На руинах алтаря на вершине горы стояла могильная тишина.
Прежний зловещий, пугающий до мурашек своей тошнотворной вонью крови оплот «Ока Бездны»...
Теперь, после «хирургической операции» силой [Аннигиляции], мало того что старейшины обратились в пыль, но и весь алтарь вместе с жутковатыми идолами вычистили дочиста.
Ровная вершина горы выглядела настолько чистой, будто здесь отродясь ничего не существовало.
Если не считать изредка пролетающего ветерка, ни малейшего следа злой энергии больше не ощущалось.
Лу Чэньюань неторопливо убрал руку, лениво отряхнув с ладоней пыль.
─ Никакой экологической культуры у этих злодеев.
─ Понастроили алтарей, а разбирать потом запаришься. ─ Бормоча себе под нос, Лу Чэньюань повернулся, намереваясь кликнуть Су Цинхань и Цзи Русюэ поскорее сворачивать лавочку и двигать домой.
В конце концов, зачистка стаи зверей и этих старых пердунов хоть и не потребовала сил, но отняла у него целых несколько секунд драгоценного отдыха.
В тот самый момент, когда он развернулся...
Его взгляд случайно зацепился за слабый синеватый отсвет на гладкой земле.
─ М? Плохо протерлось? ─ Лу Чэньюань слегка приподнял брови, удивившись.
Он же взмахнул рукой так, что применил закон [Аннигиляции], полностью стерев этот участок как на физическом, так и на энергетическом уровне.
По идее, ни прочный метеоритный металл, ни артефакты высшего ранга уцелеть не должны были.
Как же что-то могло остаться?
С любопытством шагнув вперед, Лу Чэньюань приблизился к месту исхождения голубого света.
На гладкой как зеркало поверхности чёрной скалы...
Тихо лежала неправильной ромбовидной формы осколочная пластина размером с пол-ладони.
Она вся отливала глубоким лазурно-синим цветом, а на поверхности не наблюдалось никаких следов ручной огранки.
Напротив, изнутри смутно струился густой рой звёздных искр.
Словно в этом крохотном осколке была заперта уменьшенная копия звёздного неба.
Парящий в центре уничтоженного алтаря кристалл, источавший чёрный дым, служил лишь внешней оболочкой для этой пластины.
А сам осколок являлся истинным сердцем, поддерживающим работу всего разлома A-ранга.
─ Занятная вещица. ─ Лу Чэньюань присел на корточки, ущипнув двумя пальцами лазурный обломок.
На ощупь он был ледяным.
Никаких бурных или зловещих колебаний энергии не исходило, напротив – веяло древностью, простором и даже некоторой мёртвой тоской.
В ту самую секунду, когда пальцы Лу Чэньюаня соприкоснулись с осколком...
Вжух! –
Слабый, но невероятно упрямый ментальный всплеск по пальцам мгновенной волной хлынул прямо ему в голову!
Окажись на его месте кто-то другой, пусть даже сильнейший владыка ранга правителя шестого ранга...
Приди такое оставленное с древности ментальное эхо в голову без всякой подготовки, его рассудок наверняка бы помутился, а сам он превратился бы в слабоумного.
Но Лу Чэньюань – кто он?
В его теле таился закон [Аннигиляции], символизирующий конец вселенной.
И этот импульс, только успев проникнуть в его море сознания...
Не успев толком взбудоражить хоть что-нибудь...
Оказался насмерть задавлен безбрежной силой ничтожности, послушный и тихий, словно вырвавший зубы котёнок.
Вслед за этим...
В голове у Лу Чэньюаня, словно калейдоскоп, замелькали разбитые, искажённые, но вместе с тем грандиозные картины памяти.
Сии видения вовсе не принадлежали кому-то конкретному.
То были запечатлённые в долгие годы скитаний этой пластины отпечатки космических масштабов.
Картина первая.
Бескрайнее, безбрежное звёздное небо.
Мириады исполинских, немыслимых по масштабам жизнеродных древних звёзд пылали ярким светом в пустоте.
Различные божественные звери, гигантские демоны и даже те древние боги ростом в десятки тысяч вёрст, что сжимали в руках звёзды, о существовании которых ведали лишь мифы...
Все они плодились и множились под этими небесами, выстраивая величественные цивилизации.
Однако сюжет менялся.
Картина вторая.
Где-то в глубинах космоса внезапно раскололась огромная, не поддающаяся описанию трещина.
Густой мрак, темнее самой ночи, извергался из разлома.
Вместе с этой пеленой шло...
Полчище чудовищных созданий странных форм, излучавших отчаянную ауру.
У них не было тел, они лишь паразитировали на живых существах или мёртвой материи.
Куда бы они ни ступали, древние миры увядали, звери падали замертво, а боги истекали кровью.
Вся вселенная погрузилась в пучину бесконечной войны и резни.
А третья картина, ставшая финальной.
Оказалась донельзя смазанной и искривленной.
На периферии сознания Лу Чэньюань смутно разглядел...
У самого края вселенной медленно раскрывающуюся пару алых глаз, размером превосходящих гигантские солнцеподобные звёзды.
В тех глазах плескались жуткая жадность и злоба ко всему живому.
Одного только давления, исходившего от этого взгляда...
Хватило, чтобы законы целых галактик рухнули и обратились в прах.
─ Владыка Бездны? ─ В голове у Лу Чэньюаня сам собой всплыл этот незнакомый доселе термин.
Неужто это то самое «темное божество», о котором толкал речи тот самый «Ничтожность»?
Или же конечная цель античеловеческой организации «Око Бездны», задумавшей устроить под Цзянхаем грандиозное жертвоприношение?
С исчезновением последней картины...
Пальцы Лу Чэньюаня, сжимавшие осколок, сами собой чуть сильнее сжались.
В его привычно ленивых глазах...
На миг промелькнуло нечто тяжёлое и глубокое.
Хоть эти фрагменты памяти и являлись лишь обрывками, не давая конкретных зацепок...
Скрытый в них объём информации потрясал воображение.
Оказывается, беспрерывно появляющиеся на Голубой звезде внепространственные разломы...
Не просто случайные пространственные сбои или нашествия чудовищ.
А ходы, выстроенные обитателями далёкого космоса – внеземными демонами и тем самым «Владыкой Бездны» с целью поглотить истоки Голубой звезды.
А безумцы из «Ока Бездны» – всего лишь мелкие шавки, которых те вырастили на планете.
─ Тц. ─
Лу Чэньюань цокнул языком.
─ Муть тут куда глубже, чем я думал. ─
Он-то полагал, что разберётся с парой клоунов в Цзянхае и продолжит спокойно валяться в роли соленого рантье.
Теперь же выходило иначе.
Даже если он выкорчует «Око Бездны» до последнего корешка...
Покуда «Владыка Бездны» в космических глубинах держит Голубую звезду в прицеле, неприятности будут сыпаться нескончаемым потоком.
─ Вечно они баламутят воду, да когда ж дадут выспаться-то? ─
Лу Чэньюань с раздражением потёр переносицу.
Он небрежно подбросил лазурный осколок древнего ядра, а затем сунул его в карман плаща.
Раз уж эта штука служит сердцем разлома...
И даже сила [Аннигиляции] не смогла превратить её в прах с первого раза...
Значит, вещица ценнейшая.
Даже если продать её ради покупки свиных ребрышек, выручить можно безумные деньги.
─ Чэньюань. ─
Едва Лу Чэньюань задумался о том, сколько квартир с видом на море в центре города можно купить на этот обломок...
Холодный и вместе с тем исполненный заботы голос раздался подле него.
Су Цинхань неизвестно когда подошла ближе.
Она вложила длинный меч в ножны.
На прекрасном лике еще виднелись следы боевой усталости.
Но её осенние глаза неотрывно следили за Лу Чэньюанем.
Она отчётливо видела минуту назад...
Как Лу Чэньюань, подняв сияющий осколок, простоял неподвижно целых несколько секунд.
Мало того, в его привычно беспечном взгляде проскользнуло мимолётное напряжение.
Для монстра, которому глубоко плевать и на гигантских змей пятого ранга, и на сильных мира сего шестого ранга...
Это казалось просто немыслимым.
─ Ты в порядке? ─ Су Цинхань слегка нахмурилась, в её тоне прозвучала нотка тревоги, которую она сама едва ли осознавала.
─ В том осколке было что-то опасное?
Сделав шаг вперед, она попыталась разглядеть, не ранен ли Лу Чэньюань.
Глядя на это прекрасное, близкое и полное переживаний лицо Су Цинхань...
Лу Чэньюань замер.
С чего это эта ледяная красотка вдруг стала такой заботливой?
Смена амплуа произошла слишком резко, он не успевал перестроиться.
─ Кхм-кхм. ─
Лу Чэньюань неестественно кашлянул и незаметно отступил на полшага.
─ Опасно? Да с чего бы.
Он развел руками, вновь возвращая себе прежний раздражающе ленивый вид.
─ Так, кусок старого камня, должно быть, заплесневел от долгoго лежания здесь.
─ Я просто проверял, ходовой ли товар.
Перед лицом его потока отговорок...
Су Цинхань холодно уставилась на него, явно не веря ни единому слову.
У этого типа правды из уст не дождёшься.
Впрочем...
Раз он не желает говорить, допытываться она не станет.
У каждого свои секреты, тем более у столь непостижимого по силе скрытого мастера.
─ Раз всё в порядке, ладно.
Су Цинхань отвела взгляд.
─ Хоть кризис в Цзянхае временно миновал, под землей ещё осталась жертвенная формация.
─ Нужно срочно возвращаться и передать Бюро Боевых Искусств всю информацию.
Тон Су Цинхань вновь остыл, вернув ей облик холодной красавицы.
Лу Чэньюань испытал даже некоторое облегчение от такого казенного подхода.
Так ему было привычнее.
─ Не волнуйся, этого старикашку Ничтожность я уже обратил в пыль, так что банда осталась без головы и ничего путного не сотворит. ─ Лу Чэньюань зевнул.
─ А подземные формации пусть копают Линь Чэньтянь и остальные, наша работа временных сотрудников закончена.
Он поднял голову и огляделся.
С исчезновением лазурного осколка – ядра формации – прочное прежде пространство тайного мира затряслось в конвульсиях.
Две багровые луны в небе расплылись.
По кровавой пустоши побежали глубокие трещины пространственных разломов.
Мощная сила отталкивания спешила вытолкнуть их наружу.
Искусственно раздвинутый внеземными захватчиками тайный мир шёл к полному коллапсу.
─ Пошли. ─
Лу Чэньюань легко хлопнул Су Цинхань по плечу, мимоходом притянув к себе, чтобы уберечь от внезапно разверзшейся пространственной щели.
Вдалеке к ним уже спешила Цзи Русюэ вместе с десяткой элитных бойцов.
Лицезрев сокрушительную мощь Лу Чэньюаня...
Эти обычно надменные элитники Бюро перед ним даже дышать боялись.
Стояли потупившись, благоговейные до дрожи, будто перед прибывшим с инспекцией высшим начальством.
─ Вл... владыка страж, разлом рушится, пора сматываться! ─ с трудом сглотнув слюну, вымолвила Цзи Русюэ, в голосе её звучало неукротимое уважение.
Лу Чэньюань кивнул, не став поправлять её обращение.
Пусть себе фантазируют, раз воображение работает на славу.
─ Погнали, вернемся пораньше – успеем к ужину. ─
Лу Чэньюань двинулся в сторону выхода из тайного мира.
Су Цинхань подошла к нему с расспросами, на что Лу Чэньюань покачал головой: ─ Ничего особенного, просто предчувствую, что впереди нас ждет еще больше забот. ─
Прихватив с собой осколок ядра тайного мира, они приготовились покинуть рушащийся разлом.

Комментарии

Загрузка...