Время летело, и в мгновение ока прошла неделя.
За эту неделю Е Сяо постепенно привык к здешней жизни: каждый день он ходил за девятым дядей смотреть фэншуй и изгонять нечисть, так что получил общее представление об этом ремесле.
Только вот девятый дядя вовсе не учил его даосской магии, а просто-напросто обучал медитации, дыхательным упражнениям, а также кулачному бою.
Если бы так продолжалось и дальше, еще куда ни шло.
Но Е Сяо смутно предчувствовал, что перенос, обеспечиваемый нефритовым кулоном, имеет временное ограничение, и чтобы снова попасть в этот мир, ему, пожалуй, придется ждать окончания перезарядки.
За это время он также намекал девятому дяде на свое желание изучать магию, но в ответ получал лишь то, что ему еще не удалось собрать ци, а без этого от изучения заклинаний не будет толку.
Пришлось искать обходной путь...
В один прекрасный день Е Сяо взял у девятого дяди два серебряных юаня в долг и, прихватив с собой коробку с гуанчжоускими пирожными с османтусом от Сюй Цзи, разыскал Вэньцая, который как раз убирал алтарь.
─ Брат Вэньцай...
─ Сяо Е, ты пришел? Как раз помоги мне... О? Выпечка от Сюй Цзи?
Вэньцай уже собирался позвать Е Сяо на помощь, но лакомство в его руках тут же привлекло к себе всё внимание, вмиг заставив позабыть о первоначальной цели.
─ Это тебе!
Е Сяо сунул сладости прямо в руки Вэньцаю.
─ Да что ты... Мы же ведь братья...
Вэньцай смущенно почесал в затылке.
Конечно, Е Сяо пока еще не стал учеником девятого дяди, но и Вэньцай был не дурак.
Судя по тому, как учитель относится к младшему брату Е, у него, похоже, скоро появится соученик.
─ Кхе-кхе... Старший брат Вэньцай, у меня сегодня есть дело...
Е Сяо решил ковать железо, пока горячо.
─ Какое еще дело? – переспросил тот.
Е Сяо тут же озвучил свою просьбу обучить его кое-каким заклинаниям.
─ Э-э... Учитель прав: без сбора ци нет магической силы, а без магической силы не применишь заклинания... – пробормотал Вэньцай.
Ему хотелось вернуть сладости обратно в руки дарителю, но в то же время было жутко жалко.
В конце концов, за год ему и пары раз не удавалось отведать выпечку от Сюй Цзи.
Е Сяо опешил и нахмурился: ─ Старший брат Вэньцай, тут что-то не так. Разве ты сам не собрался с ци? Откуда же тогда ты знаешь кое-какие мелкие заклинания?..
Вэньцай: «...»
Будущий младший братец совсем не церемонился и бил прямо по самому больному: неужели он сам не хотел собрать ци?!
─ Ох-ох... Ты про те мелкие заклинания? Так для них вообще-то не нужна магическая сила... – только тут Вэньцай сообразил, о чем говорит Е Сяо.
Такие мелкие заклинания, не требующие маны, общим именованием звались малой магией Маошань, или сокращенно – малой мантикой Маошань.
Стоило лишь научиться рисовать талисманы да следовать определенным обрядам, шагам и формулам – и можно было ими пользоваться.
Ими промышляли бродячие адепты школы Маошань с низким уровнем совершенствования.
─ Вот оно как... – у Е Сяо загорелись глаза.
Он же так и знал: непременно должны существовать заклинания, которыми можно пользоваться без расхода маны.
Вэньцай призадумался: ─ Младший брат Е Сяо, я владею лишь марионеточным заклинанием, заклинанием дурного глаза, заклинанием мира и спокойствия и заклинанием призыва душ...—
─ Учусь всему, всему буду учиться!
Много умений за плечами не носят, так что лучше перенять побольше – кто знает, когда он попадет сюда в следующий раз?
─ Э-э... Это очень сложно, младший брат. Я вот учился целых пять или шесть лет, пока освоил...—
─ Ничего страшного, пускай я и глуп, но зато очень старателен.
─ Ну ладно, тогда я сначала научу тебя марионеточному заклинанию.
...
Спустя полдня Вэньцай с отвисшей челюстью смотрел, как Е Сяо ступает по ковшу Большой Медведицы, желтый талисман между его пальцами вспыхивает пламенем, белый свет проносится мимо – и заклинание светлого сияния успешно срабатывает!
─ Фух... – Е Сяо вытер пот со лба. – И впрямь трудновато, старший брат Вэньцай, моё заклинание светлого сияния ведь и правда сработало?
И пусть название у заклинания светлого сияния было громким, на деле оно являлось лишь ничтожнейшим заклятием в малой магии Маошань: оно годилось разве что против одиноких бродячих духов, а вот против какой-нибудь нечисти с толикой опыта в совершенствовании от него уже не было толку.
─ Старший брат Вэньцай?
─ А... о... Получилось, получилось.
Выходит, названная младшим братом глупость вовсе не соответствовала тому, что он сам о себе думал?
Всего за полдня тот полностью исчерпал весь его собственный арсенал заклинаний...
─ У старшего брата Вэньцая найдется еще что-нибудь?
Е Сяо причмокнул губами, чувствуя, что ему мало.
Стоило Вэньцаю продемонстрировать что-то один раз, как он тут же это запоминал, а после нескольких тренировок мог повторить идеально.
Уж не вундеркинд ли он в даосизме?
─ Младший брат Е Сяо, у меня и правда больше ничего нет... – простодушно усмехнувшись, Вэньцай почувствовал неловкость: всё-таки Е Сяо принес в подарок пирожных аж на два юаня, а он сам не смог предложить взамен никаких других заклинаний.
Услышав, что больше ничего нет, Е Сяо хоть и испытал некоторое разочарование, но не подал виду. Сложив руки в приветствии, он произнес: ─ Большое спасибо тебе за наставления, старший брат Вэньцай!
─ Не стоит, не стоит... – Вэньцай замахал руками.
Поболтав еще немного, Е Сяо воспользовался тем, что день еще не клонился к вечеру, и сразу направился за дом продолжить тренировки.
В передней же комнате остался один Вэньцай сторожить вход.
─ Младший брат Сяо просто чудо как хорош. Хм... он даже лучше старшего брата...—
В представлении Вэньцая он сам был бестолковым, а старший брат Цюшэн – гением.
Кто бы мог подумать, что Е Сяо окажется еще круче старшего брата? Неудивительно, что учитель смотрел на него совсем другими глазами.
─ Ого! – из-за угла выскочила какая-то фигура и до смерти напугала Вэньцая.
─ Старший брат, опять ты!
Вэньцай скривился в полном отчаянии.
Этот старший брат вечно тешил себя тем, что разыгрывал его.
─ Хех... Чего это ты тут делаешь? – Цюшэн огляделся по сторонам, и уголки его рта скривились в брезгливой гримасе. – А где этот подхалим?
─ Старший брат, нельзя же так говорить о младшем брате Е...
─ Младшем брате? Ха... – на лице Цюшэна проступило еще большее отвращение.
Вэньцай прекрасно понимал, что из-за того инцидента в прошлом между Е Сяо и старшим братом пролегла трещина.
─ Старший брат, младший брат Е вовсе не со зла. Ты... – Вэньцай призадумался и продолжил: – Вы бы помирились.
─ А? – Цюшэн обошел вокруг Вэньцая, разглядывая его с ног до головы. – Да ты... странный какой-то. В чем дело? Говори...
─ Кхм... тут такое дело... – Вэньцай выложил всё от начала до конца о том, как Е Сяо изучал малую магию Маошань.
По его мнению, раз уж они в будущем будут соучениками, им не стоило ссориться из-за пустяков.
К тому же, судя по таланту младшего брата Е, тот в будущем наверняка сможет отлупить Цюшэна, так что он пекся о благе самого же Цюшэна.
Чем дольше Цюшэн слушал, тем мрачнее становилось его лицо: он никак не ожидал, что у этого паренька окажется такой выдающийся талант – разве в будущем тот не заткнет его за пояс?
─ Старший брат? Старший брат? – позвал Вэньцай.
─ А! – Цюшэн очнулся, его глаза хитро заблестели, он посмотрел на выпечку на столе, и в его голове созрел коварный план. – Эх, Вэньцай, не то чтобы старший брат упрекал тебя, но человек принес тебе столь прекрасные угощения, а ты отделался какими-то жалкими заклинаниями?
Вэньцай и так чувствовал себя не в своей тарелке, а после слов Цюшэна ему стало еще сильнее стыдно перед Е Сяо: ─ Но... но я больше ничего и не знаю.
─ Нет... ты знаешь еще кое-что. Мы же с тобой два года назад учили...—
Цюшэн еще не успел договорить, как лицо Вэньцая резко изменилось: ─ Нет... так нельзя же. Это колдовство...—
Цюшэн усмехнулся, даже не пытаясь уговаривать: он просто молча приоткрыл упаковку с пирожными и принялся заглатывать их одну за другой. – Мм... А пирожные от Сюй Цзи и впрямь хороши, этот парень не пожадничал.
Вэньцай с замиранием сердца смотрел, как Цюшэн подхватывает пальцами сладости из османтуса и отправляет их в рот: ─ Старший брат, оставь мне хоть чуток.
Цюшэн подцепил еще парочку кусков, завернул их в попавшуюся под руку желтую бумагу для талисманов и бросил: ─ Я захчу малость для тетушки.
С этими словами он широким шагом вышел во двор.
Вэньцай посмотрел на оставшиеся считанные кусочки выпечки и пробормотал себе под нос: ─ Я ведь даже не попробовал ни одного.
Впрочем, старший брат прав: младший брат Е сделал слишком щедрый подарок...
Убрав на столе и спрятав оставшуюся выпечку, Вэньцай побежал на задний двор......

Комментарии

Загрузка...