Отец Ультра глубоко вздохнул.
Используя телепатию, он связался со своей женой – Матерью Ультра Мари.
─ Я Мари... ─ на том конце возникла пауза, ее голос звучал несколько напряженно: ─ Кен? Что случилось?
Отец Ультра открыл было рот, но обнаружил, что горло будто забито чем-то твердым. Он с трудом сглотнул, и его голос прозвучал настолько хрипло, что показался чужим ему самому:
─ Возвращайся домой. Сейчас же.
─ Что произошло?
─ Я привел Белиала назад, ─ он запнулся. ─ Внутри него остатки души Пришельца Рейблада. Только что... личность Рейблада перехватила контроль над его телом.
Из динамика донесся звук резко отодвигаемого стула.
─ Я сейчас буду.
Связь оборвалась.
Отец Ультра не обернулся.
Он подошел к дыре в стене и приложил ладонь к трещинам на хрустальной поверхности. Паутина сколов расползлась во все стороны из-под его руки, подобно звездной карте, которую разбили, а затем кое-как собрали из осколков.
Свет Башни Плазменной Искры беспрепятственно проходил сквозь эти разломы, разрезая его тень на несколько частей, разбросанных по полу.
Он смотрел на эти трещины, и свет в его глазах то вспыхивал, то угасал.
Если бы тогда он был хоть немного быстрее.
Если бы он не оставил Белиала одного на краю Вселенной – сказав хотя бы на пару слов больше, отправив хотя бы еще одного воина...
В эти десятки тысяч лет одиночества и тьмы он должен был стоять рядом с Белиалом.
Он сжал кулак.
Осколки хрусталя въелись в ладонь, отозвавшись острой болью.
Но ему казалось, что эта боль как раз к месту – она помогала протрезветь.
─ Кен.
Голос Мари раздался за его спиной. Она прилетела прямо из штаба Серебряного Креста, и при ее приземлении хрустальная крошка у ног разлетелась во все стороны под порывом воздуха.
Она сразу же увидела Белиала на кровати, затем дыру в стене и, наконец, опустила взгляд на излучающую сияние ладонь Отца Ультра.
─ Твоя рука...
─ Пустяки, ─ Отец Ультра убрал руку со стены и повернулся. Его тон был настолько успешен и спокоен, будто ничего не произошло: ─ Сначала осмотри его.
Мари не стала спорить.
Она подошла к кровати и занесла руку над грудью Белиала. Из ее ладони вылился слой изумрудного диагностического света. Этот свет, подобно проточной воде, просочился под кожу Белиала и медленно зациркулировал вокруг чест-таймера.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь едва слышным гулом струящейся энергии.
Брови Мари сдвигались все сильнее. Она изменила положение руки, и сканирующий свет из изумрудного стал темно-зеленым, а затем – почти прозрачным, золотистым.
─ Как он? ─ Отец Ультра понизил голос, словно боясь кого-то разбудить.
─ Внутри него в основном свет, но в самом глубинном ядре залегла затаившаяся темная энергия, ─ Мари опустила руку и повернулась к нему с нетипичной для нее серьезностью в глазах. ─ Все так, как ты и сказал: это остатки души Рейблада. Обе силы сплелись слишком глубоко – я не могу их разделить.
Она сделала небольшую паузу.
─ Возможно, стоит попросить Короля вмешаться.
Отец Ультра кивнул. Он и сам думал об этом исходе, просто подсознательно хотел, чтобы Мари попыталась первой. Если уж даже она бессильна, оставалось надеяться лишь на того, кто пребывал на Королевской Планете.
─ Кен, что вообще произошло с Белиалом? ─ Голос Мари вернул его к реальности. ─ Сила света внутри него куда превосходит то, что было раньше. Рейблад не мог дать ему ничего подобного.
Отец Ультра ненадолго замолчал.
─ Я и сам толком не знаю.
Он прислонился к стене, скрестив руки на груди, и его взгляд скользнул мимо Белиала прямо к той фотографии. На снимке трое молодых воинов стояли плечом к плечу под Башней Плазменной Искры, беспечно улыбаясь.
─ Не так давно я почувствовал, что его аура изменилась, а когда прибыл на место, он как раз сражался с Гилбарисом.
─ С Гилбарисом? С тем самым разумным механическим оружием?
─ Да. К моему приходу бой уже подходил к концу, и он уже пребывал в этом состоянии, ─ голос Отца Ультра стал глуше. ─ Позже мы вместе уничтожили Гилбариса. А когда битва закончилась, он сам сказал мне... что хочет вернуться в Страну Света.
─ Сам?
─ Сам. Это его слово, ─ Отец Ультра дернул уголком губ – то ли горькая усмешка, то ли еще что-то. ─ Поэтому я и привел его.
Мари молчала некоторое время, а затем тихо вздохнула.
─ Кен, ты привел его назад не только потому, что он сам этого захотел, верно?
Отец Ультра ничего не ответил.
Мари подошла к нему, протянула руки и повернула его лицо к себе, заставляя встретиться взглядами.
─ С самого дня его ухода ты ни на миг не прекращал думать о том, как вернуть его. Ты переживал за него сильнее, чем за самого себя, ─ мягко произнесла Мари. ─ Но в этом никогда не было твоей вины, Кен.
Сквозь пролом в стене лился свет Башни Плазменной Искры. Отец Ультра смотрел в глаза Мари, открыл было рот...
Но так ничего и не возразил.
─ Не будем об этом, ─ он поднял руку, и с кончиков его пальцев сорвался золотистый росчерк света, вырисовывая в воздухе силуэт Подписи Ультра. ─ Сначала я извещу Старика.
Когда символ был закончен, он на миг завис в воздухе.
А затем обратился в луч света и метнулся прямо к далекой Королевской Планете.
Отец Ультра опустил руку, но не стал сразу поворачиваться.
─ Как думаешь, Старик поможет Белиалу? ─ спросил он. Казалось, он адресовал этот вопрос Мари, а может – самому себе.
─ Поможет, ─ уверенно ответила Мари. ─ Король никогда не оставлял дела Страны Света без внимания.
Отец Ультра кивнул и больше не произнес ни слова.
......
Королевская Планета.
Когда золотая подпись пробила атмосферу, Король Ультра сидел на валуне у самого края утеса и задумчиво смотрел в небо.
Символ развернулся перед ним; почерк был ровным, сдержанным, а формулировки – подчеркнуто официальными. Парнишка Кен всю жизнь писал отчеты именно в таком формате.
Прочитав послание, Король Ультра слегка взмахнул рукой, и подпись рассеялась на светящиеся частицы.
─ Белиал...
Он повторил это имя про себя, и в его тоне проскользнула нотка ностальгии пополам с легким интересом.
Он поднялся на ноги, и его красный плащ зашумел, развеваясь на ветру.
─ А это любопытно.
Не успели отзвучать эти слова, как его силуэт уже исчез с Королевской Планеты.
......
Страна Света, жилище Отца Ультра.
Сквозь дыру в стене внезапно ворвался порыв ветра, вызванный разрывом пространства.
Отец Ультра и Мари одновременно обернулись. Старец в красном плаще уже стоял посреди комнаты, и его взгляд, миновав их двоих, уперся прямо в лежащего на кровати.
─ Король, ─ Отец Ультра склонил голову в приветствии.
Король Ультра лишь махнул рукой, не сводя глаз с Белиала.
─ Вы уже осмотрели его состояние?
─ Осмотрели, ─ Отец Ультра запнулся. ─ Король, у вас есть способ?
─ Есть, ─ Король Ультра подошел к кровати и опустил взгляд на смеженные веки Белиала. ─ Но сначала кое-что проверим.
Он протянул палец и коснулся чест-таймера Белиала.
Ни вспышки света. Ни сканирующих волн. Вообще ничего.
После короткой паузы.
Король Ультра убрал палец и издал неопределенное «хм».
─ Ну как? ─ первой не выдержала Мари.
Король Ультра повернулся к Отцу Ультра и внезапно задал вопрос, совершенно не относящийся к диагнозу:
─ Кен, а как ты привел его сюда?
Отец Ультра опешил.
─ Он сам попросил вернуться в Страну Света.
─ Сам, ─ повторил Король Ультра это слово, и глаза под его седыми бровями блеснули, словно он услышал нечто, крайне его порадовавшее. ─ Хорошо.
─ Король, его состояние... ─ Мари начинает нервничать.
─ Свет и тьма сплелись намертво, их не разделить, ─ отрезал Король Ультра. ─ Будете разрывать силой – обе энергии рванут вместе. И тогда вам придется беспокоиться не о теле Белиала, а о том, уцелеет ли вообще Страна Света.
Мари замолкла.
─ Однако... ─ Король Ультра поднял один палец. ─ Где есть свет, там есть и тьма, у самой силы нет понятия правоты или вины. Что же до Рейблада...
Не успел он договорить, как просто слегка повел рукой.
Душа Рейблада с треском и силой была выдернута из тела Белиала.
Воздух в комнате будто мгновенно высосали досуха.
Это была темно-красная душонка, разительно отличающаяся от обычной синей и источающая густую ару зловещности. Ее глаза – если эти два сгустка алого света можно было так назвать – мертвой хваткой въелись в Короля Ультра, и она издала вопль, нечто среднее между рыком и скрежетом металла:
─ Как ты смог извлечь меня?! Это невозможно!
─ В обычных условиях и впрямь не разделить, ─ Король Ультра даже бровью не повел, говоря так, будто констатировал очевиднейший факт.
─ Но увы, в сердце этого Белиала нет для тебя места. А раз ты ему не нужен... ─ он запнулся и закончил равнодушно, будто смахивал пылинку: ─ ...то и для меня ты ничего не значишь.
─ Горы и реки еще пересекутся – мы еще встретимся!
Душа Рейблада издала последний истошный визг и закружилась, пытаясь сбежать.
Король Ультра даже не шелохнулся.
Он даже не поднял руки.
Лишь слегка приподнял веки и бросил единственный взгляд на уплывающий алый силуэт.
Всего один взгляд.
Душа Рейблада застыла прямо в воздухе.
Ее бестелесное естество перерезало пополам. Темно-красный контур начал крошиться с краев, а затем дюйм за дюймом стираться – словно нечто, никогда не существовавшее, о чем время наконец вспомнила, что пора бы зачистить.
Она даже не успела издать предсмертный стон.
В итоге от нее ничего не осталось.
В то же время тело Белиала на кровати принялось меняться. Он вернул облик Белого Белиала, но цветовая гамма уже отличалась от первоначальной – все тело стало преимущественно серебряным, а узоры переплели в себе черный, золотой и красный цвета.
Отец Ультра стоял у кровати, глядя на это давным-давно забытое лицо, и камень, весивший на его сердце десятки тысяч лет, наконец рухнул вниз.
─ Ладно, идите по своим делам, а я посижу тут немного.
Король Ультра бросил это мимоходом, но чета Ультра уловила весомость его слов. Не произнеся больше ни слова, они почтенно поклонились и вышли наружу.
Спустя некоторое время, ощутив, что оба ушли достаточно далеко, Король Ультра неожиданно произнес:
─ Никого постороннего больше нет, долго ты еще собираешься притворяться спящим?

Комментарии

Загрузка...