Свет Башни Плазменной Искры льется с купола, как и десятки тысяч лет назад, вытягивая две длинные тени на изумрудном хрустальном полу.
Отец Ультра идет впереди ровным, неторопливым шагом. Белиал отстает от него на полшага, скрестив руки на груди, и рассеянно скользит взглядом по обеим сторонам коридора.
Очертания Страны Света давно уже не те, что в его воспоминаниях, но температура этого сияния не изменилась – оно все такое же теплое, как и прежде.
─ Белиал, ─ внезапно заговорил Отец Ультра. ─ Ты помнишь, как впервые коснулся Плазменной Искры?
Белиал непроизвольно нахмурился.
─ Помню, ─ сухо отозвался он. ─ В тот раз ты изгнал меня на край Вселенной.
Говоря об этом теперь, он больше не чувствовал волны ненависти в груди. Он просто не понимал, зачем Кену – этому Рогатому быку – понадобилось сегодня соскребать старую корку с этой раны.
─ Да, это я изгнал тебя, ─ тяжело вздохнул Отец Ультра, и от этого вздоха даже свет вокруг будто на мгновение померк. ─ Позже я жалел об этом каждый день. Если бы я тогда так не поступил... не случилась бы вся эта беда, верь мне.
Белиал скосил глаза и заметил, как напряглись плечи и спина Отца Ультра, словно тот принял какое-то решение.
Отец Ультра намеревался именно сегодня выплеснуть все слова, которые копил десятки тысяч лет.
─ Тогда ты коснулся Плазменной Искры, а потом ранил Зоффи, который прибежал на шум, ─ голос Отца Ультра стал глухим, погружаясь в воспоминания. ─ Ты нанес этому ребенку тяжелую психологическую травму.
Белиал ничего не ответил, лишь пальцы его, скрещенные на груди, невольно сильнее сжались.
─ Позже я изгнал тебя на край Вселенной, ─ Отец Ультра вдруг горько усмехнулся. ─ На самом деле ты ведь и сам заметил? Стоило лишь обернуться – и то место окажется вовсе не так далеко от Страны Света.
В коридоре звучали только их шаги.
─ Я думал дать тебе остыть прямо у порога дома. Как только я уладил бы дело с Зоффи, я сразу же отправился бы за тобой, ─ его тон стал совсем тоскливым. ─ Но когда я помчался туда, тебя уже не было.
─ А когда я увидел тебя снова, ты сжимал Гига Баттл Найзер и вел армию монстров, собираясь до основания разрушить Страну Света, ─ Отец Ультра наконец повернул голову, и взгляд его был полон боли и недоумения. ─ Белиал, даже если в твоем сердце гневилась обида, почему ты решил пасть во тьму?
Выслушав его, Белиал мысленно чуть не поаплодировал своему старому боевому товарищу.
Ну и ну, этот Рогатый бык Кен сегодня сам решил подставить лестницу? Стремянка придвинута прямо к ногам, и не залезть по ней было бы просто неуважением к его прозрению.
Белиал опустил веки, и после долгого молчания из его горла вырвался едва слышный вздох – словно он что-то подавлял в себе или, напротив, наконец почувствовал облегчение.
─ Кен, раз уж ты сегодня завел разговор об этом...
Когда Белиал снова поднял глаза, все эмоции в них были скрыты без малейшего изъяна. Он чуть изогнул уголок губ в полуулыбке.
─ Это место не подходит для разговоров. Пошли, идем к тебе, ─ Белиал повернулся, и его смех донесся уже со спины, тихий, почти неразличимый: ─ Завари мне чаю, и я расскажу тебе одну историю.
......
Жилище Отца Ультра располагалось на самом краю центрального района Страны Света – небольшое, но очень тихое хрустальное здание.
Оба опустились перед дверью. Кен отпер ее, а Белиал без лишних церемоний шагнул внутрь первым, окинув беглым взглядом обстановку.
Простота убранства заставила его нахмуриться.
Стол, несколько стульев да висящая на стене старая совместная фотография – в те времена они еще стояли плечом к плечу под Башней Плазменной Искры.
─ Садись, ─ Отец Ультра указал на стул, а сам направился к шкафу неподалеку. ─ Особый товар Страны Света, не знаю уж, привычен ли он тебе еще.
Белиал не сел. Он замер перед этой коллективной фотографией, долго вглядываясь в молодого себя на снимке.
─ А ты все еще хранишь это.
─ Всегда хранил, ─ Отец Ультра поставил чашку на стол, от нее поднимался сизый парок. ─ После того как ты ушел, мне было жаль выбросить многие вещи, я сберег их в твоем доме. Только эту фотографию я забрал и повесил у себя.
Белиал смотрел на снимок, ощущая, будто в грудь ему что-то мягко толкнулось, но лицо его оставалось непроницаемым. Он выдвинул стул и сел напротив Отца Ультра.
─ Кен, ─ заговорил он, и голос его звучал значительно глуше, чем обычно.
─ В тот год, когда ты изгнал меня на край Вселенной, я и вправду не ушел далеко. Стоило обернуться – и виден свет Страны Света. Ты отлично все придумал: дать мне остыть, но не доводить до отчаяния.
─ Я пробыл там полдня, ─ Белиал сделал паузу. ─ За такое короткое время кое-кто пришел.
─ Это был не Зоффи и не твои посланники, ─ голос Белиала звучал без единой волны, будто он рассказывал о чужих делах. ─ Это был Пришелец Рейблад.
Отец Ультра молчал, лишь переплетенные пальцы его сжались чуть сильнее.
─ Он сказал, что ему нужно тело, и мое подходит как нельзя лучше, ─ тон Белиала оставался абсолютно ровным. ─ Я не согласился, и тогда он вселился в меня насильно.
Кулаки Отца Ультра сжались до хруста.
─ Сначала я сопротивлялся, я орал, чтобы он убирался прочь. Пусть ты и изгнал меня, но я все еще был воином со своей гордостью. И знаешь, что этот гад мне ответил?
Отец Ультра качнул головой.
─ Этот паршивец сказал мне... ─ Белиал оборвал фразу на полуслове.
В следующее мгновение все его поведение резко изменилось, будто нечто иное перехватило контроль над этим телом. Сделав вид, будто его сознание вытеснено Пришельцем Рейбладом, он произнес совершенно другими интонациями:
─ Отец Ультра Кен... а тело твоего старого приятеля чертовски неплохо в деле. Вот только когда я только забрал его, он так орал, что у меня голова раскалывалась.
─ Он все время сопротивлялся, упертый тварь. Но когда я сказал ему, что это ты своими руками выбросил его из Страны Света... он вмиг затих.
─ Угадай, о чем думал этот дурак перед тем, как я сожрал последний ничтожный обрывок его разума?
На лице Белиала проступила невероятно искаженная, глумливая оскаленная ухмылка, и он чеканил каждое слово:
─ Он думал вовсе не о том, чтобы ненавидеть тебя! Он думал, как бы добыть побольше силы, чтобы вернуться... и снова сражаться с тобой плечом к плечу! Ха-ха-ха... Скажи, разве это не самый смехотворный... собачий дух Ультра вашего племени?
Отец Ультра застыл на месте.
Эта фраза, подобно ледяному шипу, через слуховой нерв вонзилась прямо в его чест-таймер.
Не ненависть. Желание вернуться.
Он изгнал Белиала, но Белиал перед тем, как быть поглощенным, думал лишь о том, как вернуться.
─ Ты... Рейблад!! ─ его разум был разнесен в прах этим откровением.
─ Похоже, ты не совсем еще дурак, ─ Белиал облизнул губы, леденяще усмехаясь. ─ Я должен даже сказать тебе спасибо за то, что подогнал мне этот идеальный сосуд прямо к порогу...
─ Ах ты ублюдок!!
Глаза Отца Ультра налились алой яростью; подобно разъяренному льву, он в то же мгновение вцепился в горло Белиала и с силой швырнул его в стену!
Хрустальная поверхность стены пошла паутиной трещин.
В тот миг, когда спина Белиала врезалась в стену, из его горла вырвался глухой стон – это действительно было больно. Но он, сжав зубы, подавил этот звук, а глумливая ухмылка на его лице стала только ядовитее.
─ Это ведь тело твоего брата, ─ выцеживал он, прижатый к стене, из сжатого горла, и каждое слово изобиловало провокацией. ─ Неужели у тебя поднимется рука?
Рука Отца Ультра резко застыла.
Именно в это мгновение.
«Достаточно», ─ мысленно ухмыльнулся Белиал.
Его голова бессильно завалилась набок, а весь жизненный настрой мгновенно опал, словно из веревки выдернули сердцевину, и он мягко повис на руке Отца Ультра.
Он «потерял сознание».
Пальцы Отца Ультра, сжимавшие его горло, не разжались, но хватка невольно ослабла.
Его кисть начала мелкая дрожь.
─ Белиал...
Ответа не было. Свет Башни Плазменной Искры лился сквозь пробитую в стене дыру, падая на опущенное лицо Белиала; вокруг царил покой, словно в тот далекий день, когда они стояли под башней плечом к плечу десятки тысяч лет назад.
Отец Ультра подхватил его под спину и колени и поднял на руки. Движения его были очень медленными, словно он переносил старую вещь, к которой не прикасался много тысячелетий.
Он уложил Белиала на кровать.
Затем отступил на два шага и опустил взгляд на свои руки.
Они все еще дрожали.
Многотысячелетняя ярость и ненависть в это мгновение обратились в ничто. В комнате остались лишь хрустальные осколки на полу, холодный ветер, задувающий в пролом, да свет Башни Плазменной Искры, пролегший между ними, подобно реке.
Отец Ультра долго стоял у кровати.
Затем он повернулся, подошел к столу, сел и прикрыл глаза, погрузившись в тяжелые думы.
Он не оглядывался на лежащего на кровати.
И потому не видел, как указательный палец правой руки Белиала, свисавшей с края матраса, едва заметно дернулся.

Комментарии

Загрузка...