Стоило Ли Цзяньюаню сунуть в карман тот мерцающий синевой древний осколок ядра,
как эта созданная Оком Бездны пространственная аномалия, которую так старательно пестовали заговорщики, превращая её в катализатор для кровавого жертвоприношения Цзянхаю,
окончательно лишилась всякой энергетической подпитки.
Всю кроваво-красную равнину прорезал оглушительный, исполненный боли стон.
Земля покрылась безумной паутиной трещин, из которых забил раскалённый добела поток лавы.
А две зловещие багровые луны в небе, словно разбитое вдребезги стекло, рассыпались мириадами истаивающих в пустоте искр.
─ Уходим! Пространство вот-join-ка рухнет! ─ звонко крикнула
Цзи Русюэ.
Бросившись вперед первой, она увлекла за собой десятку элитных бойцов Бюро Боевых Искусств, стремительно помчавшись к выходу из секретного мира, словно сорванная с тетивы стрела.
В этом разрушающемся мире, который вот-вот поглотит Ничтожность,
малейшая заминка в пространственных вихрях означала верную гибель.
Стоило только угодить в них – и тогда даже воины их ранга, не говоря уже о мастерах ранга правителя шестой ступени, в одно мгновение оказались бы разорваны на мельчайшие клочки.
Такова была карающая мощь законов самого мироздания,
против которой бессильна любая смертная воля.
Впрочем, не считая одного законченного ленивца, который шел в самом хвосте колонны, неторопливо засунув руки в карманы.
─ Чего спешить, всё равно ещё не всё развалилось, ─
Ли Цзяньюань ленивой поступью шагал по раскалывающейся багровой почве.
Он даже не поленился наклониться
и вытянуть из трещины в черном камне у дороги побег целебной травы, источавший слабое алое свечение.
─ Мда, третьесортный огненный злак – «алый багрянец».
─ Хоть качество и низковато, на черном рынке за него вполне можно выручить на пару знатных ужинов с морепродуктами. ─
Бормоча себе под нос, Ли Цзяньюань привычным движением запихнул стебель в тот самый камуфляжный рюкзак, где у него лежала свинина.
Если бы этот кадр увидели несшиеся впереди сломя голову Цзи Русюэ и остальные...
─ Шагай быстрее, ─
почувствовав внезапную холодность и гладкость чужой кожи на своем запястье,
Ли Цзяньюань слегка опешил.
Он опустил взгляд на вцепившуюся в него утонченную ручку, а затем перевел его на безупречный профиль Су Цинхань, чьи ушки слегка порозовели, несмотря на привычно бесстрастное выражение лица.
─ Студентка Су, ─
Ли Цзяньюань позволил ей тащить себя вперед, а уголки его губ тронула насмешливая улыбка.
─ Ты часом не решила воспользоваться моментом и полапать меня?
─ Заткнись, ─
бросила Су Цинхань, даже не оборачиваясь, а голос её сочился холодом.
─ Еще слово – и я швырну тебя прямиком в пространственный разлом на съедение тварям.
Хотя слова её звучали грозно, пальцы, сжимавшие запястье Ли Цзяньюаня, невольно стиснули его еще сильнее.
Двигаясь бок о бок,
в самые последние секунды перед полным коллапсом тайного измерения,
они вспыхнули двумя световыми полосами и чудом вырвались наружу через уже закрывающуюся черную расселину.
...
Над центральной площадью Цзянхая
громадный черный разлом, зиявший прежде подобно предвестнику апокалипсиса и непрерывно изрыгавший орды потусторонних монстров,
теперь
стремительно сужался на глазах.
Из нескольких тысяч метров в длину он сжался до сотни, до десяти, до метра...
Наконец,
с глухим чмокающим звуком
эта смертоносная рана на теле небесного свода Цзянхая окончательно затянулась и исчезла бесследно.
Тяжелые свинцовые тучи рассеялись вместе с ней.
Долгожданное ослепительное солнце, подобно золотому водопаду,
пробилось сквозь облака и вновь залило светом город, переживший смертельную угрозу.
─ З... закрылась?! ─
Внизу
тысячи бойцов Цзянхая, уже смирившиеся с неизбежной гибелью и готовые сражаться с чудовищами до последнего вздоха,
теперь завороженно глядели на вновь ставшее лазоревым небо.
Они отказывались верить собственным глазам.
Неисчислимый, бесконечный поток потусторонних тварей, перших сюда волна за волной,
вместе с закрытием разлома не просто прекратил прибытие –
даже те твари, что успели прорваться наружу, словно лишившись незримой подпитки, разом зачахли и ослабли.
Ободренные этим зрелищем защитники человечества мгновенно перебили их до последнего.
─ Победа!─
─ Мы победили! Цзянхай спасен!─
─ Ура-а-а!! ─
После краткого мига мертвой тишины
центральная площадь взорвалась исступленным ликованием, подобным грохоту девяти валов.
Бесчисленные бойцы швыряли на землю обагренное кровью оружие,
обнимались со слезами на глазах и даже падали на колени, целуя землю, которую отстояли ценой своих жизней.
Они выжили!
В этой катастрофе с разломом A-ранга, сулившей неминуемую смерть, они чудом уцелели!
А в самом авангарде толпы
глава Бюро Боевых Искусств Цзянхая Линь Чжэньтянь,
весь с ног до головы покрытый чужой кровью, сжимал в руке голову поверженного зверя пикового уровня четвёртой ступени.
Он не кричал от радости.
Его взгляд был прикован к пустоте, где только что исчез разлом.
Налитые кровью от предельного напряжения тигриные глаза излучали смесь неподдельного потрясения и дикого восторга.
Остальные понятия не имели, как именно закрылся этот прорыв.
Но он-то знал все до мельчайших деталей!
Всего десяток минут назад по защищенному каналу связи
он собственными глазами видел, как тот самый семнадцатилетний парень, которому он лично присвоил титул Почетного стража,
одним движением пальца стер в порошок воина ранга правителя
и как легким взмахом руки навсегда стер с лица земли нескольких старейшин пикового четвёртого ранга вместе с ключевым алтарем!
Эта непостижимая, переворачивающая все представления о силе чудовищная мощь
заставляла Линь Чжэньтяня содрогаться дочеловеческим ужасом при одном лишь воспоминании.
─ Ли Чэньюань... ─
беззвучно шевеля губами, повторил имя юноши Линь Чжэньтянь.
Он прекрасно понимал, что Цзянхай –
нет,
весь Китай и даже вся боевая расстановка Голубой звезды
теперь перевернутся с ног на голову из-за появления этого юноши!
─ Шеф! Смотрите, они идут! ─
стоявший рядом сотрудник бюро взволнованно ткнул пальцем в небеса.
Проследив за направлением его руки,
люди увидели, как
в лучах солнца
военный вертолет Бюро Боевых Искусств плавно спускается из облаков прямо на свободную площадку в центре площади.
Люк отворился.
Цзи Русюэ в сопровождении десятка измотанных, но с диким вожделением в глазах элитных бойцов первыми ступила на землю.
─ Это же замглавы Цзи! Они вернулись невредимыми!─
─ Слава богам! Разлом закрыли элитные бойцы Бюро! ─
Окружающие бойцы сплошным кольцом обступили их, стихийно выстроившись в два живых коридора,
чтобы встретить героев, рискнувших проникнуть в логово врага ради спасения Цзянхая,
с максимальными почестями и благоговением.
Однако
перед лицом этого народного ликования
Цзи Русюэ и её бойцы даже не думали почивать на лаврах.
Они резко развернулись и вытянулись в две ровные струнки по обе стороны от вертолетного трапа,
почтительно склонив головы,
словно ожидая появления самого владыки.
Столь странное поведение заставило всех присутствующих замереть в недоумении.
Неужели даже заместитель главы бюро встречает кого-то с таким трепетом?
Кто же, черт побери, сидит внутри вертолета?!
Неужели высший чин, присланный напрямую из столичного управления?!
Под затаившее дыхание многотысячной толпы
раздалось отчетливое:
─ Так-так. ─
Следом за парой легких шагов
из люка показались две молодые фигуры
– юноша и девушка.
Девушка – в ослепительно-белых, чистых одеждах, холодная и прекрасная, с мечом наперевес, вылитая лунная фея, сошедшая с небес.
Та самая первая снежная красавица Третьей старшей школы боевых искусств, Су Цинхань.
А парень...
Был облачен в просторный серый спортивный костюм,
а за спиной тащил нелепый, донельзя раздутый камуфляжный рюкзак.
Руки его покоились в карманах брюк,
во рту торчала невесть где раздобытая конфета на палочке,
а сам он щурился, лениво зевая и всем своим видом изображая невыспавшуюся соленую рыбу.
─ Э... это еще кто такой?─
─ Неужели Су Цинхань явила божественную мощь и закрыла разлом?─
─ Но что с этим парнем? Лицо какое-то знакомое... Твою мать! Да это же тот самый никчемный неудачник Ли Ц из Третьей старшей, у которого даже камень пробуждения ничего не показал! ─
Кто-то из зорких учеников Третьей старшей школы среди толпы мгновенно узнал Ли Цзяньюаня
и издал крик изумления, будто перед ним ожил призрак.
Разве этот парень не должен был отсиживаться в бомбоубежище?
Какого черта он вылезает из вертолета, прибывшего из самого эпицентра секретного мира?
Более того, судя по выправке замглавы Цзи, она... встречает именно его?!
Что здесь, черт побери, происходит?!
Но прежде чем толпа успела оправиться от шока и вопросов,
Линь Чжэньтянь –
верховный правитель боевой сферы Цзянхая, абсолютный тяжеловес ранга вожака пятой ступени,
на глазах у десятков тысяч бойцов
без малейших колебаний опустился на одно колено!
─ Глава Бюро Боевых Искусств Цзянхая Линь Чжэньтянь
вместе со всеми бойцами города приветствует возвращение Почетного стража! ─
Голос Линь Чжэньтяня,
подобно бронзовому колоколу, прокатился над площадью.
Этот поклон, это преклонение
окончательно взорвали обстановку!
─ Почетный страж?!─
─ Так это он – тот самый легендарный таинственный мастер, которому бюро пожаловало высшую награду Цзянхая?!─
─ Господи помилуй! Да сколько ему лет?! Неужели именно он уничтожил разлом A-ранга и спас весь Цзянхай?! ─
Буря.
Шок.
Немыслимо.
Все мыслимые эмоции в этот момент взметнулись в сердцах тысяч бойцов, словно извержение вулкана.
Те самые люди, что секунду назад еще недоверчиво и презрительно косились на Ли Цзяньюаня,
теперь стояли бледно-белые, со слабыми от страха коленями.
В этом мире, где почитают лишь силу,
тот, кто способен в одиночку укротить бедствие A-ранга,
безусловно, возвышается над всем Цзянхаем и даже над всей провинцией Цзяннань подобно живому божеству!
─ Приветствуем возвращение господина стража!─
─ Приветствуем возвращение господина стража!! ─
Без каких-либо команд со стороны
на площади
десятки тысяч бойцов Цзянхая, гарнизонных солдат и мирных жителей, только что вышедших из укрытий,
единой волной рухнули на одно колено.
Оглушительные крики ликования и славословия взметнулись к небесам!
В эту самую секунду
Ли Цзяньюань,
этот семнадцатилетний старшеклассник,
стал для миллионов живых душ Цзянхая единственным и абсолютным спасителем!
Ощущая на себе этот безумный шквал истовых, фанатичных взглядов,
Ли Цзяньюань почувствовал лишь легкое зудение в затылке.
─ Пипец. ─
─ Ну всё, теперь точно прославился. ─
─ Теперь за лапшой на угол не выйти – толпа автографы требовать начнет. ─
С досадой разгрызнув леденец, Ли Цзяньюань вздохнул.
Он ведь просто хотел срубить немного легких денег да прихлопнуть мух, что мешали ему выспаться.
Кто же знал, что старик Линь окажется столь мастеровит по части показухи
и закатит ему такую помпезную церемонию «возведения в ранг божества» прямо перед всем городом.
Да это же натуральное заклание на раскаленном алтаре!
─ Братец Цэньюань... то есть, господин Ли! ─
Линь Чжэньтянь поднялся с колен
и в несколько шагов приблизился к Ли Цзяньюаню, заливаясь горючими слезами по своему перемазанному кровью и пылью лицу.
Линь Чжэньтянь захлебывался рыданиями: ─ Ох, господин страж, вы истинный спаситель нашего Цзянхая! ─ ─ Да брось ты, ─ замахал руками Ли Цзяньюань. ─ Я просто мимо проходил и мусор подобрал. ─

Комментарии

Загрузка...