Внутри зала совещаний.
Белиал сидел за столом, подперев щеку кулаком и откровенно скучая.
Вскоре дверь отворилась, и вошел Зоффи. На пороге он на мгновение замер. Его взгляд скользнул по золотисто-черной фигуре во главе стола, после чего он с непроницаемым лицом прошел к своему месту и сел. За все время он не выронил ни слова, однако, усевшись, слегка постучал пальцами по столешнице.
Белиал это заметил. У Зоффи была старая привычка постукивать пальцами, когда он нервничал, — привычка, которой тот не изменял уже не одну десяток тысяч лет.
Следом быстро вошел Севено. Поравнявшись с Белиалом, он не стал скрывать эмоций: в его глазах не было ни страха, ни ярости — лишь чистая, неразбавленная настороженность, словно у бойца, оценивающего врага, готового рвануть в атаку в любую секунду.
Опустившись на стул рядом с Зоффи, он понизил голос:
─ Где Командующий?
─ Разгребает обстановку в порту, ─ так же тихо ответил Зоффи. ─ Лео и Мебиус снаружи снаружи снаружи поддерживают порядок.
Севено кивнул и снова перевел взгляд на Белиала.
Тот вальяжно откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди — вид у него был такой, будто он греется на солнышке в собственном саду. Разумеется, он прекрасно ощущал на себе эти взгляды. С той самой секунды, как вошел Зоффи, Белиал вел им счет.
Зоффи посмотрел один раз. Севено — трижды. Третий взгляд длился дольше всего: тот проверял, не фальшивка ли перед ним.
─ Насмотрелся? ─ неожиданно буркнул Белиал. ─ Десятки тысяч лет прошли, а привычка буравить взглядом у тебя точно такая же, как у него.
Плечи Севено на миг одеревенели.
─ Я лишь пытаюсь кое-что прояснить, ─ холодно отчеканил он.
─ И что же?
─ Враг ты нам сейчас или друг.
Серповидные глаза Белиала вспыхнули в свете лампы острым блеском. Наклонив голову, он встретил взгляд Севено, и губы его искривились в усмешке:
─ Ну и как, прояснил?
Севено ничего не ответил.
Усмешка Белиала не угасла, но развивать успех он не стал. Откинувшись обратно, он отвел взор от собеседника и снова прикрыл глаза:
─ Не горит. Времени у вас навалом — проясняйте сколько душе угодно.
Дверь снова подалась. В зал цепочкой вошли Ультраман, Джек, Эйс и Таро.
Таро переступил порог последним. Топнув у двери, он поднял глаза, увидел Белиала и замер как вкопанный на целую секунду. Затем издевательски цыкнул, с нарочито мерзким скрежетом выдвинул стул и молча грохнулся на него. Под столом его пальцы сжались в кулаки, а затем медленно разжались.
Остальные трое заняли свои места. Атмосфера в комнате стала еще более гнетущей.
Хикари пришел последним. Открывая дверь, он дергал ладонью над планшетом данных, быстро проводя синеватыми пальцами по экрану и что-то бубня под нос. Но стоило ему вскинуть голову и упереться взглядом в Белиала, как планшет едва не выскользнул из его рук.
─ Это... ─ Хикари перевел растерянный взгляд с Белиала на Братьев Ультра, а затем уставился на дверь. ─ ...Я что, дверью ошибся?
─ Не ошибся, ─ ровным голосом отозвался Зоффи. ─ Садись, Хикари.
Тот сел, но глаз с Белиала так и не спустил. Впрочем, инстинкт ученого быстро взял верх над настороженностью воина: он разглядывал золотистый силуэт гостя все более жадным взглядом — частота энергетических колебаний была совершенно иной, чем раньше!
Белиал косо взглянул на него:
─ Эй, парень. Будешь и дальше так пялиться — я запихаю твой планшет тебе прямо в ядро мозга.
Хикари мгновенно спрятал гаджет и уткнулся в стол — притих так, словно был провинившимся школьником, которого вызвали к доске.
В последний раз стул скрипнул, когда в зал вошел Отец Ультра. Тяжелые двери за его спиной смыкались, отсекая шум космопорта.
В кабинете снова воцарилась тишина. Взоры присутствующих оторвались от Белиала и скрестились на Командующем.
Кен прошел к главному месту во главе стола, но садиться не спешил. Стоя во весь рост, он медленно окинул взглядом каждого — слева направо, от Зоффи до Хикари. Наконец он заговорил:
─ Итак, заседание объявлено открытым. Для начала я отвечу на главный вопрос, который вас волнует.
Голос звучал не громко, но в нем ощущалась непререкаемая тяжесть.
─ Белиала привел в Страну Света я лично. Он не пленник, не конвоируемый и не объект силового воздействия, как вы могли подумать. ─ Он сделал паузу, переведя взгляд с Зоффи на Севено и Таро. ─ Это его добровольное решение.
Тишина в зале стала такой плотной, что прослушивалось чужое дыхание. Пальцы Зоффи замерли. Севено нахмурился еще сильнее.
─ Я знаю, о чем вы думаете, ─ спокойно продолжал Кен, но каждое его слово попадало точно в цель. ─ Я знаю, что значит это имя. И понимаю, что каждый из вас — включая бойцов, поддерживающих порядок снаружи — имеет полное право подвергать сомнению мое решение. ─ Он выдержал паузу. ─ Поэтому сегодня я не буду отдавать приказов. Я выступаю перед вами как соратник, прошедший с вами бок о бок десятки тысяч лет, и хочу выложить карты на стол.
Снова пауза. Голос стал тише, но весомее:
─ Чтобы все прояснить.
Белиал откинулся на спинку кресла, сложив руки на груди и смежив веки, будто происходящее его не касалось. Лишь пальцы едва заметно стукнули по локтю.
─ О событиях многотысячелетней давности вы все прекрасно знаете, ─ произнес Кен. ─ Попытка завладеть ядром Плазменной Искры, изгнание, поглощение душой Рейблода, превращение в Императора Тьмы — всё это есть в хрониках. Я никогда не отрицал, что его преступления реальны. ─ Его взгляд был прямым. ─ Однако сейчас он вновь обрел дух Ультра-воина и готов начать с чистого листа. И мы обязаны дать ему шанс вернутся в Страну Света. Разумеется, за прошлым тянется след: Белиал совершил немало злодеяний, а значит, ему потребуется выпадать больше опасных поручений, дабы искупить вину делом. Что скажете?
Зал ответил глухим молчанием.
─ У меня один вопрос к тебе, Белиал, ─ первым взял слово Зоффи. ─ Как тебе удалось обвести вокруг пальца Командующего, чтобы он поверил в твою «добрую волю»?
Белиал лишь отвернулся к окну:
─ Этот Великий Я никого не обманывал. Кен сказал все как есть, а верить или нет — ваше собачье дело.
Севено поднялся с места. Напряжение в его плечах достигало предела.
─ Командующий, ─ он смотрел прямо на Белиала, но обращался к Кену. ─ Я уважаю любое ваше решение и верю каждому вашему слову. Но...
─ Говори, ─ разрешил Кен.
─ Доверие легко разрушить, но тяжело завоевать вновь, ─ жестко чеканил Севено. ─ Я подчинюсь вашему приказу. Но оставлю за собой право на личное мнение.
Он уселся обратно, оставаясь прямым как струна и не расслабляя плеч ни на иоту. Это была поза недействительного доверия, но и поза того, кто готов остаться за столом.
─ Понимаю, ─ кивнул Кен. ─ Я и не ждал, что вы мгновенно поверите ему. От вас требуется лишь одно. ─ Он снова посмотрел на всех присутствующих. ─ С сегодняшнего дня Белиал будет находиться в Стране Света на правах свободного воина. Без слежки, без ограничений и без предвзятого отношения.
─ Но это же... ─
─ Это приказ.
В зале снова стало тихо. Зоффи первым с непроницаемым лицом выразил готовность подчиниться. Севено возражать не стал, приняв решение молча. Кулак Таро наконец разжался: переведя взгляд с отца на Белиала, он уставился на полированную поверхность стола:
─ Слушаюсь, ─ буркнул он.
Ультраман, Джек и Эйс один за другим подтвердили подчинение короткими, твердыми кивками.
Наконец все уставились на Хикари. Тот уже вовсю что-то строчил на своем планшете:
─ У меня нет возражений, никаких возражений! Э-э... господин Белиал, а можно мне после собрания взять у вас крошечный образец вашей золотой энергии... ─
─ Еще раз заикнешься про «образец» — я тебе руки к этой хреновине припаяю.
Хикари спрятал планшет быстрее, чем любой из присутствующих воинов способен был обнажить клинок.
Глядя на это, Кен едва заметно улыбнулся кончиками губ.
─ Совещание окончено. ─ Он повернулся к Белиалу. ─ Пошли.
─ Куда еще?
─ Покажу тебе твою старую обитель.
Белиал на мгновение замер:
─ Ты её... сохранил?
─ Она стоит нетронутой.
Тот отвернулся и долго молчал, прежде чем пробормотать:
─ ...Кен, ты все такой же тошнотворный, как и раньше.
В его голосе не было злобы. Если прислушаться — его шаг на миг сбился, а затем пошел ровнее и чуточку мягче. Кен не стал акцентировать на этом внимание и просто пошел к выходу. Белиал двинулся следом.
Свет Башни Плазменной Искры лился так же, как и десятки тысяч лет назад. В этом свете бок о бок шагали две фигуры — одна чуть выше, другая ниже, одна изумрудная, другая золотисто-черная. Такого зрелища Страна Света не видела уже очень давно.
Белиал вдруг отвернулся от ярких лучей:
─ Кен.
─ А?
─ Дорога больно длинная.
Отец Ультра ничего не ответил, лишь слегка сбавил шаг:
─ Ничего. Пойдем медленнее.
......
Впрочем, не обошлось без мелкого казуса.
Стоило им завернуть за угол коридора, как выскочивший навстречу молодой ученый из Синего племени, на бегу уткнувшийся в планшет, едва не врезался Белиалу прямо в грудь. Парень судорожно затормозил, и стопка планшетов с грохотом рассыпалась по полу.
─ Ой, простите, простите за неосторожность! ─ Научный сотрудник опустился на корточки, собирая записи, а когда вскинул голову, чтобы извиниться лично, разглядел, в кого чуть не врезался.
Он замлел на месте. Синий цвет его кожи на глазах сменился мертвенной бледностью.
Белиал смерил его сверху вниз долгим взглядом. Секунда тишины — и он наклонился, поднял с пола один из планшетов, мельком глянул на непонятные формулы и ткнул гаджет обратно в руки бедолаге:
─ Смотри под ноги. Не каждый раз тебе будет везти встретить меня.
С этими словами он распрямился и пошагал дальше.
Ученый из Синего племени так и остался сидеть на полу, сжимая планшеты, в полной растерянности секунд на пять. Затем он посмотрел на свои руки, перевел взгляд на удаляющуюся золотисто-черную спину и пробормотал:
─ Белиал... он только что помог мне поднять вещи?!

Комментарии

Загрузка...