Молодой Отец Ультра, сжимая в руках Клинок Ультима, рванул вперед с такой невероятной скоростью, что Белиал-Белый едва успел среагировать.
─ Эй! Кен! Погоди, куда ты... ─ крикнул он вслед.
Не успел он договорить, как молодой Отец Ультра уже превратился в красную метеорную вспышку и исчез за горизонтом.
─ Вот идиот! У него же рана на пояснице не зажила! ─ прорычал Белиал-Белый.
Он тут же взмыл в воздух и устремился в погоню. В полете Белиал-Белый непрестанно мысленно ругался: «Как этот Рогатый бык, став Командующим, остался все тем же упрямым ослом? Чуть что – сразу в драку, летит сломя голову, даже плана никакого не составив! Неужели он думает, что Тартароса так легко одолеть?»
Хотя в мыслях он осыпал друга самыми крепкими проклятиями, лететь он стал еще быстрее.
...
А тем временем на далеком астероиде Тартарос сидел, скрестив ноги, и пытался восстановить силы.
И хотя с помощью частиц Абсолютов ему удалось заглушить боль от ран, то странное состояние, при котором они совершенно не заживали, тяжелым камнем давило на душу.
Сейчас все его мысли были заняты только одним – как только Белиал-Белый добудет Искру Плазмы, нужно немедленно возвращаться в Королевство на лечение.
─ Интересно, когда Белиал справится с задачей? ─ пробормотал Тартарос себе под нос. ─ Все-таки у него статус отступника, дело предстоит непростое.
Не успело эхо его слов утихнуть, как к астероиду на бешеной скорости устремился красный силуэт.
Тартарос даже не успел толком среагировать, когда прямо перед его лицом блеснуло холодным стальным лезвием.
─ Сдохни, тварь! ─ взревел молодой Отец Ультра.
Этот удар был нанесен в порыве ярости, и по своей сокрушительной силе он превосходил даже атаки его будущей гипостази.
В спешке Тартаросу оставалось лишь выставить защитный барьер. Ударом такой мощи его отбросило назад, и он врезался в землю, выбив глубокий кратер.
─ Ах ты, чертов торговец Ультра-воинами! ─ не унимался молодой Отец Ультра.
Тартарос еще не успел подняться из ямы, как на него градом посыпались непрерывные рубящие удары.
Юноша сыпал проклятиями и наносил рассечение за рассечением, ничем не напоминая будущего великого Командующего Страны Света – сейчас он походил скорее на уличного задиру, вступившегося за брата.
─ Заманить моего брата вздумал?! ─ выкрикивал он с каждым взмахом.
─ Наврал ему, будто его изгнали?! ─ гремел голос воина.
─ Да я его у самого порога оставил, только чтобы он далеко не ушел, ты, тварь, понимаешь это или нет?! ─ с каждым словом клинок разил все тяжелее, всё беспощаднее.
Тартарос отступал шаг за шагом под этим бешеным натиском, проклиная Белиала-Белого в душе уже в восьмисотый раз: этот проклятый предатель все-таки переметнулся обратно!
Но Тартарос оставался элитным бойцом Расы Абсолютов. Даже израненный, с одиннадцатью незаживающими увечьями, он не мог позволить зеленому юнцу, едва получившему должность Командующего, взять над собой верх.
В конце концов, у нынешнего Отца Ультра еще не было того богатого боевого опыта, которым он обладал в будущем, – сейчас на его стороне были лишь невероятная физическая выносливость да чистая ярость.
Сжав зубы и выдержав шквал атак, Тартарос подловил момент, когда противник на мгновение открылся...
─ Абсолютное... Разрушение! ─ выкрикнул он.
Золотистая энергия разрушения рванула вблизи. Молодой Отец Ультра был вынужден отступить; взрывная волна отбросила его на десяток шагов, прежде чем он смог вернуть равновесие.
Тартарос воспользовался этой секундой, чтобы увеличить дистанцию, и выпрямился, тяжело дыша.
─ Отец Ультра, ─ произнес Тартарос, и в его голос вернулась привычная надменная холоднокровность. ─ Ты пришел сюда один. Не слишком ли ты высокого мнения о себе и низкого – обо мне?
─ А кто сказал, что он один? ─ раздался дерзкий голос.
Рядом с молодым Отцом Ультра приземлилась серебристо-белая фигура. Скрестив руки на груди, пришелец встал в вальяжную, высокомерную позу.
Это был Белиал-Белый.
Взгляд Тартароса окончательно остекленел от злобы.
─ Белиал... Ты все-таки предал меня, ─ процедил он.
─ Предал? ─ Белиал-Белый поковырял в ухе с самым пренебрежительным видом. ─ Да когда это великий я вообще был с тобой заодно? Я тебе верности никогда не хранил, о каком предательстве ты мелешь?
Тартарос от такой наглости на мгновение лишился дара речи.
─ Что... что тебе наплел Белиал из того параллельного мира? ─ потребовал ответа Абсолют.
─ О, ты хочешь знать? ─ Белиал-Белый ехидно ухмыльнулся. ─ Ну, например, он сказал мне, что Кен – редкий дурачок. И его «изгнание» на край вселенной на самом деле было прямо у крыльца Страны Света! А еще он сказал, что стоит мне захотеть стать Командующим, как этот Рогатый бык без лишних слов уступит мне свое кресло.
С этими словами Белиал-Белый повернул голову к стоящему рядом юноше:
─ Эй, Кен, ведь так всё и есть, а?
─ Да! Да! Все именно так! ─ Хотя молодой Отец Ультра толком не понимал, о чем говорят эти двое, на вопрос Белиала он закивал так ревностно, словно боялся, что тот передумает. ─ Я отдам тебе пост Командующего! Или Заместителя командующего! Кем захочешь, тем и станешь!
Белиал-Белый указал когтем на Тартароса:
─ Ну что, есть еще вопросы?
Тартарос долго молчал.
Внезапно до него дошло: весь его замысел с самого начала был обречен на провал, потому что он совершенно не брал в расчет, насколько глубока уза, связывающая Белиала и Отца Ультра.
Эту связь нельзя разорвать ни парами слов, ни десятком битв. Даже этот Белиал-Белый, ослепленный обидой и злобой, услышав правду, первым делом решил не впадать в ярость, а лично вернуться и проверить.
─ Значит, теперь ты на стороне Страны Света? ─ глухо спросил Тартарос.
─ С какой стати мне бросать тепленькое место Командующего и скитаться с тобой по задворкам космоса? ─ Белиал-Белый размял кисти рук. ─ Я по-твоему совсем из ума выжил?
Не успело эхо его слов затихнуть, как Белиал-Белый и молодой Отец Ультра сорвались с места одновременно.
Справа и слева, слаженно и синхронно, две фигуры устремились в клещевую атаку. Клинок Ультима молодого Отца Ультра метил аккурат в левый бок, а когти Белиала-Белого рванули справа – прямо к той ране, что оправил ему будущий Отец Ультра.
Тартарос сругался про себя и был вынужден принять невыгодный бой.
Будь он в полной силе, он легко раскидал бы обоих. Но сейчас, с одиннадцатью глубокими ранами и неполным запасом энергии, под шквалом атак двух топовых бойцов, действующих как единый организм, он быстро начал сдавать позиции.
─ Проклятье! ─ выкрикнул Тартарос.
Его вынудили отступить ударом меча, и не успел он твердо встать на ноги, как когти Белиала-Белого снова вонзились точно в раненое плечо.
─ А-а-а-а-а!! ─ зарычал от боли Тартарос.
Прежде чем этот дикий крик затих, Белиал-Белый провернул когти еще на полдюйма вглубь. Вопль Тартароса стал еще оглушительнее.
Молодой Отец Ультра с другой стороны аж дернул веком от такого зрелища, но мечом махать не прекратил ни на секунду.
Они с Белиалом росли и дрались вместе с самого детства, так что все повадки друга он знал наизусть – этот паршивец в бою чтил лишь два правила: жестокость и подлость.
Впрочем, молодой Отец Ультра предпочёл промолчать.
Шутка ли – Белиал только-только сменил гнев на милость! Если он ляпнет что-нибудь не то и опять его спугнет, что тогда делать?
Постом Командующего можно и пожертвовать, а вот брата терять нельзя.
Поэтому юноша весьма благоразумно прикусил язык и с удвоенным усердием продолжил целиться клинком в бока и поясницу Тартароса.
...
Тартарос готов был взвыть от досады.
Ему доводилось бывать в переделках, но в столь унизительном положении он не оказывался никогда.
Двое ублюдков перед ним работали без зазрения совести: один выцеливал старые раны, второй бил строго по жизненно важным органам. Их действия были настолько слаженными, будто они репетировали эту расправу сотни раз.
Но хуже всего было то, что эти двое параллельно успевали вести светские беседы!
─ Кен, подвинься полшага влево, ты мне путь отхода перекрываешь!
─ Ой, ага, понял!
─ Да, вот так. А теперь руби ему по коленям!
─ Есть!
На лбу Тартароса вздулись вены:
─ Вы... вы можете проявить хоть немного уважения к противнику?!
─ Уважения тебе?! ─ Молодой Отец Ультра нанес очередной яростный рубящий удар. ─ А ты проявил уважение ко мне, когда похищал моего брата?!
Атаки пары становились всё свирепее, а резервы энергии Тартароса таяли с пугающей скоростью. Продолжись бой еще немного, и сегодня его путь действительно подошел бы к концу.
Сжав зубы, Тартарос принял очередной удар Белиала-Белого, использует его импульс, взмыл в воздух и начал стремительно накапливать энергию для своего сильнейшего приема.
─ Абсолютное... ─ выкрикнул он.
─ Предельное... ─ голос его прогремел над астероидом.
─ ...Разрушение!!!
Из его ладоней вырвался гигантский поток золотистой энергии, превратившийся в колоссальный шторм из молний и лучей, накрывший всю область, где стояли дуэт воинов.
─ Вот же чёрт! ─ ругнулся Белиал-Белый, отшачнувшись. ─ Совсем проигрывать не умеет?!
И в этот самый момент прямо перед ними возник старый Король Ультра. Он просто поднял ладонь, навстречу золотому шторму вырвалась Вспышка Короля, сдерживая и перебивая вражеский поток.
─ Абсолютианец, остановись, ─ спокойно произнес Король Ультра.
─ Нет! Ради выживания Королевства я не имею права проиграть! ─ зарычал Тартарос и с отчаянием выложил остатки сил, увеличивая мощность луча.
Видя это, Король Ультра не стал сдерживаться – Вспышка Короля начала стремительно теснить золотистый поток обратно к источнику.
Тартарос смотрел на приближающийся свет, и пыл его мгновенно угас. Горячая голова остыла: он четко осознал, что если не отступит прямо сейчас, то действительно оставит здесь жизнь.
─ На этот раз победа за вами, ─ произнес он. В его голосе звучала горечь поражения, но поверх нее легла ледяная, абсолютная рассудительность. ─ Еще увидимся.
С этими словами Тартарос резко оборвал поток энергии и уклонился в сторону, выходя из боя. Не оглядываясь, он взмахнул рукой и развал материю: в воздухе возникла золотистая трещина Пространства Нарак. Затянув воина внутрь, разрыв мгновенно схлопнулся, не оставив и следа.
...
После бегства Тартароса силуэт Короля Ультра тоже медленно растворился в воздухе, оставив на поле боя лишь Белиала-Белого и молодого Отца Ультра.
─ Белиал! ─ выкрикнул юноша.
Молодой Отец Ультра налетел на него сзади, мертвой хваткой обхватив руками за шею, и буквально повис на нем, как осьминог, всхлипывая во весь голос:
─ Братуха-а-а-а!
─ Да отпусти ты меня, маньяк! ─ Белиал-Белый едва не задохнулся от такой «заботы». ─ Ты что, решил удушить меня, чтобы единолично заграбастать кресло Командующего?!
─ Я так перепугался! ─ Молодой Отец Ультра, казалось, вообще его не слышал. Он сжал объятия еще сильнее, и в его голосе зазвенели настоящие слезы. ─ Я думал, что потерял тебя навсегда! Это было так страшно! Белиал, как же я буду жить без тебя-а-а-а...
─ Я кому сказал – отцепись! ─ Белиал-Белый со всей дури сожрал кулак и всыпал другу по макушке.
Тот ойкнул, отпустил шею и, схватившись за лоб, запричитал, корчась в воздухе:
─ Больно-больно-больно! Белиал, ты чего так драться-то сразу?!
─ Заткнись! ─ рявкнул Белиал-Белый.
Молодой Отец Ультра мгновенно притих и вытер слезы. А секунду спустя он снова, как ни в чем не бывало, оскалился в широкой улыбке и сгреб Белиала за плечо:
─ Белиал, ну давай ты будешь Командующим, а?
─ Пошел к черту, не собираюсь я за тобой хвосты подчищать.
─ Ну тогда Заместителем командующего!
─ Не хочу.
─ А кем ты хочешь быть?
─ Никем.
─ Нет, так не пойдет! Кем-то ты быть обязан! Не согласишься – я буду каждый день у твоих дверей дежурить!
─ Ты совсем больной?
─ Каким стал, благодаря тебе!
Два силуэта медленно удалялись на фоне звездного неба, и их переругивание постепенно затихало в бескрайних глубинах космоса.
...
В Пространстве Нарак Тартарос пребывал в крайне мрачном расположении духа.
Спустя какое-то время он остановился в одной из точек измерений и разрывом рассек пространство – за этой невидимой гранью скрывалось само Королевство.
Тартарос огляделся по сторонам, сделал шаг внутрь, и золотая трещина тут же затянулась, не оставив снаружи ни единого намека на свое существование.
...
Внутри Королевства Абсолютов в этот момент проходила тренировка: Рогатый бык Диабло и мастер меча Титан сошлись в спарринге.
Оба воина как раз вошли во вкус, когда пространство вокруг неожиданно накренилось – это Тартарос, разрывая материю, вернулся в родные стены.
Спарринг тут же прекратился.
Глядя на фигуру, шатающуюся и с трудом ступающую по земле, высокомерная ухмылка на лице Диабло застыла, а затем сменилась мрачным изумлением.
Титан и вовсе вспыхнул от гнева:
─ Что произошло?! Кто это сделал?!
Тартарос ничего не ответил. Он молча направился к ядру энергии. Свет частиц Абсолютов, исходивший от Башни Искры, окутал его тело ласковым теплом.
Однако...
На этот раз целебные частицы оказались бессильны перед ранами, нанесенными Клинком Ультима.
Более того – под лучами Башни Искры эти рассечения стали болеть еще сильнее.
Тартарос молчал.
─ ...Диабло, ─ наконец произнес он.
─ А?
─ Сделай мне одолжение, ─ Тартарос повернулся, и лицевая панель его шлема не выражала ни единой эмоции. ─ Убей меня один раз.
─ Да без проблем! ─ Диабло оскалился и показал Тартаросу большой палец.
А в следующее мгновение...
─ Кулак Ломающего Быка! ─ взревел он.
Едва разрушительная техника вступила в контакт с телом Тартароса, то мгновенно разлетелось на куски, и наружу выпало пылающее Сердце Абсолюта.
Энергия Башни Искры омыла ядро.
Очень быстро силуэт Тартароса соткался из света заново.
Он стоял на том же месте – абсолютно цел и невредим – и слегка размял плечи.
Все те страшные раны от священного клинка исчезли без следа.
Тартарос оглядел свои руки, некоторое время молчал, а затем неожиданно издал короткий, исполненный скрытого смысла смешок.
─ Отец Ультра... Белиал... ─ он сжал кулаки так, что затрещали перчатки. ─ За то, что произошло сегодня, вы заплатите в стократном размере!

Комментарии

Загрузка...