─ Послушай… ─ Цинь Юй попытался еще что-то сказать, но его вновь оборвал громкий окрик.
В этот момент Цинь Хай, яростно тыкая в него пальцем, вовсю загорланил: ─ Цинь Юй, я и не думал, что ты способен на такое! Опозорить саму проверку и проглотить запрещенный эликсир!
─ Цинь Хай, да ты… ─ слова Цинь Юя оборвались на полуслове, так как Цинь Цзянжун бесцеремонно пресек его.
─ Замолчи! В семье Цинь нет места столь подлым ничтожествам. С сегодняшнего дня ты больше не принадлежишь нашему роду.
Бросив эти слова, Цинь Цзянжун демонстративно взмахнул рукавом и зашагал прочь, в мгновение ока растворившись среди толпы.
А Цинь Юй стоял как громом пораженный, его перекошенное от отчаяния лицо сочилось полнейшей безнадежностью.
Опомнившись лишь спустя время, он с ужасом заметил, что окружающие смотрят на него с нескрываемым презрением, отчего его буквально выворачивало изнутри.
Бессильно пятиться назад под градом брезгливых взглядов – вот всё, что ему оставалось, прежде чем сбежать в панике.
Взгляд же Цинь Фэна оставался совершенно невозмутимым.
Не будь Цинь Юй столь враждебен к нему, он и пальцем бы не пошевелил, чтобы выставить того на чистую воду.
С врагами он церемониться не привык.
Цинь Фэн тут же направился к группе новоиспеченных адептов.
Прошел всего лишь день, но за это недолгое время Секта Небесного Меча успела принять в свои ряды больше сотни новичков, включая и самого Цинь Фэна. Все они, окрыленные успехом, сбились в кучу, оживленно переговариваясь и поздравляя друг друга. По сравнению с тысячами зевак, оставшихся за периметром площади с глазами, полными зависти, у них были все основания гордиться собой.
Новобранцы обступили Фань Цзяня со всех сторон.
Каждый из них старался выслужиться перед ним.
В конце концов, Фань Цзянь обладал духовным корнем девятого ранга желтого класса, да к тому же был принят в личные ученики старейшиной.
Угодить ему сейчас означало обеспечить себе безбедное будущее со множеством щедрых наград.
─ Старший брат Фань Цзянь, меня зовут Хуан Ли, мы же с тобой земляки!
─ Тишина! ─ рявкнул белохалатный юноша на сотенку новобранцев, а дождавшись, пока гул стихнет, доложил старейшине Секты Небесного Меча: ─ Докладываю старейшине, всего в Царстве Южная Лян секта набрала сто двадцать одного ученика: пятнадцать пойдут во внешний круг, а остальные зачислены в разнорабочие.
─ Хорошо, на этом набор окончен, возвращаемся в обитель, ─ бросил старейшина Секты Небесного Меча и извлек из рукава уменьшенную модель лодки.
Стоило белому старейшине пробормотать пару заклинаний, как суденышко на глазах стало раздуваться, превращаясь в огромный воздушный корабль.
Мгновение спустя свыше десятка наставников Секты Небесного Меча расселились по летающим судам, прихватив с собой по дюжине новобранцев, и взмыли в небеса над Городом Связи с Бессмертными, держа курс на секту.
Полет продолжался несколько дней, прежде чем процессия наконец достигла твердыни Секты Небесного Меча – гряды Небесного Меча.
Все это время Цинь Фэн расспрашивал встречных культиваторов, узнавая множество любопытных деталей.
Секта Небесного Меча славилась как одно из старейших ортодоксальных объединений бессмертных. Основой их пути было владение клинком, превосходившее мастерство любой другой школы.
Горный массив Небесного Меча насчитывал одну главную вершину – Пик Небесного Меча, и шесть второстепенных: Пик Небесного Духа, Пик Небесных Гор, Пик Небесного Родника, Пик Земного Духа, Пик Земных Гор и Пик Земного Родника.
На вершине Небесного Меча обитали главным образом те, чья ступень достигла Золотого Ядра и выше.
Пики Небесного Духа, Небесных Гор и Небесного Родника служили обителью для практиков стадии Создания Основания.
На Пиках Земного Родника, Земного Духа и Земных Гор селились адепты Концентрации Ци.
Кроме того, в окрестностях раскинулись еще сотни холмов поменьше, отведенные под жилье и тренировки чернорабочих, а общая площадь владений составляла около тысячи ли.
Конечно, этот простор казался сущим пустяком на фоне бескрайнего мира срединных земель бессмертных, раскинувшегося на миллионы ли.
Кланы и секты лежали далеко друг от друга, владея собственными землями; стычки случались, но в целом царил мир и порядок.
─ Докладываю старейшине, мы прибыли к вратам Секты Небесного Меча, ─ громко отрапортовал белохалатный заклинатель.
Старейшина кивнул и отдал приказ: ─ Спускайте корабль.
─ Слушаюсь! ─ откликнулся тот и, спешно удалившись, вскоре плавно посадил судно прямо перед вратами обители.
─ Учеников внешнего круга – в пределы секты, разнорабочим – ждать здесь, ─ распорядился старейшина и, не задерживаясь, умчался на парящем мече.
─ Будет исполнено, ─ белохалатный наставник почтительно сложил руки, после чего увел новоявленных адептов за ворота.
─ Всем стоять по местам и слушать мою перекличку, скоро придет старший ученик внешнего круга с напутственным словом, ─ бросил темное одеяние, бросая ледяной взгляд на толпу новичков.
Пока Цинь Фэн с товарищами стояли у ворот, над головами то тут, то там стали появляться всё новые летающие ладьи.
Если ученики внешнего и внутреннего кругов шествовали через парадный вход без задержек, то чернорабочим оставалось лишь молча томиться снаружи.
Спустя час у врат толпилось уже не менее восьми-девяти тысяч разнорабочих.
Цинь Фэн забился в тихий уголок толпы и терпеливо ждал.
Пускай в его распоряжении имелась торговая система миров, сам он оставался лишь смертным, еще не ступившим на тропу Концентрации Ци.
Любой бессмертный первой ступени Концентрации Ци мог преподать ему жестокий урок.
Потому сейчас Цинь Фэн вел себя тише воды, ниже травы.
─ Скажи, брат, из каких ты краев?
─ Сам я родом из Царства Наньтан.
─ А я из Южной Лян… ─ доносилось со всех сторон.
Прислушиваясь к обрывкам фраз, Цинь Фэн изумлялся количеству упомянутых стран.
Он и вообразить не мог, насколько огромен мир срединных земель, раз в нем таится столько государств.
Время тянулось за разговорами, и вот спустя полчаса с неба стремительно сорвалась вспышка меча!
Мгновение спустя на возвышение опустился юноша в черном.
─ Тишина! ─ стоило ему приземлиться, как один из адептов в сером тотчас зычно рявкнул.
Толпа разнорабочих мигом умолкла, обратив взоры на новоприбывшего.
─ Докладываю старшему брату: секта приняла восемь тысяч восемьсот с лишним учеников, в том числе трое – во внутренний круг, сто двадцать один – во внешний. Внутренние и внешние уже прошли внутрь, а прочие чернорабочие собраны здесь, ─ тут же доложил серый адепт.
─ Добро, ─ старший ученик кивнул и обратился к толпе у подножия: ─ Меня зовут Фань Цзяньцян, моя ступень – шестой уровень Концентрации Ци, и я старший брат внешнего круга. Прежде всего позвольте приветствовать вас в Секте Небесного Меча.
─ Каждый новобранец получает по экземпляру «Заклинания Концентрации Ци» и по две склянки пилюль Притяжения Ци. Сумеете пробиться на первый уровень Концентрации Ци – перейдете во внешний круг.
─ Достигшие седьмого уровня станут учениками внутреннего круга, а те, кому посчастливится совершить Создание Основания, возвысятся до старших учеников. Усердствуйте в тренировках, и не забывайте вовремя исполнять сектантские повинности.
─ Мы будем следовать велению старшего брата! ─ вразнобой отозвались стоявшие здесь черные одеяния и разнорабочие.
Упомянув об этом, Фань Цзяньцян указал на прежнего адепта в черном: ─ Это Бао Цзюй, распорядитель над чернорабочими, он и будет распределять ваши обязанности. Предоставляю ему слово.
─ Благодарю, старший брат! ─ Бао Цзюй, рассыпаясь в любезностях, незаметно сунул тому в руку небольшой мешочек. Фань Цзяньцян принял ношу, кивнул и взмыл ввысь на мече обратно вглубь обители.

Комментарии

Загрузка...