближалась к нужному заведению, Тэндо-сан, до этого молча смотревшая в окно, заговорила сама.
Однако свои пронзительные небесно-синие глаза на меня она так и не подняла. В оконном стекле её отражение сливалось с серыми дождевыми тучами, выглядя таким же пасмурным.
— Выбери то счастье, которого хочешь ты сам.
— Тэндо-сан?
— Отправляйся туда, где ты нужен. Тебе больше не нужно ни о чём беспокоиться. Забудь обо мне и о доме Тэндо.
Её слова звучали так, будто она пыталась убедить в первую очередь саму себя.
Не приказывала мне, а скорее загоняла себя в жёсткие рамки, связывая по рукам и ногам.
Прежде чем я успел переспросить, машина остановилась.
— Погодите, Тэндо-сан...
— Ну всё. Иди к ней. Твоя семья ждёт тебя.
Приказ оборвал все вопросы на полуслове, и я вышел из машины.
Вероятно, она хотела оставить нас с сестрой наедине, поэтому осталась сидеть внутри.
Расстояние составляло едва ли пару метров. Но почему-то казалось...
Будто между мной и Тэндо-сан пролегла непреодолимая пропасть.
— Я пойду.
— ...Да. Удачной встречи, Кагэто.
Зачем вы снова заставляете себя улыбаться?
Я сдержался, не дав этому вопросу сорваться с губ. Спроси я об этом, её улыбка стала бы лишь ещё более натянутой. Не оглядываясь, я направился к кафе.
Из-за воскресного дня внутри было довольно шумно, но благодаря тому, что заведение принадлежало группе Тэндо, для меня заранее зарезервировали столик. Следуя за официантом, я заметил за указанным местом девочку-подростка.
— ...
В голове кольнуло — будто тонкой ржавой иглой проткнули кожу.
Ах... эти черты лица. Сестра, с которой мы потеряли связь ещё в младшей школе... Хикари.
Пока я прижимал руку к ноющей голове, она тоже заметила меня.
Широко распахнув глаза, девочка принялась изучать меня с ног до головы.
Я медленно сделал шаг за шагом, лавируя между столиками и шумом голосов, пока не добрался до нужного места.
— ...Хикари.
Имя сестры сорвалось с губ вместе с выдохом.
Никаких дежурных фраз вроде «давненько не виделись» или «как ты поживаешь» не нашлось. Я едва смог выдавить из себя одно слово, чтобы убедиться: передо мной действительно она.
— Старший брат...
Похоже, она испытывала то же самое.
Сказывалось напряжение, и больше девочка ничего не произнесла. Было заметно, как она борется с собственными чувствами: радуясь воссоединению и в то же время испытывая передо мной жгучее чувство вины.
— Ум... братик, я... ах!
Пытаясь встать, она задела край стола, и стоявший там стакан качнулся и покатился. Остатки апельсинового сока вместе со льдом брызнули на столешницу.
— П-прости!
Глядя, как она в панике судорожно вытаскивает салфетки и принимается вытирать лужу, я почувствовал, как напряжение в плечах отпускает.
Совсем не изменилась... Хикари.
Это сорвалось с языка само собой.
Ностальгический шёпот родился где-то в глубине души, помимо моей воли.
Её образ, голос и привычки рухнули в сознание тяжелым камнем. Толстая корка льда на озере заблокированных воспоминаний треснула, и поползшие трещины заставили обледеневшие куски осыпаться один за другим.
Всё о сестре. О маме. Об отце.
Дни в том доме — всё о Ягири Кагэто до того, как меня подобрала Тэндо-сан.
Картинки всплывали настолько чётко, что стало удивительно, как я мог вообще это забыть.
— Прости... прости меня, братик...
Она извинялась вовсе не за пролитый сок.
Просто накопившееся за долгие годы бремя вины наконец прорвало плотину вместе с хлынувшими слезами.
— Ты же здесь ни при чём.
Сам удивившись своей мягкости, я протянул ей платок.
Положив руку на макушку плачущей сестры, я принялся успокаивать её. Точь-в-точь так же, как делал это в далёком детстве.
(Волосы здоровые, здоровый цвет лица — значит, питается нормально. Видимых шрамов или синяков нет, на боль в теле не жалуется... Всё так, как и говорили в отчёте: она живёт счастливой жизнью... Слава богу).
Навыки, приобретённые за годы службы в доме Тэндо, позволили мгновенно оценить её состояние. Воспоминания о «Ягири Кагэто — слуге семьи Тэндо» ещё не вернулись полностью, но эти рефлексы намертво впечатались в тело.
Успокоившись, Хикари в общих чертах рассказала мне обо всём.
О том, как отец бросил меня, а у мамы тогда просто не было сил сопротивляться. О том, что сама Хикари до последнего момента даже не догадывалась, что её брата оставили одного.
— Я всё это время искала тебя, братик. Но не могла найти... И мне было так стыдно жить дальше, зная, что я в безопасности...
— Забудь. Главное, что сейчас у тебя всё в порядке. А что с отцом и матерью?
— ...Они развелись, и отец исчез, оставив нас с огромными долгами.
В голосе Хикари сквозило открытое презрение.
Наверное, им с мамой пришлось несладко. Возможно, их жизнь была даже тяжелее моей. Пожалуй, мне повезло куда больше, раз меня приютила Тэндо-сан.
— Вам пришлось трудно. Долги ещё висят?
— Нет. Наш новый папа всё выплатил. Оказывается, он был другом детства мамы и давно был в неё влюблен... В общем, после долгих перипетий они поженились. А теперь этот папа грозится прибить нашего биологического отца, если только встретит его.
Прямо сюжет для драмы или манги.
Хотя за отца едва ли кто-то стал бы заступаться — скорее, прибили бы без лишних разговоров.
...Хотя погодите. Почему я рассуждаю об этом со стороны, словно посторонний наблюдатель?
Всё казалось каким-то нереальным, чужим. Неужели из-за амнезии? Но ведь только что ко мне вернулось абсолютно всё, что было до встречи с Тэндо-сан.
Вся боль, вся обида, вся безысходность того дня. Всё... тогда почему моё сердце оставалось таким холодным?
— Вот как. Но я рад слышать, что у вас с мамой всё хорошо.
— Да...
— Что-то не так?
— На самом деле... нашего папу переводят по работе в другую страну. Мы с мамой тоже уезжаем за границу.
— За границу? Вот это новости. И это прямо в разгар учебного года.
— Я справлюсь. Я всегда мечтала об этом, да и раньше мы ездили в семейные поездки. Язык, конечно, ещё предстоит подтянуть, но английским я уже немного владею. И поэтому... эм...
Хикари опустила голову и закусила губу.
Сжав руки в кулаки и выпрямив спину, она снова посмотрела на меня.
— Братик, может, поедешь с нами?
— А?
— Я хочу жить вместе. Я хочу, чтобы мы снова стали настоящей семьей...
Было видно, каких невероятных усилий стоило ей произнести эти слова.
В её взгляде читалась готовность к тому, что я сейчас же накричу на неё или прогоню.
— А мама что говорит?
— Мама считает, что у неё нет права о чём-то подобном просить. Но... я уверена, в глубине души она тоже хочет жить вместе. А наш новый папа сказал, что с радостью примет тебя в семью, если ты захочешь.
...
— Братик. Я не прошу тебя прощать нас. Но если... если ты дашь нам ещё один шанс... пожалуйста, давай будем жить вместе.
Хикари, которая раньше была такой застенчивой и вечно спотыкалась на ровном месте...
Неужели моя маленькая сестрёнка уже так выросла?
Только сейчас я по-настоящему осознал, как много времени утекло.
— На этот раз я сама буду защищать тебя. Больше мы никогда не расстанемся. Что бы ни случилось.
— ...Прости. Мне нужно подумать.
Прямо здесь и сейчас дать ответ я не мог.
Отчасти сказывалась ещё не до конца прошедшая амнезия.
Честно говоря, внутри меня всё ещё жила обида на то, что в тот день бросили именно меня.
Привести мысли в порядок в один миг не получалось, и принять решение было слишком тяжело.
Мы попрощались с Хикари прямо у входа в кафе, и я пошёл обратно к машине.
Пока сестра рассказывала о своей жизни, я вспомнил абсолютно всё, что было связано с моей семьёй. Возвращённое прошлое будто намекало, что где-то там скрывался ответ на вопрос, который я так долго носил в себе.
(Кстати говоря, прямо перед побегом отец обмолвился... вроде бы сказал: «Кагэто ведь справится один, правда?»).
Тогда мне казалось, что речь идет об обыкновенной посиделке дома в одиночестве.
Будто я уже взрослый и могу остаться за главного.
Я кивнул тогда. Сказал, что справлюсь. Что останусь один — и всё будет хорошо.
Кивнул, а уже вскоре после этого все остальные члены семьи исчезли.
В тот день Хикари велели остаться дома и не идти в школу.
Отец говорил, что им нужно в больницу. А мне наказали идти в школу в одиночку, хотя обычно мы ходили по нашей привычной дороге вместе с сестрой.
Вернувшись с занятий, я сразу почувствовал неладное.
Тяжёлая мебель вроде стола и телевизора оставалась на месте, но чего-то не хватало. Дом, из которого словно выгрызли кусок, заставил меня покрыться холодным потом.
А когда я заглянул в комод и обнаружил, что вся одежда моей семьи исчезла, в желудке словно всё заледенело.
Даже детским умом я всё понял. Меня просто выбросили.
Дом лишился того, что делало его домом.
Следы всех остальных исчезли.
Та пугающая пустота, которую я увидел в тот день, до сих пор жила где-то на дне моей души.
(Ах вот оно что... вот в чём дело).
Словно со стороны, отстранённо подумал я, наконец осознав истинную природу этой внутренней пустоты.
Меня бросили собственные родные.
Люди, которым я доверял, вычеркнули меня из жизни.
Именно поэтому мне так страшно. Страшно снова с кем-то сближаться.
Мысль о том, что кто-то дорогой может точно так же в любой момент оттолкнуть меня, всевала панику. Я боялся тепла, за которым неизбежно следовало забвение.
Ведь оставаться одному — невыносимо холодно. Одиночество леденит.
Пустые комнаты. Выключенный свет. Неработающий телевизор.
Опустевший дом, откуда навсегда выветрилось человеческое тепло.
Столкнувшись с этой звенящей пустотой, я впервые по-настоящему испугался одиночества.
И тогда я вышел на улицу.
Шёл снег, но дома было гораздо холоднее.
Даже сугробы казались теплее того места, где моё сердце окончательно замерзало.
Снаружи было уютнее, чем в четырёх стенах. Падающие снежинки виделись ласковыми. Но белая пелена вокруг кричала лишь об одном: я совершенно один в этом мире.
Белый пейзаж казался безжизненно-серым.
И именно тогда посреди этого серого мира появилась Тэндо-сан.
— Что ты потерял?
Мы видели друг друга впервые, но она задала вопрос удивительно точно, будто знала обо мне всё.
— Всё.
Ответил я тогда. Что потерял абсолютно всё.
— Раз ты потерял всё, я поделюсь с тобой своим.
Как сильно спасли меня те её слова.
Я ухватился за протянутую руку. Сжав её ладонь, я отчаянно молил про себя.
(Только не бросай меня).
Мне было страшно. Я всей душой желал, чтобы меня не оставляли.
Ангел, сияющий ярче звёзд, спустился в мой серый мир.
(Не оставляй меня одного... Позволь всегда быть рядом).
Ведь если откажешься и ты, у меня действительно ничего не останется.
— Ах да... всё так и было.
Тэндо-сан протянула мне руку помощи.
Я принял её и решил посвятить ей всю свою жизнь. Стороннему наблюдателю могло показаться, что это я служил опорой для Тэндо-сан.
Но это неправда.
Всё было иначе.
Это не я поддерживал Тэндо-сан.
Это я цеплялся за неё изо всех сил.
Притворяясь верным слугой, я на самом деле просто паразитировал на ней.
Именно поэтому я так упорно работал над собой. Изнуряющие тренировки казались мелочью.
Вот почему я стал слугой. Стал тем, кто должен преданно служить.
Слуга не может существовать сам по себе.
Ему необходим хозяин.
Эта роль изначально предполагает парность, зависимость.
Человек, который не способен выжить в одиночку.
Отдав взамен абсолютную преданность, верность и доверие, я взамен получал долгожданное спокойствие.
Где-то глубоко внутри меня всегда жило чувство вины за то, что я просто пользовался Тэндо-сан.
...Хотя почему «пользовался»? Я бессовестно её использовал.
Наверное, именно поэтому всё вокруг меня было отравлено тенью.
И покой, и радость, и веселье, и нежность, что я испытывал рядом с ней — всё оказалось покрыто налётом фальши.
В каждое моё чувство закралась брешь.
И преданность, и уважение были искренними. Но в то же время от собственного лицемерия мне становилось тошно.
Стоило ей проявить ко мне доверие, как наряду со счастьем моё сердце сжималось от мысли, что я недостоин этого.
— Я вспомнил всё...
Я ненавидел себя за это. Настоящего незрелого глупца.
Чтобы заслуженно стоять рядом с госпожой, я мечтал стать обычным человеком.
Избавиться от той внутренней пустоты, что напоминала заброшенный дом.
Смыть с души эту серую тень.
— Лучше бы я не вспоминал об этом...
Мне хотелось наконец обрести цельность.
Стать самым обычным парнем.
Чистым, как тот снег, что падал с неба в день нашей первой встречи с госпожой...
☆
Вернувшись в машину, я застал госпожу на прежнем месте — она всё так же молча смотрела в окно. Запотевшее стекло покрывали капли начавшегося дождя, размывая и скрывая сияние её глаз.
— Я вернулся.
— ...Угу.
Госпожа даже не ответила привычным «с возвращением».
Скукожившись в уголке сиденья, она выглядела совсем как испуганный котёнок.
(Почему я до сих пор молчу? О том, что память вернулась...).
Разум подсказывал, что сказать нужно немедленно. Для верного слуги это единственный правильный шаг.
Так почему же язык не поворачивается?
— ...Как же это подло.
Потому что я прекрасно понимал.
Стоит мне промолчать, и появится шанс начать всё с чистого листа.
Возможность остаться рядом с ней уже не как слуга со скрытыми мотивами, а как самый обычный человек — без капли чувства вины за душой.
— Ну и как всё прошло?
— Эм... ну...
— Она предложила тебе переехать за границу, да?
Откуда ей известно о предложении Хикари?
...Впрочем, возможно, они успели переговорить заранее.
— ...Если я соглашусь и уеду жить к маме и сестре... как думаешь, смогу ли я стать... обычным старшеклассником?
Парнем, в чьей душе больше нет зияющих дыр.
Затянется ли наконец та холодная пустота опустевшего дома?
— ...А ты сам хочешь этого, Кагэто? Быть обычным?
— Наверное... да. Мне всегда этого хотелось.
Если стать обычным... Если оставить всё как есть, не вспоминая прошлое.
Тогда я смогу стоять рядом с ней с высоко поднятой головой.
— Вот как...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...