Глава двадцать пятая. Ты жульничаешь
Под градом насмешек Цинь Фэн подошел вплотную к юноше в белых одеждах из Секты Небесного Меча.
В этот миг умолкли все до единого. Люди непроизвольно затаили дыхание, во все глаза уставившись на парня.
Каждому не терпелось увидеть, как наглец вылетит оттуда пробкой.
─ Бессмертный наставник, я прибыл на испытание, – ровным голосом произнес Цинь Фэн.
Адепт скользнул по нему равнодушным взором и велел: ─ Высвободи свой духовный корень.
Цинь Фэн кивнул, и за его спиной тут же вспыхнули восемь разноцветных сияний.
Мертвая тишина.
Члены семьи Цинь оцепенели, застыв в нелепых позах, не в силах вымолвить ни слова.
В их головах царила звенящая пустота, а мысли свелись к единственному вопросу...
Разве у Цинь Фэна не корень обычного ранга 1-й степени?
С каких пор он стал восьмой степени?
Это же сон, верно?
Никто не смел нарушить молчание – увиденное потрясло их до глубины души.
Больше всех поражены были Цинь Цзянжун и его окружение.
Они собственными глазами видели пробуждение Цинь Фэна, и тогда у него была лишь единичка... Так почему же теперь его духовный корень достиг восьмой ступени?
─ Восьмой ранг обычного ранга. В чернорабочие, – монотонно объявил белоснежный адепт.
Лишь после этих слов толпа сородичей наконец пришла в себя.
─ Какого черта здесь творится? Я что, сплю?
─ Разве у него был не первый ранг? Откуда взялась восьмая ступень?
─ Понятия не имею, я точно помню про первую!
─ Да я же лично присутствовал на церемонии благословения!
Никто из соплеменников не мог постичь, каким образом Цинь Фэн заполучил корень столь высокого порядка.
Не обращая ни малейшего внимания на пересуды за спиной, Цинь Фэн направился прямо к рядам новых учеников.
─ Стоять... – внезапно выскочил вперед Цинь Юй.
─ Тебе чего? – недовольно бросил адепт, косясь на преградившего путь юношу.
Прищурившись, Цинь Юй в упор глянул на Цинь Фэна: ─ Ты можешь одурачить кого угодно, но меня тебе не провести!
Остальные с недоумением переводили взгляды с одного на другого, не понимая к чему клонит этот выскочка.
─ У тебя был жалкий первый ранг, с какой стати он вдруг превратился в восьмой?
─ Наверняка здесь замешано запретное зелье, временно поднимающее чистоту корней!
─ Ты просто жульничаешь, используя запрещенные пилюли! – громогласно обвинил его Цинь Юй, тыча пальцем.
В ту же секунду все взоры вновь обратились на Цинь Фэна.
─ Ах вот оно что! Я-то думал, как это корень первого ранга вдруг подскочил до восьмого, а он просто смухлевал!
─ Вот значит как! Этот негодяй подменой добился доверия, я ведь почти поверил!
─ Сожрал запретный препарат, какая низость!
Толпа в один голос принялась поносить парня.
Столь резкий скачок от ничтожного первого ранга к восьмому казался настолько неестественным, что в версию с обманом верилось охотнее всего.
Мысль о мошенничестве все расставила по своим местам.
Седовласый старейшина тут же приблизился к Цинь Фэну и вперил в него свирепый взгляд:
─ Ты принял запрещенное зелье?
Грозный вопрос старейшины породил новую волну ропота среди зрителей.
─ Сам старейшина говорит, что он сожрал пилюлю! Выходит, старший брат Цинь Юй был абсолютно прав!
─ Какой же Цинь Юй проницательный! Сам старейшина не заметил обмана, а он раскусил!
─ И то верно! Не будь здесь Цинь Юя, этот прохвост и вправду просочился бы в Небесный Меч!
Ученики смотрели на Цинь Юя с благоговением, а на Цинь Фэна – с презрением и отвращением.
─ Что ты еще можешь сказать в свое оправдание? – с вызовом бросил старейшина.
─ Старейшина, позвольте мне призвать духовный корень во второй раз, и вы воочию убедитесь, что я чист перед вами, – лицо Цинь Фэна оставалось невозмутимым.
─ Второй раз призвать? – старейшина на мгновение изумился, но кивнул. – Хорошо.
В конце концов, принявший запретное зелье алхимический стимулятор способен активировать силу лишь раз в сутки.
Для восстановления нормального состояния требовался как минимум следующий день.
Если парень действительно сможет вызвать корень во второй раз, значит, никаких пилюль он не пил!
─ Явись, духовный корень! – рявкнул Цинь Фэн, и над его макушкой вновь взметнулись те же восемь разноцветных лучей.
Лицо старейшины исказилось от изумления: ─ Как?! Он способен на повторный призыв?
Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы.
Площадь всколыхнулась, словно море в бурю.
─ Чего?! И правда может призвать снова? Да как такое возможно?!
─ Разве после запретных пилюль не бывает отката на сутки?
─ Не должно быть... почему у него получается второй раз?
Внимательно изучив сияние, старейшина отрывисто бросил: ─ Восьмой ранг обычного ранга, адепт внешней ступени Секты Небесного Меча.
─ Благодарю старейшину, – Цинь Фэн почтительно сложил руки в приветствии.
─ Получается, Цинь Фэн и впрямь прошел в Небесный Меч?!
─ Выходит, он не жульничал, у него и правда корень восьмой степени!
─ А Цинь Юй-то оклеветал человека! Какая подлость!
На сей раз толпа моментально переметнулась на другую сторону, принявшись горячно осуждать бесстыдство Цинь Юя.
В этот момент Цинь Фэн указал на Цинь Юя пальцем и произнес громко и отчетливо:
─ У этого человека духовный корень лишь четвертого ранга, однако он пробился в Секту Бушующего Пламени. Ручаюсь, без запретных пилюль здесь не обошлось.
При этих словах лицо Цинь Юя мгновенно побелело, и он испуганно попятился на несколько шагов.
─ Ты врешь! Никаких... никаких пилюль я не пил! – заикаясь, завизжал он.
─ Не пил? Тогда докажи – призови свой духовный корень еще раз, – холодно бросил Цинь Фэн.
Услышав требование повторить призыв, Цинь Юй побелел еще сильнее.
Он стоял ни жив ни мертв, совершенно не соображая, как поступить.
Пока растерянный юноша хлопал глазами, вперед выступил Цинь Хай: ─ Цинь Фэн, с какой стати тебе указывать ему, когда призывать свой корень?
─ Верно! Какое ты имеешь право требовать от меня подобного? – тут же ухватился за соломинку Цинь Юй.
─ Раз у него нет права, то у меня найдется? – раздался надвинувшийся извне голос, и на площадку шагнул старец в черных одеждах.
Он смерил Цинь Юя свинцовым взглядом и рявкнул: ─ Немедленно призови корень!
─ Ст... старейшина... вы... выслушайте... я могу объяснить...
Цинь Юй попытался оправдаться, но старец оборвал его на полуслове.
─ Закрой пасть! Живо призывай корень!
─ Я... я... – лицо парня залилось смертельной бледностью, растеряв весь недавний лоск новоявленного адепта Пламенной секты.
─ Принятие запретных препаратов. Результаты испытания аннулированы, – бросил черный старейшина и зашагал прочь в направлении своей обители.

Комментарии

Загрузка...