С того самого дня Ариэ Исикари переродилась.
Кей Фукуидэ увлек ее за собой, собственной рукой столкнул в пропасть, заставив пройти по самой грани бытия – но эти переживания не сломили ее и не заставили отступить. Напротив, они легли чернильным пятном на ее прежде ровную, размеренную жизнь, медленно расплываясь глубокой тьмой.
Она жаждала острых ощущений.
И первыми эти перемены проявились в ее текстах.
Глубокой ночью в кабинете Ариэ Исикари сидела перед монитором, а ее пальцы стремительно летали по клавишам.
На экране рождался аналитический репортаж о недавних нападениях монстров. Ее слог больше не довольствовался сухим изложением фактов – она дерзко препарировала психику каждой жертвы, с почти жестокой анатомичностью воссоздавая то чувство отчаяния, что охватывало людей в миг атаки.
Дойдя до определенного места, она замерла, а затем вывела строку:
«В тот самый миг, когда человек сталкивается взором со смертью, ужас, расцветающий в его зрачках, становится самым искренним цветом на свете».
Остановившись, она склонила голову набок, с улыбкой разглядывая написанное. На губах заиграл удовлетворенный изгиб.
Но эта игра со словами была лишь верхушкой айсберга.
По-настоящему пугающие изменения таились в мыслях, одолевавших её наедине с собой.
Тот день и то падение с кручи она помнила до мельчайших подробностей: миг, когда тело оторвалось от земли, свист ветра, бьющий в уши, и мир, перевернувшийся перед глазами.
Она помнила леденящий хлад, сковавший плоть в момент отчаяния.
Но помнила и то, как под этим холодом ее сердце забилось с небывалой, дикой силой – настолько бешено, что это граничило с... экстазом.
Она осознала: ей безумно нравится чувство, когда ее толкают к пределу.
Особенно когда к пределу ее толкает именно *он*.
Ариэ Исикари отложила ручку и томно откинулась на спинку кресла.
Свет лампы размылся, и перед глазами всплыло лицо Кея Фукуидэ с его холодной, отстраненной улыбкой.
Она не просто увидела его образ – сработала телесная память: сила, с которой он сжал ее запястье; его абсолютно равнодушный взгляд в миг, когда он сбросил ее вниз; то, как он стоял на краю обрыва, свысока взирая на нее.
Тело оказалось честнее разума, раз за разом смакуя то мгновение.
Дыхание девушки невольно участилось.
─ Ах, ну надо же... ─ тихо прошептала она про себя, приложив тыльную сторону ладони к вспыхнувшей щеке. ─ Увидеть его получится только послезавтра, на эксклюзивном интервью.
Она снова выпрямилась, пытаясь продолжить работу над статьей, но, набрав лишь пару знаков, снова замерла.
─ Вот бы остаться с господином Кеем Фукуидэ навсегда...
И едва эти слова сорвались с ее губ...
Прямо перед ней бесшумно соткался вход в лифт. Двери плавно разъехались в стороны, обнажая футуристичную кабину, напичканную технологиями.
Сердце Ариэ Исикари пропустило удар.
И вовсе не от страха.
А от предвкушения – предвкушения того, что этот человек снова заберет ее, что нездешний, дикий трепет опять накроет ее с головой.
Из лифта вышел Кей Фукуидэ.
Все в том же безупречном костюме, с идеально уложенными волосами, он каждым движением излучал изысканность и аристократическое благородство.
─ Господин Кей, наше эксклюзивное интервью назначено только на послезавтра. Вы пришли так рано... А у меня еще ничего не готово, ─ укротив внутренний трепет, Ариэ с наигранным изумлением поинтересовалась целью его визита.
Кей по своему обыкновению молчал, вот только на этот раз он схватил Ариэ за руку без прежней грубости.
Ариэ безропотно позволила увлечь себя. Она не вырывалась и больше не спрашивала, куда ее ведут.
......
Секунд через тридцать лифт остановился.
Едва двери распахнулись, Ариэ первым делом увидела просторный командный пункт. И лишь затем заметила восседавшего там мужчину.
Мужчина был красив до нереальности, до перехваченного дыхания.
Резкие, точеные черты лица, чуть изогнутые тонкие губы, глаза – невероятно яркие и бездонно-глубокие. В сочетании с длинным черным пальто, отороченным темно-алым кантом, его аристократическое изящество переплеталось с леденящей отстраненностью, не подпускавшей никого и близко.
И хотя Ариэ видела немало красавцев-актеров, ей пришлось признать: чисто внешне Кей Фукуидэ перед этим человеком смотрелся блекло.
Впрочем, уже в следующий миг ей стало не до любования.
Потому что эти прекрасные глаза принялись бесцеремонно рассматривать ее.
Взгляд резал, словно скальпель – холодный, острый, слой за слоем сдирающий с нее маску. В нем не было ни капли мужского интереса к женщине, лишь чистый, сухой расчет – так оценивают товар, раздумывая, стоит ли брать.
Она узнала этот взгляд. Так смотрят те, кто считает все живое лишь своей добычей.
Она и сама порой замечала нечто подобное в собственном отражении, вот только у нее это никогда не выходило настолько откровенно и нескрываемо.
─ Владыка Белиал, Ариэ Исикари доставлена, ─ Кей разжал пальцы, подошел к Белиалу и почтительно склонил голову.
«Белиал».
Ариэ мысленно повторила это имя. Существо, перед которым сам Кей Фукуидэ держался с таким трепетом и беспрекословным послушанием... Ей не требовалось больше никаких пояснений, чтобы осознать положение, в котором она оказалась.
Взгляд Белиала замер на ней, и тонкие губы тронула речь:
─ Ариэ Исикари. Попробуй угадать – зачем я велел Кею Фукуидэ разыскать тебя?
Глубокий бархатный голос раскатился по пространству рубки магнетическим эхом.
Ариэ слегка качнула головой, отвечая ровно и спокойно, словно гладь воды:
─ Гадать о таком не принято. Если вам есть что сказать – говорите прямо...
Она сделала паузу, и уголок ее рта дрогнул в едва заметной улыбке:
─ ...владыка Белиал.
От этого обращения бровь Белиала едва заметно поползла вверх.
─ О-о? ─ он подался вперед, и в его глазах впервые промелькнуло настоящее любопытство. ─ Мы ведь видимся впервые, а ты уже зовешь меня «владыкой»?
Ариэ тихонько ухмыльнулась:
─ Личность, перед которой сам господин Кей Фукуидэ склоняется с таким почтением и беспрекословным повиновением... ─ ее взгляд открыто встретил давящий, тяжелый взор Белиала. ─ Если бы я пожалела для вас обращения «владыка», разве это не было бы вопиющей глупостью с моей стороны?
Белиал впился в нее взглядом на пару секунд, а затем ухмыльнулся.
─ А ты забавная, ─ произнес он, поднимаясь с кресла, и неторопливо пошел к девушка. Он остановился в трех шагах от Ариэ, возвышаясь над ней и смеривая ее взглядом свысока.
─ Недавнее представление я тоже смотрел, ─ голос Белиала звучал неспешно. ─ С той самой минуты, как Кей забрал тебя, и вплоть до момента, когда ты сама отдала Звезду Литру, я наблюдал за каждым твоим шагом.
При этих словах ресницы Ариэ слегка дрогнули, но лицо осталось неподвижным – она терпеливо ждала продолжения.
─ Сыграно было отменно, ─ продолжал Белиал, и в его тоне промелькнула тень одобрения. ─ Испуг от неожиданного появления постороннего, паника, когда тебя силой уволок незнакомый мужчина, животный страх во время падения с кручи... Каждая эмоция была выверена с точностью до миллиметра, будто по линейке.
И внезапно тон Белиала изменился:
─ Вот только фальшь проглядывала слишком явно. Ибо человек, охваченный настоящим ужасом, не способен контролировать собственную игру. А в твоем страхе всегда натягивалась одна струна, и имя ей – «наблюдение и холодный расчет».
─ С тех самых пор ты привлекла мое внимание. Совсем немного – на то, выживешь ты или подохнешь, мне было плевать.
─ Вот только я не ожидал, что после того, как Кей Фукуидэ собственной рукой сбросит тебя в пропасть, а ты чудом цепишься за жизнь, в тебе не вспыхнет и капли ненависти. Напротив – ты как ни в чем не бывало станешь ставить ему условия и помогать в его затеях...
Взгляд Белиала постепенно становился опасным.
─ Должен признать, ты сама по себе – просто тем, что живешь на свете...
Он чуть наклонился вперед, и давящая аура накрыла ее тяжелой волной:
─ ...вызываешь некоторую жуть.
Ариэ, казалось, ничуть не испугалась его тяжелого, остAuto взгляду – она лишь мягко улыбнулась:
─ Осмелюсь принять эти слова за похвалу от владыки Белиала.
Огонек азарта в глазах Белиала разгорелся еще ярче. Он действительно хвалил ее.
─ Ариэ Исикари, ─ Белиал задерживал на ней взгляд еще секунду, а затем развернулся и неторопливо пошел обратно к креслу. ─ Твоя жизнь отныне полностью в твоих руках. Поступай как знаешь.
Выслушав его, Ариэ сама сделала шаг навстречу Белиалу. И этот шаг стал ее ответом.
......
Двери лифта сомкнулись за спиной.
Ариэ Исикари снова стояла в своем кабинете.
Оформленный в холодных тонах командный пункт, черное пальто с алой оторочкой, глаза, препарирующие весь мир – все исчезло. На их место вернулись привычный письменный стол, недописанный материал на экране компьютера и ночные огни города за окном.
Словно все произошедшее было лишь мгновенной иллюзией.
Но на ее запястье все еще сохранялось тепло от пальцев Кея Фукуидэ, а бешеный ритм сердца так и не пришел в норму.
Ариэ стояла на месте, прикрыв глаза.
А затем... она улыбнулась.
То был сдавленный, вырывающийся из самой глубины гортани смешок. Она прикрыла рот ладонью, а ее плечи слегка задрожали.
─ Как интересно...
─ До чего же это интересно...
Она подошла к окну, вглядываясь в затонувший в огнях мегаполис.
Стекло отражало ее силуэт, и на губах отражения застыла улыбка, незнакомая ей самой – безумный, исступленный изгиб человека, стоящего на краю пропасти.
Ей нравилось это чувство.
Нравилось стоять на краю бездны... Нет, нравилось осознавать, что она уже шагнула в самую глубь этого водоворота – и при этом не испытывает ни капли страха.
─ Владыка Белиал...
Она тихо шепнула это имя своему отражению в стекле и облизнула губы. В ее глазах ярко вспыхнул огонь экстаза.
......
В то же самое время, в рубке Сейунсо.
Кей Фукуидэ стоял в полушаге за спиной Белиала, замерев подобно изваянию.
Белиал откинулся на спинку кресла, бессознательно постукивая пальцами по подлокотнику. Его взгляд был прикован к месту, где только что исчезли двери лифта, а на губах все еще играла та самая хищная улыбка.
─ Старик Кэй, а ну-ка присядь, поболтаем.
─ Слушаюсь, владыка Белиал, ─ проговорил Кей и опустился на ближайшее к господину сиденье, выпрямив спину.
─ Что думаешь о нашей новой сотруднице?
Кей ненадолго задумался. В конечном счете он решил ответить максимально искренне:
─ Она опасна. Но может принести немало пользы.
Белиал тихо усмехнулся:
─ Верно мыслишь. Опасные люди меня не пугают – меня пугают те, от кого нет никакой пользы. Я ценю тебя за то, что ты мне полезен. И точно так же...
Его взгляд снова метнулся к тонущему в полумраке проходу, а усмешка стала еще шире:
─ ...это касается и ее.

Комментарии

Загрузка...