— Интересно, каково это — добираться на учёбу на поезде?
Стояло утро. В салоне автомобиля, везущего нас в академию «Тэндзёин», юная госпожа внезапно заговорила об этом.
— Вас чем-то не устраивает машина? Если у вас есть какие-то пожелания, только скажите — я тотчас всё устрою.
— Да нет, дело не в этом. Просто ребята в классе обсуждали, как ездят на поезде, и мне стало немного любопытно.
Иными словами, в ней взыграл интерес.
Возможно, из-за острой интуиции и таланта буквально ко всему на свете юная госпожа по натуре весьма любознательна. Её легко привлекает всё неизведанное. И на сей раз этот интерес переключился на «поездки на поезде».
— … Если подумать, вы ведь обычно не пользуетесь поездами, верно, госпожа?
— Куда бы мне ни понадобилось, меня всегда везёт водитель. Что же касается поездок на общественном транспорте, тут у меня вообще нет никакого опыта. Раз уж выпал случай, может, стоит попробовать хотя бы разок?
— Вы так говорите, но… на самом деле в этом нет ничего занятного. Как и следует из названия, ты просто садишься в поезд и едешь на занятия. По утрам там особенно не протолкнуться, так что для вас это будет скорее неприятная теснота.
— Теснота?
— Поездами ведь пользуются не только школьники, но и взрослые, спешащие на работу. Народу там уйма, и в зависимости от времени сесть на свободное место чаще всего попросту невозможно.
— Хм-м. Звучит действительно хлопотно, прямо как мне и рассказывали.
— К тому же в битком набитом вагоне волей-неволей приходится тесниться вплотную к другим людям, так что для вас, госпожа…
— Решено: сегодня возвращаемся на поезде.
— Вы вообще меня слушали?
— Разумеется.
— В таком случае сегодня…
— Возвращаемся на поезде.
— Госпожа?!
Что происходит? Неужели она ослышалась?
На всякий случай стоит объяснить ещё раз.
— Госпожа, боюсь, поездка на поезде окажется далеко не такой приятной, как вы себе представляете.
— Вот как?
— Да. Если мы попадём в вечерний час пик, вас так зажмут со всех сторон, что и пошевелиться будет трудно.
— Даже если грянет катастрофа и мир перевернётся вверх дном, сегодня мы совершенно точно возвращаемся на поезде.
Почему?! С чего вдруг юная госпожа так зациклилась на этом поезде?!
— Эйто. Ты сегодня тоже поедешь на поезде со мной.
— Разумеется, я и так собирался сопровождать вас, но… госпожа, не знаю, на что вы рассчитываете, но прошу, не стоит себя пересиливать.
— Вовсе я себя не заставляю. Напротив, сердце так и трепещет от предвкушения, так что не переживай.
Причина оставалась неясной, но юная госпожа, судя по всему, твёрдо вознамерилась прокатиться на поезде во что бы то ни стало.
На этот раз каприз юной госпожи принял довольно странный оборот.
… Впрочем, в этом тоже есть своё очарование. Мой долг как её слуги — просто исполнять любые её желания.
Маршрут от ближайшей к академии станции до особняка, а также среднюю загруженность поездов по часам я помню наизусть… С погодой тоже всё отлично. Остаётся лишь время отправления. Хотелось бы подгадать так, чтобы разминуться с часом пик, но… тут всё целиком зависит от настроения юной госпожи, поэтому остаётся лишь уповать на удачу.
Пока я мысленно выстраивал наше расписание после уроков, юная госпожа с на редкость сосредоточенным лицом набирала какое-то сообщение в телефоне.
… Редкое зрелище. Юная госпожа не только невероятно одарена, но и потрясающе трудолюбива. Её способности безупречны во всех отношениях, и если в прошлом всё могло быть иначе, то теперь она с невозмутимым видом справляется с любой задачей на отлично (хотя за этим, разумеется, стоит немалый труд). Раз уж на её лице появилось столь серьёзное выражение, дело наверняка исключительной важности.
Мне хотелось окликнуть её, но… не желая сбивать её с мысли, я решил пока просто молча приглядывать со стороны.
Все уроки благополучно завершились, и настало время после занятий.
Юная госпожа пребывала в таком прекрасном расположении духа, словно вот-вот замурлычет себе под нос какую-нибудь мелодию, и вместе с потоком расходящихся по домам учеников направилась прямиком к станции.
… Но разве вы идёте этой дорогой от академии к станции не впервые, госпожа? При этом шагала она так уверенно, будто заранее заучила карту наизусть и в совершенстве знала весь путь.
— Госпожа, вы уже ходили этой дорогой?
— Впервые. Меня ведь обычно возят на машине.
Тогда почему она идёт так уверенно, ни на секунду не колеблясь?
Неужели она и впрямь изучила карту и вбила маршрут себе в голову?.. Нет, как бы сильно ей ни хотелось вернуться на поезде, вряд ли она зашла бы настолько далеко.
— Ой, это же Эйто-кун и Тэндо-сан!
— А вы чего это пешком? Вас ведь обычно машина забирает, разве нет?
Должно быть, для них это редкое зрелище — видеть, как мы с госпожой, обычно уезжающие на машине, возвращаемся пешком.
Нас окликнули несколько старшеклассниц из нашей параллели.
— Здравствуйте. Сегодня мы решили разнообразить привычный распорядок и поехать домой на поезде.
Похоже, ученицы из соседнего класса. В средней школе мы с ними в одном классе не учились.
С юной госпожой они близко не общались, но в будущем всё вполне могло измениться.
Я постарался вежливо улыбнуться, чтобы ни в коем случае не вызвать у них неловкости. Нельзя допустить, чтобы из-за меня пострадала репутация юной госпожи.
— ………… Э-э… Я-ясно! Прямо как мы!
— Может… пойдём вместе? Мы бы с радостью поболтали с тобой, Эйто-кун!
— Госпожа, как мы поступим…
— Прошу прощения. Мы сегодня очень спешим.
Ослепительно и безупречно улыбнувшись, юная госпожа крепко перехватила меня за руку и быстро зашагала вперёд.
— Г-госпожа? Что стряслось?
— Что значит «что стряслось»?! И к чему была эта твоя улыбочка?!
— Я лишь заботился о том, чтобы не навредить вашей репутации, госпожа…
— Да пусть лучше моя репутация разобьётся вдребезги о землю, чем они будут так на тебя вешаться!
— Но я не могу позволить ей разбиться?!
— В общем, мы спешим! Прямо сейчас! Немедленно уходим! Из этой опасной зоны!
Вот так, шагая в ускоренном темпе, мы вскоре добрались до станции.
В этот час здесь не должно быть толпы. О переполненных поездах и говорить нечего: такое могло случиться, лишь если бы небо и земля поменялись местами. Вокруг находились разве что такие же ученики нашей академии, возвращавшиеся по домам.
— Эйто. Что-то я нигде не вижу в продаже бэнто.
— Их продают только на крупных узловых станциях, через которые проходит синкансэн. По крайней мере, на станции такого масштаба их точно не найти.
— Вот как. А мне хотелось попробовать… Жаль.
— Отложим это на другой раз. Я обязательно всё устрою.
— Нет, так не пойдёт. Я хочу купить бэнто именно на станции.
Пока мы вели этот праздный разговор, точно по расписанию подошёл поезд.
Двери распахнулись, и мы с юной госпожой вошли внутрь. Как я и предполагал, в вагоне в это время было свободно.
Кроме учеников нашей академии, других пассажиров почти не наблюдалось.
— Госпожа, присаживайтесь, пожалуйста. Свободных мест более чем достаточно.
— Я постою.
Я ни в коем случае не мог позволить себе сесть, пока моя госпожа стояла. Волей-неволей мне тоже пришлось остаться стоять посреди полупустого вагона.
Надеюсь, это хоть немного удовлетворит интерес юной госпожи к поездам…
Пока я стоял рядом с ней, покачиваясь в такт движению, поезд прибыл на следующую станцию.
Двери открылись, и с платформы один за другим начали заходить люди… заходить?
— Хм?
С перрона почему-то хлынула настоящая толпа. Пока я пытался осознать происходящее, вагон в мгновение ока забился до отказа — о том, чтобы сесть, не могло быть и речи.
Ч-что происходит? Сейчас ведь даже не час пик, откуда столько людей?..
Ещё будучи в академии, я в деталях изучил всю информацию об окрестностях станций на нашем пути.
Никаких крупных мероприятий не намечалось. Максимум пара мелочей вроде лотереи или раздачи воздушных шариков…
— Ох. А народу-то набилось прилично, правда?
— Д-да. Прошу прощения, госпожа. Это моя оплошность.
— Вовсе это не твоя вина. Просто так совпало, что именно в этот вагон набилось столько людей. Ты ведь не можешь отслеживать перемещения каждого встречного, так что не переживай.
— Но заставлять вас терпеть такую давку, госпожа…
— Со мной всё в порядке. Вовсе здесь и не тесно.
Как и ожидалось от госпожи. Внезапная толкучка ни капли её не смутила — она даже улыбалась.
Мне стоит поучиться у неё такой выдержке. Раз уж я теряюсь из-за пары непредвиденных мелочей, мне ещё расти и расти.
— Ох…
Вагон качнуло, и людская волна колыхнулась следом. Я изо всех сил пытался отвоевать для юной госпожи хоть немного свободного пространства, но при таком скоплении людей это было практически невыполнимо.
— Прошу прощения, госпожа. Пожалуйста, потерпите немного…
— Не переживай. И главное — тебе незачем сдерживаться. Защищай меня как следует.
◇◆◇
Я и подумать не могла, что после перехода в старшую школу так быстро объявится вороватая кошка.
Признаться, я уже начинала паниковать. Нужно было срочно что-то предпринять. Но сколько я ни ломала голову, ничего толкового не придумывалось… и тут меня осенило. Как говорится, сложнее всего заметить то, что прямо перед носом. А ведь ответ всё это время лежал на поверхности.
Переполненный поезд. Подумать только, что я упустила такой вариант… Мне ещё учиться и учиться.
Обычно считается, что от переполненного поезда нет никакой пользы.
Да, всё верно. Мне и самой вовсе не в радость там толкаться.
Но… что если выгода всё же есть? Что если это ни с чем не сравнимое преимущество?
— Особенно в переполненном поезде неизбежен тесный контакт с другими людьми, так что вам, госпожа…
— Сегодня мы возвращаемся домой на поезде.
Тесный контакт. Точно. Физический контакт вполне может оказаться действенным.
Не сочтите за хвастовство, но для своего возраста я развита более чем недурно (буквально на днях школьная форма в груди снова стала тесновата).
… К тому же в переполненном поезде можно прижаться к нему незаметно, естественно и совершенно неизбежно. Идеальная обстановка, чтобы пустить в ход все свои достоинства. Да и мне самой это только в радость.
Едва эта мысль пришла мне в голову, как я тут же привела план в действие.
Я достала смартфон и отправила сообщение через закрытое приложение семьи Тэндо (к слову, разработанное мной собственноручно). План созрел буквально за пару секунд. Оставалось лишь привлечь нужных людей. А с могуществом семьи Тэндо это сущий пустяк.
Задача перед ними стояла предельно простая.
Всего-то и требовалось: сесть в указанный мной вагон в строго назначенное время. Вот и всё.
… Ну. То, что из-за столь непривычной для Эйто поездки на поезде тут же нарисовалась ещё одна вороватая кошка, стало неожиданностью… впрочем, ничего страшного. Нужно лишь поставить победную точку прямо здесь, в этой давке.
Эйто растерялся, когда согнанные мной люди заполнили вагон, я же осталась довольна. Нет. Не просто довольна. Настоящая битва начинается прямо сейчас.
— Прошу прощения, госпожа. Потерпите немного…
— Не переживай. Куда важнее — не стесняйся. Защищай меня как следует.
— … Слушаюсь.
Под напором собранных мной людей расстояние между нами стремительно сократилось. Эйто упёрся рукой в стену вагона, пытаясь прикрыть меня своим телом, но из-за толпы мы всё равно оказались вплотную прижаты друг к другу.
… М-м. Оказаться прижатой к нему так близко… признаться, немного смущает.
Но зато это может послужить толчком, чтобы Эйто начал видеть во мне девушку хотя бы чуточку больше.
… Фу-фу. Какая жалость, вороватые кошки, положившие глаз на Эйто.
Похоже, уже совсем скоро я смогу объявить о своей полной победе.
— Госпожа, вас не сдавило?
— Всё в порядке. Можешь даже встать ближе…
Я подняла взгляд.
— … Ах.
Лицо Эйто оказалось гораздо ближе, чем я думала.
Мне показалось, будто меня затягивает в его глаза, прекрасные, словно ночное небо, и все планы, всё хладнокровие — всё, о чём я только что думала, вмиг улетучилось, оставив в голове звенящую пустоту.
Он близко… Намного ближе, чем я думала… и эта поза… она ведь…
Я видела подобное в дорамах и манге, которые штудировала для исследований.
Это ведь то самое, да? «Кабэдон»? Не могу поверить, что получила кабэдон от самого Эйто, пусть даже случайно…
Ч-что?..
Лицо вдруг обдало жаром. Сердце тоже заколотилось как бешеное…
— Госпожа.
— Ой!.. Д-да, что такое?
— Вы покраснели. Вам нездоровится?..
— Н-нет, вовсе нет! Со мной всё хорошо. Всё в порядке, так что…
………… Похоже, я плохо представляла пределы собственной стойкости.
— Пока… пожалуйста, не смотри на меня так пристально.
Эту истину я в полной мере осознала лишь после того, как мы вышли из поезда, а ноги наотрез отказались идти.
К слову, несколько дней спустя.
До меня дошли слухи, будто Эйто защитил какую-то девушку кабэдоном, из-за чего поклонниц у него слегка прибавилось. Мне до смерти захотелось врезать кулаком в стену.
◇◆◇
Класс 1-«А» старшей школы академии «Тэндзёин».
Именно в него этой весной определили нас с юной госпожой.
С церемонии поступления прошёл месяц, и внутри класса уже успели сформироваться отдельные компании.
Тех учеников, которые, как мы с юной госпожой, перешли из средней школы по сквозной системе, называют «внутренними». Тех же, кто поступил со стороны, сдав вступительные экзамены, — «внешними». И класс разделился в основном по этой границе.
Для «внутренних» вполне естественно держаться вместе, ведь они знакомы ещё со средней школы. В свою очередь, «внешним» трудно влиться в уже сложившиеся круги, поэтому они неизбежно сбиваются в собственные группки.
И вот одна из проблем, которые беспокоят меня прямо сейчас:
У юной госпожи совсем нет друзей…
С момента поступления в старшую школу прошёл примерно месяц, но у юной госпожи так и не появилось ни единого человека, которого она могла бы назвать другом. По правде говоря, эта проблема тянется ещё со средней школы.
Дело не в том, что окружающие её сторонятся. Напротив, на неё обращены восхищённые взоры, да и сама она вполне охотно откликается, если к ней обратиться. Буквально на днях по дороге домой с нами даже заговорили незнакомые девушки.
И тем не менее тех, с кем она сблизилась бы настолько, чтобы назвать друзьями, практически нет.
Можно сказать, она относится ко всем одинаково ровно — к худу ли, к добру. Не то чтобы это плохо, да и насильно дружить никто не заставляет, однако меня тревожит, что из-за этого её мир сужается. Лишь об этом я и переживаю.
— Чего такой серьёзный, Эйто? … Только не говори, что задумался о девчонках в спортивной форме, которые прямо сейчас вовсю потеют в спортзале? Я тебя понимаю. Прекрасно понимаю, Эйто. Особенно Тэндо-сан в физкультурной форме — в этом зрелище наверняка кроется убийственное очарование…
— Скажешь ещё хоть слово, Юкимити, и пойдёшь замаливать грехи.
— Как обычно, пугаешь до жути, стоит заговорить о Тэндо-сан…
Крашенные в каштановый цвет, слегка удлинённые волосы. Стройное, но пропорциональное тело с в меру развитой мускулатурой. Если бы мне пришлось с кем-то его сравнить, то на ум пришёл бы дружелюбный пёс. В его словах и манерах сквозит такая непринуждённость, что и опомниться не успеешь, как он уже вторгся в твоё личное пространство.
Этот парень, который обычно носит школьную форму донельзя небрежно, а сейчас стоит в спортивной одежде с поднятыми руками, — Кадзами Юкимити.
Благодаря тому, что наши родители… вернее, родители юной госпожи и родители Юкимити поддерживают хорошие отношения, мы с ним и юной госпожой знакомы с самого детства. Вдобавок к высокой успеваемости — пусть и не дотягивающей до уровня госпожи, — он настолько общителен, что меньше чем за месяц успел сойтись с «внешними» учениками. По всем показателям первоклассный парень, чего и не скажешь по его легкомысленной внешности.
— Раз уж ты напустил на себя такую серьёзность, дело наверняка в Тэндо-сан, да?
— … Ты, как всегда, проницателен.
Этого парня вполне можно назвать одним из друзей юной госпожи. По крайней мере, они в хороших отношениях.
Сейчас у юной госпожи практически нет ровесников, с кем бы она водила дружбу. И слово «практически» здесь как раз из-за него.
— Ты ведь со многими общаешься?
— Ну да. Гордиться тут особо нечем, но я уверен, что первым соберу контакты всех «внешних» девчонок. Думаю, ещё неделька — и коллекция будет полной.
— Этим и правда не стоит гордиться.
— Короче, если тебя что-то гложет, выкладывай. Я ведь единственный парень, к кому ты можешь запросто обратиться за советом, так?
Он, конечно, невыносим, но его общительность и правда нельзя недооценивать.
… Может, всё-таки посоветоваться с ним? Если покажется, что это дурно повлияет на юную госпожу, я в любой момент смогу всё пресечь.
— На самом деле…
Не особо надеясь на результат, я делюсь с Юкимити своими переживаниями.
— … Вот оно как. И правда, подруг в академии у Тэндо-сан толком нет. Если не считать знакомых из тех же высших кругов.
— Но даже среди этих связей в высшем обществе найти семью, которая могла бы соперничать с домом Тэндо…
— Ну, порой встречаются те, кто не знает своего места… Впрочем, ладно. Я понял, о чём ты беспокоишься.
— Понял?
— Понять-то понял, но… задача не из лёгких. Особенно сейчас, когда она начеку.
— … И в чём причина?
Вряд ли этот парень стал бы называть дело сложным, хорошенько всё не обдумав.
— Так, погоди… Сначала я хотел бы кое-что уточнить.
— Спрашивай что угодно. Если речь о юной госпоже, я знаю практически всё.
— Ладно. Во-первых, не так давно тебе ведь призналась в чувствах девушка?
— Было дело.
— И ты рассказал об этом Тэндо-сан?
— Рассказал.
— Ясно. Теперь всё встало на свои места.
— Да что ты вообще мог понять из одного этого?!
— Более беспечного парня я в жизни не видел.
— Всё настолько плохо…?! Я правда натворил что-то ужасное…?!
Чёрт. Ничего не понимаю… вообще ничего!..
Что же такого я сделал…?!
— Кстати, до меня тут дошёл один слух насчёт тебя.
— Насчёт меня? Не о юной госпоже?
— Именно. Не о Тэндо Хосинэ, а о Ягири Эйто. Речь о тебе. … Эйто, ты ведь недавно проходил один по привокзальной площади?
— … Вроде бы. Мне нужно было кое-что купить, и я помню, как шёл там.
— И ты тогда случайно не видел, как к какой-то школьнице приставали парни?
— А. Видел, было такое.
— … Ты полез заступаться и схлопотал?
— Не недооценивай меня. С какой стати по мне должен был попасть удар дилетанта? Они полезли с кулаками, даже не став слушать, так что я их просто слегка осадил.
— … Ясно.
— … И почему ты смотришь в небо?
— Да так. Просто мне как её другу детства искренне жаль Тэндо-сан… Похоже, теперь она ещё нескоро ослабит бдительность.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...