Со стороны казалось, будто на поле боя разверзлись врата ада.
На деле же и Рику, и Фукуидэ Кэй думали совсем о другом: один гадал: «Когда же эта Звезда Литтла наконец вылезет?», а второй лихорадочно соображал: «Если она сейчас же не появится, меня здесь прибьют по-настоящему».
─ Да что ж такое, Звезда Литтла уже готова вырваться наружу, почему тормозит? ─ Фукуидэ Кэй стиснул зубы. ─ Неужели я недостаточно сильно его лупцую?
Отвергнув сомнения, он резко усилил натиск.
Лапа Черепно-Гоморы со свистом рассекла воздух и обрушилась на цель. Раздался глухой удар, и Джид, словно подбитый бумажный змей, отлетел далеко в сторону, с грохотом влетев в пустующее многоэтажное здание.
Грохнуло...
Дом сложился пополам, арматура и бетонные плиты рухнули вниз, а тучи пыли и дыма взметнулись до небес, закрывая солнце.
А тот таинственный воин Ультра так и не поднялся.
При виде этой картины Хара Эри едва не выплюнула собственное сердце. Она впилась ногтями в ладони так сильно, что костяшки побелели.
Глядя на затянутые пылью руины, девушка испытала прилив дикого отчаяния и изо всех сил закричала: ─ Умоляю тебя... вставай же... воин Ультра!...
В ту же секунду, когда эхо ее голоса затихло...
Вжух!
Из ее груди выплеснулся ослепительный золотисто-красный свет, яркий и жаркий, как разорвавшееся солнце! Лучезарный поток со свистом устремился к поверженному Джиду, оставляя за собой длинный огненный след.
Влетев в сумку с Капсулами Ультрамена, что хранилась у Рику, этот свет обратился в совершенно новую капсулу – Лео.
Увидев это, Фукуидэ Кэй резко сузил зрачки.
Секунду спустя волна дикого ликования накрыла его с головой.
─ Попалась!
Камень с души Фукуидэ Кэя с грохнуло рухнул вниз: раз Звезда Литтла у них в кармане, больше нужды разыгрывать этот фарс не было.
Поэтому он сделал вид, что собирает силы для решающего лучевого удара, а когда Джид выпустил Крестообразную ударную волну, ловко позволил Черепно-Гоморе героически разлететься на куски в фейерверке искр.
Бах!
Вспыхнуло пламя.
Битва подошла к концу.
Рику с облегчением выдохнул. Цветной индикатор на его груди уже отчаянно мигал, издавая противный писк, напоминавший отсчет времени до казни.
Слегка кивнув семье Кумэ Харуо, он взмыл в небеса и растворился среди облаков.
─ Тот воин... он спас нас, ─ пробормотал Кумэ Харуо. ─ Не будь его, все наши труды пошли бы прахом.
Хозяин магазина глубоко вздохнул, а затем шумно выдохнул, словно выметая из груди остатки страха.
После чего повернулся к работникам, широко взмахнул рукой и заговорил своим привычным зычным голосом: ─ Ну всё, опасность мимо! Проверьте, не пострадало ли помещение, если все в порядке – открываемся!─
Окинув взглядом толпы эвакуированных, еще не до конца разошедшихся по улицам, он мгновенно принял решение: ─ Сегодня скидка двадцать процентов всем! Отпразднуем чудесное спасение!
Это заявление тут же вызвало бурю ликования.
Чудом уцелевшие горожане хлынули внутрь потоком, и в этот день выручка супермаркета Дом Галактики побила все рекорды со дня его основания.
...
Тем временем в Усадьбе Небула.
Вернувшись домой, Рику рухнул на диван мешком с картошкой, чувствуя себя выброшенной на берег рыбой – у него не осталось сил даже шевельнуть пальцем.
─ Учитель Фукуидэ... ─ выдавил он из себя слабый, едва слышный голос, выталкивая слова сквозь зубы: ─ Вы не слишком переборщили? Мы же договаривались, что это игра на публику! Почему те удары были настоящими?!
Выслушав обвинения, Фукуидэ Кэй изобразил свою фирменную благостную улыбку – безупречную и лишенную всякого намека на раскаяние.
─ Без должного реализма Звезда Литтла не пожелала бы покинуть носителя, ─ он извлек записную книжку и принялся что-то в ней строчить. ─ К тому же, сегодняшний бой послужит отличной оценкой твоих боевых навыков. Твоя способность держать удар требует серьезной доработки, так что в следующий раз объем тренировок увеличится вдвое.
─ ...
Рику закатил глаза от бессилия.
Теперь он окончательно уяснил одну истину: о чем бы ни зашла речь с Фукуидэ Кэем, тот неизбежно сведет разговор к выводу: «Тебе нужно больше тренироваться».
Этот тип – ходячий маньяк тренировок, замаскированный под интеллигентного писателя садист.
Впрочем, если подумать...
Рику выудил из кармана новоприобретенную капсулу и озадаченно спросил: ─ Кстати, ты говорил, что носитель Звезды Литтла может взорваться, раз уж ее извлекли, с Эри ведь теперь все в порядке?─
Услышав это, улыбка Фукуидэ Кэя застыла ровно на сотую долю секунды.
Но он тут же взял себя в руки, ответив ровным тоном, будто констатировал банальный факт: ─ Разумеется. Как только Звезда Литтла отделяется, на хозяина больше ничто не влияет. Можешь не переживать.
─ Ну и славно.
Рику облегченно вздохнул, а на лице расцвела улыбка умиротворения.
Аккуратно спрятав капсулу Лео, он перевернулся, со стоном поднялся с дивана и поплелся в комнату, придерживая ушибленные бока – время звать Пегу накладывать мази.
...
Проводив Рику взглядом, Фукуидэ Кэй захлопнул блокнот и направился вглубь Усадьбы Небула.
Остановившись у дверей покоев Белиала, он глубоко вздохнул, почтительно постучал и произнес голосом покорного слуги: ─ Извините за беспокойство, повелитель Белиал. Это я.─
Дверь бесшумно отворилась сама собой.
Фукуидэ Кэй опустил голову и на цыпочках вошел внутрь, аккуратно затворив за собой створки.
─ Старик Кэй, ─ Белиал лениво откинулся на спинку кресла, обсуждая происходящее так непринужденно, будто речь шла о погоде. ─ В этот раз ты сработал неплохо.
В ту самую секунду, когда эти слова достигли ушей Фукуидэ Кэя...
Он чуть не взлетел от счастья до потолка.
Его вечно улыбающееся лицо покрылось нездоровым румянцем, а в глазах заплескалось такое обожание и фанатичное исступление, что они едва не искрились. Сама похвала повелителя Белиала! Повелитель оценил его труд!
Белиал проигнорировал такую реакцию – впрочем, он давно к ней привык. Подняв два пальца, он спокойно продолжил:
─ У меня есть еще два поручения для тебя.
Фукуидэ Кэй мгновенно подобрался, согнувшись еще ниже: ─ Слушаю ваши приказания.
─ Первое: выясни, у кого еще из людей остались Звезды Литтла, выстрой их по степени зрелости и собирай по порядку.
─ Второе, ─ Белиал сделал паузу, и голос его немного потяжелел: ─ Разузнай всё о девушке по имени Тоба Лайха. Мне нужны любые сведения, связанные с ней. И запомни – действуй тихо, не спугни добычу.
─ Слушаюсь, повелитель Белиал!─

Комментарии

Загрузка...