Примерно за десять минут до назначенного времени сбора все участники на этот раз собрались.
Со стороны парней — я, Юкимичи и ещё восемь юношей: кто-то из нашего класса, кто-то из параллельных. Со стороны девушек — Ёцуин-сан и девять учениц академии Хорайо.
Десять и десять. Всего двадцать человек — компания получилась немаленькая, зато атмосфера сразу стала оживлённой. ... Каждый раз поражаюсь тому, насколько у Юкимичи развиты коммуникативные навыки — собрать столько людей, включая посторонних, дорогого стоит.
После этого, под руководством Юкимичи, мы направились в одно заведение — уютное кафе, оформленное антикварной мебелью и мелкими декоративными элементами. Мягкий, приглушённый свет ламп гармонично вписывался в интерьер, создавая ощущение уединённости, будто это тайная база или укрытие.
Однако... что-то здесь не так. Юкимичи, конечно, хорошо разбирается в подобных местах — вкус у него есть, с этим я не спорю. Но... почему-то кажется, что стиль этого заведения скорее близок Хосинэ?..
И это ещё не всё, что вызывает вопросы.
— А? Разве тут ещё недавно ничего не было?
— Когда это тут кафе появилось?
Парни вокруг недоумённо переглядываются. Неудивительно — многие из них часто проводят время в этом районе.
Я чувствовал то же самое. Да, это место ещё совсем недавно пустовало. А теперь здесь — полностью оборудованное кафе. Обычно такие вещи становятся предметом разговоров, но до сегодняшнего дня я не слышал ни слова.
— На самом деле это кафе совсем недавно закончили, — затараторил Юкимичи, не переводя дыхания. — Я знаком с владельцем, и сегодня он сдал его нам целиком. Тут есть и отдельные комнаты, так что можете расслабиться и веселиться!
Он выдал всё это единым потоком, будто зачитывал заранее заготовленный сценарий.
— Ого, даже отдельные комнаты есть?
— Да ещё и целиком арендовано... хорош, Кадзами.
— Н-нуу... да...
Юкимичи вытер выступивший пот и кивнул. ... Почему он так напряжён? Даже для него это странно. Может, всё-таки давит ответственность — всё-таки партнёры из академии Хорайо.
...Как ни крути, Юкимичи всегда мне помогал. Даже сейчас — пусть и под видом дурацкого «гокона», но он чётко указал на то, чего мне не хватает, и всё организовал. Стоит его слегка поддержать.
— Как всегда, впечатляюще, Юкимичи. Такое ощущение, будто тут вмешалась сама группа Тэндо — настолько быстро ты раздобыл информацию и всё подготовил.
— Ха-ха-ха...
Реакция получилась на удивление вялой.
— Л-ладно, давайте просто сядем!
По его указанию мы заняли места.
— Подожди, Кагэто. Ты садишься с самого края.
— Хм? Мне не принципиально... но почему?
— ...Потому что таковы правила этого гокона.
— Вот как.
Я в таких мероприятиях не силён, так что не удивлюсь, если есть какие-то негласные правила. Я послушно сел на крайнее место.
Мужчины и женщины расположились друг напротив друга через стол. Да, это вполне совпадает с моим представлением о подобных встречах.
— Ягири-сама, сегодня прошу быть с нами снисходительным.
— Взаимно, Ёцуин-сама.
По чистой случайности напротив меня оказалась именно она. Для меня это мероприятие — совершенно неизведанная территория, и наличие знакомой аристократки на стороне девушек заметно успокаивает. ... Хотя вместе с тем добавляет и другого напряжения — ни в коем случае нельзя допустить грубости.
Даже если это «гокон», не стоит терять голову. Пусть сейчас каникулы, но доставлять неприятности Хосинэ я не имею права.
— Для начала заказывайте напитки — что хотите.
Разговоры пошли вперемешку, все стали делать заказы. Пока что парни держались парней, девушки — девушек. Всё-таки большинство здесь впервые встречаются, нужен повод, чтобы разговор пошёл.
Напитки и лёгкие закуски принесли очень быстро — всё-таки заведение было арендовано полностью. После этого последовали короткие самопрезентации. Парни старались изо всех сил, девушки из Хорайо, похоже, находили это забавным — реакция была вполне доброжелательной.
Постепенно атмосфера смягчилась, разговоры стали свободнее. И всё же... неожиданно.
— Ягири-сама, вы выглядите удивлённым.
— ...Да. Я ожидал, что вам будет сложнее общаться с мужчинами.
Всё-таки Хорайо — школа для девушек. Некоторые выбирают её именно потому, что не ладят с противоположным полом.
— Среди моих подруг действительно есть такие, — улыбнулась Ёцуин-сама. — Но участницы сегодняшней встречи — так называемые «внешние ученицы». До поступления они учились в смешанных школах.
— Понимаю. У Хорайо ведь есть и среднее отделение.
По статусу и истории Хорайо во многом схожа с Тэндзёинской академией. Вероятно, поэтому именно нас выбрали для «адаптационного» обмена перед переходом к совместному обучению.
— В Тэндзёине существует определённый разрыв между «внутренними» и «внешними» учениками. Интересно, у вас так же? Особенно с учётом грядущей реформы...
— Фуфу. Это, безусловно, интересная тема, но сейчас я бы хотела поговорить о другом.
— О другом?
— Например... о вас, Ягири-сама.
Я осознал, что, несмотря на название «гокон», по сути это всё же встреча для общения. Нужно говорить о себе.
— Мы часто пересекались на приёмах, но почти не разговаривали. Такой шанс выпадает редко. Не расскажете ли вы мне о себе?
— Разумеется.
Это не официальный приём, где я сопровождаю Хосинэ. Возможно, Ёцуин-сама тоже хочет поговорить о чём-то более личном.
— ...Тогда, для начала, ваши увлечения?
— Фуфу. Ягири-сама, это уже похоже на смотрины.
— Прошу прощения. Я не слишком опытен в подобных ситуациях.
— Ничего страшного. Я тоже. ... Хотя, если подумать, это может быть даже забавно.
— В каком смысле?
— Представим, что это смотрины. Раз уж мы оба не привыкли к таким встречам, почему бы не поговорить именно в таком ключе?
— Нет, это будет неуместно. Мне не подобает рассматривать себя парой для такой прекрасной дамы.
— Это не так.
Её взгляд мягко скользнул — не мимо, а прямо на меня. И в этом едва заметном движении было что-то притягательное.
— Я не возражаю против смотрин... с вами, Ягири-сама.
В её голосе, взгляде, жестах чувствовалась странная притягательность—
— А ТЕПЕРЬ-ТО-ТО-ТО!!! НАСТАЛО ВРЕМЯ ИГРЫ В КОРОЛЯ!!!
Всё произошло внезапно. Юкимичи буквально втиснулся между мной и Ёцуин-самой, поставив на стол цилиндр с палочками.
— Правила простые! Кто вытянет «короля», тот может приказать что угодно выбранным номерам! Но мы старшеклассники, так что без перегибов! А теперь, Кагэто, быстро тяни жребий, зараза!
— Л-ладно... понял...
Под напором его взгляда я подчинился и вытянул палочку. Убедившись, что я это сделал, Юкимичи с облегчением выдохнул.
— Фух... Когда вы чуть ли не смотрины начали, я уж подумал, что моя жизнь кончена... Море... горы... заживо...
— Чего ты там бормочешь?
Сегодня Юкимичи ведёт себя странно. Похоже, роль организатора куда тяжелее, чем я думал.
Вскоре все вытянули жребий.
— Итак! Все готовы? Тогда на счёт три — «Кто король»!
Я посмотрел на свою палочку. Не король. Ну и ладно — я бы всё равно не знал, что приказывать.
— Готовы? Раз... два...
— «КТО КОРОЛЬ?!»
☆
Я не ожидала, что разговор с Ягири-самой оборвётся так внезапно, но развитие событий с «игрой в короля» было предсказуемо.
Как и ожидалось, Кадзами-сама подготовил жребий заранее. Оставалось лишь нанести на него специальную краску, разработанную компанией, подконтрольной дому Ёцуин. Цвет этой краски различим только через мои контактные линзы.
Кроме того, почти все ученицы со стороны Хорайо — мои люди. Подменить жребий — пустяк.
Фуфу... чтение сёдзё-манги про «гоконы» явно пошло мне на пользу. Хотя из-за этого я однажды не спала всю ночь.
Итак, жребий вытянут.
— «КТО КОРОЛЬ?!»
Глупый возглас. Мне и так всё известно.
...Я — пятая. Ягири — восьмой. А король—
— Ой, кажется, король — это я!
Моя подчинённая. Прекрасно.
Если бы королём стал кто-то из Тэндзёина, вмешаться было бы невозможно.
— Восьмой и пятый — смотрят друг другу в глаза одну минуту!
Начнём с малого. Слишком резкий приказ может вызвать подозрения.
— Ягири-сама, ваш номер?
— Восьмой.
— Какое совпадение. Я—
— А я пятый!.. Что?!
Мой жребий... второй?!
Подмена? Нет. Цвет краски тот же.
Неужели номер изменился?..
— Пятый — это Юкимичи?
— Да заткнись! Мне самому не в кайф смотреть в глаза мужику... Но приказ есть приказ!.. Приказ?
Неужели Кадзами-сама действует по чьему-то указанию?..
...Конечно. Я сразу должна была понять.
Если Ягири Кагэто участвует в гоконе, Тэндо Хосинэ не могла остаться в стороне!..
Этот жребий... металлический... и тёплый...
Похоже, номер меняется под действием тепла. Внутренний нагреватель с дистанционным управлением...
Эта излишне продуманная конструкция... Без сомнений — работа Тэндо Хосинэ.
Судя по всему, она наблюдает за всем из другой комнаты... где-то есть камеры...

Комментарии

Загрузка...